卻說(shuō)嚴(yán)虎在臺(tái)上夸張大口，口出狂言。徐慶聽(tīng)了，早將雙足一躍，飛身上臺(tái)。他有飛毛腿的本領(lǐng)，身輕如燕，跳到臺(tái)上，聲息全無(wú)。副臺(tái)上值臺(tái)官便叫報(bào)名上冊(cè)。徐慶道：

　　“俺乃山東徐慶的便是?！闭f(shuō)罷，把二個(gè)指頭指著嚴(yán)虎，喝道：“朝廷設(shè)立擂臺(tái)，原為考取英雄。命你做了臺(tái)主，應(yīng)當(dāng)盡忠報(bào)國(guó)，拔取真才，評(píng)定甲乙，方像個(gè)臺(tái)主。你卻口出狂言，只顯自己能為，不問(wèn)好歹，把人丟下臺(tái)去，可惡已極。更加挖人眼目，傷人性命，竟是強(qiáng)盜不如！俺也不要功名，不貪富貴，今日上臺(tái)，特來(lái)取你狗命！”

　　這一席話，把個(gè)嚴(yán)虎罵得暴跳如雷，勃然大怒，罵道：“匹夫，你敢在欽命的擂臺(tái)上撒野！且到爺爺手里來(lái)領(lǐng)死！”說(shuō)罷，使個(gè)門(mén)戶(hù)，叫做“童子捧銀瓶”之勢(shì)，等他入來(lái)。徐慶便使個(gè)黑虎偷心，照準(zhǔn)嚴(yán)虎當(dāng)心一拳打去。嚴(yán)虎將身一側(cè)，起左手拘開(kāi)他的拳頭，將右手照定肩尖一掌打去。徐慶轉(zhuǎn)身把左手幫在右臂，將他拳頭讓過(guò)，進(jìn)步還拳。

　　二人一來(lái)一往，打了五六十個(gè)照面，徐慶漸漸氣力不加。若講輕身縱跳，徐慶遠(yuǎn)勝那嚴(yán)虎，只拳法實(shí)力，卻非嚴(yán)虎對(duì)手。打到八十余手，被嚴(yán)虎使個(gè)玉環(huán)步、鴛鴦腿，把徐慶踢下臺(tái)來(lái)。

　　鳴皋見(jiàn)了勃然大怒，便撲的跳上擂臺(tái)。二腳恰在臺(tái)邊，只立牢得一半，那身子連連搖擺，好似立不定的樣子。臺(tái)下眾人倒替他吃驚，都道：“這人要跌下來(lái)也?！蹦菄?yán)虎見(jiàn)了，知道這個(gè)名叫“風(fēng)擺荷花”，是少林的宗派，曉得此人是個(gè)勁敵，不比尋常。鳴皋走到副臺(tái)，把手一拱道：“生員姓徐名鶴，原籍廣東，寄居江南，揚(yáng)州人氏，特來(lái)考取功名，請(qǐng)上了名冊(cè)。”那副臺(tái)主姓狄名洪道，乃蘇州人氏，他的表妹便是鳴皋的妻室。

　　只是他二人未曾會(huì)過(guò)，彼此皆不認(rèn)得。當(dāng)時(shí)聽(tīng)得鳴皋報(bào)名上來(lái)，知是他的妹丈，只不便相認(rèn)，遂把花名簿上了。

　　鳴皋走到臺(tái)中，將嚴(yán)虎仔細(xì)一看時(shí)，見(jiàn)他身長(zhǎng)九尺，生一張淡紅臉面；額闊顴高二道濃眉，一雙虎眼；大鼻闊口，二耳招風(fēng)；頷下連鬢鋼須，好似鐵線一般，根根倒抓；頭上邊扎巾鈿額，身穿銀紅緞剪干，足登薄底驍靴，叉手立著。鳴皋施個(gè)半禮，道：

　　“臺(tái)主請(qǐng)了?！眹?yán)虎見(jiàn)他循規(guī)蹈矩，是個(gè)知禮的人，也還個(gè)半禮，道：“壯士請(qǐng)了?！?br />
　　鳴皋道：“生員略知拳棒，本領(lǐng)平常，妄想功名，還望臺(tái)主容情一二。”嚴(yán)虎道；“好說(shuō)，請(qǐng)合手。”說(shuō)罷，便立個(gè)門(mén)戶(hù)，左腳曲起，右手擋在頭頂，左手按在右腰。這個(gè)名為“寒雞獨(dú)步”之勢(shì)。鳴皋將身子帶偏，左手在胸，右手搭在左膊之上，騰身進(jìn)步，將右手從后面圈轉(zhuǎn)，陰泛陽(yáng)的一拳。這叫做“葉底偷桃”，便是破他寒雞獨(dú)步的解數(shù)。嚴(yán)虎將身一側(cè)，起左手掀開(kāi)他拳，右手還他一下。鳴皋躲過(guò)他拳，使個(gè)“毒蛇出洞”，劈心點(diǎn)來(lái)。嚴(yán)虎看得分明，使個(gè)“王母獻(xiàn)蟠桃”，托將開(kāi)來(lái)。鳴皋將身做一個(gè)鷂子翻身，撲轉(zhuǎn)來(lái)，雙手齊下，名為“黃鶯圈掌”。嚴(yán)虎將身望下一蹬，把頭向左邊偏過(guò)他的雙掌，趁勢(shì)使個(gè)“金剛掠地”，把右腳在臺(tái)上旋轉(zhuǎn)將來(lái)。鳴皋將身跳過(guò)，又使個(gè)“泰山壓頂”，照嚴(yán)虎劈腦門(mén)打來(lái)。二人在擂臺(tái)上，你來(lái)我往，腳去拳還，只打得眼花繚亂，好似蝴蝶穿花。正是棋逢敵手，將遇良才。足足打了一百余條手臂，不分勝敗。

　　若論他二人的本領(lǐng)，一個(gè)半斤，一個(gè)八兩，若放在天平內(nèi)稱(chēng)來(lái)，沒(méi)有輕重的。拳法鳴皋勝些，氣力嚴(yán)虎大些，扯個(gè)正直。只是今日鳴皋有一件吃了虧，所以覺(jué)得漸漸下風(fēng)了。你道為何？只因嚴(yán)虎穿的薄底驍靴，鳴皋愛(ài)穿高底皂靴，又厚又寬。他仗自己本領(lǐng)，不肯更換緊統(tǒng)薄底驍靴。恰逢了敵手，初起也還不覺(jué)，打了一個(gè)時(shí)辰，便覺(jué)不靈便起來(lái)。

　　這嚴(yán)虎有一個(gè)煞手拳，名為“獨(dú)劈華山”，乃是一劈手，十分利害，是他師父秘授的看家拳。隨你英雄豪杰，當(dāng)不起這一劈手，憑你工夫再好，也要打個(gè)筋斷骨折。若工夫稍欠些的，便要打齏粉。當(dāng)時(shí)嚴(yán)虎用個(gè)“蜜蜂進(jìn)洞”，將二拳向著鳴皋二太陽(yáng)穴，直打過(guò)來(lái)。鳴皋使個(gè)“脫袍讓位”的解數(shù)，將二手并在一處，從下泛將上來(lái)，向二邊分去，把嚴(yán)虎的雙手格開(kāi)，故他二手自上圈到腰間。那嚴(yán)虎借他分開(kāi)之力，反手一劈，正對(duì)面門(mén)劈下，所以偏避不及，將手來(lái)格，也是不及。這下煞手拳，不知傷了多少英雄好漢！鳴皋叫聲：“不好！”知道難逃此厄。誰(shuí)知嚴(yán)虎忽然眉頭一皺，也是叫聲：“不好！”這一劈手，他竟不打下來(lái)，似乎呆一呆的光景?？垂?，你道這個(gè)時(shí)候，呆得一呆的么？說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，早被徐鳴皋一拳，正打在嚴(yán)虎的頷下。這拳名為“霸王敬酒”，把嚴(yán)虎一超，摜下臺(tái)來(lái)，跌一個(gè)仰面朝天。

　　羅季芳看見(jiàn)，大笑道：“這忘八也會(huì)同我跌個(gè)一樣！”便踏步上前，一腳踏住嚴(yán)虎的胸膛，提起拳頭，一陣亂打。也算嚴(yán)虎晦氣，打得鮮血直噴。徐慶也去加上幾拳。鳴皋跳下了擂臺(tái)，上前扯住道：“呆子，你們?cè)俅颍阋蛩懒?，不?dāng)穩(wěn)便?！毙鞈c聽(tīng)得便住了手，只是羅季芳尚不肯罷休。正在交結(jié)，那寧王見(jiàn)臺(tái)主跌下擂臺(tái)，被他們?nèi)绱藬€打，心中十分大怒，便吩咐把他們一齊拿下。那總兵黃得功、副將胡奎，同著參將、都司、游擊、城守，領(lǐng)了護(hù)臺(tái)軍士，一并前來(lái)拿捉。鳴皋、徐慶聽(tīng)得要拿他們，一齊大怒，道：“他們?nèi)绱瞬恢v情理，我們?cè)俅騻€(gè)落花流水！”便在威武架上，各人搶了一條棍子，在臺(tái)前打?qū)⑵饋?lái)。

　　正打得落亂紛紛，看的人四散奔逃。那曉得羅季芳把擂臺(tái)柱子，用盡平生之力向前一扯，只聽(tīng)得豁辣辣的一聲響亮，那只擂臺(tái)連著副臺(tái)，一齊例將下來(lái)。幸虧看打擂的眾人紛紛躲避開(kāi)了，只壓死軍民人等二十余人，受傷者不計(jì)其數(shù)。鳴皋見(jiàn)呆子闖了大禍，便同徐慶高叫；“羅大哥，快走！”那時(shí)各武員軍士們等重重圍裹上來(lái)。誰(shuí)知這呆子不知利害，還在那里廝打。不多一會(huì)，那兵馬大元帥馬天龍得信，引著飛虎軍到來(lái)相助。

　　鳴皋同徐慶見(jiàn)勢(shì)頭不好，也顧不得季芳，二人殺出玄都觀來(lái)，飛身上瓦房，連竄帶縱，逃出城來(lái)。這羅季芳被眾軍士圍住，不得脫身。馬天龍?jiān)忠训?，他是有名的第一口名刀，何等利害，季芳如何抵?jǐn)车米?？遂被眾將擒下，繩穿索綁，押赴獄中。

　　且說(shuō)嚴(yán)虎打得身受重傷，寧王吩咐官醫(yī)療治。將他衣服卸開(kāi)，只見(jiàn)肩窩上，中一枝小小箭兒。那官醫(yī)打?qū)⒊鰜?lái)一看，卻是二寸余長(zhǎng)的一枝吹箭，那箭上有一行蠅頭小字，仔細(xì)看時(shí)，卻是“默存子”三字，便呈與寧王觀看。不知誰(shuí)人暗施冷箭，遍問(wèn)左右，可曉這默存子姓甚名誰(shuí)，何等樣人？眾人妄想猜疑，并無(wú)知曉。因問(wèn)嚴(yán)虎平日有無(wú)仇人，可知默存子為誰(shuí)。嚴(yán)虎滿(mǎn)腹思想，亦復(fù)茫然。大家多疑為徐鳴皋一黨，只要拷打羅德，諒必知曉。只見(jiàn)副臺(tái)主狄洪道稟道：“這個(gè)默存子非是等閑之人，乃一個(gè)劍俠之士。昔年在雁宕山，與我?guī)熮钠?，曾?jiàn)過(guò)一面，那時(shí)只十八九歲的少年書(shū)生。他的本領(lǐng)，口能吐劍丸，五行通術(shù)。我曾求他試演劍術(shù)，他就坐中草堂并不起身，把口一張，口中飛出一道白光，直射庭中松樹(shù)。這白光如活的一般，只揀著一棵大松樹(shù)上下盤(pán)旋，猶如閃電掣行，寒光耀目，冷氣逼人。不多片刻工夫，把棵合抱的樹(shù)椏枝，削得干干凈凈，單剩一段本身。我?guī)熝运稚朴么导侔l(fā)百中。若他用了藥之時(shí)，卻是見(jiàn)血封喉，立時(shí)斃命。比了國(guó)初何福的袖箭，更加利害。嚴(yán)師爺中的，諒不是藥箭，還算僥幸哩。”

　　寧王聽(tīng)了將信將疑：“難道世間有如此本領(lǐng)？他與嚴(yán)虎何仇，卻去損他則甚？”因問(wèn)洪道：“你的師父叫甚么名字？”洪道說(shuō)：“我也不知他姓名，但知道號(hào)叫做漱石生?！睂幫醴愿栏h，把羅季芳三敲六問(wèn)，并無(wú)口供，只說(shuō)徐鶴、徐慶俱不認(rèn)識(shí)，亦不知什么放箭之人，只得仍舊監(jiān)禁。不知季芳性命如何，且聽(tīng)下回分解。