詩曰：

　　圣主登基天下寧，萬民歡樂兆升平。

　　妒賢國賊開端釁，導(dǎo)引君王費(fèi)鉤兵。

　　話說大宋開基之主太祖趙匡胤，此位天子，原乃上界赤龍臨凡，英雄猛勇，豪俠情懷，創(chuàng)開四百年天下。陳橋兵變，黃袍加身，代位于后周而歸一統(tǒng)。前書已有《兩宋》表明，茲不絮談。且說大宋相傳繼統(tǒng)四世仁宗嘉祐王，當(dāng)時(shí)天子英明，群臣為國，四方寧靖，百姓安康。前者宋太祖既歿之后，楊家父子眾英雄相繼而亡。今者人得五虎，英雄佐粥，保護(hù)江山，掃除國敵。后話休題多表。

　　忽一日，仁宗天子臨朝。但見祥光燦爛，瑞色輝煌。是時(shí)眾文武百官員朝參已畢，文歸文位，武列武班。有值殿傳宣官說：“萬歲有旨，眾臣有事啟奏，無事卷簾退班。”不一會(huì)，有陜西本章一道啟奏天子，奏本官呈上奏表，天子展開御案看罷，只為著陜西地禾稻失收，十分饑饅之歲，萬民凍餒，苦楚難堪。天子看罷一想，復(fù)又開言呼聲：“包卿啊，此一段忙勞，又要你代朕施行。只為陜西饑年延纏，不得不要準(zhǔn)日起程，到此開倉以救眾民?！卑鼱斦f：“臣沐我主隆恩，雖粉身難報(bào)，何獨(dú)小小之勞！”天子大悅，拂袖退班，眾官歸府。次日，天子降旨金鑾殿，大排筵宴，與包爺錢別。眾大臣俱到金鑾與包龍圖餞別之際，百官各敬三觴，也有一番行別之言，不須細(xì)表。宴畢，包爺眾官謝過君恩退朝。

　　單說包爺回轉(zhuǎn)府中不敢停留，即要登程，有夫人早已安排錢別宴。夫妻對酌，夫人說：“愿相公一路平安，完了公務(wù)，及早回來?！卑鼱敺Q是。吃酒數(shù)盅，抽身辭別，即日行程。眾文武官員俱來送別，包爺一一辭謝。相別眾官，三聲炮響，一路渡水登舟而去。所有城都內(nèi)外，眾百姓一間包爺起程，水陸一路俱有香花焚燭送行。這包公非是汴京眾民知他是個(gè)鐵面無私的忠臣，就是普天下也知他斷明多少疑案奇冤事，救盡不堪枉屈被陷入，或有鬼魂告狀，或夜夢訴冤情有傳說他日斷陽間屈，夜察陰府冤，倘枉死尸骸未腐，還能救活回陽。此話也難辨真是否。但當(dāng)時(shí)百姓知他是個(gè)大忠臣，是以恭敬如神，一路香煙不絕，不多煩說。這包公一路而去，有各地方上文官武職迎送紛紛，包爺?shù)褂X安然，徑往陜西延安府去了。

　　非止一日程途，暫且不表。再說此時(shí)大宋朝內(nèi)九三八候以下文武官員，忠臣為國君多。獨(dú)有一黨權(quán)官居群上，位壓百僚。此人姓龐名洪，仁宗王選了他的大女兒為貴妃，侍御宮中，隆寵非凡。他正是仁宗王的國丈，現(xiàn)為宰相鈞衡之位。他之為人，立著妒賢嫉能的狠心，懷著詭計(jì)兇謀的惡念。在朝所懼包公一人，與著狄青素不相睦。又有二女婿姓孫名秀，此人也為兵部之職，與狄青有殺父宿仇。這狄青何故與他結(jié)下此仇？只因狄青之父狄廣在朝與孫秀父親不睦，后被狄廣所殺，是故孫秀怨恨狄青。所以翁婿串通一黨，二人獨(dú)畏包公。當(dāng)日見他領(lǐng)旨饉饑去了，卻中二人陷害之懷思。

　　一日，孫兵部擺道來到相府，家人傳進(jìn)，這龐洪吩咐請進(jìn)相見。孫兵部下轎走入中堂，見禮畢，吃過香茗。這二人閑談一會(huì)，龐國丈叫一聲：“孫賢婿??！想起三關(guān)狄青這小畜生，與老夫作對，賢婿你也盡知。前者西遼國王興兵侵犯瓦橋關(guān)，包拯這老兒保舉他提兵前往救瓦橋關(guān)。此時(shí)老夫與著王天化女婿商酌要奪此功勞，當(dāng)?shù)畋任?，王天化死在他金刀之下。此女婿身亡，皆因這小畜生而來。圣上怒責(zé)他誤傷之罪，又被狄太后救了他，赦其斬罪，領(lǐng)了兵馬大破遼兵。后來西遼復(fù)興兵犯境，所以老夫仍薦他出敵，料知此日兵強(qiáng)，遼將勇猛，意欲借刀殺人，消了胸中忿恨。不想這小畜生本事果然厲害，更有一班小狗才亦是兇狠不過的，西遼兵將依然又被他殺得大敗，殺卻贊天王、子牙猜。大孟洋、小孟洋、薛德禮等，遼兵數(shù)十萬殺個(gè)盡馨盡絕。圣上十分大悅一封他為平西總鎮(zhèn)大元帥，鎮(zhèn)守三關(guān)，威風(fēng)顯耀，隆寵非凡，其實(shí)想來氣他不過。前時(shí)包黑子在朝害手害腳，不能算賬。得他如今黑子去了，我想下一計(jì)擺布他了?！睂O兵部說道：“岳父，小婿原為著狄青這小畜生，故此特來商議。不知岳父有何妙計(jì)擺布他，說與小婿得知?！眹恼f：“賢婿，明日只消如此如此，上本奏聞圣上，必然準(zhǔn)奏。那時(shí)豈怕狄青好漢，四將英雄，管叫他身喪番邦之地！他縱是三頭六臂的英雄，焉能保全？”孫秀說：“岳父且慢快情！倘若西遼國果然兵微將寡，殺他不過，情愿投降，豈非他的功勞又更大了？此一節(jié)也要算到，方為妙用?！眹恼f道：“若然狄青一去，則三關(guān)必調(diào)別人鎮(zhèn)守。待老夫在圣上駕前保舉賢婿調(diào)往三關(guān)，如此如此擺布他，你道如何？”孫兵部這才大悅，說道：“岳父果然好妙計(jì)！待我明日奏知圣上罷了?！贝藭r(shí)，孫兵部告別出了相府，轉(zhuǎn)歸府中，不表。

　　且說次日天色黎明，五更雞報(bào)曉，百官謁龍顏，文武官員敘集朝房內(nèi)。少停間，萬歲登了金鑾殿，排開龍案，文武朝參已畢，分列兩行。有值官傳旨說：“萬歲有旨說，眾文武有事啟奏，無事卷簾退班?！敝家庖粋?，忽左班者閃出龐太師，俯伏金階說：“陛下，臣有事啟奏天顏。”萬歲開言說：“龐卿有何事，且奏上來?！眹勺嗾f：“臣因西遼國去年曾經(jīng)興兵侵犯我中國，全虧得五虎將軍英雄，盡把他人馬殺得大敗而去。雖然目下安然無事，想來這遼王念頭不少，一時(shí)未必肯傾心歸服，恐防有再起風(fēng)波。況西遼乃偏邦小國，理合年年納貢，歲歲來朝，豈敢擅動(dòng)干戈，興兵犯境，有損天威，與叛逆可比。雖經(jīng)狄青殺退，不過暫解一時(shí)之患耳。望陛下龍心詳察。”萬歲開言說：“依卿主見若何？”龐國丈說：“陛下在上，臣思下國冒犯天朝，律該興兵問罪，豈容輕??！依臣愚見，莫若及早興師問罪，使各番王知道陛下天威，嚴(yán)御強(qiáng)立中國，則我中國永無侵凌之患。臣雖不才，但憂國之心太重，伏乞陛下準(zhǔn)臣所奏，天下安寧，臣之愿也。”

　　嘉祐王聞奏，開言說：“卿所奏者，無非使各異邦畏服，知道大宋有人故耳。依卿主見，保舉何人提兵前往？”龐洪說：“臣思西遼國雄兵猛將尚還不少，我邦雖有幾家武將，奈何不堪往的。呼千歲、高千歲已經(jīng)年邁，以下看來亦無可當(dāng)此任之人。況且目前楊宗保如此英雄，尚且亡于此地。如今天波無佞府只剩得這些寡婦孤零的裙衩。楊元帥雖有子文廣，奈他年少，武藝未精，舍此之外，別無可往之人。想來除非雄關(guān)狄元帥與四虎將。若然差他前往征剿，必然成功?！比f歲聽罷，就開言叫一聲：“龐卿，朕思這西遼小國雖然無禮，他還為一國之主。一時(shí)愚見，興兵犯界，朕意想他敗去以后，未必敢再來了，可略寬饒。且命狄青提兵前向西遼去，見景生情便了?！饼嫼檎f：“撫恤小邦，仰見陛下圣德仁慈。但國法森嚴(yán)，焉可草草寬??！將來各小邦見陛下國法從寬，效著西遼，終為不美。代國問罪，乃照律而行，以正國法，為何陛下命狄青前往見景生情？微臣所不解，伏乞圣上諭臣知之?！比f歲說：“龐卿有所未知朕意。差狄青前往，如若西遼王畏罪求降，則準(zhǔn)其年年獻(xiàn)貢，歲歲來朝；若不畏服求降，然后征討便了?！边@等分說，原是嘉祐王一點(diǎn)仁慈不忍之心。龐洪聽了，也不敢多言再奏，俯首不言，又生一計(jì)，奏說：“陛下，臣問西遼國曾有一榻珍珠烈火旗，乃是人間至寶。如若歸服求降，須要此旗貢獻(xiàn)，方可準(zhǔn)其投降。若無此旗，不準(zhǔn)他降，仍以兵征伐。伏乞陛下準(zhǔn)臣所奏?！比f歲說：“依所奏。但思三關(guān)要地，狄青五將提兵去了，差何人前去鎮(zhèn)守才好？”龐洪說：“臣思兵部尚書孫秀可往。此人足智多謀，用他守此關(guān)，萬無一失?！比f歲開言點(diǎn)頭說：“卿是朕的御連衿，他去守關(guān)，朕才放心。”即忙降旨楊戶部，往三關(guān)調(diào)取狄青，孫兵部奉旨守關(guān)。二人領(lǐng)旨謝恩既訖。萬歲拂袖退朝，各臣回府。此時(shí)龐洪得計(jì)，孫秀也要打點(diǎn)行程，前往三關(guān)代守。此回有分教：

　　英雄虎將邊關(guān)去，嫉妒奸臣陷害來。