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　　劉表傳，劉表，字景升，山陽高平人，是魯恭王的后代。劉表身高有八尺多，容貌溫和，體態(tài)魁梧。他與同郡的張儉等人一道被人誹謗議論，稱為“八顧”?；实巯略t書逮捕黨人加以治罪，劉表逃走沒被捉住。黨禁解除以后，劉表被大將軍何進召為佐吏。

　　初平元年，長沙太守孫堅殺了荊州刺史王敘，詔書任命劉表為荊州刺史。當時長江以南同宗族結(jié)為賊寇的很多，袁術(shù)的部隊又駐守魯陽攔住道路，劉表無法到達荊州，于是只身騎馬進入宜城，請南郡人蒯越、襄陽人蔡瑁一同商議對策。劉表對蒯越說：“同宗族結(jié)成的盜賊雖然多但大家并不歸附，如果被袁街利用，災(zāi)難必然來臨。我想征兵，擔心結(jié)合不起來，得采用什么計策？”蒯越回答說：“治理太平的時候就以仁義為先，治理戰(zhàn)亂的時候就首先要用權(quán)變的計謀。軍隊不在人多，重要的是得到合適的人才。袁術(shù)驕傲而且沒有謀略，同族聚成的盜賊大多貪婪殘暴。其中有我平時供養(yǎng)的人，要是派人告訴他們好處，他們必定率領(lǐng)部眾過來。您殺掉其中殘暴的人，任用其中有才能的人，您的聲威和恩德一旦樹立，人們就會用襁褓背負著孩子來投奔您。兵眾聚集，人們歸附，南部占領(lǐng)江陵，北部守住襄陽，荊州所轄八郡用一道檄文就可平定。袁公路即使來到，也無能為力了。”劉表說：“對?！庇谑且嵩脚扇巳フ姓T同族聚成的盜賊的頭目，來的有十五個人，將他們?nèi)繗⒌舨⑶页銎洳灰夤ト∷麄兊牟勘?。祇有江夏的盜賊張虎、陳坐聚集人馬占據(jù)襄陽城，劉表派蒯越與龐季前去曉諭二人，他們才投降。長江以南全部平定。許多太守縣令聽到劉表的威名，不少人解下印綬離去。劉壺于是在塞區(qū)整治軍隊，用以觀察時局的變化。

　　袁術(shù)與其堂兄袁紹有隔閡，而且袁紹同劉表相結(jié)交，所以袁術(shù)同孫堅南北聯(lián)合襲擊劉表。劉表戰(zhàn)敗，孫堅接著包圍襄陽。正好劉表的部將黃祖前來援救，孫堅被流箭射中而死，剩下的人全都退走了。到李催等人進入長安，冬天，劉表派使者向天子進貢。李催任命劉表為鎮(zhèn)南將軍、荊州牧，封他為成武侯，持天子符節(jié)，作為自己的援助力量。

　　建安元年，驃騎將軍張濟從關(guān)中逃奔南陽，順道進攻穣城，被飛箭射中而死。荊州的官員部屬都來慶賀。劉表說：“張濟由于窘迫而來，主人沒有以禮相待，造成交戰(zhàn)，遣不是我的想法，我接受吊唁而不接受慶賀?！迸扇私邮諒垵牟筷?，士兵們聽了很高興，于是都歸順了劉表。三年，長沙太守張羨率領(lǐng)零陵、桂陽三個郡背叛劉表，劉表派軍隊圍攻，打敗了張羨，平定了這些地區(qū)。這樣劉表拓展的地區(qū)很廣，南部和五嶺相接，北部擁有漢Jl[，方圓有幾千里，披甲的戰(zhàn)士有十多萬。起初，荊州的民情容易騷擾，加上四方到處震動恐懼，寇賊猖獗，所以處處動蕩不安。劉表召喚勸導(dǎo)有方，武力和安撫協(xié)調(diào)并用，盜賊中奸惡狡猾的老賊更是為他出力，萬里之內(nèi)全部削平，無論年老的年少的對他都心悅誠服。關(guān)西、兗州、豫州的學(xué)者文人來投奔的有幾千人，劉表給予安撫周濟，這些人都得到資助周全。于是劉表建立學(xué)校，廣泛訪求身懷儒術(shù)的人，像綦母闔、宋忠等人撰成《五經(jīng)》章句，稱為后定。劉表愛護百姓，供養(yǎng)士人，從容守住荊州。

　　曹操和袁紹在官度互相對峙時，袁紹派人要求援助，劉表答應(yīng)了，但沒派兵去，也不增援曹操，而且想靜觀天下的變化。從事中郎南陽人韓嵩、別駕劉先勸說劉表：　“現(xiàn)在豪杰互相較量，兩個強有力的人互相對峙，天下的關(guān)鍵在您身上。若是想有所作為，趁著他們疲憊時起兵，遣是可行的辦法；如果不想這樣，一定得選擇合宜的措施，怎么能夠擁有十萬軍隊，坐觀他人的成敗，別人要求援助而不去援救，見到賢明的人又不愿歸順呢！這樣，兩方的怨恨一定集中到您身上，恐怕您不可能得到中立了。曹操善于用兵，而且賢明杰出的人大多投奔曹操，這種形勢一定能擊敗袁紹，而后調(diào)動部隊攻向長江、漢水一帶，恐怕將軍抵抗不了。眼下最好的辦法，不如將整個荊州歸順曹操，曹操必然看重感激將軍，您可以長久地享有福祿地位，傳給后代，這是萬分完善的計策。”蒯越也造么勸劉表。但劉表遲疑不決，就派韓嵩到曹操那裹觀望虛實。劉表對韓嵩說：“現(xiàn)在天下不知道誰能平定，但曹操擁戴天子定都許縣，您替我去看看虛實?！表n嵩回答說：“據(jù)我看以曹公的賢明，一定能夠?qū)崿F(xiàn)統(tǒng)一天下的心愿。將軍如果想歸順曹操，派我去可以；如果猶豫不決，我到京師，天子送給我一個官職，我的推辭沒被同意，那我就成了天子的大臣、將軍過去的部下。在天子身邊就為天子盡忠，不再為您獻身了。希望您重新考慮。”劉表認為他害怕出使，強迫他去。到許縣以后，天子果然任命韓嵩為侍中、零陵太守?；貋硪院螅n嵩極力稱贊天子和曹操的恩德，勸說劉表派兒子入侍。劉表大怒，認為韓嵩懷有二心，就陳列軍隊，辱罵韓嵩，準備殺他。韓嵩面不改色，慢慢講述臨走時說過的話。劉表的妻子蔡氏知道韓嵩的賢德，勸阻了劉表。劉表仍然怒火未息，就拷問打死了韓嵩的隨行人員。劉表了解到韓嵩沒有其他意圖，衹將他囚禁而已。

　　六年，劉備從袁紹那裹來投奔荊州，劉表厚待劉備，與他結(jié)交，但不能用他。十三年，曹操親自率軍征討劉表，未到荊州。八月份，劉表背上生惡瘡而去世。劉表在荊州近二十年，家中沒有多余的積蓄。

　　劉表有兩個兒子：劉琦和劉琮。起初，劉表認為劉琦相貌長得像自己，非常喜歡他，后來為劉琮娶后妻蔡氏的侄女為妻，蔡氏于是喜歡劉琮而討厭劉琦，劉表每天都聽到詆毀劉琦稱贊劉琮的話。劉表深深寵幸后妻，所以每次都相信接受這些話。另外，劉表的妻弟蔡瑁和外甥張允一并被劉表重用，他們又同劉琮要好。劉琦感覺自己不安全，曾經(jīng)同瑯邪人諸葛亮商量保住自己的辦法。諸葛亮開始不回答。后來兩人一起登上高樓，接著劉琦就要人拿走梯子，他對諸葛亮說：“今天頂上見不著天，下面見不著地，話從您口中說出就進了我的耳朵，您可以講了嗎？”諸葛亮說：　“您沒有看到申生在國內(nèi)反而危險，重耳居住國外反而安全嗎？”劉琦心中感悟，暗中謀劃出去的辦法，正好劉表部將江夏太守黃祖被孫權(quán)殺死，劉琦就要求接任這個職位。

　　到劉表病重時，劉琦回來探視疾病。由于劉琦素性仁慈孝順，張允等人害怕他見到劉表以后兩人動了父子之情，劉表重新有讓他繼位的意思，就對劉琦說：“將軍命令您統(tǒng)理江夏，這責任至關(guān)重大?，F(xiàn)在您丟下部眾擅自前來，一定會受到怒責。破壞父親的興致，加重他的疾病，這不合孝敬的道理?！庇谑菍⑺麚踉陂T外，不讓他見到劉表。劉琦流著眼淚離去，許多人聽到后都為之傷嘆。這樣就以劉琮繼位。劉琮以諸侯印授給劉琦，劉琦發(fā)怒，將印摔到地上，準備藉奔喪發(fā)難。恰好曹操大軍到達新野，劉琦逃奔江南。蒯越、韓嵩以及東曹掾傅巽等人勸說劉琮歸順投降曹操。劉琮說：“現(xiàn)在與各位擁有整個楚國的地盤，保住先君的事業(yè)，用來觀望天下局勢，為什么不可以呢？”傅巽說：“反叛和歸順存在重要的原則，強大和弱小存在確定的形勢。以人臣的身份去同天子對抗，這是悖逆之道；憑藉剛剛創(chuàng)成的楚地去抵擋中央大國，必定危險；為了劉備而同曹公敵對，不值得。這三方面都是短處，而想以此抵擋王師的兵鋒，這是必然滅亡的道路。將軍自己估計同劉備相比怎樣？”劉琮說：“我不如他。”傅巽說：“如果憑劉備的能力都不足以抵擋曹公，那么即使擁有整個楚地也不能保住自己。要是劉備足以抵擋曹公，那么劉備不會在您手下了。希望將軍不要懷疑。”

　　等到曹操的軍隊到達襄陽，劉琮以整個荊州請求投降，劉備奔往夏口。曹操任命劉琮為青州刺史，封他為列侯。蒯越等十五人被封為侯。接著曹操將韓嵩從囚牢中放出來，由于他的名望很高，所以對他特別以禮相待，要他列舉品評荊州的人才好壞，他所推舉的都被提拔任用。任命韓嵩為大鴻臚，以朋友相處的禮節(jié)對待他。任命蒯越為光祿勛，劉先為尚書令。起初，劉表同袁紹結(jié)交，侍中從事鄧義加以勸阻，劉表不聽，鄧義藉口生病告退，在劉表活著時一直沒有做官，曹操任命他為侍中。其他人不少都做到大官。

　　曹操后來在赤壁戰(zhàn)敗，劉備上書推舉劉琦做荊J．ItN史。第二年去世。

　　論曰：袁紹最初由于豪放俠義得到許多人，于是心懷稱雄為霸的意圖，天下凡能當兵上陣高舉大旗的人，全都打著袁氏的名義。及至到戰(zhàn)場上同敵人決戰(zhàn)，勇悍的人就為他拚命；帷幄中深謀遠慮，有智識的人就會為他盡心籌劃。他所憑藉的條件是多么強大?。№n非說：“兇狠剛猛而不溫和，對于錯誤一意孤行而喜歡爭強斗勝，輕視嫡妻所生的兒子而看重庶出的兒子，逭可以說是滅亡的征兆?！眲⒈淼牡赖聸]有超出其他人，但想躺著收取上天的命數(shù)，仿效三分天下，這簡直像木偶人一樣地愚蠢。

　　贊曰：袁紹容貌寬宏雅致，劉表也算忠厚長者。一個在黃河以北稱雄，一個在中原的南部逞強。漢水的戰(zhàn)船密得像魚群一樣連貫，冀州的戰(zhàn)馬多得像云層一樣聚合。由此想窺伺圖讖，問鼎王位，里祀上天，類祭社神，雖然說出于天意，但也憑藉人的信義。自恃強大的人少有成功，坐著清談的人能指望什么？在嫡子和寵愛之間抉擇不定，所以造成身敗名裂，事業(yè)覆滅。