話說(shuō)王守仁親統(tǒng)六師，仍以徐鳴皋為先鋒，一枝梅為行軍運(yùn)糧使，狄洪道、徐慶為中軍左右翼，周湘帆、包行恭、徐壽、楊小舫、羅季芳、王能、李武為行軍指揮，督率精兵十萬(wàn)，糧草不計(jì)其數(shù)，一路上浩浩蕩蕩，直望江西進(jìn)發(fā)。早有朱寧、張銳密差心腹，到了南昌，告知宸濠，叫他且緩舉兵，以俟南、贛、汀、漳各路如何。若南、贛、汀、漳諸寨得利，便可乘機(jī)進(jìn)取，以得不戰(zhàn)自走之利；萬(wàn)一南、贛、汀、漳不利，即時(shí)再作議論。宸濠得了這個(gè)消息，便自按兵不動(dòng)，望觀成敗，以為進(jìn)退。按下不表。

　　且說(shuō)南安、橫水、桶岡諸寨賊首謝志山及漳州、浰頭諸寨賊首池大鬢等，于江西、福建、廣西、湖廣交界深阻的地面方千余里，共設(shè)賊巢五六十處，每處皆有賊眾千余，至少也有七八百，橫亙綿延，聲勢(shì)連絡(luò)。大庚嶺為賊首池大鬢的老巢。這池大鬢系廣西人氏，年約三十余歲，生得豹頭環(huán)眼，兩臂有千斤之力，慣用一柄三股點(diǎn)鋼叉，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇。手下有二十四個(gè)大頭目，七十二個(gè)小頭目，皆是個(gè)個(gè)慓悍，驍勇異常，卻分住浰頭諸寨。那南安、橫水為謝志山的老巢。這謝志山本系湖廣黃皮縣人氏，年約二十以外，也生得暴眼橫眉，異常奸險(xiǎn)，慣用一柄虎頭大砍刀，也是萬(wàn)夫不當(dāng)之勇。手下也有百十余個(gè)大頭目，分住桶岡諸寨，均與宸濠往來(lái)。

　　王守仁帶兵往剿，宸濠得信后，早有細(xì)作前往報(bào)信。因大庚路途較遠(yuǎn)，卻差心腹前去南安、橫水寨，報(bào)知謝志山知道，叫他早早預(yù)備。這日，謝志山接到宸濠信息，他卻并未通知池大鬢，但只令自己各寨妥為防備。也是這一起惡賊惡貫滿盈，該應(yīng)死在王守仁、徐鳴皋等手內(nèi)。他以為王守仁前來(lái)征討，必先到南安，他卻自己趕為防備，保守自己。那里知道王守仁并不先到南安，卻間道輕騎，馳赴大庚，先攻池大鬢。大庚離京城較遠(yuǎn)，消息不甚靈通，王守仁奉命出師征討江西各賊，池大鬢連這個(gè)消息尚未得悉、謝志山雖得著宸濠信息，又未前去池大鬢處報(bào)知，因此池大鬢連一些影兒都不知道。他卻又平時(shí)深恃地勢(shì)險(xiǎn)阻，雖有官兵到來(lái)，斷不能得利，所以后來(lái)被王守仁分派徐鳴皋等潛兵入險(xiǎn)，乘夜縱火，將他所有各處賊寨，皆燒得干干凈凈。且待我慢慢表來(lái)。

　　這日，王守仁所統(tǒng)大兵，行抵湖廣不遠(yuǎn)，安下?tīng)I(yíng)寨，便聚集眾將商議道：“大庚路途較遠(yuǎn)，消息較滯。南安離此甚近，消息靈通，又況近聞宸濠陰結(jié)各路賊寇以為外援。

　　本帥此次統(tǒng)兵出征，宸濠必早得消息。宸濠既知消息，南安賊首謝志山巢穴橫水難保不知，且難保宸濠不暗通信息、謝志山既知信息，必然早作準(zhǔn)備?，F(xiàn)在進(jìn)攻橫水，彼必負(fù)隅自固；又況南贛地多深阻，不易進(jìn)攻，萬(wàn)一曠日持久，不但虛糜餉項(xiàng)，抑且?guī)熇蠠o(wú)功。

　　本帥之意，與其先攻南安，不若先攻大庚。該處地勢(shì)雖同險(xiǎn)阻，究竟路途較遠(yuǎn)，消息多滯。若遣輕騎間道潛行，不過(guò)十日之內(nèi)也可直抵。即使彼處得有消息，我兵已至，任他防備，究嫌湊手不及。我便出其不意，攻其無(wú)備，似覺(jué)事半功倍。不識(shí)諸位將軍以為然否？如以為可行，本帥當(dāng)即分兵與諸位將軍分道前往，各攻各寨，以分其勢(shì)，使彼首尾不能相顧。如此辦法，不過(guò)兩月，大瘐各寨便可剿滅殆盡。然后再由大瘐進(jìn)攻橫水，則諸寨易破，賊眾可擒矣?！毙禅Q皋等聞了這番議論，實(shí)為佩服，當(dāng)下說(shuō)道：“元帥所見(jiàn)，極其高明；逆料敵情，如在掌握，真所謂‘運(yùn)籌帷幄，決勝千里’。末將等敢不佩服，敢不唯命是聽(tīng)！但冀早破賊巢，早為平定。元帥應(yīng)如何派往之處，末將等當(dāng)謹(jǐn)遵吩咐，星夜馳往便了。”

　　王守仁聽(tīng)了眾將之言大喜，當(dāng)即派令徐鳴皋、楊小舫道：“徐將軍、楊將軍可各帶輕騎三干，問(wèn)道星夜?jié)撊霙祟^，進(jìn)攻賊寨。但聞浰頭地勢(shì)深阻，必須潛兵入險(xiǎn)，方能奏功。而且該處四面皆山，樹(shù)木叢雜，非深知路徑之人，不能前往。二位將軍到了那里，可急急尋找數(shù)名熟諳路徑的土人，帶領(lǐng)前往。軍中再多備硫磺焰硝引火之物，最好各兵暗藏兵器火種，改扮土人裝束，潛入山中，能以兵刃破之好極，否則即縱火焚燒。先將樹(shù)木焚毀殆盡，然后賊寨不難破矣?！毙禅Q皋、楊小舫得令。

　　又命一枝梅、王能道：“你二位將軍也各帶輕騎三千，星夜馳往漳州，進(jìn)攻賊寨。

　　惟漳州東界浙江，西界江西，南連湖廣，四通八達(dá)之地，攻此則竄彼，攻彼則竄此，聚散無(wú)常，測(cè)摸不定。必須于各路交界處所先屯伏兵，以斷彼此互竄之路；然后合兵撲滅，則賊器可破，賊眾可擒矣。若過(guò)山深林密之處，尤須多帶火種，先焚林木，使彼無(wú)所藏身，我軍亦可長(zhǎng)驅(qū)直入。”一枝梅、王能得令。

　　王守仁又命狄洪道、周湘帆道：“狄、周二將軍也各帶輕騎三千，星夜間道馳往大帽山，進(jìn)攻賊寨。惟聞大帽山高聳半天，四面皆懸?guī)r峭壁，非攀藤附葛，不能直上。山上亦多樹(shù)木，仍宜多帶火種，一至山上，即先縱火焚之，使賊眾自相踐踏。再能于該處，探聽(tīng)山后有無(wú)可通賊寨之路，便一面前進(jìn)，一面后攻，前后夾擊，最為得勢(shì)。但此時(shí)不能預(yù)定，須至該處山后，相度地勢(shì)，見(jiàn)機(jī)而行便了?！钡液榈馈⒅芟娣昧?。

　　又命包行恭、徐壽道：“包將軍與徐將軍也各帶輕騎三千，星夜馳往華林，進(jìn)攻賊寨。聞華林地勢(shì)深險(xiǎn)異常，不特樹(shù)木叢雜，抑且惡獸甚多。此去進(jìn)攻，務(wù)必多帶火種，先焚樹(shù)木，一面將所有各種惡獸驅(qū)除殆盡，一面合兵攻打賊寨，方易為力。不然，惡獸不先驅(qū)除，勢(shì)必畏首畏尾，何能成功？惟將軍善自為之，要緊要緊?！卑泄А⑿靿鄣昧?。

　　王守仁又道：“本帥卻與徐慶、羅季芳、李武三位將軍，統(tǒng)率大兵，問(wèn)道潛入大庚，進(jìn)攻地大鬢巢穴。破賊之后，即在該處坐待。無(wú)論何路，一面克復(fù)，一面火速馳回?！?br />
　　徐鳴皋等無(wú)不個(gè)個(gè)爭(zhēng)先，想得頭功，奮勇前進(jìn)。王守仁也就即日進(jìn)兵。

　　話分兩頭，且說(shuō)徐鳴皋、楊小舫二人各帶三千輕騎，真?zhèn)€是連夜趲趕，刻不容緩，不過(guò)五日，已到?jīng)祟^不遠(yuǎn)，暗暗的下了營(yíng)寨。當(dāng)下二人即換了微服，先往該處探聽(tīng)賊勢(shì)，并查詢浰頭寨的路徑。各處探聽(tīng)了一日，已稍知大略。次日，又將本地村民招了幾名，來(lái)到大帳，細(xì)細(xì)問(wèn)道：“你等可是本地人么？”村民道：“我等皆是本地農(nóng)夫?！毙禅Q皋道：“聞得你們這里有座浰頭寨，這寨內(nèi)的強(qiáng)盜極其利害，但不知有多少?gòu)?qiáng)盜，如何利害？”那村民道：“你老人家不問(wèn)這一起強(qiáng)盜，倒也罷了；若要問(wèn)起來(lái)，真是令人害怕。那寨內(nèi)有五個(gè)大頭目，十二個(gè)小頭目，二千多個(gè)嘍兵。這五個(gè)大頭目，卻不知他名姓，但知第一個(gè)喚作守山虎，第二個(gè)喚作出山虎，第三個(gè)喚作鎮(zhèn)山虎。第四個(gè)喚作臥山虎，第五個(gè)喚作飛山虎，皆是個(gè)個(gè)兇猛。惟有出山虎、飛山虎，尤其利害。我們這里三四十里，他們并不搶掠我們的財(cái)物?？捎幸患喝缬忻烂矉D女，卻要送進(jìn)寨去，不然他要知道了，定是全家沒(méi)命，因此也就受害不淺。官兵雖屢次來(lái)剿，爭(zhēng)奈他那個(gè)地方四面皆山，官兵不知路徑，皆被他們打敗而回，所以極難剿滅?！?br />
　　徐鳴皋道：“據(jù)你們說(shuō)來(lái)，這浰頭寨的五虎賊是極利害了，你們可要官兵來(lái)殺這一起強(qiáng)盜么？”那村民道：“怎么不想？可就是求之不得?！毙禅Q皋道：“我們就是奉了圣上的諭旨，帶了兵馬，前來(lái)剿滅他的。惟據(jù)你們所說(shuō)，山路險(xiǎn)阻，不知路徑的皆被他殺敗出來(lái)。所以官兵屢次來(lái)剿，皆不濟(jì)事。但不知你們可認(rèn)得那山內(nèi)的路么？”那村民道：“我等皆不曾去過(guò)，不知路徑。我們莊上倒有一人，他是去過(guò)好兩次呢，除非把他找來(lái)，問(wèn)了才明白。”不知這人是誰(shuí)，且聽(tīng)下回分解。