緘書星夜赴家山，搜寶關(guān)心莫等閑。

　　漫說深藏最高著，真機(jī)敗露信愚頑。

　　那張居正退朝回府，坐在書房暗想道：“海瑞今日這本倒也好笑，請(qǐng)旨著陳三枚、周元表到荊州我家搜寶。他做了三朝的官，頗稱能干，為何今日動(dòng)起這本，想是運(yùn)倒了。我想欽差在路行得慢，我這里修一封家書，差一個(gè)善走之人，回家通信，叫將國寶收藏；及欽差到時(shí)，早已無影無蹤。那時(shí)我奏他誣謗大臣，怕不治一個(gè)大罪？”想定主意，即忙修好書信，叫過家丁張惡，吩咐道：“我有緊急家書一封，賞你白銀三十兩，你要連夜趕至家中，呈與太太。若有遲延，取罪不小。”張惡應(yīng)道：“小人曉得?！苯恿藭拧y兩，連夜往荊州而來。

　　且講海爺請(qǐng)出杜爺?shù)溃骸霸?，你這家中，可有能干的家丁，叫一個(gè)來?！倍艩?shù)溃骸袄蠋熞斡?？”海爺?shù)溃骸拔乙钏B夜趕到荊州，送一封書信與孫理刑的?！倍艩?shù)溃骸凹热绱耍幸患胰嗣嘘愘F，作事能干，又能日行七百里，可叫他去。”海爺?shù)溃骸叭绱藰O妙，速速叫來?！倍艩斀羞^陳貴。海爺修好書信，向杜爺借出白銀二十兩，付與陳貴，吩咐道：“張府亦必有人趕信回家，你若能先到理刑衙門，回來重重賞你?！?br />
　　陳貴領(lǐng)命，書信、銀兩結(jié)束停當(dāng)，別了家主，即刻起行。

　　張居正父子一日在書房閑坐，只見門公進(jìn)稟道：“啟上太師：家中太太差人下書，在外伺候?！碧珟煹溃骸敖兴M(jìn)來！”

　　差人進(jìn)入書房，跪下道：“太師爺在上，小人叩頭?！碧珟煹溃骸捌饋恚诩液妹?？”差人道：“太太在家納福。有一封書信送上太師爺?！碧珟煼愿老氯?，給他酒飯。將書拆開一看，怒氣沖天：“哎嚇！可惱！可惱！”狀元一見，連忙問道：“母親書中寫的什么來？”太師道：“嚇！我兒，可恨荊州廳孫成，他依著妻舅徐千歲的勢，把你三弟拿下牢獄。你母親著急，要我這里救援?！睜钤值芏寺犃?，連叫三聲“爹爹”：“要放出主意來。據(jù)孩兒愚見，不如反了荊州府，把孫成狗頭殺了，方出這口惡氣?！碧珟煹溃骸斑@使不得！”狀元道：“這既使不得，傳一道假旨，拿孫成斬首，亦可報(bào)得此仇?！碧珟煹溃骸耙嗍共坏?！”二人道：“這又使不得，那又使不得，難道由三弟憑他凌辱么？”太師道：“且看機(jī)會(huì)。”

　　再講荊州四府孫成一日坐堂理事，忽見外面一人，騎在馬上飛奔檐前，滾下馬來，倒在地下。孫爺忙問何人。那人歇了半晌，方說道：“我是京中來的?！睂O爺?shù)溃骸皝泶撕胃桑俊蹦侨说溃骸耙乇苎靡?，方敢說出?！睂O爺會(huì)意，叫衙役盡行退出，方問道：“你如何睡在地下？想是路上身體倦乏么？”那人道：“是?！睂O爺?shù)溃骸叭缃裱靡垡淹耍奶師o人，你到此何事，快快說來！”那人道：“小人陳貴，奉海大人之命，送書與老爺?shù)摹！睂O爺?shù)溃骸凹热绱?，可將書信拿來。”那人便向皮袋中取出書信呈上。孫爺拆開一看，知了來意，便叫陳貴道：“你在這衙內(nèi)安息幾日，打發(fā)你回去?！标愘F道：“是?！?br />
　　孫爺叫門子傳幾個(gè)皂快進(jìn)來，皂快入內(nèi)，叩頭畢，孫爺?shù)溃骸澳銈儼鄡?nèi)伙計(jì)，有力大會(huì)拳棒的，挑選幾個(gè)來?！毖靡鄣溃骸靶∪朔罟胤?，并無有會(huì)拳棒的。”孫爺?shù)溃骸皣?，本廳不是訪拿你們，是有要事差遣他們，不必動(dòng)疑?！北娙俗h了一會(huì)，挑出二十名會(huì)拳棍的進(jìn)去。孫爺又在家丁內(nèi)選幾個(gè)，一同叫進(jìn)私衙，賜他酒食。吩咐道：“不日內(nèi)京中張?zhí)珟煴赜胁钊嘶丶遥銈兎忠话朐谙喔昂蟛樘?，一半在相府左右查探，遇有生面說京腔的，不論多寡，盡把密密拿來，不許放出一個(gè)，又不許傳揚(yáng)。事成重重賞你?！北娙藨?yīng)道：“曉得。”孫爺?shù)溃骸扒衣?！還有一說，你們趁未開城時(shí)，就去打聽，晚上要等閉城門后回家。切要！切要！不可有誤！”

　　那衙役并家人領(lǐng)了言語，在相府左右前后查了二日，并無生面京腔之人。剛剛守到三日，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見了一個(gè)大漢，騎一匹快馬，如飛奔到相府門前。眾人一齊觀看，見那人威風(fēng)凜凜，汗流滿面，眾人道：“一定是了?！币粋€(gè)道：“且問他一聲，然后動(dòng)手未遲?！北娙说溃骸安诲e(cuò)，不錯(cuò)。”就有兩個(gè)皂快走上前問道：“馬上的大叔，可是京中來的么？”那人道：“正是！”皂快又問道：“可是相爺差來送書的？”那人道：“正是?！痹砜斓溃骸澳昧?！”眾人走上前把那人拖下馬來，拉拉扯扯到刑廳衙門。那人大喝道：“你這狗頭！拿我做什么？”眾人道：“連我也不知，你自己問我本廳便了。”說話之間，已至堂下。

　　孫爺正在堂上審事，皂快稟道：“啟老爺：京都來的差人拿到！”孫爺大喜，道：“帶進(jìn)來！”皂快把那人推下階下，那人大模大樣，在堂下踱來踱去，立而不跪。孫爺喝道：“怎么見了本廳不跪？”那人道：“我正要問你官兒，我又不犯法，拿我何事？”孫爺喝道：“你這狗頭！硬頭硬腦，見本廳這等放肆。你既不跪，左右，取大板過來！”衙役答應(yīng)一聲，取過大板。那人見不是勢頭，只得跪在地下。

　　孫爺喝道：“你這狗頭好大膽！你偷了某鄉(xiāng)宦家若干金銀首飾，本廳差人到處緝捕。你一向躲在何處？速速招來，免受刑法。”那人聽了大驚道：“老爺在上，小人不是賊，并未偷人財(cái)物。小人是京都人，叫做張惡，一向在相府伺候太師的。大爺若不信，現(xiàn)有太師書信一封，叫小人趕快送與太太開拆的。”

　　孫爺?shù)溃骸凹热绱?，取書上來！”張惡忙把書呈上。孫爺拆開來書看。張惡道：“這是太師爺家信，開不得的。”孫爺?shù)溃骸霸趺撮_不得？”看完了書信，便叫左右將鏈子把張惡鎖了。張惡急得只管磕頭：“求老爺放我回去?！睂O爺只做不聽見，立起身來，叫掩門退入后堂，重賞那些皂快、家丁。心中暗想：“海剛峰正直、老練、能干，但不知?dú)J差何日方到？”便叫心腹家丁出去暗打聽不提。

　　那周元表、陳三枚二位差官在路商議道：“我二人承海大人保舉，往荊州搜寶，但要搜著才好，不要被張家做了手腳，有負(fù)海大人之托?！倍艘宦沸衼?，時(shí)刻打聽。一日，陳爺問家人道：“此處離荊州還有多少路？”家人道：“只有百多里了。”陳爺?shù)溃骸凹热绱?，叫船家住船?！北阆蛑軤數(shù)溃骸爸苣晷?，我們?nèi)ニ褜?，還是怎樣搜法？”周元表道：“但憑年兄高見?！标惾兜溃骸跋喔课萆醵?，不知他存在那里。倘然搜他不著，便不妙了。小弟幼年學(xué)麻衣相法，頗知相命風(fēng)水。今假作相命先生，往荊州打聽消息如何？”周元表道：“此計(jì)甚妙！”

　　陳三枚命取布一幅，上寫“麻衣相法”，換了衣裳，扮作江湖游客，叫只小船。又對(duì)元表道：“你且停泊這里，船頭收起虎牌、旗槍，吩咐手下人不可吐露風(fēng)聲?！痹響?yīng)道：“是！”

　　陳爺叫船搖到岸邊上岸，吩附隨身家人道：“我先往打探國寶。你見我進(jìn)了相府，你便下船，明日再來打聽我的消息。

　　如今隨我而行。若要吃東西，各自去買。三日后，我若沒有響動(dòng)，你即往大船報(bào)與周爺，會(huì)同荊州四府孫爺，竟往張家搜寶。若是不見我，即著張嗣修身上要人。”二人應(yīng)道：“曉得！”

　　三人行行止止，入了荊州府內(nèi)。東觀西望，只見那邊一個(gè)大酒樓，許多人在那里出出入入。陳爺也進(jìn)去，店中只見坐客滿堂。孫爺也揀一小桌坐下，輕輕吩咐家人：“你到外邊自己買吃。”二人去了。那酒樓走堂的便走來問道：“先生吃什么酒？”陳爺?shù)溃骸爸灰貌硕?，美酒一壺是了?！弊咛昧⒖棠玫剑悹斪哉遄宰谩?br />
　　少停，吃酒的人都去了，只剩隔桌兩個(gè)老人。那老者見相面先生一人自飲，冷冷清清，便說道：“先生獨(dú)酌么？何不我們合作一桌，同飲如何？”陳爺正要探聽張家之事，便應(yīng)道：“如此極妙?！奔磳⒆约壕齐纫圃谧郎?，與老者同飲。飲不多時(shí)，老者問道：“先生貴處？”陳爺答道：“江西?！崩险叩溃骸皫讜r(shí)到的？”陳爺?shù)溃骸白蛉詹诺??！崩险叩溃骸盁┫壬c我們看看如何？”陳爺?shù)溃骸笆沟?，?qǐng)左手一觀?！崩险呒词娉鲎笫?。陳爺相了一會(huì)，道：“尊相幼年運(yùn)氣不通，令堂面上有刑克，獨(dú)成立家，早年勞苦不消說了。到了五十三歲，才得享福，后來衣祿無虧。”說得老者十分快活，稱贊道：“果然相得好?！?br />
　　陳爺又把那一個(gè)老者左手一看，道：“這位老丈自幼蒙父兄福庇，衣祿豐足，刻下又行年運(yùn)，主有大吉?！闭f得老者二人十分喜歡，道：“先生果然神相！我們要酬些相金，尤恐見慢，今日酌酒資，算我們的賬吧?！标悹?shù)溃骸岸嘀x了?！?br />
　　正言之間，只見一人踱將進(jìn)來，老者慌忙起身，那人不回禮，直入里而去。陳爺問道：“老者，這是何人，如此大樣？”

　　老者道：“輕聲！這是張府總管。他在本處作惡多端。近來四府刑廳與他作對(duì)，他假作窮居，在此開店?！标悹?shù)溃骸八葢峙滦虖d，就該遷移別處，不該在此開店?！眱蓚€(gè)老者道：“先生有所不知。他田地甚廣，又放債刻剝，那肯搬移別處！”陳爺?shù)溃骸八袔讉€(gè)兒子？”老者道：“他現(xiàn)有一房妻子，舊年又娶一個(gè)妾，并無子女?！标悹?shù)溃骸坝卸嗌倌昙o(jì)？”老者道：“六十一歲。先生！嚇，我細(xì)細(xì)告訴你：你去相他，相得準(zhǔn)，包管有些油水?！标悹?shù)溃骸暗恢某錾砣绾?？”老者道：“他七歲賣到張府，后來長大敢為，十分能干。相爺喜歡他，叫他做了總管，在家料理業(yè)產(chǎn)。又與他弄個(gè)副總答刂付在身，他怕朝中忠臣作對(duì)，不敢上京謀缺，只在家中管理?！标悹?shù)溃骸岸嘀x老丈指教！”老者道：“先生再請(qǐng)幾杯?！标悹?shù)溃骸昂昧?。”老者叫走堂的過來，算了酒錢，便對(duì)柜上掌柜的說：“這位先生相法極精，真是柳莊再世！相我二人，句句不差分毫?！?br />
　　二人在外言訖，早已被總管張能聽見，便叫先生請(qǐng)進(jìn)奉茶，陳爺進(jìn)內(nèi)坐下，把張能仔細(xì)一看，假作吃驚之狀，道：“這位太爺，好相貌！”張能滿心歡喜，道：“乞先生細(xì)看，直言無怪。”陳爺?shù)溃骸皣?，尊相是一位貴相，只有一言得罪，休要見怪。”張能道：“豈敢？請(qǐng)教?！标悹?shù)溃骸凹?xì)看貴相，幼年尊堂早逝，無依無靠，得貴人抬舉，離祖成家。若論早年生子難招，目下雖有小星，總之不能收成。舊年該見喜發(fā)財(cái)，來歲自有貴子。這才是大人的后代?！睆埬艿溃骸拔夷昙o(jì)多了，恐不能生育?！标悹?shù)溃骸懊兴?，該有貴子，何怕年紀(jì)多？但目下該有小小驚恐，而大事無妨，日后封君穩(wěn)穩(wěn)。”說得張能心花都開起來，即說道：“先生好神相！實(shí)不相瞞，我是相府一個(gè)總管，副總之職分。只為四府刑廳與相府相對(duì)。我故此假作買賣營生。我府中四公子。也曾吩咐我，請(qǐng)相士相面，并看風(fēng)水。難得先生如此神相，先生你在此坐坐，我去去就來。”

　　張能忙往張府，到書房見了四爺?shù)溃骸皢⑸纤臓敚河幸粋€(gè)半仙相士，在小人店內(nèi)。”四爺吩咐：“請(qǐng)來！”張能忙往店中，對(duì)陳爺?shù)溃骸拔壹宜臓斠?qǐng)先生相面，若相得準(zhǔn)，不但發(fā)財(cái)，還有發(fā)跡。但有一句話叮囑你，不可漏泄。我家四爺一心要做皇帝，先生你要奉承他幾句?！标悹?shù)溃骸邦I(lǐng)教?！?br />
　　說話之間，已到相府。引進(jìn)書房，張能先進(jìn)去通報(bào)。四爺吩咐：“請(qǐng)進(jìn)?！辈恢笫氯绾危禄胤纸?。