王僧虔(426—485)，瑯琊臨沂(今山東臨沂北)人，為王羲之的四世族孫，即王導(dǎo)的五世孫。宋孝武帝時，官武陵太宋，后累遷至尚書令。入齊，轉(zhuǎn)侍中，溢簡穆。

王僧虔是南朝齊著名的書法家和書法理論家。通文史，精音律。少即善書，得家傳，工隸、行、草書。宋文帝劉義隆見其書素扇，遂感嘆：“非唯跡逾子敬，方當(dāng)器雅過之?！彼涡⑽涞?劉駿)欲擅書名，僧虔不敢表現(xiàn)其能，常用拙筆寫字，以此見容。入齊，書名尤盛，所謂“雄發(fā)齊代”。齊太祖(蕭道成)亦善書，篤好不已，嘗與僧虔睹書，書畢，問道：“誰為第一?”僧虔答道：“臣書臣中第一，陛下書帝中第一。”太祖大笑說：“卿可謂善自為謀矣?！?事見《書斷》)梁武帝(蕭衍)曾評其書“如王、謝家子弟，縱復(fù)不端正，奕奕皆有一種風(fēng)流氣骨”(《古今書人優(yōu)劣評》)。有《王琰帖》、《御史帖》、《陳情帖》等書跡傳世。另著有《書賦》、《論書》、《筆意贊》等書論行世?！墩摃泛汀豆P意贊》是王僧虔的代表論著，在中國書論史上亦占有重要地位。

《筆意贊》見于《書苑菁華》第18卷。此文一序一贊，僅一百多字，以《告誓》與《黃庭》為范本，對書法藝術(shù)的本質(zhì)和學(xué)書的方法，如器具的選擇與使用，字帖的選擇與特點(diǎn)，用筆的標(biāo)準(zhǔn)及結(jié)字的方法等問題，作了精辟的闡述。其語言簡練，文辭優(yōu)美，耐人尋味，真不愧大家手筆。文中第一次明確地提出了形神兼?zhèn)?、神采為上的?chuàng)作與鑒賞的原則，揭示了書法藝術(shù)創(chuàng)作最根本的追求目標(biāo)，并強(qiáng)調(diào)書家應(yīng)做到心、手、筆相忘，才能達(dá)到創(chuàng)作的最高境界，自然地表達(dá)其情感。

王氏的這些論述對后世書法藝術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

書之妙道，神采為上，形質(zhì)次之，兼之者方可紹于古人。以斯言之，豈易多得？必使心忘于筆，手忘于書，心手達(dá)情，書不忘想，是謂求之不得，考之即彰。乃為《筆意贊》曰：

剡紙易墨，心圓管直。漿深色濃，萬毫齊力。先臨《告誓》，次寫《黃庭》。骨豐肉潤，人妙通靈。努如植槊，勒若橫釘。開張風(fēng)翼，聳擢芝英。粗不為重，細(xì)不為輕。纖微向背，毫發(fā)死生。工之盡矣，可擅時名。