斷云:
一念良善魂不散,家人能報(bào)主人冤。
賊徒為惡遭刑戮,包宰聲名萬古傳。
話說揚(yáng)州離城五十里,有一人家姓蔣名奇,表字天秀。家道富實(shí),平素好善,忽一日,有一老僧人來其家化緣,天秀甚禮待之。僧人齋罷,天秀問云:“動(dòng)問上人云游,從何寶剎至此?”僧人答云:“貧僧乃山西人氏,削發(fā)于東京報(bào)恩寺,因?yàn)樗聳|堂少一尊羅漢寶像,云游天下,訪得有善人則化之。近聞長(zhǎng)者平昔好布施,故貧僧不辭千里而來,敬到貴府,化此一尊佛以種后日之緣也?!碧煨阆驳溃骸按藙t小節(jié),豈敢推托?”
即令琴童入房中對(duì)妻張氏說知,取過白金五十兩出來,付與僧人。僧人見那一錠白銀,笑道:“不消一半,完滿得此一尊佛像,何用許多?!碧煨愕溃骸皫煾感菹由?,若完羅漢寶像以后,剩者作齋功果,普度眾生?!鄙艘娖錃g喜布施,遂收了花銀。
即辭出門,心下忖道:“適見施主相貌,目眶下現(xiàn)一道死氣,當(dāng)有大災(zāi)。彼如此好心,我今豈得不說與知?”即回步入見天秀道:“貧僧頗曉麻衣之術(shù),觀君之貌,今年當(dāng)有大厄,可防不出,庶或可免?!碧煨阄ㄟ黾匆?。僧人再三叮嚀而別。天秀入后舍見張氏道:“化緣僧人沒話說得,故相我今年有大厄,是可笑矣?!睆埵系溃骸霸朴紊校嘤幸娮R(shí)者,彼既言之,正須謹(jǐn)慎?!睍r(shí)值花朝節(jié),怎見得:
園林花卉爭(zhēng)春妍,柳底鶯聲弄曉晴。
天秀正邀妻子到后花園游賞。天秀有一家人姓董,是個(gè)浪子,那日正與使女春香在后園亭上斗草,不防天秀前來到,躲避不便回,天秀遇見,將二人痛責(zé)一番。董家人切恨在心。
才過一月,有表兄黃美在東京為通判,有書來請(qǐng)?zhí)煨?。天秀接得書,不勝歡喜,入對(duì)張氏道:“久聞東京乃建都之地,景致所在,欲去游覽無便,今得表兄書來相請(qǐng),乘此去探望,以慰平昔之志?!睆埵洗鸬溃骸叭涨吧说谰毞烙卸?,不可出門,且兒子又年幼,此則莫往為善?!碧煨悴宦牐愿蓝胰耸帐靶欣?,次日辭妻,吩咐看管門戶而別。詩曰:不為利名離故里,寧知此去魄歸來?
正當(dāng)三月初邊天氣,天秀與董家人并琴童行了數(shù)日旱路,到河口是一派水程。天秀討了船只,靠晚船泊狹彎。那兩個(gè)艄子,一姓陳,一姓翁,皆是不善之徒。董家人深恨日前被責(zé)之事,要報(bào)無由,是夜密與二艄子商量:“我官人箱中有白銀壹百兩,行裝衣資極廣,汝二人若能謀之,將此貨物均分?!标?、翁二艄笑道:“汝若不言,吾有此意久矣?!笔且?,天秀與琴童在前倉睡,董家人在櫓后睡。將近二更,董家人叫聲“有賊”,天秀夢(mèng)中驚覺,便探頭出船外來看,被陳艄拔出利刀,一下刺死,推入河里。琴童正要走時(shí),亦被翁艄一棍打落水中。三人打開箱子,取出銀子均分訖,陳、翁二艄依前撐船回去,董家人帶其財(cái)物走蘇州去了。常言道:“莫信直中直,須防人不仁?!笨蓱z天秀平昔好善,今遭惡死,雖則是不納忠言之過,其亦大數(shù)難逃也。
當(dāng)下琴童被打昏迷,尚得不死,浮水上得岸來,號(hào)泣連聲。
天色漸明,忽上流頭有一漁舟下來,聽得岸上有人啼哭,撐船過來看時(shí),卻是個(gè)十八九歲小童,滿身是水。問其來由,琴童哭告被劫之事。漁人即帶下船,撐回家中,取衣服與他換了,乃問:“汝要回去,還是同我在此過活?”琴童道:“主人遭難,不見下落,如何回去得?愿隨公公在此。”漁翁道:“從容為爾訪此劫賊是誰,再作理會(huì)?!鼻偻葜x。當(dāng)夜,那天秀尸首流在蘆榆港里,隔岸便是清河縣,城西門有一慈惠寺,正是三月十五,會(huì)作齋事,和尚都出港口放水燈,見一死尸,鮮血滿面,下身衣服尚在。眾僧人道:“此必是遭劫客商,拋尸河里流停在此。”內(nèi)中一老僧道:“我輩當(dāng)發(fā)慈悲心,將此尸埋于岸上,亦一場(chǎng)好事。”眾人依其言,撈起尸首埋訖,放了水燈回去。
是時(shí)包公因往濠州賑濟(jì)事畢轉(zhuǎn)東京,經(jīng)清河縣過。正行之際,忽馬前一陣旋風(fēng)起處,哀號(hào)不已。拯疑怪,即差張龍隨此風(fēng)下落。張龍領(lǐng)旨,隨旋風(fēng)而來,至岸中乃息。張龍回復(fù)于拯,拯遂留在清河縣公廨中。次日委本縣官帶公牌前往根勘,掘開岸上視之,見一死尸,宛然頭上傷一刀痕。周知縣檢視明白,問:“前面是哪里?”公人稟道:“慈惠寺?!敝h令拘僧行問之,皆言:“日前因放水燈,見一尸首流停在港里,故收埋之,不知為何而死?”知縣道:“分明是汝眾人謀殺而埋于此,尚有何說?”因令將此一起僧人俱監(jiān)收于獄中,回復(fù)于拯。拯再取出根勘,各稱冤枉,不肯招。拯自思:“既是僧人謀殺人,其尸必丟于河里,豈又自埋于岸上?此有可疑?!币蛄顜ПO(jiān)眾僧審實(shí),將有二十余日,尚不能決。
時(shí)四月邊間,荷花盛開,本處仕女適其時(shí),有游船之樂。
忽一日,琴童與漁翁正出河口賣魚,恰遇著翁、陳二艄公在船上賞花飲酒,特來買魚。琴童認(rèn)得是謀他主人的,即密與漁翁說知。漁翁道:“汝主人之冤雪矣。即今包大人在清河縣斷一獄事未決,留止于此,爾宜即往投告?!鼻偻B忙上岸,徑到清河縣公廨中見包拯,哭告主人被船艄謀死情由,現(xiàn)今賊人在船上飲酒。拯聽罷,遂差公牌黃、李二人隨琴童來河口,登時(shí)入船中,將陳翁二艄捉到公廳中見拯。拯令琴童去認(rèn)死尸,回報(bào)哭訴:“正是主人被此二賊謀殺尸身?!闭愿乐鴩?yán)刑根勘。
翁、陳二艄及琴童作證,疑是鬼使神差,一款招承明白。便用長(zhǎng)枷監(jiān)于獄中,放回眾僧人。次日拯取出賊人,追取原劫銀兩明白,疊成案卷,押赴市心斬首訖。當(dāng)下只未捉得董家人。拯令琴童給領(lǐng)銀兩,用棺木盛了尸首,帶喪回鄉(xiāng)埋葬。琴童拜謝,自去酬了漁翁,帶喪轉(zhuǎn)揚(yáng)州不題。后來天秀之子蔣仕卿讀書登第,官至中書舍人。董家人因得財(cái)本成巨商,數(shù)年在揚(yáng)子江遇盜被殺,財(cái)本一空。