平當字子思，祖父以百萬資產(chǎn)從下邑遷到平陵。

　　平當少時做過大行治禮丞，按功績次第補為大鴻臚文學，因為廉潔又做了順陽長、橡木旬邑縣令，又因通曉經(jīng)術做了博士，公卿推薦平當論議通明，又做了給事中。

　　每有災異平當就附會經(jīng)術，談得失。

　　文雅雖不及蕭望之、匡衡，但旨意略同。

　　元帝時，韋玄成為丞相，上書請求停建太上皇陵寢廟園。

　　平當上書說“：臣聽孔子說過，若有王者興起，也一定需要三十年才能使仁政大行。

　　三十年之間，道德和洽，制禮興樂，災害不興，禍亂不作。

　　當今漢室受命而為王，續(xù)體承業(yè)二百余年，孜孜不怠，政令潔明，但風俗未和，陰陽未調(diào)，災害屢現(xiàn)，或許恩澤還未施于民吧？為什么王德與自然吉利的征兆不相應這樣久呢？禍(福)降臨是有原因的。

　　應當深求其蹤跡，努力修其根本。

　　從前帝堯南面而治天下，首先能舉用族中德才兼?zhèn)涞娜耍棺迦硕加H密地團結起來，然后教化遍及萬邦。

　　孝經(jīng)說‘：天地間之性靈，人最尊貴，人的德行沒有什么比孝順長輩還大的，孝順長輩沒有什么比尊敬父親還大的，尊敬父親沒有什么比祭天時以祖先配享還大的，周公或許才是那樣的人?！⒆由朴诒硎鋈说闹鞠?，周公已經(jīng)成就了文武的事業(yè)，而制作禮樂，整治尊敬父親祭祀天地之事。

　　周公知道文王不愿讓兒子臨駕于父親之上，所以類推而按次第排列，上自太王、王季到后稷與祭天時配享，這是圣人的德行，沒有什么比孝道還高的。

　　高皇帝圣德受命于天而有天下，尊太上皇，猶周文王追尊太王、王季一樣，這是漢的始祖，后代繼承人應尊奉他用來擴大他的大德，這是孝道中最高的。

　　尚書說‘能正考古道來建功立業(yè)，則可長年享國，傳于后世無窮’?！被噬喜杉{了他的進言，下詔令恢復太上皇陵寢廟園。

　　不久，朝廷派平當?shù)接闹菀暡炝髅?，檢舉彈劾刺史二千石一級官員，勸勉有意為民辦好事的。

　　平當上奏朝廷說勃海鹽池可以不禁止，讓百姓煮鹽救急。

　　所過地方被稱頌，奉命出使的十一人，平當最好，提升為丞相司直。

　　后坐法，降職做朔方刺史，后又被征詔到朝廷做太中大夫給事中，連續(xù)提升為長信少府、大鴻臚、光祿勛。

　　先此，太后姐姐的兒子衛(wèi)尉淳于長稟報昌陵不可興建，皇上將此事下到有司議論。

　　平當認為興建連年，可以就成。

　　皇上已經(jīng)停止興建昌陵，認為淳于長首建忠策，又下詔公卿討論封淳于長。

　　平當又認為淳于長雖有好的建議，但不在封爵一類。

　　平當犯了前議不正確的錯誤，降職為鉅鹿太守。

　　后來皇上仍然封淳于長爵位。

　　平當因為通經(jīng)學明禹貢，被派去巡行黃河，做騎都尉，領河堤長宮。

　　哀帝即位，征召平當為光祿大夫諸吏散騎，又做光祿勛，賜平當為關內(nèi)侯。

　　第二年春，皇上派使者召見，打算正式封平當為關內(nèi)侯。

　　平當病重，不應召，家里有人對平當說：“不能勉強起床接受侯印，為子孫著想嗎？”平當說：“我居大位，已經(jīng)負有無功食祿的罪責了，勉強起床受侯，回家臥病死去，死有余罪。

　　現(xiàn)在不起床受侯印的原因就是為子孫著想。”于是上書請求免職。

　　皇上答復說“：朕從眾中選擇用君為相，理事日少，輔政未久，陰陽不調(diào)和，冬季未下大雪，干旱成災，是朕的不德，怎么一定怪罪你呢？你怎么疑惑而上書請求免職，歸還關內(nèi)侯的封邑呢？現(xiàn)在派尚書令譚賜給你養(yǎng)牛一頭，上尊酒十石。

　　希望你勉力就醫(yī)以自己扶持?！边^了月余，去世。

　　子平晏因明經(jīng)歷任大司徒，封防鄉(xiāng)侯。

　　漢興以來，只有韋玄成、平當父子官至宰相。