想多情少宜求道，想少情多易入迷。
總是七情難斷滅，愛河波浪更堪悲。
話說隋文帝開皇年間，長安城中有個子弟姓杜，雙名子春，渾家韋氏。家住城南，世代在揚(yáng)州做鹽商營運(yùn)。真有萬萬貫家資，千千頃田地。那杜子春倚借著父祖資業(yè)，那曉得稼穡艱難，且又生性豪俠，要學(xué)那石太尉的奢華，孟嘗君的氣概。宅后造起一座園亭，重價構(gòu)取名花異卉，巧石奇峰，妝成景致。曲房深院中，置買歌兒舞女，艷妾妖姬，居于其內(nèi)。
每日開宴園中，廣召賓客。你想那揚(yáng)州乃是花錦地面，這些浮浪子弟，輕薄少年，卻又盡多，有了杜子春恁樣撒漫財主，再有那個不來！雖無食客三千，也有幫閑幾百。相交了這般無藉，肯容你在家受用不成？少不得引誘到外邊游蕩。杜子春心性又是活的，有何不可？但見：輕車怒馬，春陌游行，走狗擎鷹，秋田較獵。青樓買笑，纏頭那惜千緡；博局呼盧，一擲常輸十萬。
畫船簫管，恣意逍遙；選勝探奇，任情散誕。風(fēng)月場中都總管，煙花寨內(nèi)大主盟。
杜子春將銀子認(rèn)做沒根的，如土塊一般揮霍。那韋氏又是掐得水出的女兒家，也只曉得穿好吃好，不管閑帳?？纯醇抑薪疸y搬完，屯鹽賣完，手中干燥，央人四處借債。揚(yáng)州城中那個不曉得杜子春是個大財主，才說得聲，東也挜來，西也送至，又落得幾時脾胃。到得沒處借時，便去賣田園，貨屋宅。那些債主，見他產(chǎn)業(yè)搖動，都來取索。那時江中蘆洲也去了，海邊鹽場也脫了，只有花園住宅不舍得與人，到把衣飾器皿變賣。他是用過大錢的，這些少銀兩，猶如吃碗泡茶，頃刻就完了。
你想杜子春自幼在金銀堆里滾大起來，使滑的手，若一刻沒得銀用，便過不去。難道用完了這項(xiàng)，卻就罷休不成，少不得又把花園住宅出脫。大凡東西多的時節(jié)，便覺用之不盡，若到少來，偏覺得易完。賣了房屋，身子還未搬出，銀兩早又使得干凈。那班朋友，見他財產(chǎn)已完，又向旺處去了，誰個再來趨奉？就是奴仆，見家主弄到恁般地位，贖身的贖身，逃走的逃走，去得半個不留。姬妾女婢，標(biāo)致的準(zhǔn)了債去，粗蠢的賣來用度，也自各散去訖。單單剩得夫妻二人相向，幾間接腳屋里居住，漸漸衣服凋敝，米糧欠缺。莫說平日受恩的不來看覷他，就是杜子春自己也無顏見人，躲在家中。正是：床頭黃金盡，壯士無顏色。
杜子春在揚(yáng)州做了許多時豪杰，一朝狼狽，再無面目存坐得住，悄悄的歸去長安祖居，投托親戚。元來杜陵、韋曲二姓，乃是長安巨族，宗支十分蕃盛，也有為官作宦的，也有商賈經(jīng)營的，排家都是至親至戚，因此子春起這念頭。也不指望他資助，若肯借貸，便好度日。豈知親眷們都道子春潑天家計，盡皆弄完，是個敗子，借貸與他，斷無還日。為此只推著沒有，并無一個應(yīng)承。便十二分至戚，情不可卻，也有周濟(jì)些的，怎當(dāng)?shù)米哟哼@個大手段，就是熱鍋頭上灑著一點(diǎn)水，濟(jì)得甚事！好幾日沒飯得飽吃，東奔西趁，沒個頭腦。
偶然打向西門經(jīng)過，時值十二月天氣，大雪初晴，寒威凜烈。一陣西風(fēng)，正從門圈子里刮來，身上又無綿衣，肚中又餓，刮起一身雞皮栗子，把不住的寒顫，嘆口氣道：“我杜子春豈不枉然！平日攀這許多好親好眷，今日見我淪落，便不禮我，怎么受我恩的也做這般模樣？要結(jié)那親眷何用？要施那仁義何用？我杜子春也是一條好漢，難道就沒再好的日子？”正在那里自言自語，偶有一老者從旁經(jīng)過。見他嘆氣，便立住腳問道：“郎君為何這般長嘆？”杜子春看那老者，生得：童顏鶴發(fā)，碧眼龐眉。聲似銅鐘，須如銀線。戴一頂青絹唐巾，被一領(lǐng)茶褐道袍，腰系絲絳，腳穿麻履。若非得道仙翁，定是修行長者。
杜子春這一肚子氣惱，正莫發(fā)脫處，遇著這老者來問，就從頭備訴一遍。那老者道：“俗語有云：‘世情看冷暖，人面逐高低?！惝?dāng)初有錢，是個財主，人自然趨奉你；今日無錢，是個窮鬼，便不禮你。又何怪哉！雖然如此，天不生無祿之人，地不長無根之草，難道你這般漢子，世間就沒個慷慨仗義的人周濟(jì)你的？只是你目下須得銀子幾何，之勾用度？”子春道：“只三百兩足矣?！崩险咝Φ溃骸傲磕愫么笫侄危@三百兩干得甚事？再說多些。”子春道：“三千兩。”老者搖手道：“還要增些?！弊哟旱溃骸叭舻萌f兩，我依舊到揚(yáng)州去做財主了，只是難過這般好施主。”老者道：“我老人家雖不甚富，卻也一生專行好事，便助你三萬兩。”袖里取出三百個錢，遞與子春聊備一飯之費(fèi)?！懊魅瘴鐣r，可到西市波斯館里會我，郎君勿誤！”那老者說罷，徑一直去了。
子春心中暗喜道：“我終日求人，一個個不肯周濟(jì)，只道一定餓死。誰知遇著這老者發(fā)個善心，一送便送我三萬兩，豈不是天上吊下來的造化！如今且將他贈的錢，買些酒飯吃了，早些安睡。明日午時，到波斯館里，領(lǐng)他銀子去?！弊呦蛞粋€酒店中，把三百錢都先遞與主人家，放開懷抱，吃個醉飽，回至家中去睡。卻又想道：“我杜子春聰明一世，懵懂片時。我家許多好親好眷，尚不禮我，這老者素?zé)o半面之識，怎么就肯送我銀子？況且三萬兩，不是當(dāng)耍的，便作石頭也老重一塊。量這老者有多大家私，便把三萬兩送我？若不是見我嗟嘆，特來寬慰我的，必是作耍我的；怎么信得他？明日一定是不該去。”卻又想道：“我細(xì)看那老者，倒像個至誠的。我又不曾與他那求乞，他沒有銀子送我便罷了，說那謊話怎的？
難道是舍真財調(diào)假謊，先送我三百個錢，買這個謊說？明日一定是該去。去也是，不去也是？”想了一會，笑道：“是了，是了！那里是三萬兩銀子，敢只把三萬個錢送我，總是三萬之?dāng)?shù)，也不見得。俗諺道得好：‘饑時一口，勝似飽時一斗?！闶侨f個錢，也值三十多兩，勾我好幾日用度，豈可不去？”
子春被這三萬銀子在肚里打攪，整整一夜不曾得睡，巴到天色將明，不想精神困倦，到一覺睡去，及至醒來，早已日將中了，忙忙的起來梳洗。他若是個有見識的，昨日所贈之錢，還留下幾文，到這早買些點(diǎn)心吃了去也好。只因他是使溜的手兒，撒漫的性兒，沒錢便煩惱，及至錢入手時，這三百文又不在他心上了。況聽見有三萬銀子相送，已喜出望外，那里算計至此。他的肚皮，兩日到餓服了，卻也不在心上。梳裹完了，臨出門又笑道：“我在家也是閑，那波斯館又不多遠(yuǎn)，做我?guī)撞綒饬Σ恢?，便走走去何妨。若見那老者，不要說起那銀子的事，只說昨夜承賜銅錢，今日特來相謝。大家心照，豈不美哉！”
元來波斯館，都是四夷進(jìn)貢的人在此販賣寶貨，無非明珠美玉，文犀瑤石，動是上千上百的價錢，叫做金銀窠里。子春一心想著要那老者的銀子，又怕他說謊，這兩只腳雖則有氣沒力的，一步步蕩到波斯館來；一雙眼卻緊緊望那老者在也不在。到得館前，正待進(jìn)門，恰好那老者從里面出來，劈頭撞見。那老者嗔道：“郎君為甚的爽約？我在辰時到此，漸漸的日影挫西，還不見來，好守得不耐煩；你豈不曉得秦末張子房曾遇黃石公子圯橋之上，約后五日五更時分，到此傳授兵書。只因子房來遲，又約下五日。直待走了三次，半夜里便去等候，方之傳得三略之法，輔佐漢高祖平定天下，封為留侯。我便不如黃石公，看你怎做得張子房？敢是你疑心我沒銀子把你么？我何苦討你的疑心。你且回去，我如今沒銀子了?！敝贿@一句話，嚇得子春面如土色，懊悔不及，恰像折翅的老鶴，兩只手不覺直掉了下去，想道：“三萬銀子到手快了，怎么恁樣沒福，到熟睡了去，弄至這時候！如今他卻不肯了?！庇窒氲溃骸八粢蚕顸S石公肯再約日子，情愿隔夜打個鋪兒睡在此伺候?！庇窒氲溃骸斑@老官兒既有心送我銀子，早晚總是一般的，又吊什么古今，論什么故事？”又想道：“還是他沒有銀子，故把這話來遮掩？”
正在胡猜亂想，那老者恰像在他腹中走過一遭的，便曉得了，乃道：“我本特再約個日子，也等你走幾遭兒，則是你疑我道一定沒有銀子，故意弄這腔調(diào)。罷！罷！罷！有心做個好事，何苦又要你走，可隨我到館里來?！弊哟阂娬f原與他銀子，又像一個跳虎撥著關(guān)捩子直豎起來，急松松跟著老者徑到西廊下第一間房內(nèi)。開了壁廚，取出銀子，一刬都是五十兩一個元寶大錠，整整的六百個，便是三萬兩，擺在子春面前，精光耀目。說道：“你可將去，再做生理，只不要負(fù)了我相贈的一片意思。”你道杜子春好不莽撞，也不問他姓甚名誰，家居那里，剛剛拱手，說得一聲：“多謝，多謝！”便顧三十來個腳夫，竟把銀子挑回家去。
杜子春到明日絕早，就去買了一匹駿馬，一付鞍鞲，又做了幾件時新衣服，便去夸耀眾親眷，說道：“據(jù)著你們待我，我已餓死多時了。誰想天無絕人之路，卻又有做方便的送我好幾萬銀子。我如今依舊往揚(yáng)州去做鹽商，特來相別。有一首《感懷詩》在此，請政。”詩云：九叩高門十不應(yīng)，耐他凌辱耐他憎。
如今騎鶴揚(yáng)州去，莫問腰纏有幾星。
那些親眷們一向訕笑杜子春這個敗子，豈知還有發(fā)跡之日，這些時見了那首感懷詩，老大的好沒顏色。卻又想道：“長安城中那有這等一舍便舍三刀兩的大財主？難道我們都不曉得？一定沒有這事?！币灿姓f他祖上埋下的銀子，想被他掘著了。也有說道，莫非窮極無計，交結(jié)了響馬強(qiáng)盜頭兒，這銀子不是打劫客商的，便是偷竊庫藏的，都在半信半不信之間。這也不在話下。
且說子春，那銀子裝上幾車，出了東都門，徑上揚(yáng)州而去。路上不則一日，早來到揚(yáng)州家里。渾家韋氏迎著道：“看你氣色這般光彩，行李又這般沉重，多分有些錢鈔，但不知那一個親眷借貸你的？”子春笑道：“銀倒有數(shù)萬卻一分也不是親眷的?！眰浼?xì)將西門下嘆氣，波斯館里贈銀的情節(jié)，說了一遍。韋氏便道：“世間難得這等好人，可曾問他甚么名姓？
等我來生也好報答他的恩德?！弊哟簠s呆了一晌，說道：“其時我只看見銀子，連那老者也不看見，竟不曾問得。我如今謹(jǐn)記你的言語，倘或后來再贈我的銀子時節(jié)，我必先問他名姓便了?！?br />
那子春平時的一起賓客，聞得他自長安還后帶得好幾萬銀子來，依舊做了財主，無不趨奉，似蠅攢蟻附一般，因而攛掇他重妝氣象，再整風(fēng)流。只他是使過上百萬銀子的，這三萬兩能勾幾時揮霍，不及兩年，早已罄盡無余了。漸漸的賣了馬騎驢，賣了驢步走，熬枯受淡，度過日子。豈知坐吃山空，立吃地陷，終是沒有來路。日久歲長，怎生捱得！悔道：“千錯刀錯，我當(dāng)初出長安別親眷之日，送什么《感懷詩》，分明與他告絕了，如今還有甚嘴臉好去干求他？便是干求，料他也決不禮我。弄得我有家難奔，有國難投，教我怎處！”韋氏道：“倘或前日贈銀子的老兒尚在，再贈你些，也不見得?！弊哟豪湫Φ溃骸澳愫冒V心妄想！知那個老兒生死若何？貧富若何？怎么還望他贈銀子。只是我那親眷都是肺腑骨肉，到底割不斷的。常言：‘傍生不如傍熟?！胰缃駴]奈何，只得還至長安去，求那親眷?！闭牵阂笊钣?，難惜臉皮羞。
杜子春重到長安，好不卑詞屈體，去求那眾親眷。豈知親眷們?nèi)缂s會的一般，都說道：“你還去求那頂尖的大財主，我們有甚力量扶持得你起？”只這冷言冷落，帶譏帶訕的，教人怎么當(dāng)?shù)?！險些把子春一氣一個死。忽一日打從西門經(jīng)過，劈面遇著老者，子春不勝感愧，早把一個臉都掙得通紅了。那老者問道：“看你氣色，像個該得一注橫財?shù)模恢皇巧砩弦路?，怎么這般襤褸？莫非又消乏了？”子春謝道：“多蒙老翁送我三萬根子，我只說是用不盡的；不知略撒漫一撒漫，便沒有了。想是我流年不利，故此沒福消受，以至如此?！崩险叩溃骸澳慵液糜H好眷遍滿長安，難道更沒周濟(jì)你的？”子春聽見說親眷周濟(jì)這句話，兩個眉頭就攢做一堆，答道：“親眷雖多，一個個都是一錢不舍的慳吝鬼，怎比得老翁這般慷慨！”老者道：“如今本當(dāng)再贈你些才是，只是你三萬銀子不勾用得兩年，若活了一百歲，教我那里去討那百多萬贈你？休怪休怪！”把手一拱，望回去了。正是：須將有日思無日，休想今人似昔人。
那老者去后，子春嘆道：“我受了親眷們許多訕笑，怎么那老者最哀憐我的，也發(fā)起說話來。敢是他硬做好漢，送了我三萬銀子，如今也弄得手頭干了。只是除了他，教我再望著那一個搭救?！闭谀抢镒匝宰哉Z，豈知老者去不多遠(yuǎn)，卻又轉(zhuǎn)來，說道：“人家敗子也盡有，從不見你這個敗子的頭兒，三萬銀子，恰像三個銅錢，翣翣眼就弄完了。論起你恁樣會敗，本不該周濟(jì)你了，只是除了我，再有誰周濟(jì)你的？你依舊饑寒而死，卻不枉了前一番功果。常言道：‘殺人須見血，救人須救徹?！€只是廢我?guī)變摄y子不著，救你這條窮命?！毙淅镉秩〕鋈賯€銅錢，遞與子春道：“你可將去買些酒飯吃，明日午時仍到波斯館西廊下相會。既道是三萬銀子不勾用度，今次須送你十萬兩。只是要早來些，莫似前番又要我等你！”
且莫說那老者發(fā)這樣慈悲心，送過了三萬，還要送他十萬，倒也虧杜子春好一副厚面皮，明日又自去領(lǐng)受他的。
當(dāng)下子春見老者不但又肯周濟(jì)，且又比先反增了七萬，喜出望外，雙手接了三百銅錢，深深作了個揖起來，舉舉手大踏步就走。一直徑到一個酒店中，依然把三百個錢做一垛兒先遞與酒家。走上酒樓，揀副座頭坐下。酒保把酒肴擺將過來。子春一則從昨日至今還沒飯在肚里，二則又有十萬銀子到手，歡喜過望，放下愁懷，恣意飲啖。那酒家只道他身邊還有銅錢，嗄飯案酒，流水搬來。子春又認(rèn)做是三百錢內(nèi)之物，并不推辭，盡情吃個醉飽，將剩下東西，都賞了酒保。那酒保們見他手段來得大落，私下議道：“這人身上便襤褸，到好個撒漫主顧！”子春下樓，向外便走。酒家道：“算明了酒錢去?！弊哟褐坏廊馘X還吃不了，乃道：“余下的賞你罷，不要算了。”酒家道：“這人好混帳，吃透了許多東西，到說這樣冠冕話！”子春道：“卻不干我事，你自送我吃的。”徹身又走。酒家上前一把扯住道：“說得好自在！難道再多些，也是送你吃的！”兩下爭嚷起來。
旁邊走過幾個鄰里相勸問：“吃透多少？”酒家把帳一算，說：“還該二百。”子春呵呵大笑道：“我只道多吃了幾萬，恁般著忙！原來止得二百文，乃是小事，何足為道?！本萍业溃骸罢切∈?，快些數(shù)了撒開。”子春道：“卻恨今日帶得錢少，我明日送來還你?！本萍业溃骸罢J(rèn)得你是那個，卻賒與你？”杜子春道：“長安城中，誰不曉得我城南杜子春是個大財主？莫說這二百文，再多些決不少你的。若不相托，寫個票兒在此，明日來齲”眾人見他自稱為大財主，都忍不住笑，把他上下打料。內(nèi)中有個聞得他來歷的，在背后笑道：“原來是這個敗子，只怕財主如今輪不著你了?！弊哟涸缬致犚?，便道：“老丈休得見笑。今日我便是這個嘴臉，明午有個相識，送我十萬銀子，怕道不依舊做財主么？”眾人聞得這話，一發(fā)都笑倒了，齊道：“這人莫不是風(fēng)了，天下那有送十萬銀子的？相識在那里？”酒家道：“我也不管你有十萬廿萬，只還了我二百錢走路。”子春道：“要，便明日多賞了你兩把，今日卻一文沒有?！本萍业溃骸澳闶巧趺带B人？吃了東西，不肯還錢！”當(dāng)胸揪住，卻待要打。
子春正摔脫不開，只聽有人叫道：“莫要打，有話講理?！?br />
分開眾人，捱身進(jìn)來。子春睜睛觀看，正好是西門老者，忙叫道：“老翁來得恰好！與我評一評理?！崩险邌柕溃骸澳銈?yōu)楹尉咀∵@位郎君廝鬧？”酒家道：“他吃透了二百錢酒，卻要白賴，故此取索?！弊哟旱溃骸俺欣衔趟n三百文，先交付與他，然后飲酒，他自要多把東西與人吃，干我甚事？今情愿明日多還他些，執(zhí)意不肯，反要打我。老翁，你且說誰個的理直？”老者向酒家道：“既是先交錢后飲酒，如何多把與他吃？這是你自己不是?！庇謱ψ哟旱溃骸澳阍诟F困之鄉(xiāng)，也不該吃這許多。如今通不許多說，我存得二百餞在此，與你兩下和了罷。”袖里摸出錢來，遞與酒家。酒家連稱多謝。子春道：“又蒙老翁周全，無可為報。若不相棄，就此小飲三杯，奉酬何如？”老者微微笑道：“不消得，改日擾你罷?！毕虮娙说缆曊埩?，原復(fù)轉(zhuǎn)身而去。子春也自歸家。
這一夜，子春心下想道：“我在貧窘之中，并無一個哀憐我的，多虧這老兒送我三萬銀子，如今又許我十萬。就是今日，若不遇他來周全，豈不受這酒家的啰啅。明日到波斯館里，莫說有銀子，就做沒有，也不可不去。況他前次既不說謊，難道如今卻又弄謊不成？”巴不到明日，一徑的投波斯館來。只見那老者已先在彼，依舊引入西廊下房內(nèi)，搬出二千個元寶錠，便是十萬兩，交付子春收訖，叮囑道：“這銀子難道不許你使用，但不可一造的用盡了，又來尋我?！弊哟褐x道：“我杜子春若再敗時，老翁也不必看覷我了?！奔幢泐櫫塑囻R，將銀子裝上，向老者叫聲聒噪，押著而去。
元來偷雞貓兒到底不改性的，剛剛挑得銀子到家，又早買了鞍馬，做了衣服，去辭別那眾親眷，說道：“多承指示，教我去求那大財主。果然財主手段，略不留難，又送我十萬銀子。我如今有了本錢，便住在城中，也有坐位了，只是我杜子春天生敗子，豈不玷辱列位高親？不如仍往揚(yáng)州與鹽商合伙，到也穩(wěn)便?！边@個說話，明明是帶著刺兒的。那親眷們卻也受了子春一場嘔氣，敢怒而不敢言。
且說子春整備車馬，將那十萬銀子，載的載，馱的馱，徑往揚(yáng)州。韋氏看見許多車馬，早知道又弄得些銀子回來了，便問道：“這行李莫非又是西門老兒資助你的？”子春道：“不是那老兒，難道還有別個？”韋氏道：“可曾問得名姓么？”子春睜著眼道：“哎呀！他在波斯館里搬出十萬銀子時節(jié)，明明記得你的分付，正待問他，卻被他婆兒氣，再四叮囑我，好做生理，切不可浪費(fèi)了，我不免回答他幾句。其時一地的元寶錠，又要顧車顧馬，看他裝載，又要照顧地下，忙忙的收拾不迭，怎討得閑工夫，又去問他姓。雖然如此，我也甚是懊悔。萬一我杜子春舊性發(fā)作，依先用完了，怎么又好求他？卻不是天生定該餓死的?！表f氏笑道：“你今有了十萬銀子，還怕窮哩！”
元來子春初得銀子時節(jié)，甚有做人家的意思，及到揚(yáng)州，豪心頓發(fā)，早把窮愁光景盡皆忘了。莫說舊時那班幫興不幫敗的朋友，又來攛哄，只那韋氏出自大家，不把銀子放在眼里的，也只圖好看，聽其所為。真?zhèn)€銀子越多，用度越廣，不上三年，將這十萬兩蕩得干干凈凈，倒比前次越窮了些。韋氏埋怨道：“我教你問那老兒名姓，你偏不肯問，今日如何？”
子春道：“你埋怨也沒用。那老兒送了三萬，又送十萬，便問得名姓，也不好再求他了。只是那老兒不好求，親眷又不好求，難道杜子春便是這等坐守死了！我想長安城南祖居，盡值上萬多銀子，眾親眷們都是圖謀的。我既窮了，左右沒有面孔在長安，還要這宅子怎么？常言道：‘有千年產(chǎn)，沒千年主?！蝗鐚碜冑u，且作用度，省得靠著米囤卻餓死了。”這叫做杜子春三入長安，豈不是天生的一條的癡漢！有詩為證：莫恃黃金積滿階，等閑費(fèi)盡幾時來？
十年為俠成何濟(jì)，萬里投人誰見哀！
卻表子春到得長安，再不去求眾親眷，連那老兒也怕去見他，只住在城南宅子里，請了幾個有名的經(jīng)紀(jì)，將祖遺的廳房土庫幾所，下連基地，時值價銀一萬兩，二面議定，親筆填了文契，托他絕賣。只道這價錢是甕中捉鱉，手到拿來。
豈知親眷們量他窮極，故意要死他的貨，偏不肯買。那經(jīng)紀(jì)都來回了。子春嘆道：“我杜子春直恁的命低，似這寸金田地，偏有賣主，沒有受主。敢則經(jīng)紀(jì)們不濟(jì)，還是自家出去尋個頭腦?！眲倓偟降么蠼稚?，早望見那老者在前面來了，連忙的躲在眾人叢里，思量避他。豈知那老者卻從背后一把曳住袖子，叫道：“郎君，好負(fù)心也！”只這一聲，羞得杜子春再無容身之地。老者道：“你全不記在西門嘆氣之日乎？老夫雖則涼薄，也曾兩次助你好幾萬銀子，且莫說你怎么樣報我，難道喏也唱不得一個？見了我到躲了去。我何不把這銀子料在水里，也呯地的響一聲！”子春謝罪道：“我杜子春，單只不會做人家，心肝是有的，寧不知感老翁大恩！只是兩次銀子，都一造的蕩廢，望見老翁，不勝慚愧，就恨不得立時死了，以此躲避，豈敢負(fù)心！”那老者便道：“既是這等，則你回心轉(zhuǎn)意，肯做人家，我還肯助你?！弊哟旱溃骸拔疫@一次，若再敗了，就對天設(shè)下個誓來?！崩险咝Φ溃骸笆牡讲槐卦O(shè)，你只把做人家勾當(dāng)，說與我聽著?！弊哟旱溃骸拔易嫔线z下海邊上鹽場若干所，城里城外沖要去處，店房若干間，長江上下蘆洲若干里，良田若干頃，極是有利息的。我當(dāng)初要銀子用，都瀾賤的典賣與人了。我若有了銀子，盡數(shù)取贖回來，不消兩年，便可致富。然后興建義莊，開辟義冢，親故們羸老的養(yǎng)膳他，幼弱的撫育他，孤孀的存恤他，流離顛沛的拯救他，尸骸暴露的收埋他，我于名教復(fù)圓矣。”老者道：“你既有此心，我依舊助你?！北阆蛐淅镆幻?，卻又摸出三百個錢，遞與子春，約道：“明日午時到波斯館里來會我，再早些便好?！弊哟阂蚯按问芰司萍抑畾猓穹膊蝗コ跃?，別了老者，一徑回去。
一頭走，一頭思想道：“我杜子春天生莽漢，幸遇那老者兩次贈我銀子，我不曾問得他名姓，被妻子埋怨一個不了。如今這次，須不可不問。”只待天色黎明，便投波斯館去。在門上坐了一會，方才那老者走來。此時尚是辰牌時分。老者喜道：“今日來得恰好。我想你說的做人家勾當(dāng)，若銀子少時，怎濟(jì)得事？須把三十萬兩助你。算來三十萬，要六千個元寶錠，便數(shù)也數(shù)得一日，故此要你早些來?！北阋哟喝氲轿骼认路績?nèi)，只一搬，搬出六千個元寶錠來，交付明白，叮囑道：“老夫一生家計，盡在此了。你若再敗時節(jié)，也不必重來見我?！弊哟喊葜x道：“敢回老翁高姓大名？尊府那里？”老者道：“你待問我怎的？莫非你思量報我么？”子春道：“承老翁前后共送了四十三萬，這等大恩，還有甚報得？只狗馬之心，一毫難荊若老翁要宅子住，小子實(shí)契尚在袖里，便敢相奉?！崩险咝Φ溃骸拔胰粢氵@宅子，我只守了自家的銀子卻不好?！弊哟旱溃骸拔叶抛哟贺毞α耍綍r親識沒有一個看顧我的，獨(dú)有老翁三次周濟(jì)。想我杜子春若無可用之處，怎肯便舍這許多銀子？倘或要用我杜子春，敢不水里水里去，火里火里去?！崩险唿c(diǎn)著頭道：“用便有用你去處，只是尚早。且待你家道成立，三年之后，來到華山云臺蜂上老君祠前雙檜樹下見我便了?！庇性姙樽C：四十三萬等閑輕，末路猶然諱姓名。
他日云臺雖有約，不知何事用狂生？
卻說子春把那三十萬銀子，扛回家去，果然這一次頓改初心，也不去整備鞍馬，也不去制備衣服，也不去辭別親眷，悄悄的顧了車馬，收拾停當(dāng)，徑往揚(yáng)州。元來有了銀子，就是天上打一個霹靂，滿京城無有不知的。那親眷們都說道：“他有了三十萬銀子，一般財主體面；況又沾親，豈可不去餞別！”也有說道：“他沒了銀子時節(jié)，我們不曾禮他，怎么有了銀子便去餞別？這個叫做前倨后恭，反被他小覷了我們?！?br />
到底愿送者多，不愿送者少，少的拗不過多的，一齊備了酒，出東都門外，與杜子春餞別。只見酒到三巡，子春起來謝道：“多勞列位高親光送，小子信口謅得個曲兒，回敬一杯，休得見笑?！蹦愕朗鞘裁辞鷥?？元來都是敘述窮苦無處求人的意思，只教那親眷們聽著，坐又坐不住，去又去不得，倒是不來送行也罷了，何苦自討這場沒趣。曲云：我生來是富家，從幼的喜奢華，財物撒漫賤如沙。覷著囊資漸寡，看看手內(nèi)光光乍，看看身上絲絲掛。歡娛博得嘆和嗟，枉教人作話靶。
待求人難上難，說求人最感傷。朱門走遍自徬徨，沒半個錢兒到掌。若沒有城西老者寬洪量，三番相贈多情況；這微軀已喪路途傍，請列位高親主張。
子春唱罷，拍手大笑，向眾親眷說聲請了，洋洋而去，心里想道：“我當(dāng)初沒銀子時節(jié)，去訪那親眷們，莫說請酒，就是一杯茶也沒有。今日見我有了銀子，便都設(shè)酒出門外送我。
元來銀子這般不可少的，我怎么將來容易蕩費(fèi)了！”一路上好生感嘆。到得揚(yáng)州，韋氏只道他止賣得些房價在身，不勾撒漫，故此服飾輿馬，比前十分收斂。豈知子春在那老者眼前，立下個做人家的誓愿，又被眾親眷們這席酒識破了世態(tài)，改轉(zhuǎn)了念頭，早把那扶興不扶敗的一起朋友盡皆謝絕，影也不許他上門。方才陸續(xù)的將典賣過鹽場客店，蘆洲稻田，逐一照了原價，取贖回來。果然本錢大，利錢也大。不上兩年，依舊潑天巨富。又在兩淮南北直到瓜州地面，造起幾所義莊，莊內(nèi)各有義田、義學(xué)、義冢。不論孤寡老弱，但是要養(yǎng)育的，就給衣食供膳他；要講讀的，就請師傅教訓(xùn)他；要?dú)洑毜?，就備棺槨埋葬他。莫說千里內(nèi)外感被恩德，便是普天下那一個不贊道：“杜子春這等敗了，還掙起人家。才做得家成，又干了多少好事，豈不是天生的豪杰！”
元來子春牢記那老者期約在心，剛到三年，便把家事一齊交付與妻子韋氏，說道：“我杜子春三入長安，若沒那老者相助，不知這副窮骨頭死在那里？他約我家道成立，三年之外，可到華山云臺峰上老君祠前雙檜樹下，與他相見，卻有用著我的去處。如今已是三年時候，須索到華山去走一遭?！?br />
韋氏答道：“你受他這等大恩，就如重生父母一般，莫說要用著你，便是要用我時，也說不得了。況你貧窮之日，留我一個在此，尚能支持；如今現(xiàn)有天大家私，又不怕少了我吃的，又不怕少了我穿的，你只管放心，自去便了?！碑?dāng)日整治一杯別酒，親出城西餞送子春上路。
竹葉杯中辭少婦，蓮花峰上訪真人。
子春別了韋氏，也不帶從人，獨(dú)自一個上了牲口，徑往華山路上前去。元來天下名山，無如五岳。你道那五岳？中岳嵩山、東岳泰山、北岳恒山、南岳霍山、西岳華山。這五岳都是神仙窟宅。五岳之中，惟華山最高。四面看來，都是方的，如刀斧削成一片，故此俗人稱為“削成山”。到了華山頂上，別有一條小路，最為艱險，須要攀藤們葛而行。約莫五十余里，才是云臺峰。子春抬頭一望，早見兩株檜樹，青翠如蓋，中間顯出一座血紅的山門，門上豎著扁額，乃是“太上老君之祠”六個老大的金字。此時乃七月十五，中元令節(jié)，天氣尚熱，況又許多山路，走得子春渾身是汗，連忙拭凈斂容，向前頂禮仙像。只見那老者走將出來，比前大是不同，打扮得似神仙一般。但見他：戴一頂玲瓏碧玉星冠，被一領(lǐng)織錦絳綃羽衣，黃絲綬腰間婉轉(zhuǎn)，紅云履足下蹣跚。額下銀須灑灑，鬢邊華發(fā)斑斑。兩袖香風(fēng)飄瑞靄，一雙光眼露朝星。
那老者遙問道：“郎君果能不負(fù)前約，遠(yuǎn)來相訪乎！”子春上前納頭拜了兩拜，躬身答道：“我這身子，都是老翁再生的。既蒙相約，豈敢不來！但不知老翁有何用我杜子春之處？”
老者道：“若不用你，要你沖炎冒暑來此怎的！”便引著子春進(jìn)入老君祠后。這所在，乃是那老者煉藥去處。子春舉目看時，只見中間一所大堂，堂中一座藥灶，玉女九人環(huán)灶而立，青龍白虎分守左右。堂下一個大甕，有七尺多高，甕口有五尺多闊，滿甕貯著清水。西壁下鋪著一張豹皮。老者教子春靠壁向東盤膝坐下，卻去提著一壺酒，一盤食來。你道盤中是甚東西？乃是三個白石子。子春暗暗想道：“這硬石子怎生好吃？”元來煮熟的，就如芋頭一般，味尤甘美。子春走了許多山路，正在饑渴之際，便把酒食都吃盡了。其時紅日沉西，天色傍晚。那老者分忖道：“郎君不遠(yuǎn)千里，冒暑而來，所約用你去處，單在于此。須要安神定氣，坐到天明。但有所見，皆非實(shí)境，任他怎生樣兇險，怎生樣苦毒，都只忍著，不可開言?！狈指兑旬叄韵蛩幵钋叭?，卻又回頭叮囑道：“郎君切不可忘了我的分付，便是一聲也則不得的。牢記，牢記！”
子春應(yīng)允。剛把身子坐定，鼻息調(diào)得幾口，早看見一個將軍，長有一丈五六，頭戴鳳翅金盔，身穿黃金鎧甲，帶領(lǐng)著四五千人馬，鳴鑼擊鼓，吶喊搖旗，擁上堂來，喝問：“西壁下坐的是誰？怎么不回避我？快通名姓?！弊哟喝淮饝?yīng)，激得將軍大怒，喝教人攢箭射來，也有用刀夾背斫的，也有用槍當(dāng)心戳的，好不利害！子春謹(jǐn)記老者分付，只是忍著，并不做聲。那將軍沒奈何他，引著兵馬也自去了。金甲將軍才去，又見一條大蟒蛇，長可十余丈，將尾纏住子春，以口相向，焰焰的吐出兩個舌尖，抵入鼻子孔中。又見一群狼虎，從頭上撲下，咆哮之聲，振動山谷。那獠牙就如刀鋸一般鋒利，遍體咬傷，流血滿地。又見許多兇神惡鬼，都是銅頭鐵角，猙獰可畏，跳躍而前。子春任他百般簸弄，也只是忍著。猛地里又起一陣怪風(fēng)，刮得天昏地黑，大雨如注，堂下水涌起來，直浸到胸前。轟天的霹靂，當(dāng)頭打下，電火四掣，須發(fā)都燒。
子春一心記著老者分付，只不做聲。漸漸的雷收雨息，水也退去。
子春暗暗喜道：“如今天色已霽，想再沒有甚么驚嚇我了?！必M知前次那金甲大將軍，依舊帶領(lǐng)人馬，擁上堂來，指著子春喝道：“你這云臺山妖民，到底不肯通名姓，難道我就奈何不得你？”便令軍士，疾去揚(yáng)州，擒他妻子韋氏到來。說聲未畢，韋氏已到，按在地上，先打三百殺威棒，打得個皮開肉綻，鮮血迸流。韋氏哀叫道：“賤妾雖無容德，奉事君子有年，豈無伉儷之情。乞賜一言，救我性命?！弊哟喊迪肜险叻指?，說是“隨他所見，皆非實(shí)境”，安知不是假的？況我受老者大恩，便真是妻子，如何顧得。并不開言，激得將軍大怒，遂將韋氏千刀萬剮。韋氏一頭哭，一頭罵，只說：“枉做了半世夫妻，忍心至此！我在九泉之下，誓必報冤?！弊哟褐蛔霾宦牭靡话?。將軍怒道：“這賊妖術(shù)已成，留他何用？便可一并殺了?！敝灰娨粋€軍士，手提大刀，走上前來，向子春頸上一揮，早已身首分為兩處。你看杜子春，剛才掙得成家，卻又死于非命，豈不痛惜可憐！
游魂渺渺歸何處？遺業(yè)忙忙付甚人？
那子春頸上被斫了一刀，已知身死，早有夜叉在旁，領(lǐng)了他魂魄竟投十地閻君殿下，都道：“子春是個云臺峰上妖民，合該押赴酆都地獄，遍受百般苦楚，身軀靡爛?！痹獊肀粯I(yè)風(fēng)一吹，依然如舊。卻又領(lǐng)子春魂魄，托生在宋州原任單父縣丞叫做王勸家做個女兒。從小多災(zāi)多病，針灸湯藥，無時間斷。漸漸長成，容色甚美，只是說不出一句說話來，是個啞的。同鄉(xiāng)有個進(jìn)士，叫做盧珪，因慕他美貌，要求為妻。王家推辭，啞的不好相許。盧珪道：“人家娶媳婦，只要有容有德，豈在說話？便是啞，不強(qiáng)似長舌的。”卻便下了財禮，迎取過門，夫妻甚是相得。早生下兒子，已經(jīng)兩歲，生得眉清目秀，紅的是唇，白的是齒，真?zhèn)€可愛。
忽一日盧珪抱著撫弄，卻問王氏道：“你看這兒子，生得好么？”王氏笑而不答。盧珪怒道：“我與你結(jié)發(fā)三載，未嘗肯出一聲。這是明明鄙賤著我，還說甚恩情那里，總要兒子何用？”倒提著兩只腳，向石塊上只一撲，可憐掌上明珠，撲做一團(tuán)肉醬，子春卻忘記了王家啞女兒，就是他的前身，看見兒子被丈夫活活撲死了，不勝愛惜，剛叫得一個“噫”字，豈知藥灶里迸出一道火光，連這一所大堂險些燒了。
其時天色已將明，那老者忙忙向前提著子春的頭發(fā)，將他浸在水甕里，良久方才火息。老者跌腳嘆道：“人有七情，乃是喜怒憂懼愛惡欲。我看你六情都盡，惟有愛情未除。若再忍得一刻，我的丹藥已成，和你都升仙了。今我丹藥還好修煉，只是你的凡胎，卻幾時脫得？可惜老大世界，要尋一個仙才，難得如此！”子春懊悔無地，走到堂上，看那藥灶時，只見中間貫著手臂大一根鐵柱，不知仙藥都飛在那里去了。老者脫了衣服，跳入灶中，把刀在鐵柱上刮得些藥末下來，教子春吃了，遂打發(fā)下山。子春伏地謝罪，說道：“我杜子春不才，有負(fù)老師囑付。如今情愿跟著老師出家，只望哀憐弟子，收留在山上罷?！崩险邠u手道：“我這所在，如何留得你？可速回去，不必多言。”子春道：“既然老師不允，容弟子改過自新，三年之后，再來效用?！崩险叩溃骸澳闳粜薜眯谋M時，就在家里也好成道；若修心不盡，便來隨我，亦有何益。勉之，勉之！”
子春領(lǐng)命，拜別下山。不則一日，已至揚(yáng)州。韋氏接著問道：“那老者要你去，有何用處？”子春道：“不要說起，是我不才，負(fù)了這老翁一片美情?！表f氏問其緣故，子者道：“他是個得道之人，教我看守丹灶，囑付不許開言。豈知我一時見識不定，失口叫了一個‘噫’字，把他數(shù)十年辛勤修命的丹藥，都弄走了。他道我再忍得一刻，他的丹藥成就，連我也做了神仙。這不是壞了他的事，連我的事也壞了？以此歸來，重加修?！表f氏道：“你為甚卻道這‘噫’字？”子春將所見之事，細(xì)細(xì)說出，夫妻不勝嗟嘆。
自此之后，子春把天大家私丟在腦后，日夕焚香打坐，滌慮凝神，一心思想神仙路上。但遇孤孀貧苦之人，便動千動百的舍與他，雖不比當(dāng)初敗廢，卻也漸漸的十不存一。倏忽之間，又是三年，一日對韋氏說道：“如今待要再往云臺求見那老者，超脫塵凡。所余家私，盡著勾你用度，譬如我已死，不必更想念了?！蹦琼f氏也是有根器的，聽見子春要去，絕無半點(diǎn)留念，只說道：“那老者為何肯舍這許多銀子送你，明明是看你有神仙之分，故來點(diǎn)化，怎么還不省得？”明早要與子春餞行，豈知子春這晚題下一詩，留別韋氏，已潛自往云臺去了。詩云：驟興驟敗人皆笑，旋死旋生我自驚。
從今撒手離塵網(wǎng)，長嘯一聲歸白云。
你道子春為何不與韋氏面別，只因三年齋戒，一片誠心，要從揚(yáng)州步行到彼，恐怕韋氏差撥伴當(dāng)跟隨，整備車馬送他，故此悄地出了門去。兩只腳上都走起繭子來，方才到得華州地面。上了華山，徑奔老君祠下，但見兩株檜樹，比前越加蔥翠。堂中絕無人影，連那藥灶也沒些蹤跡。子春嘆道：“一定我杜子春不該做神仙，師父不來點(diǎn)化我了。雖然如此，我發(fā)了這等一個愿心，難道不見師父就去了不成？今日死也死在這里，斷然不回去了?！北阕≡陟魞?nèi)，草衣木食，整整過了三年。守那老者不見，只得跪在仙像前叩頭，祈告云：竊惟弟子杜子春，下土愚民，塵凡濁骨。奔逐貨利之場，迷戀聲色之內(nèi)。蒙本師慨發(fā)慈悲，指皈大道，奈弟子未斷愛情，難成正果。遣歸修省，三載如初。再叩丹臺，一誠不二。洗心滌慮，六根清凈無為；養(yǎng)性修真，萬緣去除都荊伏愿道緣早啟，仙馭速臨。拔凡骨于塵埃，開迷蹤于覺路。云云。
子春正在神前禱祝，忽然祠后走出一個人來，叫道：“郎君，你好至誠也！”子者聽見有人說話，抬起頭來看時，卻正是那老者。又驚又喜，向前叩頭道：“師父，想殺我也！弟子到此盼望三年，怎的再不能一面？”老者笑道：“我與你朝夕不離，怎說三年不見？”子春道：“師父既在此間，弟子緣何從不看見？”老者道：“你且看座上神像，比我如何？”子春連忙走近老君神像之前定睛細(xì)看，果然與老者全無分別。乃知向來所遇，即是太上老君，便伏地請罪，謝道：“弟子肉眼怎生認(rèn)得？只望我?guī)煱z弟子，早傳大道?！?br />
老君笑道：“我因怕汝處世日久，塵根不斷，故假攝七種情緣，歷歷試汝。今汝心下已皆清凈，又何言哉！我想漢時淮西王劉安，專好神仙，直感得八公下界，與他修合丹藥。
煉成之日，合宅同升，連那雞兒狗兒，餂了鼎中藥末，也得相隨而去，至今雞鳴天上，犬吠云間。既是你已做神仙，豈有妻子偏不得道？我有神丹三丸，特相授汝，可留其一，持歸與韋氏服之。教他免墮紅塵，早登紫府?！弊哟涸侔荩芰松竦?，卻又稟道：“我弟子貧窮時節(jié)，投奔長安親眷，都道我是敗子，并無一個慈悲我的。如今弟子要同妻韋氏，再往長安，將城南祖居舍為太上仙祠，祠中鑄造丈六金身，供奉香火。待眾親眷聚集，曉喻一番，也好打破他們這重魔障。不知我?guī)熆扇菰S我弟子否？”老君贊道：“善哉，善哉！汝既有此心，待金像鑄成之日，吾當(dāng)顯示神通，挈汝升天，未為晚也。”正是：十年一覺揚(yáng)州夢，贏得人間敗子名。
話分兩頭，卻說韋氏自子春去后，卻也一心修道，屏去繁華，將所遺家私盡行布施，只在一個女道士觀中，投齋度日。滿揚(yáng)州人見他夫妻云游的云游，乞丐的乞丐，做出這般行徑，都莫知其故。忽一日子春回來，遇著韋氏。兩個俱是得道之人，自然不言而喻。便把老君所授神丹，付與韋氏服了，只做抄化模樣，徑赴長安去投見那眾親眷，呈上一個疏簿，說把城南祖居，舍作太上老君神廟，特募黃金十萬兩，鑄造丈六金身，供奉殿上。要勸那眾親眷，共結(jié)善緣。
其時親眷都笑道：“他兩次得了橫財，盡皆廢敗，這不必說了。后次又得一大注，做了人家，如何三年之后，白白的送與人去？只他丈夫也罷了，怎么韋氏平時既不諫阻，又把分撥與用度的，亦皆散舍？豈不夫妻兩個都是薄福之人，消受不起，致有今日。眼見得這座祖宅，還值萬數(shù)銀子，怎么又要舍作道院，別來募化黃金，興鑄仙像。這等癡人，便是募得些些，左右也被人騙去。我們禮他則甚！”盡都閉了大門，推辭不管閑事。子春夫妻含笑而歸。那親眷們都量定杜子春夫妻，斷然鑄不起金像的，故此不肯上疏。豈知半月之后，子春卻又上門遞進(jìn)一個請貼兒，寫著道：子春不自量力，謹(jǐn)舍黃金六千斤，鑄造老君仙像。仰仗眾緣，法相完成。擬于明日奉像升座。特備小齋，啟請大德，同觀勝事，幸勿他辭！
那親眷們看見，無不驚訝，嘆道：“怎么就出得這許多金子？又怎么鑄造得這等神速？”連忙差人前去打聽，只見眾親眷門上和滿都城士庶人家，都是同日有一個杜子春親送請貼，也不知杜子春有多少身子。都道這事有些蹺蹊。到次日，沒一個不來。到得城南，只見人山人海，填街塞巷，合城男婦，都來隨喜。早望見門樓已都改造過了，造得十分雄壯，上頭寫著栲栳大金字；是“太上行宮”四個字。進(jìn)了門樓，只見殿宇廊廡，一刬的的金碧輝煌，耀睛奪目，儼如天宮一般。再到殿上看時，真?zhèn)€黃金鑄就的丈六天身，莊嚴(yán)無比。眾親眷看了，無不搖首咋舌道：“真?zhèn)€他弄起恁樣大事業(yè)！但不知這些金子是何處來的？”又見神座前，擺下一大盤蔬菜，一卮子酒，暗暗想道：“這定是他辦的齋了，縱便精潔，無過有一兩器，不消一個人便一口吃完了。怎么下個請?zhí)辇S許多人眾？”你道好不古怪，只見子春夫婦，但遇著一個到金像前瞻禮的，便捧過齋來請他吃些，沒個不吃，沒個不贊道甘美。
那親眷們正在驚嘆之際，忽見金像頂上，透出一道神光，化做三朵白云。中間的坐了老君，左邊坐了杜子春，右邊坐了韋氏，從殿上出來，升到空里，約莫離地十余丈高。只見子春舉手與眾人作別，說道：“橫眼凡民，只知愛惜錢財，焉知大道。但恐三災(zāi)橫至，四大崩摧，積下家私，拋于何處？可不省哉！可不惜哉！”曉喻方畢，只聽得一片笙簫仙樂，響振虛空，旌節(jié)導(dǎo)前，幡蓋擁后，冉冉升天而去。滿城士庶，無不望空合掌頂禮。有詩為證：千金散盡貧何惜，一念皈依死不移。
慷慨丈夫終得道，白云朵朵上天梯。
總是七情難斷滅，愛河波浪更堪悲。
話說隋文帝開皇年間，長安城中有個子弟姓杜，雙名子春，渾家韋氏。家住城南，世代在揚(yáng)州做鹽商營運(yùn)。真有萬萬貫家資，千千頃田地。那杜子春倚借著父祖資業(yè)，那曉得稼穡艱難，且又生性豪俠，要學(xué)那石太尉的奢華，孟嘗君的氣概。宅后造起一座園亭，重價構(gòu)取名花異卉，巧石奇峰，妝成景致。曲房深院中，置買歌兒舞女，艷妾妖姬，居于其內(nèi)。
每日開宴園中，廣召賓客。你想那揚(yáng)州乃是花錦地面，這些浮浪子弟，輕薄少年，卻又盡多，有了杜子春恁樣撒漫財主，再有那個不來！雖無食客三千，也有幫閑幾百。相交了這般無藉，肯容你在家受用不成？少不得引誘到外邊游蕩。杜子春心性又是活的，有何不可？但見：輕車怒馬，春陌游行，走狗擎鷹，秋田較獵。青樓買笑，纏頭那惜千緡；博局呼盧，一擲常輸十萬。
畫船簫管，恣意逍遙；選勝探奇，任情散誕。風(fēng)月場中都總管，煙花寨內(nèi)大主盟。
杜子春將銀子認(rèn)做沒根的，如土塊一般揮霍。那韋氏又是掐得水出的女兒家，也只曉得穿好吃好，不管閑帳?？纯醇抑薪疸y搬完，屯鹽賣完，手中干燥，央人四處借債。揚(yáng)州城中那個不曉得杜子春是個大財主，才說得聲，東也挜來，西也送至，又落得幾時脾胃。到得沒處借時，便去賣田園，貨屋宅。那些債主，見他產(chǎn)業(yè)搖動，都來取索。那時江中蘆洲也去了，海邊鹽場也脫了，只有花園住宅不舍得與人，到把衣飾器皿變賣。他是用過大錢的，這些少銀兩，猶如吃碗泡茶，頃刻就完了。
你想杜子春自幼在金銀堆里滾大起來，使滑的手，若一刻沒得銀用，便過不去。難道用完了這項(xiàng)，卻就罷休不成，少不得又把花園住宅出脫。大凡東西多的時節(jié)，便覺用之不盡，若到少來，偏覺得易完。賣了房屋，身子還未搬出，銀兩早又使得干凈。那班朋友，見他財產(chǎn)已完，又向旺處去了，誰個再來趨奉？就是奴仆，見家主弄到恁般地位，贖身的贖身，逃走的逃走，去得半個不留。姬妾女婢，標(biāo)致的準(zhǔn)了債去，粗蠢的賣來用度，也自各散去訖。單單剩得夫妻二人相向，幾間接腳屋里居住，漸漸衣服凋敝，米糧欠缺。莫說平日受恩的不來看覷他，就是杜子春自己也無顏見人，躲在家中。正是：床頭黃金盡，壯士無顏色。
杜子春在揚(yáng)州做了許多時豪杰，一朝狼狽，再無面目存坐得住，悄悄的歸去長安祖居，投托親戚。元來杜陵、韋曲二姓，乃是長安巨族，宗支十分蕃盛，也有為官作宦的，也有商賈經(jīng)營的，排家都是至親至戚，因此子春起這念頭。也不指望他資助，若肯借貸，便好度日。豈知親眷們都道子春潑天家計，盡皆弄完，是個敗子，借貸與他，斷無還日。為此只推著沒有，并無一個應(yīng)承。便十二分至戚，情不可卻，也有周濟(jì)些的，怎當(dāng)?shù)米哟哼@個大手段，就是熱鍋頭上灑著一點(diǎn)水，濟(jì)得甚事！好幾日沒飯得飽吃，東奔西趁，沒個頭腦。
偶然打向西門經(jīng)過，時值十二月天氣，大雪初晴，寒威凜烈。一陣西風(fēng)，正從門圈子里刮來，身上又無綿衣，肚中又餓，刮起一身雞皮栗子，把不住的寒顫，嘆口氣道：“我杜子春豈不枉然！平日攀這許多好親好眷，今日見我淪落，便不禮我，怎么受我恩的也做這般模樣？要結(jié)那親眷何用？要施那仁義何用？我杜子春也是一條好漢，難道就沒再好的日子？”正在那里自言自語，偶有一老者從旁經(jīng)過。見他嘆氣，便立住腳問道：“郎君為何這般長嘆？”杜子春看那老者，生得：童顏鶴發(fā)，碧眼龐眉。聲似銅鐘，須如銀線。戴一頂青絹唐巾，被一領(lǐng)茶褐道袍，腰系絲絳，腳穿麻履。若非得道仙翁，定是修行長者。
杜子春這一肚子氣惱，正莫發(fā)脫處，遇著這老者來問，就從頭備訴一遍。那老者道：“俗語有云：‘世情看冷暖，人面逐高低?！惝?dāng)初有錢，是個財主，人自然趨奉你；今日無錢，是個窮鬼，便不禮你。又何怪哉！雖然如此，天不生無祿之人，地不長無根之草，難道你這般漢子，世間就沒個慷慨仗義的人周濟(jì)你的？只是你目下須得銀子幾何，之勾用度？”子春道：“只三百兩足矣?！崩险咝Φ溃骸傲磕愫么笫侄危@三百兩干得甚事？再說多些。”子春道：“三千兩。”老者搖手道：“還要增些?！弊哟旱溃骸叭舻萌f兩，我依舊到揚(yáng)州去做財主了，只是難過這般好施主。”老者道：“我老人家雖不甚富，卻也一生專行好事，便助你三萬兩。”袖里取出三百個錢，遞與子春聊備一飯之費(fèi)?！懊魅瘴鐣r，可到西市波斯館里會我，郎君勿誤！”那老者說罷，徑一直去了。
子春心中暗喜道：“我終日求人，一個個不肯周濟(jì)，只道一定餓死。誰知遇著這老者發(fā)個善心，一送便送我三萬兩，豈不是天上吊下來的造化！如今且將他贈的錢，買些酒飯吃了，早些安睡。明日午時，到波斯館里，領(lǐng)他銀子去?！弊呦蛞粋€酒店中，把三百錢都先遞與主人家，放開懷抱，吃個醉飽，回至家中去睡。卻又想道：“我杜子春聰明一世，懵懂片時。我家許多好親好眷，尚不禮我，這老者素?zé)o半面之識，怎么就肯送我銀子？況且三萬兩，不是當(dāng)耍的，便作石頭也老重一塊。量這老者有多大家私，便把三萬兩送我？若不是見我嗟嘆，特來寬慰我的，必是作耍我的；怎么信得他？明日一定是不該去。”卻又想道：“我細(xì)看那老者，倒像個至誠的。我又不曾與他那求乞，他沒有銀子送我便罷了，說那謊話怎的？
難道是舍真財調(diào)假謊，先送我三百個錢，買這個謊說？明日一定是該去。去也是，不去也是？”想了一會，笑道：“是了，是了！那里是三萬兩銀子，敢只把三萬個錢送我，總是三萬之?dāng)?shù)，也不見得。俗諺道得好：‘饑時一口，勝似飽時一斗?！闶侨f個錢，也值三十多兩，勾我好幾日用度，豈可不去？”
子春被這三萬銀子在肚里打攪，整整一夜不曾得睡，巴到天色將明，不想精神困倦，到一覺睡去，及至醒來，早已日將中了，忙忙的起來梳洗。他若是個有見識的，昨日所贈之錢，還留下幾文，到這早買些點(diǎn)心吃了去也好。只因他是使溜的手兒，撒漫的性兒，沒錢便煩惱，及至錢入手時，這三百文又不在他心上了。況聽見有三萬銀子相送，已喜出望外，那里算計至此。他的肚皮，兩日到餓服了，卻也不在心上。梳裹完了，臨出門又笑道：“我在家也是閑，那波斯館又不多遠(yuǎn)，做我?guī)撞綒饬Σ恢?，便走走去何妨。若見那老者，不要說起那銀子的事，只說昨夜承賜銅錢，今日特來相謝。大家心照，豈不美哉！”
元來波斯館，都是四夷進(jìn)貢的人在此販賣寶貨，無非明珠美玉，文犀瑤石，動是上千上百的價錢，叫做金銀窠里。子春一心想著要那老者的銀子，又怕他說謊，這兩只腳雖則有氣沒力的，一步步蕩到波斯館來；一雙眼卻緊緊望那老者在也不在。到得館前，正待進(jìn)門，恰好那老者從里面出來，劈頭撞見。那老者嗔道：“郎君為甚的爽約？我在辰時到此，漸漸的日影挫西，還不見來，好守得不耐煩；你豈不曉得秦末張子房曾遇黃石公子圯橋之上，約后五日五更時分，到此傳授兵書。只因子房來遲，又約下五日。直待走了三次，半夜里便去等候，方之傳得三略之法，輔佐漢高祖平定天下，封為留侯。我便不如黃石公，看你怎做得張子房？敢是你疑心我沒銀子把你么？我何苦討你的疑心。你且回去，我如今沒銀子了?！敝贿@一句話，嚇得子春面如土色，懊悔不及，恰像折翅的老鶴，兩只手不覺直掉了下去，想道：“三萬銀子到手快了，怎么恁樣沒福，到熟睡了去，弄至這時候！如今他卻不肯了?！庇窒氲溃骸八粢蚕顸S石公肯再約日子，情愿隔夜打個鋪兒睡在此伺候?！庇窒氲溃骸斑@老官兒既有心送我銀子，早晚總是一般的，又吊什么古今，論什么故事？”又想道：“還是他沒有銀子，故把這話來遮掩？”
正在胡猜亂想，那老者恰像在他腹中走過一遭的，便曉得了，乃道：“我本特再約個日子，也等你走幾遭兒，則是你疑我道一定沒有銀子，故意弄這腔調(diào)。罷！罷！罷！有心做個好事，何苦又要你走，可隨我到館里來?！弊哟阂娬f原與他銀子，又像一個跳虎撥著關(guān)捩子直豎起來，急松松跟著老者徑到西廊下第一間房內(nèi)。開了壁廚，取出銀子，一刬都是五十兩一個元寶大錠，整整的六百個，便是三萬兩，擺在子春面前，精光耀目。說道：“你可將去，再做生理，只不要負(fù)了我相贈的一片意思。”你道杜子春好不莽撞，也不問他姓甚名誰，家居那里，剛剛拱手，說得一聲：“多謝，多謝！”便顧三十來個腳夫，竟把銀子挑回家去。
杜子春到明日絕早，就去買了一匹駿馬，一付鞍鞲，又做了幾件時新衣服，便去夸耀眾親眷，說道：“據(jù)著你們待我，我已餓死多時了。誰想天無絕人之路，卻又有做方便的送我好幾萬銀子。我如今依舊往揚(yáng)州去做鹽商，特來相別。有一首《感懷詩》在此，請政。”詩云：九叩高門十不應(yīng)，耐他凌辱耐他憎。
如今騎鶴揚(yáng)州去，莫問腰纏有幾星。
那些親眷們一向訕笑杜子春這個敗子，豈知還有發(fā)跡之日，這些時見了那首感懷詩，老大的好沒顏色。卻又想道：“長安城中那有這等一舍便舍三刀兩的大財主？難道我們都不曉得？一定沒有這事?！币灿姓f他祖上埋下的銀子，想被他掘著了。也有說道，莫非窮極無計，交結(jié)了響馬強(qiáng)盜頭兒，這銀子不是打劫客商的，便是偷竊庫藏的，都在半信半不信之間。這也不在話下。
且說子春，那銀子裝上幾車，出了東都門，徑上揚(yáng)州而去。路上不則一日，早來到揚(yáng)州家里。渾家韋氏迎著道：“看你氣色這般光彩，行李又這般沉重，多分有些錢鈔，但不知那一個親眷借貸你的？”子春笑道：“銀倒有數(shù)萬卻一分也不是親眷的?！眰浼?xì)將西門下嘆氣，波斯館里贈銀的情節(jié)，說了一遍。韋氏便道：“世間難得這等好人，可曾問他甚么名姓？
等我來生也好報答他的恩德?！弊哟簠s呆了一晌，說道：“其時我只看見銀子，連那老者也不看見，竟不曾問得。我如今謹(jǐn)記你的言語，倘或后來再贈我的銀子時節(jié)，我必先問他名姓便了?！?br />
那子春平時的一起賓客，聞得他自長安還后帶得好幾萬銀子來，依舊做了財主，無不趨奉，似蠅攢蟻附一般，因而攛掇他重妝氣象，再整風(fēng)流。只他是使過上百萬銀子的，這三萬兩能勾幾時揮霍，不及兩年，早已罄盡無余了。漸漸的賣了馬騎驢，賣了驢步走，熬枯受淡，度過日子。豈知坐吃山空，立吃地陷，終是沒有來路。日久歲長，怎生捱得！悔道：“千錯刀錯，我當(dāng)初出長安別親眷之日，送什么《感懷詩》，分明與他告絕了，如今還有甚嘴臉好去干求他？便是干求，料他也決不禮我。弄得我有家難奔，有國難投，教我怎處！”韋氏道：“倘或前日贈銀子的老兒尚在，再贈你些，也不見得?！弊哟豪湫Φ溃骸澳愫冒V心妄想！知那個老兒生死若何？貧富若何？怎么還望他贈銀子。只是我那親眷都是肺腑骨肉，到底割不斷的。常言：‘傍生不如傍熟?！胰缃駴]奈何，只得還至長安去，求那親眷?！闭牵阂笊钣?，難惜臉皮羞。
杜子春重到長安，好不卑詞屈體，去求那眾親眷。豈知親眷們?nèi)缂s會的一般，都說道：“你還去求那頂尖的大財主，我們有甚力量扶持得你起？”只這冷言冷落，帶譏帶訕的，教人怎么當(dāng)?shù)?！險些把子春一氣一個死。忽一日打從西門經(jīng)過，劈面遇著老者，子春不勝感愧，早把一個臉都掙得通紅了。那老者問道：“看你氣色，像個該得一注橫財?shù)模恢皇巧砩弦路?，怎么這般襤褸？莫非又消乏了？”子春謝道：“多蒙老翁送我三萬根子，我只說是用不盡的；不知略撒漫一撒漫，便沒有了。想是我流年不利，故此沒福消受，以至如此?！崩险叩溃骸澳慵液糜H好眷遍滿長安，難道更沒周濟(jì)你的？”子春聽見說親眷周濟(jì)這句話，兩個眉頭就攢做一堆，答道：“親眷雖多，一個個都是一錢不舍的慳吝鬼，怎比得老翁這般慷慨！”老者道：“如今本當(dāng)再贈你些才是，只是你三萬銀子不勾用得兩年，若活了一百歲，教我那里去討那百多萬贈你？休怪休怪！”把手一拱，望回去了。正是：須將有日思無日，休想今人似昔人。
那老者去后，子春嘆道：“我受了親眷們許多訕笑，怎么那老者最哀憐我的，也發(fā)起說話來。敢是他硬做好漢，送了我三萬銀子，如今也弄得手頭干了。只是除了他，教我再望著那一個搭救?！闭谀抢镒匝宰哉Z，豈知老者去不多遠(yuǎn)，卻又轉(zhuǎn)來，說道：“人家敗子也盡有，從不見你這個敗子的頭兒，三萬銀子，恰像三個銅錢，翣翣眼就弄完了。論起你恁樣會敗，本不該周濟(jì)你了，只是除了我，再有誰周濟(jì)你的？你依舊饑寒而死，卻不枉了前一番功果。常言道：‘殺人須見血，救人須救徹?！€只是廢我?guī)變摄y子不著，救你這條窮命?！毙淅镉秩〕鋈賯€銅錢，遞與子春道：“你可將去買些酒飯吃，明日午時仍到波斯館西廊下相會。既道是三萬銀子不勾用度，今次須送你十萬兩。只是要早來些，莫似前番又要我等你！”
且莫說那老者發(fā)這樣慈悲心，送過了三萬，還要送他十萬，倒也虧杜子春好一副厚面皮，明日又自去領(lǐng)受他的。
當(dāng)下子春見老者不但又肯周濟(jì)，且又比先反增了七萬，喜出望外，雙手接了三百銅錢，深深作了個揖起來，舉舉手大踏步就走。一直徑到一個酒店中，依然把三百個錢做一垛兒先遞與酒家。走上酒樓，揀副座頭坐下。酒保把酒肴擺將過來。子春一則從昨日至今還沒飯在肚里，二則又有十萬銀子到手，歡喜過望，放下愁懷，恣意飲啖。那酒家只道他身邊還有銅錢，嗄飯案酒，流水搬來。子春又認(rèn)做是三百錢內(nèi)之物，并不推辭，盡情吃個醉飽，將剩下東西，都賞了酒保。那酒保們見他手段來得大落，私下議道：“這人身上便襤褸，到好個撒漫主顧！”子春下樓，向外便走。酒家道：“算明了酒錢去?！弊哟褐坏廊馘X還吃不了，乃道：“余下的賞你罷，不要算了。”酒家道：“這人好混帳，吃透了許多東西，到說這樣冠冕話！”子春道：“卻不干我事，你自送我吃的。”徹身又走。酒家上前一把扯住道：“說得好自在！難道再多些，也是送你吃的！”兩下爭嚷起來。
旁邊走過幾個鄰里相勸問：“吃透多少？”酒家把帳一算，說：“還該二百。”子春呵呵大笑道：“我只道多吃了幾萬，恁般著忙！原來止得二百文，乃是小事，何足為道?！本萍业溃骸罢切∈?，快些數(shù)了撒開。”子春道：“卻恨今日帶得錢少，我明日送來還你?！本萍业溃骸罢J(rèn)得你是那個，卻賒與你？”杜子春道：“長安城中，誰不曉得我城南杜子春是個大財主？莫說這二百文，再多些決不少你的。若不相托，寫個票兒在此，明日來齲”眾人見他自稱為大財主，都忍不住笑，把他上下打料。內(nèi)中有個聞得他來歷的，在背后笑道：“原來是這個敗子，只怕財主如今輪不著你了?！弊哟涸缬致犚?，便道：“老丈休得見笑。今日我便是這個嘴臉，明午有個相識，送我十萬銀子，怕道不依舊做財主么？”眾人聞得這話，一發(fā)都笑倒了，齊道：“這人莫不是風(fēng)了，天下那有送十萬銀子的？相識在那里？”酒家道：“我也不管你有十萬廿萬，只還了我二百錢走路。”子春道：“要，便明日多賞了你兩把，今日卻一文沒有?！本萍业溃骸澳闶巧趺带B人？吃了東西，不肯還錢！”當(dāng)胸揪住，卻待要打。
子春正摔脫不開，只聽有人叫道：“莫要打，有話講理?！?br />
分開眾人，捱身進(jìn)來。子春睜睛觀看，正好是西門老者，忙叫道：“老翁來得恰好！與我評一評理?！崩险邌柕溃骸澳銈?yōu)楹尉咀∵@位郎君廝鬧？”酒家道：“他吃透了二百錢酒，卻要白賴，故此取索?！弊哟旱溃骸俺欣衔趟n三百文，先交付與他，然后飲酒，他自要多把東西與人吃，干我甚事？今情愿明日多還他些，執(zhí)意不肯，反要打我。老翁，你且說誰個的理直？”老者向酒家道：“既是先交錢后飲酒，如何多把與他吃？這是你自己不是?！庇謱ψ哟旱溃骸澳阍诟F困之鄉(xiāng)，也不該吃這許多。如今通不許多說，我存得二百餞在此，與你兩下和了罷。”袖里摸出錢來，遞與酒家。酒家連稱多謝。子春道：“又蒙老翁周全，無可為報。若不相棄，就此小飲三杯，奉酬何如？”老者微微笑道：“不消得，改日擾你罷?！毕虮娙说缆曊埩?，原復(fù)轉(zhuǎn)身而去。子春也自歸家。
這一夜，子春心下想道：“我在貧窘之中，并無一個哀憐我的，多虧這老兒送我三萬銀子，如今又許我十萬。就是今日，若不遇他來周全，豈不受這酒家的啰啅。明日到波斯館里，莫說有銀子，就做沒有，也不可不去。況他前次既不說謊，難道如今卻又弄謊不成？”巴不到明日，一徑的投波斯館來。只見那老者已先在彼，依舊引入西廊下房內(nèi)，搬出二千個元寶錠，便是十萬兩，交付子春收訖，叮囑道：“這銀子難道不許你使用，但不可一造的用盡了，又來尋我?！弊哟褐x道：“我杜子春若再敗時，老翁也不必看覷我了?！奔幢泐櫫塑囻R，將銀子裝上，向老者叫聲聒噪，押著而去。
元來偷雞貓兒到底不改性的，剛剛挑得銀子到家，又早買了鞍馬，做了衣服，去辭別那眾親眷，說道：“多承指示，教我去求那大財主。果然財主手段，略不留難，又送我十萬銀子。我如今有了本錢，便住在城中，也有坐位了，只是我杜子春天生敗子，豈不玷辱列位高親？不如仍往揚(yáng)州與鹽商合伙，到也穩(wěn)便?！边@個說話，明明是帶著刺兒的。那親眷們卻也受了子春一場嘔氣，敢怒而不敢言。
且說子春整備車馬，將那十萬銀子，載的載，馱的馱，徑往揚(yáng)州。韋氏看見許多車馬，早知道又弄得些銀子回來了，便問道：“這行李莫非又是西門老兒資助你的？”子春道：“不是那老兒，難道還有別個？”韋氏道：“可曾問得名姓么？”子春睜著眼道：“哎呀！他在波斯館里搬出十萬銀子時節(jié)，明明記得你的分付，正待問他，卻被他婆兒氣，再四叮囑我，好做生理，切不可浪費(fèi)了，我不免回答他幾句。其時一地的元寶錠，又要顧車顧馬，看他裝載，又要照顧地下，忙忙的收拾不迭，怎討得閑工夫，又去問他姓。雖然如此，我也甚是懊悔。萬一我杜子春舊性發(fā)作，依先用完了，怎么又好求他？卻不是天生定該餓死的?！表f氏笑道：“你今有了十萬銀子，還怕窮哩！”
元來子春初得銀子時節(jié)，甚有做人家的意思，及到揚(yáng)州，豪心頓發(fā)，早把窮愁光景盡皆忘了。莫說舊時那班幫興不幫敗的朋友，又來攛哄，只那韋氏出自大家，不把銀子放在眼里的，也只圖好看，聽其所為。真?zhèn)€銀子越多，用度越廣，不上三年，將這十萬兩蕩得干干凈凈，倒比前次越窮了些。韋氏埋怨道：“我教你問那老兒名姓，你偏不肯問，今日如何？”
子春道：“你埋怨也沒用。那老兒送了三萬，又送十萬，便問得名姓，也不好再求他了。只是那老兒不好求，親眷又不好求，難道杜子春便是這等坐守死了！我想長安城南祖居，盡值上萬多銀子，眾親眷們都是圖謀的。我既窮了，左右沒有面孔在長安，還要這宅子怎么？常言道：‘有千年產(chǎn)，沒千年主?！蝗鐚碜冑u，且作用度，省得靠著米囤卻餓死了。”這叫做杜子春三入長安，豈不是天生的一條的癡漢！有詩為證：莫恃黃金積滿階，等閑費(fèi)盡幾時來？
十年為俠成何濟(jì)，萬里投人誰見哀！
卻表子春到得長安，再不去求眾親眷，連那老兒也怕去見他，只住在城南宅子里，請了幾個有名的經(jīng)紀(jì)，將祖遺的廳房土庫幾所，下連基地，時值價銀一萬兩，二面議定，親筆填了文契，托他絕賣。只道這價錢是甕中捉鱉，手到拿來。
豈知親眷們量他窮極，故意要死他的貨，偏不肯買。那經(jīng)紀(jì)都來回了。子春嘆道：“我杜子春直恁的命低，似這寸金田地，偏有賣主，沒有受主。敢則經(jīng)紀(jì)們不濟(jì)，還是自家出去尋個頭腦?！眲倓偟降么蠼稚?，早望見那老者在前面來了，連忙的躲在眾人叢里，思量避他。豈知那老者卻從背后一把曳住袖子，叫道：“郎君，好負(fù)心也！”只這一聲，羞得杜子春再無容身之地。老者道：“你全不記在西門嘆氣之日乎？老夫雖則涼薄，也曾兩次助你好幾萬銀子，且莫說你怎么樣報我，難道喏也唱不得一個？見了我到躲了去。我何不把這銀子料在水里，也呯地的響一聲！”子春謝罪道：“我杜子春，單只不會做人家，心肝是有的，寧不知感老翁大恩！只是兩次銀子，都一造的蕩廢，望見老翁，不勝慚愧，就恨不得立時死了，以此躲避，豈敢負(fù)心！”那老者便道：“既是這等，則你回心轉(zhuǎn)意，肯做人家，我還肯助你?！弊哟旱溃骸拔疫@一次，若再敗了，就對天設(shè)下個誓來?！崩险咝Φ溃骸笆牡讲槐卦O(shè)，你只把做人家勾當(dāng)，說與我聽著?！弊哟旱溃骸拔易嫔线z下海邊上鹽場若干所，城里城外沖要去處，店房若干間，長江上下蘆洲若干里，良田若干頃，極是有利息的。我當(dāng)初要銀子用，都瀾賤的典賣與人了。我若有了銀子，盡數(shù)取贖回來，不消兩年，便可致富。然后興建義莊，開辟義冢，親故們羸老的養(yǎng)膳他，幼弱的撫育他，孤孀的存恤他，流離顛沛的拯救他，尸骸暴露的收埋他，我于名教復(fù)圓矣。”老者道：“你既有此心，我依舊助你?！北阆蛐淅镆幻?，卻又摸出三百個錢，遞與子春，約道：“明日午時到波斯館里來會我，再早些便好?！弊哟阂蚯按问芰司萍抑畾猓穹膊蝗コ跃?，別了老者，一徑回去。
一頭走，一頭思想道：“我杜子春天生莽漢，幸遇那老者兩次贈我銀子，我不曾問得他名姓，被妻子埋怨一個不了。如今這次，須不可不問。”只待天色黎明，便投波斯館去。在門上坐了一會，方才那老者走來。此時尚是辰牌時分。老者喜道：“今日來得恰好。我想你說的做人家勾當(dāng)，若銀子少時，怎濟(jì)得事？須把三十萬兩助你。算來三十萬，要六千個元寶錠，便數(shù)也數(shù)得一日，故此要你早些來?！北阋哟喝氲轿骼认路績?nèi)，只一搬，搬出六千個元寶錠來，交付明白，叮囑道：“老夫一生家計，盡在此了。你若再敗時節(jié)，也不必重來見我?！弊哟喊葜x道：“敢回老翁高姓大名？尊府那里？”老者道：“你待問我怎的？莫非你思量報我么？”子春道：“承老翁前后共送了四十三萬，這等大恩，還有甚報得？只狗馬之心，一毫難荊若老翁要宅子住，小子實(shí)契尚在袖里，便敢相奉?！崩险咝Φ溃骸拔胰粢氵@宅子，我只守了自家的銀子卻不好?！弊哟旱溃骸拔叶抛哟贺毞α耍綍r親識沒有一個看顧我的，獨(dú)有老翁三次周濟(jì)。想我杜子春若無可用之處，怎肯便舍這許多銀子？倘或要用我杜子春，敢不水里水里去，火里火里去?！崩险唿c(diǎn)著頭道：“用便有用你去處，只是尚早。且待你家道成立，三年之后，來到華山云臺蜂上老君祠前雙檜樹下見我便了?！庇性姙樽C：四十三萬等閑輕，末路猶然諱姓名。
他日云臺雖有約，不知何事用狂生？
卻說子春把那三十萬銀子，扛回家去，果然這一次頓改初心，也不去整備鞍馬，也不去制備衣服，也不去辭別親眷，悄悄的顧了車馬，收拾停當(dāng)，徑往揚(yáng)州。元來有了銀子，就是天上打一個霹靂，滿京城無有不知的。那親眷們都說道：“他有了三十萬銀子，一般財主體面；況又沾親，豈可不去餞別！”也有說道：“他沒了銀子時節(jié)，我們不曾禮他，怎么有了銀子便去餞別？這個叫做前倨后恭，反被他小覷了我們?！?br />
到底愿送者多，不愿送者少，少的拗不過多的，一齊備了酒，出東都門外，與杜子春餞別。只見酒到三巡，子春起來謝道：“多勞列位高親光送，小子信口謅得個曲兒，回敬一杯，休得見笑?！蹦愕朗鞘裁辞鷥?？元來都是敘述窮苦無處求人的意思，只教那親眷們聽著，坐又坐不住，去又去不得，倒是不來送行也罷了，何苦自討這場沒趣。曲云：我生來是富家，從幼的喜奢華，財物撒漫賤如沙。覷著囊資漸寡，看看手內(nèi)光光乍，看看身上絲絲掛。歡娛博得嘆和嗟，枉教人作話靶。
待求人難上難，說求人最感傷。朱門走遍自徬徨，沒半個錢兒到掌。若沒有城西老者寬洪量，三番相贈多情況；這微軀已喪路途傍，請列位高親主張。
子春唱罷，拍手大笑，向眾親眷說聲請了，洋洋而去，心里想道：“我當(dāng)初沒銀子時節(jié)，去訪那親眷們，莫說請酒，就是一杯茶也沒有。今日見我有了銀子，便都設(shè)酒出門外送我。
元來銀子這般不可少的，我怎么將來容易蕩費(fèi)了！”一路上好生感嘆。到得揚(yáng)州，韋氏只道他止賣得些房價在身，不勾撒漫，故此服飾輿馬，比前十分收斂。豈知子春在那老者眼前，立下個做人家的誓愿，又被眾親眷們這席酒識破了世態(tài)，改轉(zhuǎn)了念頭，早把那扶興不扶敗的一起朋友盡皆謝絕，影也不許他上門。方才陸續(xù)的將典賣過鹽場客店，蘆洲稻田，逐一照了原價，取贖回來。果然本錢大，利錢也大。不上兩年，依舊潑天巨富。又在兩淮南北直到瓜州地面，造起幾所義莊，莊內(nèi)各有義田、義學(xué)、義冢。不論孤寡老弱，但是要養(yǎng)育的，就給衣食供膳他；要講讀的，就請師傅教訓(xùn)他；要?dú)洑毜?，就備棺槨埋葬他。莫說千里內(nèi)外感被恩德，便是普天下那一個不贊道：“杜子春這等敗了，還掙起人家。才做得家成，又干了多少好事，豈不是天生的豪杰！”
元來子春牢記那老者期約在心，剛到三年，便把家事一齊交付與妻子韋氏，說道：“我杜子春三入長安，若沒那老者相助，不知這副窮骨頭死在那里？他約我家道成立，三年之外，可到華山云臺峰上老君祠前雙檜樹下，與他相見，卻有用著我的去處。如今已是三年時候，須索到華山去走一遭?！?br />
韋氏答道：“你受他這等大恩，就如重生父母一般，莫說要用著你，便是要用我時，也說不得了。況你貧窮之日，留我一個在此，尚能支持；如今現(xiàn)有天大家私，又不怕少了我吃的，又不怕少了我穿的，你只管放心，自去便了?！碑?dāng)日整治一杯別酒，親出城西餞送子春上路。
竹葉杯中辭少婦，蓮花峰上訪真人。
子春別了韋氏，也不帶從人，獨(dú)自一個上了牲口，徑往華山路上前去。元來天下名山，無如五岳。你道那五岳？中岳嵩山、東岳泰山、北岳恒山、南岳霍山、西岳華山。這五岳都是神仙窟宅。五岳之中，惟華山最高。四面看來，都是方的，如刀斧削成一片，故此俗人稱為“削成山”。到了華山頂上，別有一條小路，最為艱險，須要攀藤們葛而行。約莫五十余里，才是云臺峰。子春抬頭一望，早見兩株檜樹，青翠如蓋，中間顯出一座血紅的山門，門上豎著扁額，乃是“太上老君之祠”六個老大的金字。此時乃七月十五，中元令節(jié)，天氣尚熱，況又許多山路，走得子春渾身是汗，連忙拭凈斂容，向前頂禮仙像。只見那老者走將出來，比前大是不同，打扮得似神仙一般。但見他：戴一頂玲瓏碧玉星冠，被一領(lǐng)織錦絳綃羽衣，黃絲綬腰間婉轉(zhuǎn)，紅云履足下蹣跚。額下銀須灑灑，鬢邊華發(fā)斑斑。兩袖香風(fēng)飄瑞靄，一雙光眼露朝星。
那老者遙問道：“郎君果能不負(fù)前約，遠(yuǎn)來相訪乎！”子春上前納頭拜了兩拜，躬身答道：“我這身子，都是老翁再生的。既蒙相約，豈敢不來！但不知老翁有何用我杜子春之處？”
老者道：“若不用你，要你沖炎冒暑來此怎的！”便引著子春進(jìn)入老君祠后。這所在，乃是那老者煉藥去處。子春舉目看時，只見中間一所大堂，堂中一座藥灶，玉女九人環(huán)灶而立，青龍白虎分守左右。堂下一個大甕，有七尺多高，甕口有五尺多闊，滿甕貯著清水。西壁下鋪著一張豹皮。老者教子春靠壁向東盤膝坐下，卻去提著一壺酒，一盤食來。你道盤中是甚東西？乃是三個白石子。子春暗暗想道：“這硬石子怎生好吃？”元來煮熟的，就如芋頭一般，味尤甘美。子春走了許多山路，正在饑渴之際，便把酒食都吃盡了。其時紅日沉西，天色傍晚。那老者分忖道：“郎君不遠(yuǎn)千里，冒暑而來，所約用你去處，單在于此。須要安神定氣，坐到天明。但有所見，皆非實(shí)境，任他怎生樣兇險，怎生樣苦毒，都只忍著，不可開言?！狈指兑旬叄韵蛩幵钋叭?，卻又回頭叮囑道：“郎君切不可忘了我的分付，便是一聲也則不得的。牢記，牢記！”
子春應(yīng)允。剛把身子坐定，鼻息調(diào)得幾口，早看見一個將軍，長有一丈五六，頭戴鳳翅金盔，身穿黃金鎧甲，帶領(lǐng)著四五千人馬，鳴鑼擊鼓，吶喊搖旗，擁上堂來，喝問：“西壁下坐的是誰？怎么不回避我？快通名姓?！弊哟喝淮饝?yīng)，激得將軍大怒，喝教人攢箭射來，也有用刀夾背斫的，也有用槍當(dāng)心戳的，好不利害！子春謹(jǐn)記老者分付，只是忍著，并不做聲。那將軍沒奈何他，引著兵馬也自去了。金甲將軍才去，又見一條大蟒蛇，長可十余丈，將尾纏住子春，以口相向，焰焰的吐出兩個舌尖，抵入鼻子孔中。又見一群狼虎，從頭上撲下，咆哮之聲，振動山谷。那獠牙就如刀鋸一般鋒利，遍體咬傷，流血滿地。又見許多兇神惡鬼，都是銅頭鐵角，猙獰可畏，跳躍而前。子春任他百般簸弄，也只是忍著。猛地里又起一陣怪風(fēng)，刮得天昏地黑，大雨如注，堂下水涌起來，直浸到胸前。轟天的霹靂，當(dāng)頭打下，電火四掣，須發(fā)都燒。
子春一心記著老者分付，只不做聲。漸漸的雷收雨息，水也退去。
子春暗暗喜道：“如今天色已霽，想再沒有甚么驚嚇我了?！必M知前次那金甲大將軍，依舊帶領(lǐng)人馬，擁上堂來，指著子春喝道：“你這云臺山妖民，到底不肯通名姓，難道我就奈何不得你？”便令軍士，疾去揚(yáng)州，擒他妻子韋氏到來。說聲未畢，韋氏已到，按在地上，先打三百殺威棒，打得個皮開肉綻，鮮血迸流。韋氏哀叫道：“賤妾雖無容德，奉事君子有年，豈無伉儷之情。乞賜一言，救我性命?！弊哟喊迪肜险叻指?，說是“隨他所見，皆非實(shí)境”，安知不是假的？況我受老者大恩，便真是妻子，如何顧得。并不開言，激得將軍大怒，遂將韋氏千刀萬剮。韋氏一頭哭，一頭罵，只說：“枉做了半世夫妻，忍心至此！我在九泉之下，誓必報冤?！弊哟褐蛔霾宦牭靡话?。將軍怒道：“這賊妖術(shù)已成，留他何用？便可一并殺了?！敝灰娨粋€軍士，手提大刀，走上前來，向子春頸上一揮，早已身首分為兩處。你看杜子春，剛才掙得成家，卻又死于非命，豈不痛惜可憐！
游魂渺渺歸何處？遺業(yè)忙忙付甚人？
那子春頸上被斫了一刀，已知身死，早有夜叉在旁，領(lǐng)了他魂魄竟投十地閻君殿下，都道：“子春是個云臺峰上妖民，合該押赴酆都地獄，遍受百般苦楚，身軀靡爛?！痹獊肀粯I(yè)風(fēng)一吹，依然如舊。卻又領(lǐng)子春魂魄，托生在宋州原任單父縣丞叫做王勸家做個女兒。從小多災(zāi)多病，針灸湯藥，無時間斷。漸漸長成，容色甚美，只是說不出一句說話來，是個啞的。同鄉(xiāng)有個進(jìn)士，叫做盧珪，因慕他美貌，要求為妻。王家推辭，啞的不好相許。盧珪道：“人家娶媳婦，只要有容有德，豈在說話？便是啞，不強(qiáng)似長舌的。”卻便下了財禮，迎取過門，夫妻甚是相得。早生下兒子，已經(jīng)兩歲，生得眉清目秀，紅的是唇，白的是齒，真?zhèn)€可愛。
忽一日盧珪抱著撫弄，卻問王氏道：“你看這兒子，生得好么？”王氏笑而不答。盧珪怒道：“我與你結(jié)發(fā)三載，未嘗肯出一聲。這是明明鄙賤著我，還說甚恩情那里，總要兒子何用？”倒提著兩只腳，向石塊上只一撲，可憐掌上明珠，撲做一團(tuán)肉醬，子春卻忘記了王家啞女兒，就是他的前身，看見兒子被丈夫活活撲死了，不勝愛惜，剛叫得一個“噫”字，豈知藥灶里迸出一道火光，連這一所大堂險些燒了。
其時天色已將明，那老者忙忙向前提著子春的頭發(fā)，將他浸在水甕里，良久方才火息。老者跌腳嘆道：“人有七情，乃是喜怒憂懼愛惡欲。我看你六情都盡，惟有愛情未除。若再忍得一刻，我的丹藥已成，和你都升仙了。今我丹藥還好修煉，只是你的凡胎，卻幾時脫得？可惜老大世界，要尋一個仙才，難得如此！”子春懊悔無地，走到堂上，看那藥灶時，只見中間貫著手臂大一根鐵柱，不知仙藥都飛在那里去了。老者脫了衣服，跳入灶中，把刀在鐵柱上刮得些藥末下來，教子春吃了，遂打發(fā)下山。子春伏地謝罪，說道：“我杜子春不才，有負(fù)老師囑付。如今情愿跟著老師出家，只望哀憐弟子，收留在山上罷?！崩险邠u手道：“我這所在，如何留得你？可速回去，不必多言。”子春道：“既然老師不允，容弟子改過自新，三年之后，再來效用?！崩险叩溃骸澳闳粜薜眯谋M時，就在家里也好成道；若修心不盡，便來隨我，亦有何益。勉之，勉之！”
子春領(lǐng)命，拜別下山。不則一日，已至揚(yáng)州。韋氏接著問道：“那老者要你去，有何用處？”子春道：“不要說起，是我不才，負(fù)了這老翁一片美情?！表f氏問其緣故，子者道：“他是個得道之人，教我看守丹灶，囑付不許開言。豈知我一時見識不定，失口叫了一個‘噫’字，把他數(shù)十年辛勤修命的丹藥，都弄走了。他道我再忍得一刻，他的丹藥成就，連我也做了神仙。這不是壞了他的事，連我的事也壞了？以此歸來，重加修?！表f氏道：“你為甚卻道這‘噫’字？”子春將所見之事，細(xì)細(xì)說出，夫妻不勝嗟嘆。
自此之后，子春把天大家私丟在腦后，日夕焚香打坐，滌慮凝神，一心思想神仙路上。但遇孤孀貧苦之人，便動千動百的舍與他，雖不比當(dāng)初敗廢，卻也漸漸的十不存一。倏忽之間，又是三年，一日對韋氏說道：“如今待要再往云臺求見那老者，超脫塵凡。所余家私，盡著勾你用度，譬如我已死，不必更想念了?！蹦琼f氏也是有根器的，聽見子春要去，絕無半點(diǎn)留念，只說道：“那老者為何肯舍這許多銀子送你，明明是看你有神仙之分，故來點(diǎn)化，怎么還不省得？”明早要與子春餞行，豈知子春這晚題下一詩，留別韋氏，已潛自往云臺去了。詩云：驟興驟敗人皆笑，旋死旋生我自驚。
從今撒手離塵網(wǎng)，長嘯一聲歸白云。
你道子春為何不與韋氏面別，只因三年齋戒，一片誠心，要從揚(yáng)州步行到彼，恐怕韋氏差撥伴當(dāng)跟隨，整備車馬送他，故此悄地出了門去。兩只腳上都走起繭子來，方才到得華州地面。上了華山，徑奔老君祠下，但見兩株檜樹，比前越加蔥翠。堂中絕無人影，連那藥灶也沒些蹤跡。子春嘆道：“一定我杜子春不該做神仙，師父不來點(diǎn)化我了。雖然如此，我發(fā)了這等一個愿心，難道不見師父就去了不成？今日死也死在這里，斷然不回去了?！北阕≡陟魞?nèi)，草衣木食，整整過了三年。守那老者不見，只得跪在仙像前叩頭，祈告云：竊惟弟子杜子春，下土愚民，塵凡濁骨。奔逐貨利之場，迷戀聲色之內(nèi)。蒙本師慨發(fā)慈悲，指皈大道，奈弟子未斷愛情，難成正果。遣歸修省，三載如初。再叩丹臺，一誠不二。洗心滌慮，六根清凈無為；養(yǎng)性修真，萬緣去除都荊伏愿道緣早啟，仙馭速臨。拔凡骨于塵埃，開迷蹤于覺路。云云。
子春正在神前禱祝，忽然祠后走出一個人來，叫道：“郎君，你好至誠也！”子者聽見有人說話，抬起頭來看時，卻正是那老者。又驚又喜，向前叩頭道：“師父，想殺我也！弟子到此盼望三年，怎的再不能一面？”老者笑道：“我與你朝夕不離，怎說三年不見？”子春道：“師父既在此間，弟子緣何從不看見？”老者道：“你且看座上神像，比我如何？”子春連忙走近老君神像之前定睛細(xì)看，果然與老者全無分別。乃知向來所遇，即是太上老君，便伏地請罪，謝道：“弟子肉眼怎生認(rèn)得？只望我?guī)煱z弟子，早傳大道?！?br />
老君笑道：“我因怕汝處世日久，塵根不斷，故假攝七種情緣，歷歷試汝。今汝心下已皆清凈，又何言哉！我想漢時淮西王劉安，專好神仙，直感得八公下界，與他修合丹藥。
煉成之日，合宅同升，連那雞兒狗兒，餂了鼎中藥末，也得相隨而去，至今雞鳴天上，犬吠云間。既是你已做神仙，豈有妻子偏不得道？我有神丹三丸，特相授汝，可留其一，持歸與韋氏服之。教他免墮紅塵，早登紫府?！弊哟涸侔荩芰松竦?，卻又稟道：“我弟子貧窮時節(jié)，投奔長安親眷，都道我是敗子，并無一個慈悲我的。如今弟子要同妻韋氏，再往長安，將城南祖居舍為太上仙祠，祠中鑄造丈六金身，供奉香火。待眾親眷聚集，曉喻一番，也好打破他們這重魔障。不知我?guī)熆扇菰S我弟子否？”老君贊道：“善哉，善哉！汝既有此心，待金像鑄成之日，吾當(dāng)顯示神通，挈汝升天，未為晚也。”正是：十年一覺揚(yáng)州夢，贏得人間敗子名。
話分兩頭，卻說韋氏自子春去后，卻也一心修道，屏去繁華，將所遺家私盡行布施，只在一個女道士觀中，投齋度日。滿揚(yáng)州人見他夫妻云游的云游，乞丐的乞丐，做出這般行徑，都莫知其故。忽一日子春回來，遇著韋氏。兩個俱是得道之人，自然不言而喻。便把老君所授神丹，付與韋氏服了，只做抄化模樣，徑赴長安去投見那眾親眷，呈上一個疏簿，說把城南祖居，舍作太上老君神廟，特募黃金十萬兩，鑄造丈六金身，供奉殿上。要勸那眾親眷，共結(jié)善緣。
其時親眷都笑道：“他兩次得了橫財，盡皆廢敗，這不必說了。后次又得一大注，做了人家，如何三年之后，白白的送與人去？只他丈夫也罷了，怎么韋氏平時既不諫阻，又把分撥與用度的，亦皆散舍？豈不夫妻兩個都是薄福之人，消受不起，致有今日。眼見得這座祖宅，還值萬數(shù)銀子，怎么又要舍作道院，別來募化黃金，興鑄仙像。這等癡人，便是募得些些，左右也被人騙去。我們禮他則甚！”盡都閉了大門，推辭不管閑事。子春夫妻含笑而歸。那親眷們都量定杜子春夫妻，斷然鑄不起金像的，故此不肯上疏。豈知半月之后，子春卻又上門遞進(jìn)一個請貼兒，寫著道：子春不自量力，謹(jǐn)舍黃金六千斤，鑄造老君仙像。仰仗眾緣，法相完成。擬于明日奉像升座。特備小齋，啟請大德，同觀勝事，幸勿他辭！
那親眷們看見，無不驚訝，嘆道：“怎么就出得這許多金子？又怎么鑄造得這等神速？”連忙差人前去打聽，只見眾親眷門上和滿都城士庶人家，都是同日有一個杜子春親送請貼，也不知杜子春有多少身子。都道這事有些蹺蹊。到次日，沒一個不來。到得城南，只見人山人海，填街塞巷，合城男婦，都來隨喜。早望見門樓已都改造過了，造得十分雄壯，上頭寫著栲栳大金字；是“太上行宮”四個字。進(jìn)了門樓，只見殿宇廊廡，一刬的的金碧輝煌，耀睛奪目，儼如天宮一般。再到殿上看時，真?zhèn)€黃金鑄就的丈六天身，莊嚴(yán)無比。眾親眷看了，無不搖首咋舌道：“真?zhèn)€他弄起恁樣大事業(yè)！但不知這些金子是何處來的？”又見神座前，擺下一大盤蔬菜，一卮子酒，暗暗想道：“這定是他辦的齋了，縱便精潔，無過有一兩器，不消一個人便一口吃完了。怎么下個請?zhí)辇S許多人眾？”你道好不古怪，只見子春夫婦，但遇著一個到金像前瞻禮的，便捧過齋來請他吃些，沒個不吃，沒個不贊道甘美。
那親眷們正在驚嘆之際，忽見金像頂上，透出一道神光，化做三朵白云。中間的坐了老君，左邊坐了杜子春，右邊坐了韋氏，從殿上出來，升到空里，約莫離地十余丈高。只見子春舉手與眾人作別，說道：“橫眼凡民，只知愛惜錢財，焉知大道。但恐三災(zāi)橫至，四大崩摧，積下家私，拋于何處？可不省哉！可不惜哉！”曉喻方畢，只聽得一片笙簫仙樂，響振虛空，旌節(jié)導(dǎo)前，幡蓋擁后，冉冉升天而去。滿城士庶，無不望空合掌頂禮。有詩為證：千金散盡貧何惜，一念皈依死不移。
慷慨丈夫終得道，白云朵朵上天梯。
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