卻說張榮將謀死親夫一案訪得個明白，還恐那店主人一面之辭，或有不盡不實(shí)，重復(fù)到各處細(xì)細(xì)地訪問，卻是眾口一辭，料想再也不能差誤的了，便一逕回到衙門，將那店主人的話，并他處訪聞的從頭至尾稟明李公知道。李公聽罷，十分之喜，夸獎張榮很能辦事，說道：“你這一行辛苦，卻伸理了一樁冤案，救了兩人的性命，你的功德也不小。且下去歇息，等完了案，再重重賞你?！睆垬s下了個半跪，說道：“謝老爺?shù)亩鞯?。”便下去了。李公重將案卷?xì)看，與張榮所訪的情節(jié)確是針鋒相對。便傳點(diǎn)單，喊伺候，喚齊兩造，晚堂聽審。

且說那陸大榮指望將這謀死親夫的重情，去了這寡婦并腹中的身孕，好圖陸進(jìn)財那一份整整齊齊的家業(yè)。且喜得前官已經(jīng)準(zhǔn)狀，奸夫已有著落，就不怕他不屈打成招。眼見得這大片的田地房產(chǎn)，指日要?dú)w自己名下的了，心中豈不歡喜？不想碰見李公這樣鑿四方楞兒的官，這番打算就白費(fèi)心了。

這一天正與他幾個密友及族中的幾個光棍商量，想要找個門路，向本官通通線索。猛聽得官差到門傳呼聽審，倒嚇了一跳。不得已，換上衣帽，跟了差人到衙門伺候。不多一刻，李公升堂，首傳陸大榮上堂跪下。李公道：“你就是陸大榮？”答道：“是?！崩罟溃骸澳闩c已故的陸進(jìn)財是怎么輩分？”

大榮道：“是從堂弟兄。”李公道：“你怎知道陸進(jìn)財是他妻子謀害的？”大榮叩頭道：“職員家門不幸，遭這個事。進(jìn)財這女人是續(xù)娶的，年歲不甚相當(dāng)，平日丑聲傳揚(yáng)，四鄰都知道的。只為有進(jìn)財在，旁人不便過問。哪知道淫婦心狠，竟把進(jìn)財謀害，妄想以奸生子占有家產(chǎn)，亂陸氏的宗祧血脈。蒙前任父臺明察，恩準(zhǔn)提問。已將奸夫拿到，未及過堂，便卸了事。幸老父臺明察，為職員辯理，替亡兄進(jìn)財伸冤?！崩罟溃骸斑M(jìn)財無子，自應(yīng)過繼。你共有幾個兒子？”大榮道：“職員有四個兒子，第二個名叫承福，是亡兄最愛，久許立為繼嗣。因?yàn)槔m(xù)娶年輕，妄想誕育，所以沒有議立?！崩罟溃骸澳阌衷踔M(jìn)財遺腹身孕是奸生的呢？”大榮道：“亡兄向日多病，久不起牀。現(xiàn)有奸夫可證，豈職員所能捏造?！崩罟溃骸凹确Q進(jìn)財向日多病，久不起牀，又安見得不是病死？你又怎知道是謀害？婦人雖然狠毒，又豈肯謀殺此久病將死之夫，以自陷極刑？

這個道理，實(shí)本縣所不解?！闭f罷，又冷笑了聲。大榮聽了，好如一桶冷水打頭頂心澆下，不禁毛骨悚然，勉強(qiáng)答道：“老父臺明見極是。但此是眾人皆知的事，職員兄弟之親，豈能置之不問？進(jìn)財是病死，是謀死，求老父臺開棺相驗(yàn)，自然明白。至遺腹子是否奸生，但問奸夫奸婦，自然明白。且分娩后，不難滴血以辨真假。”李公拍案道：開棺事情重大，非同兒戲，如果檢驗(yàn)無傷，將怎么樣？你敢具結(jié)不敢？”大榮道：“職員情愿具結(jié)?！崩罟忝髽s暫退，具結(jié)上來。一面?zhèn)麝戇M(jìn)財妻子陸鐘氏上堂問話，便見官媒攙著一同上來。李公望下看，這女人有三十多年紀(jì)，柳腰蓮足，體態(tài)纖妍，穿著一身縞素，正如菡萏臨波，梅花帶雪，卻比濃妝艷抹強(qiáng)勝百倍。雖然風(fēng)韻非凡，而舉動間自有一股端莊穩(wěn)重的氣象。

李公一見，就知是個正經(jīng)女子。暗暗嘆息，不料此偏僻州縣，能有此絕色佳人，天既生此絕色佳人，卻又不為愛護(hù)，俾遭此橫禍，這正是紅顏薄命，千古同嘆。閑話休提。

且說陸鐘氏到案前跪下，不覺放聲大哭，喊道：“求青天老爺替寡婦伸冤呀！”李公道：“你不必著急，且慢慢訴來，本縣自有公斷。且問你，娘家是哪里人？過門幾年？有無生育？你丈夫是怎么病死的？細(xì)細(xì)講來?！标戠娛下犃T，止住哭，嗚咽說道：“小婦人父親本縣人，名諱德祥，曾任巨鹿縣訓(xùn)導(dǎo)，去世多年。并無兄弟。小婦過門今才五年，沒有生育。丈夫自前年夏天得痢，醫(yī)治半載，方才見好。卻從此精神不得復(fù)元，漸漸的變成癆病，至本年九月底去世。小婦人本拼一死，因有六個月身孕，恐絕丈夫一線血脈，所以不敢輕生。不料，族人陸大榮想占亡夫遺產(chǎn)，造言污蔑，并誣小婦人謀死親夫，要處死小婦人并去腹中的遺嗣，為斬草除根之計。求青天大老爺明鑒，替小婦人伸冤?！崩罟娝Z言爽朗，吐屬文雅，又是書香的后裔，更加憐惜。無如陸大榮一口咬定，如何能替他洗刷？

躊躇了半響，忽然眉頭一皺，計上心來，便拍案道：“不想你這年輕婦人，倒會花言巧語，可見是個老奸巨滑。你想，此謀死親夫的一樁大案，是你三言兩語所能遮掩得了的嗎？料想你非吃刑法，決不肯招。來，與我看拶子伺候！”兩旁眾役齊聲吆喝，聲似雷霆，可把如花如玉的女子，嚇得膽戰(zhàn)心搖，面無人色。欲知后事如何，且聽下回分解。