話說(shuō)這傀儡生道術(shù)玄通，別承一派，能知前因后果，法術(shù)奇妙，只須兵解方能成道。

　　一切作為，于人迥異，談?wù)撘喽喈惗?。不知者以為旁門左道，而不知仙家自有此一脈傳流。當(dāng)時(shí)見行恭下山，知他將來(lái)有難，故此贈(zèng)他一粒丹丸。后來(lái)包行恭被陷藩邸，幸虧此丹得救性命，此是后話。

　　且說(shuō)行恭拜謝過(guò)師叔，背上包裹，一徑下山，思想到江南，何處去蹤尋這班豪杰？

　　既是師父吩咐，諒來(lái)自能會(huì)見。想起襄陽(yáng)城內(nèi)，有個(gè)結(jié)義哥哥，姓孫名寄安，自幼相交，情同手足，他住縣前街上；今相別多年，何不竟到湖北尋訪寄安，再作道理。一路曉行夜宿，不一日到了襄陽(yáng)。進(jìn)得城關(guān)，徑到縣前訪問(wèn)。那知數(shù)年不見，人事全非，問(wèn)來(lái)問(wèn)去，并不知寄安下落，只得就在縣前一所客寓住下。

　　那孫寄安原系是富戶，幼年跟他父親，在蘇城開張藥材行生理。他的母親，卻是蘇州人氏。寄安生在蘇城，與行恭對(duì)門居住，自小同塾，遂結(jié)為生死之交。后來(lái)藥材生意虧本，他父親收了店鋪，攜回湖北，包行恭也出外從師學(xué)藝，就此分離。不料寄安跟著父母，回轉(zhuǎn)襄陽(yáng)，不上一年，父母相繼而亡。寄安年幼懦弱，那族中伯叔弟兄諸人欺他年幼，又是初到襄陽(yáng)，毫無(wú)知交幫助，把傳下家產(chǎn)，瓜分奪取。寄安不敢較量，故此數(shù)年以來(lái)，漸漸拮據(jù)。妻室蘇氏，小字月娥，也是蘇州人氏，生得十分美麗。因勸寄安：

　　“如今坐吃山空，還是繼著父親舊業(yè)，販些藥材，到江南銷售?！彼彀炎≌叟c他人，東拼西湊，共得數(shù)百兩銀子，就在東門外租兩間房子，安頓了家眷，遂自販了藥材，到江南貿(mào)易，卻也有些占潤(rùn)。

　　這日包行恭正在東門閉走，恰巧寄安賣貨回來(lái)相遇。二人大喜，寄安便邀到家中，吩咐蘇氏同仆婦王媽媽準(zhǔn)備酒肴，與行恭接風(fēng)。弟兄二人，細(xì)說(shuō)別后景況，行恭不勝感嘆。寄安道：“賢弟何必跋涉遠(yuǎn)途，不如就在舍下盤桓，亦可代愚兄照應(yīng)家庭。我意入川買貨，不過(guò)月余便回。那時(shí)同弟共往江南，一來(lái)途中有伴，二來(lái)弟兄相聚，你道好么？”行恭道：“哥哥說(shuō)得是，小弟遵命便了。”

　　過(guò)了幾日，寄安帶了銀兩，整理行裝，吩咐妻子蘇氏好生款待叔叔，遂與行恭作別，到四川販買藥材去了。那蘇氏月娥見行恭生得眉清目秀，少年英俊，時(shí)常眼角傳情，言語(yǔ)之間，雙關(guān)風(fēng)話。豈知行恭是個(gè)快土，不貪女色，豈肯作此獸行，只當(dāng)他嫡親嫂子一般。見他如此行為，暗想：“寄安是個(gè)懦弱的好人，怎地遇這淫婦？若然照此終年出外營(yíng)生，將來(lái)難免弄出事來(lái)。聲名還是小事，只怕要有謀害事來(lái)。我且只做不知，等待寄安回來(lái)，勸他到了江南，把以前往來(lái)帳目收清，從此在家，別求糊口之計(jì)，休到外邊賣買。”主意已定，便由他勾引，假作癡呆。終日到城中游玩，晚上回到家中，便早安睡。

　　光陰如箭，其時(shí)將近歲底，還不見寄安回來(lái)。那一日行恭早上起身，梳洗已畢，用過(guò)點(diǎn)膳，便到外邊去了。

　　那襄陽(yáng)城內(nèi)有個(gè)惡棍，姓沈名醴泉，原系個(gè)官家之子，只是門景已舊。為人猖狂狡猾刁詐，最喜漁色，結(jié)交官吏，包攬?jiān)A事，強(qiáng)占家產(chǎn)，無(wú)所不為，人都叫他沈三爺。年紀(jì)約有三十，相貌本只平常，他卻善于修飾，扭捏出十二分風(fēng)流。若見了有些姿色的婦人，便千方百計(jì)，務(wù)要引誘到手。襄陽(yáng)人與他起個(gè)混名，叫做“鉆洞狗子”。

　　那一日也是合當(dāng)有事。這沈三到東門外尋個(gè)相識(shí)，正從孫家門首經(jīng)過(guò)，恰遇蘇氏立在門前。沈三一見，便立住了腳，把他上下身細(xì)看。那蘇氏原是個(gè)小戶人家出身，乃見慣司空，見沈三立定了看他，他卻并不羞澀，反把秋波送俏，笑瞇瞇對(duì)著沈三的眼風(fēng)，與他射個(gè)正對(duì)。好似噹的一聲，那魂靈早已撲到蘇氏身上去了。正在出神的時(shí)候，只見王媽從里邊出來(lái)，呼喚蘇氏進(jìn)去。沈三想道：“這婆子諒來(lái)是他傭婦，我自有道理。”

　　遂丟了相識(shí)，回轉(zhuǎn)家中，一夜沒(méi)有睡著。到了明日，便至東門外孫家左右，細(xì)細(xì)打聽。

　　知為孫某之妻，她丈夫出外生理，家中止有一個(gè)仆婦，別無(wú)他人。沈三就在左近茶坊酒肆閑耍。

　　一日正在茶肆啜茗，見王媽媽買了些食物走過(guò)。沈三立起身來(lái)，把手招著，叫聲：

　　“媽媽，進(jìn)來(lái)坐一坐去?！蹦瞧抛诱J(rèn)得他——襄陽(yáng)城內(nèi)有名的鉆洞狗，心中早瞧著三分，便走到茶肆里來(lái)，道：“大官人在此吃茶，呼喚老身，有何貴干？”沈三道：“媽媽請(qǐng)坐了，用一杯茶?！北憬胁璨┦颗菀粔夭鑱?lái)。王媽媽謝了坐下。沈三道：“媽媽，你家主人寄安兄在家么？”王媽道：“主人到四川買貨去了，一月有余，尚未回來(lái)。”沈三道：“媽媽，你每月可有多少工錢？”王媽媽道：“不過(guò)三錢多銀子，甚是清苦?！鄙蛉溃骸罢?zhèn)€辛苦工。只是他家人口不多，止服侍一位娘娘，倒還省力?！蓖鯆尩溃?br />
　　“我原為貪他沒(méi)有小孩子，單只夫婦兩個(gè)，況且男人終年出外貿(mào)易，故此將就。近來(lái)雖多了個(gè)外客，是主人的義弟，叫做包行恭，不日要跟主人到江南去的?！鄙蛉溃骸皨寢專壹抑幸灿玫媚阒?，不消做得別事，只要服侍房下一人?，F(xiàn)在的婆子，我嫌他龍鐘太老。明年媽媽可肯來(lái)時(shí)，每月給你一兩銀子?！蓖鯆尩溃骸岸嗝纱蠊偃颂e，老身感恩不淺?！鄙蛉阆蛏砼悦銎甙隋X一塊銀子，塞在王媽手內(nèi)，說(shuō)道：“你去買些點(diǎn)膳吃?！蓖鯆尩溃骸鞍⒀?，常言道無(wú)功不受祿，怎好領(lǐng)受大官人賞賜？”沈三笑道：“你只管收了，我自有相煩你處。”

　　那王媽媽自幼在勾欄中出身，后來(lái)年老色衰，淪落無(wú)靠，遂為人傭仆，是個(gè)察言觀色，眼睛都會(huì)說(shuō)話的。見沈三甜言蜜語(yǔ)，又送銀子與他，心中早已五六分猜著。便把那塊銀子遞遼沈三，說(shuō)道：“大官人，請(qǐng)說(shuō)明了，方可受領(lǐng)?！鄙蛉阉膰豢?，見別的茶客還隔開幾張桌子，乃輕輕的說(shuō)道：“媽媽，我老實(shí)對(duì)你說(shuō)了。只為前日瞧見你家大娘子，生得千嬌百媚，他只對(duì)我笑迷迷的，眼梢上送情，引得我神魂飄蕩，這兩日連飯都吃不下去，日夜只是想她。媽媽怎地想個(gè)計(jì)較，使我與她一會(huì)，便重重的謝你。這些銀子，只算請(qǐng)你吃杯茶的?！比耘f把銀子放在他手內(nèi)。王媽笑道：“一杯茶，要不了許多。”沈三笑道：“就算請(qǐng)你吃杯酒，也是一樣。”王媽笑道：“承蒙大官人好意?？上Ю仙沓粤伺疵诇?，都要醉的?！币幻嬲f(shuō)，一面把銀子放在沈三面前，立起身來(lái)要走。

　　沈三一把扯住了，道：“媽媽休得取笑。你若嫌輕時(shí)，我明日先送你二兩銀子，此事只要求你作成。”王媽道：“大官人，我老實(shí)對(duì)你說(shuō)了：這件事，你只丟開了，到省卻許多空念頭！據(jù)老身看來(lái)，再也不得成功?！鄙蛉溃骸皨寢尯我砸姷么耸虏怀桑俊?br />
　　王媽道：“他是好人家的女兒，不比得章臺(tái)柳，路旁花，費(fèi)了一兩八錢銀子，就好著身。

　　要干這事，第一要拚得用銀子，又要耐得性住，慢慢買服了她的心，然后尋個(gè)機(jī)會(huì)，我從中幫襯，方可到手。我曉得你銀子雖多，只是量小，舍不得用的，所以說(shuō)你再也不成?！?br />
　　沈三聽了，明知這婆子作難，遂向身旁摸出一錠三兩來(lái)往一只圓絲錠來(lái)，遞與王媽，道：“今日委實(shí)沒(méi)有多帶。我的性情，最是慷慨的。只要此事成就，一準(zhǔn)謝你十兩銀子，決不上樓拔梯、過(guò)橋拔桅的?！蓖鯆尩?；“大官人，我今日拿了你這錠銀子，把你二人勾搭上了，莫說(shuō)有朝一日主人回來(lái)，泄漏機(jī)關(guān)，把條老性命送掉；就是現(xiàn)在這個(gè)結(jié)拜叔叔，被他看破出來(lái)，他腰里掛的那把劍，好不鋒利，削起鋼鐵來(lái)，好像切豆腐干一般，好不利害！想我這條老命，就賣這幾兩銀于不成？大官人請(qǐng)收好了，我那大娘子在家等吃點(diǎn)心，再不去時(shí)，把他餓壞了?！闭f(shuō)罷立起身來(lái)便走。不知沈醴泉可曾想得到手，且聽下回分解。