解組歸來鬢已斑，林泉清趣且偷閑。

　　君恩應(yīng)比如山重，夢(mèng)寐難忘憶圣顏。

　　日午天青，冪罩關(guān)山，雙旌又來。料蒼生屬望，夢(mèng)難辭鞅掌，那避喧嘩。遺愛長(zhǎng)存，殊勛不泯，誰識(shí)心勞撫字哉！征途上，早流連瘦馬，荒驛宮梅。林居擬遂初懷，卻緣甚、趨庭鯉對(duì)乖?？?dāng)時(shí)虎視，雙眸炯炯，俱成鶴發(fā)，滿頷皚皚。朔雪迷空，蠻煙匝地，須信人生亦有涯。丹青在，共臨風(fēng)延佇，眄想徘徊。

　　這《沁園春》一調(diào)，專為忠君愛民、畢生勞瘁、以民生國(guó)計(jì)抱負(fù)終身、至老而無倦者，后之人，故美之以詞頌，采之以傳奇，千載而下，知所以為忠也，為詐也，為不肖也，為賢也。

　　然世人多以忠貞節(jié)操為千古美談，奸邪讒佞視為遺臭萬世。那知無奸邪讒佞，無以見忠貞節(jié)操之人；無忠貞節(jié)操之人，無以除奸邪讒佞之黨。試舉《小紅袍》一書。

　　話說明朝有一位大臣，謚忠介公，姓海名瑞，號(hào)剛峰者，廣東瓊江縣人。賦性忠直，器宇魁梧。年二十七時(shí)，以貢士起家，授淳安縣令。因那時(shí)嚴(yán)嵩權(quán)奸當(dāng)國(guó)，他便與嚴(yán)嵩作對(duì)。嚴(yán)嵩百計(jì)謀害，幸老天庇佑，后竟扳倒嚴(yán)嵩，為國(guó)除奸去暴。又曾保全國(guó)母、太子，功在朝廷，中外悅服。嘉靖天子欽命南直操江之任，御賜飛龍旗兩面，上寫著：“逢龍截角，遇虎敲牙?！?br />
　　到任以來，奸邪屏跡，官清民樂，這也不表。

　　有松江府華亭縣書生姓陸，名秀，字元龍。父陸漢臣，母何氏，遭惡宦陰謀架陷，父母相繼淪亡。陸元龍落拓風(fēng)塵，棲身無所，幸徐尚書告歸林下，憐才物色，招入為婿。適海爺按臨南直操江，不怕皇親國(guó)戚，慣要剪除，元龍就去呼冤，立刻為伊剖斷，冤伸枉雪。又有郭成，字文孝，混名孤兒，江寧府上元縣人。父早逝，孤兒性孝謹(jǐn)，隨母寄食舅氏，遂棄舉子業(yè)。

　　海爺憐他孤苦，贈(zèng)他白金，得以攻書入泮。恰好秋期將至，郭成趕闈，陸元龍亦與秋試。元龍得中經(jīng)魁，郭成得中第十四名舉人，二人來到操江衙門拜見恩師。海爺?shù)溃骸百t契自從一別，苦志詩書，可喜一舉成名，不負(fù)當(dāng)日老夫冰鑒?！倍说溃骸岸嘀x恩師提拔，銜環(huán)難報(bào)?！焙?shù)溃骸百F同年在此，我有杯酒稱賀?！弊笥覀渚?，席間說些別后寒溫。海爺?shù)溃骸岸毁t契，我端正書札在此，俟進(jìn)京時(shí)遞與相國(guó)李公，自有好處?！标懺?、郭成二人拜別辭出。于是二人擇吉進(jìn)京。

　　到了相府，投遞海爺書信。李太師細(xì)問海操江在任如何，二人稱道海爺居官公正廉明，太師甚喜。郭成、陸元龍告別回寓。

　　看看春期已到，二人進(jìn)場(chǎng)。榜發(fā)，俱各高中了進(jìn)士。陸元龍殿試中了探花，郭成欽點(diǎn)翰林，在京供職。

　　海爺三年任滿，回京復(fù)命。皇爺大悅，道：“愛卿忠正清廉，不負(fù)朕所托，今升卿為兵部尚書?！焙斆殿^奏道：“臣蒙圣上加恩，本當(dāng)盡忠報(bào)國(guó)。但今臣一則筋疲力竭，二則年邁無子，三則學(xué)疏才淺，不堪為官，望天恩賜臣告歸林下?！被薁?shù)溃骸扒渌刎?fù)才能，赤心為國(guó)，正宜助朕掌理朝政，豈可辭朕而去？”海爺又奏道：“臣果系老邁，不堪辦事，乞天恩放歸田里。臣死在九泉，亦感皇恩?！被薁斠姾Ｈ饹Q意要去，乃道：“愛卿既決意要去，朕亦不忍強(qiáng)留。今準(zhǔn)卿告假一年，還鄉(xiāng)祭祖，候限滿之日，來京供職?！焙斨x恩退朝，同僚盡來送行。海爺榮歸林下。荏苒流光，過了許多歲月，暫且按下不表。

　　且講隆慶皇爺?shù)腔d，風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安。不期本年二月間，龍?bào)w欠安，至四月甚至沉重。娘娘心中憂悶，叫—聲：“萬歲呵！太后壽高年邁，王兒又小，若有不測(cè)，叫四歲孩兒怎能治國(guó)？”皇爺?shù)溃骸坝藓?！不必憂慮，只消把王兒托付一個(gè)忠臣，總理朝綱，便可無憂了?！蹦锬锏溃骸安恢f歲要托何人？”皇爺?shù)溃骸澳闱一乇?，只留王兒在此，朕自有主意?！?br />
　　皇后退入后宮。

　　皇爺命內(nèi)侍傳到十位朝官見駕。內(nèi)侍傳出旨意，那十個(gè)大臣，即刻隨宣進(jìn)入寢宮朝見。皇爺?shù)溃骸半藿裥涞确菫閯e事，只因朕病體沉重，恐有不測(cè)。太子年幼，無人保駕，特宣卿等，憑太子自擇，學(xué)那周公輔成王故事，負(fù)幼登殿?！敝T臣聽令。

　　皇爺?shù)溃骸巴鮾耗闳駚怼！蹦翘颖橛^，中意張居正，便跑身邊，要他抱。居正抱起太子。皇爺?shù)溃骸巴鮾嚎芍^目下有珠。”

　　即命太子拜他為師傅，封為太師，其妻林氏，封一品夫人，入宮保護(hù)太子。“明日傳集百官，朕當(dāng)傳位，命太子臨朝登基?！?br />
　　諸人各各謝恩退出。

　　到了三更，百官齊集午門。忽聽金殿鐘鼓齊鳴，凈鞭三響，百官隨班入朝，三呼拜舞，俯伏金階。那居正抱了小主，端坐龍亭之上。兩邊宮娥彩女，內(nèi)侍太監(jiān)，團(tuán)團(tuán)簇?fù)?。居正心中暗想：“果是快活！難怪前朝臣子，多有謀位之意。且待我試他一試?！本桶烟臃旁谂赃?，自己端坐。一霎時(shí)頭眩目暗，一交跌墜下金交椅。只見殿中有數(shù)十個(gè)青面獠牙的天神，手執(zhí)刀斧，走上前來，夾頭夾腦亂砍。居正大叫，爬起來抱了太子，將身復(fù)坐龍亭之上，那一班神將忽然不見了。居正心中大驚道：“看這小孩子，他倒有這福分?！北汩_口說道：“諸卿，老夫承天子之命，抱新君登位，改年號(hào)為萬歷元年，但愿諸位輔佐圣躬，風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安，君圣臣良，四海升平。文武百官，加升三級(jí)，天下百姓，赦免本年錢糧。欽哉謝恩！”

　　百官退朝。居正抱太子乘輦退入寢宮，朝見隆慶皇爺，奏道：“臣奉旨抱太子登基，百官俱各悅服，洪福齊天?！甭c道：“托付有人，寡人之幸也。”命排宴，以勞太師輔佐之功。

　　居正受宴畢，謝恩出朝，回歸第宅，心中暗想：“今日抱太子登基，看他小小孩子，倒有大人福分。老王爺托我保駕，總理朝綱，待我慢慢計(jì)算，謀奪天下，有何難哉？但我所生四子，長(zhǎng)名茂修，次名惠修，三名明修，四名因修，雖各在京隨侍，但未有前程。我今官居極品，不怕朝中百官不來奉承。只消吩咐幾個(gè)心腹官兒，何怕功名不顯？”

　　不說居正以下設(shè)想，再講隆慶皇爺，自從傳位太子之后，龍?bào)w日加沉重。忽一日龍御上升，新君哀舉，班詔天下，百官治喪掛孝。那張居正見上皇駕崩，越發(fā)膽大。心中想道：“朝中文武，也有敬我的，也有怕我的，也有怪我的。敬我的立刻加升，怕我的越加威嚴(yán)。惟有怪我的，我定要立刻削職，或誅戮，或貶，或竄。即時(shí)廷臣盡是我黨，便不怕人了?！庇谑撬牟皇撬T生故舊，便是他干兒義子。朝中一班正人君子，個(gè)個(gè)怨憤。

　　不期惱了一位皇叔，乃鎮(zhèn)東遼王，十分懷忿。一日早朝，出班奏道：“臣鎮(zhèn)東遼王，有表章冒奏天顏。”內(nèi)侍取上，鋪上龍案。那五歲皇帝，那曉得本中所言甚事？居正在身旁，看見本中所言之事，俱是劾他專權(quán)誤國(guó)、殺害忠良之事。不知居正看了本章，意下如何，下回分解。