且說小白鰷在船上，足足一周時(shí)方才藥性解退。覺得手腳都被縛住，口中胡嚷道：“你這個(gè)狗大夫好混帳，怎的拿我捆起來。”被張貴一個(gè)嘴巴，說道：“狗攮的，還沒有醒？”小白鰷氣極，睜眼一看，見自己在炮船上拴著，知道被拿。便閉上眼睛，更不打話。不多時(shí)，差到提審，便一齊上岸，到縣衙前伺候。

程公升堂。傳齊人證，小白鰷還當(dāng)他殺的是李公，直認(rèn)報(bào)仇不諱。講明后，敘了供，畫了押。將張富有當(dāng)堂釋放。程公命取李公剩回的八十兩銀子，賞三十兩給裴道運(yùn)等五人酬勞。

下余五十兩，待尸主領(lǐng)認(rèn)時(shí)作為撫恤。敘供結(jié)案。迭卷通詳，不便細(xì)說。因?yàn)槭裁床槐慵?xì)說呢？為這部書中編的是李公案，若再連篇累牘敘下去，不是變成程公案了么？然則，既不是程公案，為什么開首就敘這一樁事呢？皆因李公改裝緝?cè)L，實(shí)實(shí)開端于此。－且其中有許多情節(jié)，與李公畢生事業(yè)有關(guān)。不但為此書后半部張本，且與二集、三集、四集各案均有關(guān)系，所以不能不詳細(xì)鋪敘，以通線索。迨兇犯已獲，錯(cuò)殺的緣故業(yè)已明白，則以后各事便與李公無干了。倘再喋喋不休，這就叫喧賓奪主，不成章法了。雖系平話小說，也自有個(gè)一定時(shí)體例，不是亂來的。既經(jīng)交代明白，便該接敘正文。

李公自從辦了這一案，不但程公感激佩服，就是江湖好漢也無不知道李公子的威名。因此，他老太爺深知李公有干濟(jì)之才，不肯叫他耗神帖括，耽誤這有用的光陰。就給他援例捐了個(gè)實(shí)足新花樣的知縣。這個(gè)花樣是統(tǒng)壓各班，遇缺即補(bǔ)的，后來叫做大八成。那時(shí)候卻還沒有這個(gè)名目。既經(jīng)上允，李公便束裝進(jìn)京，到部驗(yàn)放。

此番卻與先前不同，帶了兩名家丁，一個(gè)叫張榮，一個(gè)叫蕭順，都是老太爺手下多年得用的紀(jì)綱。叫他跟了出門，為的是路上可以放心。李公自叩別了堂上，騎了馬，到北門外碼頭下船。有許多世交親故及同學(xué)、朋友，都來送行話別。直到天色已晚，將次關(guān)城，方才一起起的散去。李公便命開船，由江陰、鎮(zhèn)江、儀征、瓜步，站站往前進(jìn)發(fā)。舟中無事，每日坐臥篷窗，觀玩江景。青山隱隱，綠水迢迢。加之漁唱棹歌，風(fēng)帆點(diǎn)綴。雖則獨(dú)行無伴，倒也頗不寂寞。到了清江浦，便須換船倒閘而行，李公嫌他遲誤，便在浦北棄船登陸。包了三頭長(zhǎng)行騾子，將行李并擋扎縛，馱在騾背，主仆三人分跨其上。過了黃家營(yíng)以北，便又是一番光景：風(fēng)來塵起，雨過泥濘。較之江船瀟灑，其苦樂勞逸是大不相同了。好在李公平日耐苦習(xí)勤，不怕勞碌，日日早行晏息，走不上二十天，早已到了北京。就在西珠市口奉天會(huì)館卸下行李，打發(fā)牲口去了。會(huì)館長(zhǎng)班就在正院打掃了三間房，請(qǐng)李公主仆居住。

張榮、蕭順收拾房間，李公看天色尚早，就出門閑步。望東不多幾步，便是前門大街。九軌通衢，百行齊列，香車寶馬，輿蓋相交，果然是玉京天府，美富非凡，非尋常都會(huì)可比。怎見得？有詩為證：

　　虎踞龍?bào)礆鈩?shì)高，鳳樓麟閣采光搖。
　　御溝流水如環(huán)帶，福地作山列錦標(biāo)。
　　白玉庭墀翻水鳥，黃金宮殿起鯨鰲。
　　西山翠色生朝彩，北闕恩光接絳霄。
　　三市金繒齊湊集，五陵裘馬任逍遙。
　　隗臺(tái)駿骨干金價(jià)，易水高歌一代豪。
　　都會(huì)九州島傳禹貢，朝宗萬國(guó)祝嵩高。
　　應(yīng)劉文字金聲重，燕趙佳人玉色嬌。
　　曉日旌旗明輦路，春風(fēng)蕭鼓遍環(huán)橋。
　　重關(guān)擁護(hù)金湯固，海宴河清樂圣朝。

李公觀看一回，覺得繁華奢侈，悶悶不樂。遂不復(fù)前行，緩步而歸。

晚間，長(zhǎng)班送上同鄉(xiāng)京官住址單，李公便揀那向有往來及親戚、世交，備帖拜會(huì)，余者概不驚動(dòng)。過幾日，取了印結(jié)，赴部報(bào)到，自有吏部茶房長(zhǎng)班前來伺候。驗(yàn)到演禮等事已畢，聽候帶領(lǐng)引見。照例發(fā)往直隸。謝過恩，領(lǐng)過憑，便收拾行李，遵限到省。在保定府城內(nèi)五道廟公義店賃了一間半房作為公館，然后稟到繳憑，連日上衙遞履歷，拜同寅。忙碌了好幾天才得清靜，就寫了封家信，打發(fā)蕭順回南稟知老太爺，單留張榮在身邊伺候。

要說李公這個(gè)花樣班次，本來是見缺就可以補(bǔ)的，所以叫遇缺盡先。因?yàn)樗葲]有京中大老的八行，又沒有呈送上司的禮物，更沒有孝敬爺們的門包，所以差不多就沒人提著他。眼見出了幾個(gè)缺，不是說人地不相宜，就是說于例稍有不合，都沒有補(bǔ)他。李公也不去計(jì)較，除了牌期上衙門以外，半步也不走動(dòng)。到署不到三個(gè)月，合城的同寅都當(dāng)他是個(gè)怪物，在官場(chǎng)上下不是背后指點(diǎn)論說，就是當(dāng)面訕笑，故意拿他取樂燥脾。

李公一概置之不理。于是人又說他是個(gè)傻子。

忽然有一天，藩臺(tái)下了一個(gè)札子，送來的人連嚷帶喊的討賞。李公給了他二百錢。那人將錢放在地上，說道：“不要取笑了?！睆垬s道：“是我們老爺給的，什么取笑?！蹦侨说溃骸袄蠣敍]當(dāng)過差，還沒聽見說過嗎？就是頂不濟(jì)的催糧查丁的例差，也要賞兩兒八錢的。不要說這解餉差使，人家謀都謀不到的?！?br />
李公聽了沒法，嘆了一口氣，叫張榮再添他八百錢，算是一吊。

那人也不再討添，氣憤憤地拿著錢，咕咕嚷嚷地去了。

李公打開札子一看，是解一批京餉銀五萬兩，還有同委的是個(gè)候補(bǔ)府經(jīng)，也姓李，名樹勛。李公就備了手本，到轅謝委稟見。恰好李府經(jīng)也到，遂一同進(jìn)見。藩臺(tái)不過是些照例敷衍的話頭，不必細(xì)說。次日，李府經(jīng)就過來拜會(huì)，商量具呈、領(lǐng)銀、釘鞘等許多事體。李公道：“小弟初次登場(chǎng)，一切全仗指教?！崩罡?jīng)謙遜了一回，約定起程的日子，便起身告辭而去。明日回拜李府經(jīng)，就一同到庫(kù)眼同兌銀，釘鞘加封，標(biāo)了花押，又領(lǐng)了盤費(fèi)，取了勘合。諸事已畢，稟報(bào)起程。赴各處稟辭，又向李府經(jīng)道：“弟處只家丁一名，沿途恐不敷照料。

請(qǐng)尊處多派一二名才好。”因此李府經(jīng)又添派了三名家丁，一共主仆六人。由清苑縣發(fā)來官車，當(dāng)晚布置停當(dāng)，次日一早出城。正是深秋天氣，水潦已退，道路平坦，一行人夫浩浩蕩蕩往京進(jìn)發(fā)。沿途自有該管州縣按站接管護(hù)送，不必細(xì)說。到第四天一早，已望見京城。過蘆溝橋，進(jìn)彰儀門，到西河沿，將行李車卸在悅來老店，然后押著餉車進(jìn)前門，到戶部衙門，將銀鞘卸下，堆在堂下。派家丁在那里值寧，輪班看守。

重復(fù)出城，到店洗臉吃飯，換了衣服，進(jìn)城投交。正是：

　　驅(qū)馳立掌勞王事，報(bào)解錢糧重正供。

要知后事如何，且聽下回分解。