黃霸，字次公，是淮陽(yáng)郡陽(yáng)夏縣人，身為豪杰而役使鄉(xiāng)里人遷徙到云陵。

　　黃霸年輕時(shí)學(xué)習(xí)法律，喜歡做官，漢武帝末年以待詔的身份因納錢(qián)有功被賞給官職，授官侍郎謁者，因兄弟有罪受牽連被彈劾免官。

　　以后又納谷沈黎郡，被授官擔(dān)任左馮翊二百石卒史。

　　因?yàn)辄S霸是交納錢(qián)財(cái)才擔(dān)任官職的，所以不讓他擔(dān)任高職，而讓他管理郡國(guó)錢(qián)糧的出入之?dāng)?shù)。

　　其簿冊(cè)清楚沒(méi)有侵隱，因廉潔被稱贊，被察舉而升任河?xùn)|均輸長(zhǎng)，又因廉潔被推舉擔(dān)任河南太守丞。

　　黃霸善于觀察，思維敏捷，又通曉法律，溫和善良又能謙讓，足智多謀，善于駕馭眾人。

　　黃霸擔(dān)任守丞時(shí)，處事及議論都符合法律，適合人心，太守非常信任他，吏民都愛(ài)戴尊敬他。

　　自漢武帝末年，施法嚴(yán)厲苛刻。

　　漢昭帝即位，年幼，大將軍霍光秉政，大臣爭(zhēng)權(quán)，上官桀與燕王籌謀叛亂，霍光在誅殺他們之后，就遵循漢武帝時(shí)的法度，用刑罰嚴(yán)厲約束屬下，因此平庸無(wú)能的官吏都崇尚嚴(yán)酷的刑罰，認(rèn)為這是才能，而黃霸卻只用寬厚溫和的政策進(jìn)行治理而出名。

　　正碰上漢宣帝即位，漢宣帝在民間時(shí)深受小吏之苦，聽(tīng)說(shuō)黃霸執(zhí)法公平，即位后征召黃霸讓他擔(dān)任廷尉正，多次決斷疑難官司，廷尉稱贊黃霸公平。

　　守丞相長(zhǎng)史，與公卿聚會(huì)議于朝廷之中，知道長(zhǎng)信宮少府夏侯勝非議詔書(shū)犯了大不敬，黃霸討好他，不檢舉彈劾，皇上將他們倆都委付給廷尉，囚禁在牢獄之中，應(yīng)當(dāng)處死。

　　黃霸于是在獄中跟隨夏侯勝學(xué)習(xí)《尚書(shū)》，又過(guò)了一個(gè)冬天，總共三年才被釋放出來(lái)，這些都記載在《夏侯勝傳》里。

　　夏侯勝出獄后，重新?lián)沃G大夫，讓左馮翊宋疇推薦黃霸為有德行的人。

　　夏侯勝又在皇上面前口頭推薦，皇上于是提拔黃霸擔(dān)任揚(yáng)州刺史。

　　三年后，漢宣帝下詔說(shuō)：“詔令御史：以德行最優(yōu)的揚(yáng)州刺史黃霸擔(dān)任潁川太守，官俸與二千石等同，在位賜車(chē)蓋，特許其一個(gè)人車(chē)蓋高一丈，另乘主簿車(chē)，把橘紅色的油涂在軾前的屏泥上，以昭明他有德行?！碑?dāng)時(shí)皇上注意國(guó)家治理，多次頒發(fā)恩澤詔書(shū)，但官吏沒(méi)有讓百姓都知道。

　　黃霸為太守挑選品行好的官吏，分別宣布詔令，讓百姓都知道皇上的好意。

　　命驛館、鄉(xiāng)里治所都喂養(yǎng)雞豬，以便贍養(yǎng)鰥寡貧弱的人。

　　然后制訂教令，設(shè)置父老、師帥、伍長(zhǎng)，頒行于民間，勉勵(lì)他們做好事防止奸邪之徒，以及致力農(nóng)桑，節(jié)儉增財(cái)，種植樹(shù)木、喂養(yǎng)牲畜，不喂養(yǎng)吃谷的馬匹。

　　細(xì)小之事，起初極為繁多，但黃霸憑自己的精力極力推行它。

　　黃霸見(jiàn)到吏民，從與他們的談話之間探求，詢問(wèn)其他隱私，以作參考。

　　黃霸曾想有所考察，于是挑選了年長(zhǎng)廉潔的屬吏并派他巡視，告誡他不要泄露出去。

　　這一屬吏出去后，不敢在驛站停留，在道旁進(jìn)食時(shí)，烏鴉迅速抓取了他所要吃的肉。

　　有個(gè)準(zhǔn)備到郡府談?wù)撌虑榈娜藙偤每匆?jiàn)了，黃霸與這人談到了這件事。

　　過(guò)了兩天這個(gè)屬吏回來(lái)拜見(jiàn)黃霸，黃霸看見(jiàn)他后歡迎并慰勞他，說(shuō)：“非常辛苦！在路旁進(jìn)食卻被烏鴉把肉叼走?！边@個(gè)屬吏大驚，認(rèn)為黃霸全部知道他的行蹤，黃霸所詢問(wèn)的，這一屬吏連極小的事情都不敢隱瞞。

　　鰥寡孤獨(dú)有死了而無(wú)法埋葬的，鄉(xiāng)部用信告訴黃霸，黃霸全都為其分別加以處理，某地的大樹(shù)木可做棺材，某亭的豬子可用來(lái)祭祀，下吏前去驗(yàn)看后發(fā)現(xiàn)一切都如黃霸所說(shuō)。

　　他記事的能力之強(qiáng)達(dá)到這種地步，吏民不知道他用的什么方法，都稱贊他神明。

　　因此，奸邪之徒離去到了別的郡國(guó)，盜賊一天比一天減少。

　　黃霸盡力實(shí)行教化，若有不從的，然后才使用刑罰，從不輕易替代損傷長(zhǎng)吏。

　　許縣丞年老，犯耳聾病，督郵將此事告訴黃霸并想趕走他，黃霸說(shuō)：“許縣丞是一名廉潔的官吏，雖然年老，但還能拜起送迎，即使很聾，又有什么妨礙呢？姑且好好地幫助他，不要使賢能人失去志向?！庇械娜嗽儐?wèn)他的緣由，黃霸回答說(shuō)：“多次變換長(zhǎng)吏，歡送舊官迎接新官的費(fèi)用和奸滑小吏乘交接之際棄匿簿書(shū)來(lái)盜取公物，公私所耗費(fèi)用很多，這些都應(yīng)當(dāng)由百姓拿出，所更換的新官又不一定賢能，有的不如以前的官吏，只是增加混亂。

　　大凡治理之道，不能太苛求吧?！秉S霸靠表面寬大暗中明察得到吏民擁護(hù)，戶口每年增加，治績(jī)?yōu)樘煜碌谝弧?br />
　　皇上征召他擔(dān)任京兆尹，俸祿二千石。

　　后來(lái)犯了事先沒(méi)上報(bào)就征發(fā)百姓修筑馳道，又征發(fā)騎兵到北軍但馬少士多不相應(yīng)的罪過(guò)，被彈劾耽誤了朝廷征集財(cái)物以解決軍用的大事，接連被減損俸祿。

　　后來(lái)皇上又下詔讓他復(fù)官潁川太守，俸祿八百石，像以前一樣進(jìn)行治理。

　　前后總共八年，郡中治理好了。

　　這時(shí)鳳凰神爵多次聚集郡國(guó)，潁川更多。

　　皇上認(rèn)為黃霸是政績(jī)保存時(shí)間最長(zhǎng)的人，于是下詔稱贊他說(shuō)“：潁川太守黃霸，宣布詔令，百姓向往教化，孝子、悌弟、貞婦、順孫一天比一天增多，耕作者相讓于田界，道不拾遺，看顧鰥寡之人，供養(yǎng)貧窮之人，有的監(jiān)獄八年沒(méi)有犯大罪的囚犯，吏民向往教化，品行道義興起，可稱得上是賢人君子了。

　　《書(shū)》沒(méi)有說(shuō)到這嗎？‘大臣賢能啊’！封爵關(guān)內(nèi)侯，賜黃金一百斤，俸祿中二千石?！倍鴿}川孝順父母、敬愛(ài)兄長(zhǎng)的有行義民、三老、力田三類(lèi)，皇上都按等級(jí)賞賜給他們爵位及布帛。

　　幾月后，皇上征召黃霸擔(dān)任太子太傅，后遷升為御史大夫。

　　五鳳三年(前55)，黃霸代替丙吉擔(dān)任丞相，被封為建成侯，食邑六百戶。

　　黃霸的才能在于擅長(zhǎng)管理百姓，到他擔(dān)任丞相后，總計(jì)漢宣帝朝的紀(jì)綱，黃霸的法紀(jì)命令，其風(fēng)度比不上丙吉、魏相、于定國(guó)，這有損于他治理郡國(guó)時(shí)的功績(jī)、名聲。

　　有天京兆尹張敞家的曷鳥(niǎo)雀飛集于丞相府，黃霸認(rèn)為這是神雀，商議后想把這件事告訴皇上。

　　張敞向皇上參奏黃霸說(shuō)“：我私下看見(jiàn)丞相請(qǐng)求與中二千石、博士一起向長(zhǎng)吏守丞詢問(wèn)郡國(guó)全年的人口、錢(qián)、糧、盜賊、獄訟等事，為民興利除害形成廣遠(yuǎn)深入教化的條列及對(duì)策，有耕作者相讓于田界，男女不同路，道不拾遺，以及推舉孝子、悌弟、貞婦的人為一類(lèi)，先到丞相的屋，列舉了而不知道具體人數(shù)的次之，沒(méi)有制定教令的在最后叩頭謝罪。

　　丞相雖然口里不說(shuō)，而內(nèi)心希望他們這樣做。

　　長(zhǎng)吏守丞回答時(shí)，我家的曷鳥(niǎo)雀飛出去停歇在丞相屋上，自丞相以下見(jiàn)到這事的有幾百人。

　　旁邊的官吏大多知道曷鳥(niǎo)雀是從哪里飛來(lái)的，當(dāng)黃霸詢問(wèn)他們時(shí)，都假裝不知。

　　丞相謀議上奏說(shuō)‘：我向長(zhǎng)吏守丞詢問(wèn)各郡國(guó)全年的人口、錢(qián)、糧、盜賊、獄訟等事以便振興教化，將其一一疏舉，上天感動(dòng)放下神雀?！^(guò)后知道是從我家里飛去的，才停止。

　　郡國(guó)官吏暗笑丞相仁厚有智略，不相信奇怪的事情。

　　過(guò)去汲黯擔(dān)任淮陽(yáng)太守，辭官離開(kāi)時(shí)，對(duì)大行李息說(shuō)：‘御史大夫張湯心懷狡詐、阿諛?lè)畛?，因而?quán)傾朝廷，你不早點(diǎn)告訴皇上，將與他一起被殺。’李息害怕張湯，最終不敢說(shuō)。

　　后來(lái)張湯失勢(shì)被殺，皇上聽(tīng)說(shuō)汲黯說(shuō)給李息的話，就讓李息抵償其應(yīng)負(fù)的罪責(zé)而給予汲黯諸侯相的俸祿，這是選取其忠心。

　　我不是膽敢詆毀丞相，實(shí)在怕群臣沒(méi)有誰(shuí)告訴皇上，而長(zhǎng)吏守丞都害怕丞相的旨意，回去后廢棄法令，各自為政，必定不斷增加，社會(huì)風(fēng)氣浮薄而喪失了樸實(shí)的本質(zhì)，上下并行欺詐，有名無(wú)實(shí)，見(jiàn)風(fēng)使舵，作風(fēng)懈怠，嚴(yán)重的則成為邪惡之人。

　　假使京城首先實(shí)行禮讓異路，道不拾遺，實(shí)際上無(wú)益于廉貪貞淫的行為，而在全國(guó)首先實(shí)行欺騙，所以是不行的；即使諸侯首先實(shí)行，欺騙的名聲超過(guò)京城，也不是件小事。

　　漢朝在秦朝破敝的基礎(chǔ)上進(jìn)行變革，制訂律令，是用來(lái)激勵(lì)善于禁止奸邪的，條理詳備，無(wú)以復(fù)加。

　　皇上應(yīng)該命令位尊的大臣讓他們清楚地告誡長(zhǎng)吏守丞，回去后告訴郡守，推舉三老、孝悌、力田、孝廉、廉吏要一定得到其人，郡國(guó)事務(wù)都以法令程式為準(zhǔn)則，不得擅自制訂教令；如果有敢于以欺詐手段求取名聲的，一定要?dú)⒌羲?，?lái)闡明皇上的好惡?！被噬戏Q贊并采納了張敞的奏言，召集掌管上計(jì)的官吏，派侍中按照張敞的奏意親自前去告誡他們。

　　黃霸非常慚愧。

　　另外，樂(lè)陵侯史高以外戚親屬的身份受恩，擔(dān)任侍中而得以位尊任重，黃霸推薦史高可以擔(dān)任太尉。

　　皇上派尚書(shū)召來(lái)黃霸問(wèn)道：“太尉官?gòu)U黜很久了，用丞相來(lái)兼任它，是用來(lái)停息武備修明文教。

　　如果國(guó)家沒(méi)有事先準(zhǔn)備，邊境發(fā)生戰(zhàn)事，我的左右之臣將都可擔(dān)任將帥。

　　宣布闡明教化，通曉幽冥之理，使監(jiān)牢沒(méi)冤刑，鄉(xiāng)邑沒(méi)盜賊，這是您的職責(zé)。

　　將相的提升自然在我了。

　　侍中樂(lè)陵侯史高是宮中近臣，我全部知道他的才質(zhì)，您為何越職而推薦他呢？”尚書(shū)令接受丞相奏對(duì)，黃霸脫帽謝罪，幾天后才得免。

　　從此以后不敢再有所請(qǐng)求。

　　但從漢朝建立起，談起管理百姓的官吏，以黃霸政績(jī)?yōu)榈谝弧?br />
　　黃霸擔(dān)任丞相五年，在甘露三年(前51)死去，謚號(hào)為定侯。

　　黃霸死后，樂(lè)陵侯史高最終擔(dān)任了大司馬。

　　黃霸的兒子思侯黃賞繼承，擔(dān)任關(guān)都尉。

　　黃賞死后，他的兒子忠侯黃輔繼承，官至衛(wèi)尉九卿。

　　黃輔死后，他的兒子黃忠繼承爵位，直到王莽時(shí)才廢。

　　黃霸的子孫做二千石官的有五六人。

　　開(kāi)始，黃霸年輕時(shí)擔(dān)任陽(yáng)夏察捕奸盜的游徼官，與會(huì)看相的人一同乘車(chē)出去，看見(jiàn)一女子，看相的人說(shuō)“：這女子將來(lái)肯定是富貴之人，如果不是這樣，相書(shū)將不能使用了?！秉S霸詢問(wèn)她，才得知她原是鄉(xiāng)里姓巫的家里的女子。

　　黃霸就娶她為妻，并與她共同生活一直到死。

　　黃霸擔(dān)任丞相后遷徙到茂陵。