桓伊，字叔夏。父桓景，有用世濟(jì)時(shí)之才干，官至侍中、丹楊尹、中領(lǐng)軍、護(hù)軍將軍、長(zhǎng)社侯。

　　桓伊有軍事才略，聰慧過(guò)人，簡(jiǎn)樸真率，為王氵蒙、劉忄炎所器重，多次參與各州府軍事，累遷大司馬參軍。當(dāng)時(shí)前秦苻堅(jiān)強(qiáng)盛，邊郡多戰(zhàn)事，朝廷選拔能御敵邊疆的將帥，桓伊當(dāng)選，被任命為淮南太守。因撫軍御敵有方，晉升為都督豫州之十二郡揚(yáng)州之江西五郡軍事、建威將軍、歷陽(yáng)太守，淮南太守之職依舊保留。與謝玄聯(lián)合打敗賊兵偏將王鑒、張蠔等，以戰(zhàn)功封為宣城縣子，又晉升為都督豫州諸軍事、西中郎將、豫州刺史。及至苻堅(jiān)率部南侵，桓伊與冠軍將軍謝玄、輔國(guó)將軍謝琰一道在淝水一帶大敗苻堅(jiān)，以戰(zhàn)功封為永修縣侯，晉號(hào)右軍將軍，賜錢(qián)百萬(wàn)，做袍表的布帛千端。

　　桓伊生性謙遜樸素，雖建有大功，但其性格作風(fēng)始終未改。善于音樂(lè)，能曲盡其妙，為江左國(guó)朝第一。藏有一把蔡邕柯亭笛，常常自吹自賞。王徽之應(yīng)召赴京師，行舟停泊在青溪側(cè)?；敢僚c王徽之素不相識(shí)?；敢翉陌渡下愤^(guò)，舟中客人稱(chēng)桓伊乳名道：“此人就是桓野王?！蓖趸罩憬腥松习秾?duì)桓伊說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)足下善于吹笛，請(qǐng)?jiān)嚍槲掖狄磺?。”桓伊?dāng)時(shí)已經(jīng)顯貴，也曾聞知王徽之的聲名，便默默下車(chē)，坐在交椅上，為王徽之吹奏三調(diào)，吹罷，便起身上車(chē)離去，主客之間一句話(huà)也未交談。

　　其時(shí)謝安女婿王國(guó)寶專(zhuān)權(quán)擅利行為不檢，謝安討厭其為人，常對(duì)他加以約束限制。孝武帝到晚年，嗜酒成性，且好女色，而會(huì)稽王司馬道子更是昏淫無(wú)度，惟親近諂邪小人，于是王國(guó)寶惡毒讒言害人奸計(jì)往往得逞于君臣之間。而好利邪諂不正之徒忌恨謝安功名蓋世，便挑撥離間，使天子賢相之間疑心漸重矛盾愈深。孝武帝召桓伊飲宴，謝安侍坐于旁。孝武帝命桓伊吹笛?；敢辽裆槒?，即刻拿起笛吹奏了一曲，然后放下笛子說(shuō)：“愚臣彈箏不及吹笛，但也足以自成樂(lè)調(diào)，配合歌唱，請(qǐng)?jiān)试S愚臣彈箏歌唱，并請(qǐng)一人來(lái)吹笛?！毙⑽涞坌蕾p其樂(lè)調(diào)和諧通暢，便命令內(nèi)宮歌妓吹笛伴奏?；敢劣终f(shuō)：“內(nèi)宮歌妓與愚臣必定配合不好，愚臣有一奴仆，善于配合吹奏?！毙⑽涞鄹有蕾p其性情的放達(dá)直率，便允許他召來(lái)奴仆。奴仆吹奏笛管，桓伊便彈箏而歌唱《怨詩(shī)》道：“為君既不易，為臣良獨(dú)難。忠信事不顯，乃有見(jiàn)疑患。周旦佐文武，《金滕》功不刊，推心輔王政，二叔反流言?！逼渎曊{(diào)節(jié)奏慷慨悲愴，上下共賞，感人心弦。謝安不禁抽泣流淚以致沾濕了衣襟，起身坐到桓伊旁，用手理順桓伊的長(zhǎng)須道：“僅就此舉足見(jiàn)足下不同于常人！”孝武帝面露愧色。

　　桓伊治理豫州十年，安撫邊郡百姓，甚得人心。桓沖去世后，朝廷任命桓伊為都督江州荊州十郡豫州四郡軍事、江州刺史，將軍職號(hào)不變，持符節(jié)?；敢恋浇萱?zhèn)所，以為邊境平靜無(wú)戰(zhàn)事，應(yīng)以寬慰撫恤為當(dāng)務(wù)之急，便上疏朝廷認(rèn)為江州虛損過(guò)大，加上連年歉收，如今所剩住戶(hù)只有五萬(wàn)六千，應(yīng)合并小縣，免除各郡拖欠的官米，將州府治所遷到豫章。詔令將州府治所移遷到尋陽(yáng)，其余主張皆依從桓伊?；敢另樌砘恼?，拯濟(jì)撫恤災(zāi)民，百姓信賴(lài)。在地方任職多年后，朝廷征召回京，拜官為護(hù)軍將軍，以右軍府中千人跟隨桓伊，配備到護(hù)軍府中?；敢了烙谌温毶?。朝廷追贈(zèng)為右將軍，加散騎常侍，謚號(hào)為烈。

　　當(dāng)初，桓伊有馬軍步軍鎧甲六百套，預(yù)先寫(xiě)好奏表，讓親信在他死后呈上朝廷。奏表說(shuō)：“臣深受朝廷恩寵，受命經(jīng)略西藩?；茨洗髴?zhàn)時(shí)，敵寇倉(cāng)惶北逃，人馬器械，隨處拋棄。當(dāng)時(shí)收集了許多殘破不全的器械，無(wú)法連貫一體加以使用。經(jīng)過(guò)多年修理，現(xiàn)已全部修整完好。當(dāng)今天下雖然大體一統(tǒng)，但余寇仍未消滅凈盡，臣不甘心老朽衰邁，還想獻(xiàn)力獻(xiàn)策拼死效命，上報(bào)皇恩。這一志向再也不能伸展，臣在九泉之下含恨悲傷。謹(jǐn)以此馬軍裝備百具，步軍鎧甲五百套奉獻(xiàn)朝廷，皆放置于尋陽(yáng)，請(qǐng)勒令有關(guān)部屬前往領(lǐng)受。”朝廷降詔道：“桓伊忠誠(chéng)報(bào)國(guó)，大志不遂，令人傷懷，遵其遺志接受所上鎧甲馬裝?！?br />
　　桓伊去世后，其子桓肅之承襲爵位。桓肅之去世后，其子桓陵襲爵。劉裕接受禪讓建立劉宋后，其封地被取消。桓伊之弟桓不才，也具有用兵的謀略，討伐過(guò)孫恩，官至冠軍將軍。