胡縣官糊涂銷巨案安公子安穩(wěn)上長淮 上回書講的是雕弓寶硯自合而分，十三妹同安龍媒、張金鳳，并張老夫妻，柳林話別，是這書的開場緊要關(guān)頭。那十三妹別后，安公子一行人直望到望不見了，也就大家上了車輛牲口，投奔河南大路而去。這且不提。折回來再講那黑風(fēng)崗的能仁寺。 能仁寺原是一座敗落古廟，向來有兩個(gè)游僧在內(nèi)棲身抄化，自從這個(gè)兇僧赤面虎占了這地面，把兩個(gè)游僧趕出廟去，借著賣茶賣飯為名，藉此劫奪來往客人，那倒運(yùn)的被他害了，也不止一個(gè)。如今天理昭彰，惹著了這位殺人如戲的十三妹，殺了個(gè)寸草不留，自在逍遙的走了，臨走又把廟門從里頭關(guān)了個(gè)鐵桶相似。這條道本是條背道，附近又等閑無人來拜佛燒香，就連本地的鄉(xiāng)保地保，也住得甚遠(yuǎn)，因此廟里盡管鬧得那等馬仰人翻，外人竟一點(diǎn)消息也不得知道。自來“無巧不成話”，不想這荏平縣的西北鄉(xiāng)，偏偏出了一案，地保報(bào)到縣里。這縣官姓胡，原是個(gè)賣面茶的出身，到了正月節(jié)，帶賣賣元宵，不知怎的無意中發(fā)了一注橫財(cái)，忽然的官星發(fā)動(dòng)，就捐了一個(gè)知縣，選在荏平地方，人都叫他糊太爺。這胡知縣接了地保的稟報(bào)，問了問這西鄉(xiāng)離縣衙有三十多里，便傳了次日下鄉(xiāng)。那縣衙一 班官役，巴不得地方上有事，好去吃地保，又可向事主勒索幾文。 到了次日，那些刑書、招房、仵作、捕快人等，一窩蜂的都跟了去，及至到了鄉(xiāng)下，只見不過是兩人口角，彼此揪扭，因傷致死的一樁尋常命案。照例相驗(yàn)，填了尸格回來。那地保規(guī)矩，送縣官過了他管的地界，才敢回去。這能仁寺正在他的地界上，來回都從廟前經(jīng)過，恰巧走到離廟不遠(yuǎn)，這位縣官因早起著了些涼，忽然犯了疝氣，要找個(gè)地方歇歇，弄口姜湯喝。 跟班的便吩咐衙役，叫地保預(yù)備地方。地保想了想，這一帶都是曠野荒山，那有人家去尋熱水，便想到這座能仁寺，回說：“前面不遠(yuǎn)，有所古廟，就請?zhí)蠣數(shù)鸟{到那里將就落座罷！” 便飛跑的趕到廟前。那正中山門，本是用亂磚從外面砌嚴(yán)了的；看了看左右兩個(gè)角門兒，也關(guān)得結(jié)實(shí)。只得走到馬圈門前叫門，一直叫了半日，也不聽得有個(gè)人答應(yīng)。正在叫不開，那些三班衙役，也有趕到前頭來的，大家一頓亂推帶踹，把個(gè)門插管兒弄折了，門才得開。地保忙著推門，同了眾人進(jìn)去，叫和尚出來接太老爺。但見空落院子里，靜悄無人，只有馬棚里拴著四頭騾子，餓得在那里打晃兒；當(dāng)院里兩條大狗因搶著一個(gè)血淋淋的東西，在那里打架，大家喝開了狗一看，原來是個(gè)和尚腦袋，嚇了一跳。地保說：“不好！這不又出了案子嗎？”連忙把這顆頭搶在手里，奔了那三間正房來找和尚，一進(jìn)門，就看見一個(gè)半老的和尚躺在地上，叫了一聲，不見答應(yīng)，敢是死了。 這個(gè)當(dāng)兒，聽見喝道的聲音，縣官轎子早已到門，眾人連忙跑出去，把上項(xiàng)事稟明?？h官聽了，打轎進(jìn)門，下轎一看，心里納悶說：“這可罷了我了，這一個(gè)和尚的腦袋，好端端的在腔兒上；那個(gè)腦袋可是那里來的呢？”旁邊一個(gè)捕快班頭跪倒回話說：“回太老爺?shù)脑挘@得拿兇手。”縣官問道：“兇 手是誰？”眾人一齊說道：“在廟里搜一搜，就知道了?！笨h官說：“那么著，咱們就撞哇?！北娙舜饝?yīng)一聲，便順著那帶灰棚搜去。搜到南頭那間，見關(guān)著扇門，大家趴著窗戶瞧了瞧，早瞧見草堆邊露著兩只腳，說：“得了，尸身有了。”連忙踹門進(jìn)去一看，又是兩個(gè)尸身，肝花五臟，都被人掏了去了！卻都有腦袋不算外，腦袋上還帶著條辮子。大家又來稟過縣官。 縣官說：“這事更糟了，怎么和尚腦袋上會(huì)長出辮子來呢？這不是野岔兒嗎？” 當(dāng)下亂了一陣，使出了馬圈門，從大殿配殿一路查去，只見都是些破落空房。一直亂著查到東院，進(jìn)了角門，將轉(zhuǎn)過拐角墻一看，但見院子里橫七豎八，躺著一地和尚。也有腦袋的，也有沒腦袋的，也有囫圇的，也有兩截兒的，里頭還有沒臉的，卻是個(gè)婦人。眾人發(fā)聲喊說：“了不得了！”把個(gè)縣官嚇得目瞪口呆，臉上青黃不定，疝氣也嚇回去了，口中只說：“這是為什么事？”那馬步快手，一個(gè)個(gè)亂著，腰間抽出鐵尺，便去把住正房廚房院門，要想拿人。內(nèi)中又有幾個(gè)壯著膽子，闖將進(jìn)去，屋外屋里，甚至地窨子里，搜了個(gè)遍，那有個(gè)兇手的影兒？亂了一陣，大家只得請縣官進(jìn)屋里坐下。 再說這位縣官一進(jìn)門，就看見正面墻上，寫著碗口來大的兩行字?？戳丝?，倒有一大半字不認(rèn)得，只得叫過個(gè)書辦來念了一遍，他聽了聽，也猜不透怎么個(gè)意思。為難了一會(huì)，說：“有了，好在咱們帶著仵作呢，且相驗(yàn)相驗(yàn)就明白了?！敝灰娔菚k使了個(gè)眼色，暗暗的和他搖手。 原來這書辦，是本衙門刑房的一堂案的老吏，平日無論有什么疑難大事，到他手里，沒有完不了的案；這案里頭也沒有作不出來的弊。當(dāng)下縣官見他如此，便回避了眾人，問他道：“方才我要叫仵作相驗(yàn)，你卻搖手，這是怎么個(gè)意思？”那書 辦道：“這一案斷乎辦不得。律上殺死一家之人命，拿不著兇手，本官就是偌大處分；如今倒鬧了十幾條命，倘然辦出去，一時(shí)拿不著人，太老爺?shù)那俺蹋绾伪Ｗ?？”縣官道：“呸！ 你這么個(gè)人，難道連個(gè)‘重賞之下，必有勇夫’也不知道嗎？ 咱們只要多派幾個(gè)人兒，再重重的懸上賞，還有個(gè)拿不住人的？”書辦搖著頭說道：“太老爺要拿這個(gè)人，只怕比海底撈針還難。據(jù)書辦的風(fēng)聞，這起子和尚，平日本就不是善男信女；至于這個(gè)殺人的，看起來，也不是圖財(cái)害命，也不是挾仇故殺，竟是一個(gè)奇才異能之輩，路見不平作出來的?！笨h官道：“這你又從那里瞧出來的？”書辦說：“太老爺只看他這兩行字，就知道了。頭兩句說：‘貪嗔癡愛四重關(guān)，這阇梨重重都犯’。 這分明是這班和尚，平日劫人錢財(cái)，占人婦女，害人性命，傷天害理，無所不為。底下八句道：‘他殺人污佛地，我仗劍下云端，鏟惡鋤奸?！@幾句，分明說他路見不平，替民除害，劈空而來，如同從云端里下來的一般，把這起子和尚屠了。末了一句道：“‘覓我時(shí)，和你云中相見。’這個(gè)‘你’字是誰？ 他分明指的是太老爺?shù)牧R，見得他雖然在地方上殺了許多人，卻不是畏罪而逃。你們要來找，我就在云中等著見你們?？催@光景，就近太老爺懸千金的賞，靠我們衙門這班捕役，怎么能夠到云端里拿人去？況且，看這幾句的口氣，這人的膽量智謀，也就非同小可；就便見了他，又如何敢動(dòng)呢？那個(gè)時(shí)候，怎么結(jié)這個(gè)案？所以書辦以為這個(gè)案辦不得。”縣官道：“照你這樣說起來，這一案敢只算糟透了膛了。你還有個(gè)什么透鮮的主意沒有？”書辦道：“據(jù)書辦的主意，這一堆尸身，只好揀出三個(gè)來，一個(gè)是那胖大和尚，一個(gè)是那帶發(fā)頭陀，那一個(gè)就是沒臉的婦人。請?zhí)蠣敺愿赖乇?，遞上一張報(bào)單，就報(bào)說本廟僧人，窩留婦女，彼此妒奸，那頭陀一時(shí)氣忿，把婦人用刀砍 死，胖大和尚見砍了婦人，兩下爭竟，用棍將頭陀額門打傷，致命氣絕；他自己畏罪，情急自戕。這等一辦，把太老爺失察一家殺死三命的處分，也躲開了，兇手也不用拿了。其余的尸身，講不起費(fèi)些事刨個(gè)坑兒，把他們一埋。眼前都是太老爺?shù)难雷?，誰敢不遵？便是那地保，他地面上消彌了這等一個(gè)大案，也省得許多的拖累花消，還有什么不愿意？再把廟里一應(yīng)的細(xì)軟粗重，分散給眾人作了賞號(hào)，只怕大家還樂而為之。請?zhí)珷數(shù)氖荆瑫k這主意如何？”把個(gè)胡縣官樂得滿臉賠笑說：“先生到底是你，我本是字兒也沒你的深，主意也沒你的巧妙，咱們就是這等辦了。”書辦道：“太老爺還得吩咐班頭兒一句。” 說著，把那班頭叫來。 官吏二人，言三語四，又告訴了他一遍。班頭想了想說：“也只得如此，小的們遵太老爺?shù)姆愿?，就去辦去，只是一時(shí)那里有這許多鐵鍬鏟頭，刨那坑去？”低頭為難了一會(huì)，忽然說：“有了，小的方才到廚房院里，見那里有口干井，如今把井面石撬起來，把這些個(gè)無用的死和尚，都攛下去。廟里有的是磚頭瓦塊糞草爐灰，蓋好了，照舊把井面石壓上，索性把井口塞了。吩咐地保找兩個(gè)泥水匠，在井面上給砌起一座塔來，算個(gè)和尚墳。這場功德就完了?！笨h官聽了，把手一拍，說：“這主意更高。少時(shí)批賞，你們倆該頭份兒。”二人先謝了出來，暗暗的告知眾人。大家聽了，一來是本官作主；二則又得若干東西，就不分書吏班頭，散役仵作，甚至連跟班轎夫，大家動(dòng)起手來，直鬧了大半日，才弄停妥。留下地保一面廟外找人，掩埋那兩個(gè)和尚、一個(gè)婦人的尸身；一面找泥水匠砌塔；一面袖遞報(bào)單。諸事料理完畢。大家趁此胡擄了些細(xì)軟東西；只剩了四個(gè)張口貨的馱驢沒人要，便入了太老爺?shù)墓亳R號(hào)?？h官便打道回衙，據(jù)地保那張報(bào)單，五路通詳上去。奉到憲批， 批了“如詳辦理”四個(gè)大字，把一樁驚風(fēng)駭浪的大案，辦得來云過天空。那地保另找了兩個(gè)老實(shí)和尚，在廟募化焚修。不上幾年，倒把那座能仁寺募化成重修廟宇，再塑金身。讀者，你道十三妹這兩行字兒，有多大神通！ 安公子一行人，別了十三妹迤邐行來，張老路上向安公子道：“姑爺，咱們今兒走半站罷，大家都得歇歇了?！卑补诱谀抢镄闹斜P算，想著：“十三妹此去，不知果然可去給我找那塊硯臺(tái)；她這張彈弓，不知果然可能照她說的那等中用。 倘然兩件事都無著實(shí)，如何是好？”心中萬緒千頭，在牲口上悶悶不語。忽聽得張老和他說話，便答道：“正是如此?！闭f話間，又走了一程，只見前面有幾座客店，就揀了一座干凈店面住下。大家忙著搬行李，洗臉吃飯。一時(shí)諸事完畢，張老陪了安公子在一間，她母女二人另在一間住下。張老婆兒便催張金鳳道：“姑娘，咱們早些兒睡罷，昨兒鬧了一夜了?！睆埞媚锏溃骸霸蹅兡飪簝蓚€(gè)車上睡了一道兒了，你老人家這時(shí)候又困了？天還大亮的，那里就講到睡覺了呢？咱們還有許多事沒作呢?！睆埨掀艃旱溃骸斑€有甚事呀！”張姑娘道：“你老人家知道呀，不要盡只嘔人來了?！睆埨掀艃旱溃骸翱闪T了我了，甚事兒呢？哦！你要溺尿啊，你那馬桶早給你拿進(jìn)來咧！”她女兒急了道：“喲！誰倒是只要撒溺呢？”張老婆兒道：“這可悶殺我了，你說罷?！睆埞媚镞@才低著頭，紅著臉，說道：“你老人家，瞧他身上的那鈕攀子都撕掉了；那條褲子，濕漉漉的塌在身上，叫人怎么受呢？”一句話，提醒了那老婆兒，說：“可是的了。你等我告訴他換下來，我拿咱那個(gè)木盆給他把那個(gè)溺褲洗干凈了；你給他把那鈕攀子釘上。”說著，往外就走。張姑娘連忙叫住道：“媽，你老人家先回來?！蹦抢掀艃旱溃骸斑€有什么呀？”張姑娘道：“沒什么了，你老人家可 不要說我說的?！蹦抢掀艃阂幻娲饝?yīng)，一面走到那屋里，把前番話向安公子說了。這安公子才作了一天的女婿，又遇見這等一個(gè)不善詞令的丈母娘，臉上有些下不來，說：“我換上了鈕攀兒，將就著罷。”說了兩次，那丈母娘可憋不住了，說：“姑爺，你換下來，給我快拿去罷！不的時(shí)候，姑娘她也是著急?！睆埨嫌衷谂赃厰x掇。安公子才打發(fā)開丈母娘，換下那條曬干了的溺褲子，連衣服一并著張老送了過去。張金鳳見她母親在那里忙著洗褲子，只得自己把那衣裳的鈕攀子，一個(gè)個(gè)的釘好了。她母女直等把那洗的褲子收拾停妥，送了過去，娘兒兩個(gè)才睡。 讀者，這樁事卻不可看作張姑娘不識(shí)羞，張老婆兒不辭勞。 要知女婿有半子之親，夫妻為人倫之始，有了這樣天性，才有這樣人情。不然，一個(gè)根兒里想不到一個(gè)根兒里不耐煩，你叫她從那一頭兒羞，那一頭兒勞？這卻與那等女兒嬌得慣、老兒臊得慣的大不相同。 張老一心記掛著十三妹囑咐的，明日過芒牛山倒要早走的這句話。那天才交四更，便爬起來喂牲口裝車，并催著大家起來收拾動(dòng)身。又囑咐安公子道：“姑爺你可記著十三妹姑娘的話，到跟前千萬莫要怕得說不出話來?！卑补有Φ溃骸澳憷先思曳判?，莫打量小婿還是昨日的安驥；我自從昨日受了那和尚的一番折磨，又經(jīng)了十三妹姐姐的一番教化，不覺得膽粗氣壯起來。況且死生有命；譬如昨日的事，可是怕得來的？今日不但性命無傷，而且姻緣成就，可見這事有天作主，萬事仗皇天，怕它怎的！只是我倒不信這張小小的彈弓兒，說得來這樣的中用?！睆埞媚锼愀屑ざ四俏唤憬悖哦ㄋ脑捔?，見安公子如此說，恐怕他一時(shí)猶豫誤事，待要和他說話，只是個(gè)沒過門的媳婦，臉上未免下不來，只得搭訕著向父母說道：“爹 媽，我這姐姐斷不會(huì)說假話賺人的；況且她昨日不救我們，有什么使不得？救了我們，她更不必顧我們路上的事，不借給這張彈弓，又有什么使不得？她何必妄口說這大話？此話可信，我們斷不可疑?！比寺犃耍R說有理。 張老便算清了店錢，叫店家開了店門上路。此時(shí)正是二十前后天氣，后半夜月色正亮，一行人出了店門，趁著月色行了一程，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的早望見那座芒牛山，只見黑壓壓的樹木叢雜，煙霧彌漫，氣象十分兇惡。張老道：“姑爺留神，快到了?！币痪湓捨赐?，只聽得山腰里吱的一聲，頭支響箭一直射到半空里去。讀者說：“這強(qiáng)盜這支箭放著人不射，他為何要射在半空里？他只要使一支梅針箭，那人豈不應(yīng)弦而倒？為何倒要用這頭箭，他還是射鵠子呢，還是射帽子呢？讀者！不然，大凡作強(qiáng)盜的，敢于攔路劫財(cái)了，斷不是三個(gè)五個(gè)，內(nèi)中有了高的，把風(fēng)的，動(dòng)手的，接贓的，至少也有二三十個(gè)人，豈有大家擠擦在一塊兒的理？自然三個(gè)一群，五個(gè)一伙，藏在那山坳樹影之中。了望的，等到望見過往的客商到了，發(fā)一支響箭，便算個(gè)號(hào)令，大家才不約而同的下山。既作綠林大盜，便與那偷貓盜狗的不同，也斷不肯悄悄兒的下來；放這支響箭，就如同告訴那行人說：‘我可來打劫來了。’不然，為什么叫作響馬呢？” 安公子一行人，正走之間，忽然聽得一聲箭響，箭響過處，早見一群人簇?fù)碇齻€(gè)騎馬的強(qiáng)人，唿喇喇從半山里跑將下來，一字兒擺開，攔住去路。只聽為頭的那個(gè)大聲吆喝，他說的卻不是留下買路錢再走的那句鼓兒詞；他那話只得兩個(gè)字，說：“站住?！睆埨鲜切睦镉辛说變旱?，聽得一聲站住，便把牲口攏住，鞭子往后一掖，抄著手靠了車轅站住不動(dòng)，也不答話。 這個(gè)樣兒，要說安公子果然不怕，沒這情理，一則是曾經(jīng)和尚那等的性命相撲，和十三妹那等的雷電交作，覺得曾經(jīng)滄海難 為水；二則也仗著十三妹的這張彈弓，是個(gè)護(hù)身符，料想無妨；三則事到其間，也無法了；只得把驢兒一拍，馱上前去。 三個(gè)騎馬的強(qiáng)人，正攔著路，見一個(gè)少年，身背彈弓迎來，早各各把兵器掣在手里，閉住面門。當(dāng)下安公子走到跟前，在驢兒上一拱手說道：“眾位好漢請了，我們正要趕路，列位攔路不放前行，卻是為何？”那三個(gè)強(qiáng)人只認(rèn)作他是個(gè)才出馬的保鏢的，答道：“喂，行家莫說力把話，你難道沒帶著眼睛，還要問卻是為何，所為的要和你借幾兩盤纏用用?！卑补拥溃骸傲形磺衣P纏卻有幾兩，只是我費(fèi)了萬苦干辛，弄來要去救父親性命的，因此不好奉送孫。”但是列位既出寶山，斷無撒手空回的理，我這里有小小的一張彈弓，卻還值得幾文，這叫作‘寶劍贈(zèng)與烈士’，拿去算發(fā)個(gè)利市如何？”說著，就把彈弓褪下來，遞將過去。那為首的強(qiáng)人道：“靠你這張彈弓，又值得幾何？也值文謅謅的這些話。我勸你把這些話收了，快把金銀獻(xiàn)出來，還有個(gè)佛眼相看。不然，太爺們就要?jiǎng)邮至??！? 安公子道：“且請看看這彈弓，果然不值一笑，那時(shí)我再送金銀不遲?！蹦菫轭^的強(qiáng)人聽了，把手中的竹節(jié)虎尾鋼鞭伸過來，把彈弓一挑，接在手中，先覺得分量沉重；重復(fù)在月光之下，反復(fù)一看，口中大叫說：“了不得，險(xiǎn)些兒不曾誤了大事?！? 說著，掖起鋼鞭，拿了彈弓，滾鞍下馬。左右兩個(gè)強(qiáng)人見了，不知是何原故，也下了馬，手下的帶過馬去。只聽為頭的那強(qiáng)人，向安公子問道：“尊客是從青云峰十三妹姑娘那里來么？” 安公子一聽這“十三妹”三個(gè)字，是爛熟的了；這青云峰可是那里呢？況且我又本不是從青云峰來；不用管它，且答應(yīng)他半句。因說道：“我正是從十三妹那里來。”強(qiáng)人道：“十三妹姑娘可有什么交代？”安公子道：“同她分手的時(shí)節(jié)，她道我此番載著金銀行走，定從芒牛山經(jīng)過，難保列位不下來借盤纏， 所喜列位都是些仗義疏財(cái)?shù)暮揽?，與那尋常之輩不同，因此付我這張彈弓，作一個(gè)討關(guān)的憑據(jù)。她還說請列位看她這張彈弓分上，借我兩頭牲口，還請兩位壯士，一直護(hù)送我們到淮安地面。日后十三妹見了列位，定當(dāng)面謝。”那強(qiáng)人聽了，哈哈大笑道：“言重言重，這個(gè)怎敢？這彈弓還請收好，十三妹姑娘吩咐的話，一一如命。”說著，回頭向那兩個(gè)頭目道：“就是你們老弟兄倆，辛苦一趟罷?！倍祟I(lǐng)命，急忙回山打點(diǎn)行李牲口去了。這里眾人才你一言，我一語，問安公子的姓名。安公子道：“學(xué)生姓安，單名一個(gè)‘驥’字?！敝灰妰?nèi)中一個(gè)小頭目走過來問道：“尊客方才說到淮安，請問有位安老太爺，官諱叫作學(xué)海，同尊客可是一家？”安公子道：“那正是我的老人家；此番帶了這項(xiàng)金銀，就為了父親的官事?！蹦切☆^目道：“原來是安少爺。那安老爺是淮安地方上一點(diǎn)福星，小人們的家堂佛一般，真真廉明公正；不想被河臺(tái)大人參了一本；誰人不說冤枉！小人從前原也作些小道兒上的買賣，后來洗手不干，就在河工上充了一個(gè)夫頭，因看了看作官的尚且這等有冤沒處訴，何況我們百姓。想了想還是當(dāng)強(qiáng)盜的好，因投奔山上落草。如今難得遇見我恩官的少爺，敢煩大哥把少爺請到寨里，用些酒飯，也見得我們的義氣?！卑补舆B連推謝說：“本該奉擾，只是現(xiàn)同著家眷不便?！蹦穷^目還再三的盡讓，倒是為頭的強(qiáng)人說：“這話使不得。慢講你恩官面上，只看十三妹姑娘，我們合山的人，都該盡些人情；但是安公子是宦門，你我是綠林，如何請到寨里去得！人情的事小，誤慢了公子的事大，竟可不必。”大家都說：“有理?！蹦切☆^目也只好作罷。 說話間，上山去的兩個(gè)人，早已拉了兩頭騾子，連他們的隨身行李器械，都帶下來；隨手就把那邊套拴好，套上牲口。 那為頭的便吩咐道：“你二位這趟，可莫當(dāng)兒戲，本來要守十 三妹姑娘的規(guī)矩；二則要保山寨的臉面，講不得辛苦。一路上逢山開路，過水疊橋，甚至守店看車，都是你二位的事。到了地界不可露盤兒，趕緊的回山要緊?！蹦嵌酥Z諾連聲，一一的領(lǐng)命。說完，他又向安公子道：“公子，你我今日相逢，三生有幸，只是叫禮字兒管住了我們，連一杯水酒也不曾備得；如今有這兩個(gè)人同去，路上不怕沖風(fēng)破浪，萬無一失，保你安穩(wěn)無事，直到淮安。日后倘然再見了十三妹姑娘，只說海馬周三同著截江獺李老、避水蛟韓七三個(gè)人，憑這張彈弓，巴結(jié)了些微小事，不足掛齒。天也快亮了，我們不往前送，就此告別回山?！闭f著，打聲唿哨，先回山去了。 這里李老、韓七早晚喝著車輛動(dòng)身，安公子也上了牲口，仍舊背上彈弓同行。他一行人這才把心放下。安公子在驢兒上，心中著實(shí)感念十三妹，口中不言，心內(nèi)暗想道：“再不想那等一個(gè)小小女子，有許大的聲名，偌大的神通。只是我看那班人的仗俠氣概，大約本領(lǐng)也不弱，為何如此的敬重這位十三妹姑娘，是何原故呢？”李老、韓七二個(gè)，路上真?zhèn)€小心謹(jǐn)慎，不辭勞苦，不但安公子省了多少心神，連張老也省得多少辛苦。 沿路上并不是不曾遇見歹人。不是他們二人勻一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的先去看風(fēng)，就是見了面，說兩句暗語，彼此一笑過去。果然不見個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)。不過一日，已近淮安地界。那截江獺、避水蛟兩個(gè)，攏住牲口，向安公子道：“前面再二十里，就是淮安府府城東關(guān)里了，我們不好前進(jìn)，告稟公子，我們回去了?！卑补勇犝f，先道了他二人的一路辛苦，又囑咐上復(fù)他家寨主；回手便向車上取下兩封銀子來，每人五十兩，給他們作盤費(fèi)。兩人那里肯受，齊聲道：“這個(gè)斷不敢領(lǐng)。一則呢，是十三妹姑娘的委派，再我們頭領(lǐng)也有言頭里。只要公子日后見著十三妹姑娘，說我們兩個(gè)這一趟還不算藏私偷懶，我們這臉上就沾了光了?！? 說著，一個(gè)認(rèn)鐙跨上騾子，那個(gè)把邊套擄繩搭在騾子上，騎上那頭羼騾子，一直的向北去了。 安公子只得將銀子收好。因向張老道：“不想這強(qiáng)盜里邊，也有如此輕財(cái)仗義的?！睆埨系溃骸肮脿?，俗話兒說的，‘行行出狀元’，又說‘好漢不怕出身低’，那一行沒有好人哪？ 就是強(qiáng)盜里也有不得已而落草的。”翁婿兩個(gè)，一路閑談，已繞到東門關(guān)廂。那府城的地面，本與小地方不同，又有河臺(tái)大人駐扎在此，那繁華熱鬧，也就不減一個(gè)小省分的省城。只見兩邊鋪面，排山也似價(jià)開著，大小客店，也是連二并三。張老同安公子便找了一座小店，安頓家眷行李。那張家母女二人，進(jìn)店下車，先張羅洗臉梳頭，預(yù)備好去叩見新婆婆，會(huì)見新親家。安公子向張老道：“泰山，你老人家張羅行李罷！我可要先打聽母親的公館在那里去了。”張老說：“這是要緊的，這里交給我?！? 安公子隨即出來，到了柜房里。只看那掌柜的是個(gè)極善相的半老頭兒，正在柜房坐著，面前桌上，攤著一本帳，旁邊擱著一面算盤，算著帳目呢！見了安公子進(jìn)來，起身道：“客人要什么？”安公子拱了拱手道：“借問一聲，有位安太老爺家眷的公館，在那條街上？”那掌柜聽了，把安公子上下一打量，問道：“客人，你問的可是那承辦高家堰堤工冤枉被參的安太老爺?shù)募揖烀?？”安公子點(diǎn)頭道：“正是?！蹦抢项^兒未曾說話，先咳了一聲道：“你還要問他的什么公館這話兒來！真真叫人怒發(fā)沖冠，淚珠滿面！”一句話把個(gè)安公子嚇得目瞪口呆，忙問：“卻是為何？”那老頭兒才拍著板凳道：“客人你且坐了，等我慢慢的對你講?！边@正是：不是雷轟隨電掣，也教魄散共魂飛。 畢竟那掌柜的老頭對安公子說些什么話來？下回書交代。