高宗明皇帝蕭鸞，字景棲，是始安貞王蕭道生的兒子。小名玄南齊書度。他從小就沒了父親，太祖蕭道成撫育了他，對(duì)他的慈愛恩惠往往超過親生兒子。宋泰豫元年(472)，任安吉縣令，以嚴(yán)能而聞名朝野。補(bǔ)武陵王左常侍，沒有接受。元徽二年(474)，任永世縣令。升明二年(478)，任命他為邵陵王安南記室參軍。還沒上任，又升任寧朔將軍?；茨?、宣城二郡太守。不久進(jìn)號(hào)輔國將軍。太祖登基為皇帝，升他為侍中，封為西昌侯，食邑千戶。建元二年(480)，為持節(jié)，都督郢州、司州的義陽諸軍事、冠軍將軍、郢州刺史，進(jìn)號(hào)征虜將軍。世祖即位，轉(zhuǎn)任度支尚書，領(lǐng)右軍將軍。永明元年(483)，遷任侍中、領(lǐng)驍騎將軍。當(dāng)時(shí)王子侯爵們都按慣例乘坐纏帷車，只有高宗乘坐下帷車，儀仗隨從像個(gè)普通的無職士人。有一回公事忙亂，有個(gè)賣飯的擔(dān)火誤燒了高宗的牛鼻子，豫章王把這事說給世祖聽，世祖只是笑。后轉(zhuǎn)任散騎常侍、左衛(wèi)將軍，行事清正，很受皇上的欣賞。永明二年，出任征虜將軍、吳興太守。永明四年，遷任中領(lǐng)軍，常侍等職仍兼任不變。永明五年，為持節(jié)、監(jiān)豫州、郢州的西陽、司州的汝南二郡軍事、右將軍、豫州刺史。永明七年，任尚書右仆射。永明八年，加領(lǐng)衛(wèi)尉。永明十年，轉(zhuǎn)為左仆射。永明十一年，領(lǐng)右衛(wèi)將軍。世祖在遺詔中任命他為侍中、尚書令，不久又加鎮(zhèn)軍將軍，配給班劍儀仗二十人。隆昌元年(494)，就在本號(hào)上即任大將軍，配給鼓吹樂隊(duì)一部，親兵五百人。不久又加中書監(jiān)、開府儀同三司。郁林王被廢，海陵王立為皇帝，任命他為使持節(jié)、都督揚(yáng)州和南徐州軍事、驃騎大將軍、錄尚書事、揚(yáng)州刺史，開府仍舊，增加班劍儀仗為三十人，封宣城郡公，食邑二千戶。鎮(zhèn)守東府城。配給兵士五千人，錢二百萬，布一千匹。九江發(fā)生叛亂時(shí)，朝廷任命他為假黃鉞，事情平息后，他又上表送還。不久便為加黃鉞、都督中外諸軍事、太傅，領(lǐng)大將軍、揚(yáng)州牧，增加班劍儀仗四十人，配給幢絡(luò)三望車，前后部羽葆鼓吹，劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名，設(shè)置左右長史、司馬、從事中郎、掾、屬各四人，封宣城王，食邑五千戶，持節(jié)、侍中、中書監(jiān)、錄尚書事都仍舊不變。他沒有接受，太后下令廢黜海陵王，讓高宗作為太祖的三兒子繼承其皇位，群臣再三請(qǐng)求敦促，他才接受。

　　建武元年(494)冬十月二十二日，高宗蕭鸞即皇帝位。下詔說：“我們大齊自從受禪建國，君臨天下，既神且武，光明美好，長治久安，固若磐石。不料高層統(tǒng)治中途出現(xiàn)了麻煩，朝廷出現(xiàn)問題，后繼的皇上多有失誤，各地的禍患時(shí)有發(fā)生，眼見偉大的事業(yè)就要沉沒。宣德皇后鑒于歷史教訓(xùn)，遵照歷來典章，采納大家意見，制定英明決策，把國家前途放到我一個(gè)人肩上。我這個(gè)人能力淺薄，要我來繼承大業(yè)，上對(duì)高天，下對(duì)萬民，想念前輩，我真是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，日夜憂懼，不知該如何是好，我愿意和普天下人開辟新局面。特命大赦天下，改元，身為宿衛(wèi)者普遍提升一級(jí)，其他文武官員，賜位二等。所有建武元年以前拖欠的舊債和折換所欠的官家東西，一概予以免除。所有被抄沒的叛亂者家屬，也全部釋放。犯罪被流放者，也都放還本鄉(xiāng)?！比蚊就蹙磩t為大司馬，司空陳顯達(dá)為太尉，尚書令王晏加驃騎大將軍，中領(lǐng)軍蕭諶為領(lǐng)軍將軍、南徐州刺史，皇子蕭寶義為揚(yáng)州刺史，中護(hù)軍王玄邈為南兗州刺史，新任命的右將軍張瑰為右光祿大夫，平北將軍王廣之為江州刺史。二十四日，下詔禁止遠(yuǎn)近各地上獻(xiàn)慶禮。二十六日，詔：“從今以后，所有雕文篆刻，歲時(shí)光新，全部停止。地方長官如果搞祭祀，必須是在自己任職的地域里的才行，否則要嚴(yán)加禁絕?！弊焚?zèng)安陸昭侯蕭緬為安陸王。二十八日，任命安陸侯的兒子蕭寶日至為湘州刺史。下詔說：“近來在職官吏，往往違反規(guī)定，謀私害公，這將養(yǎng)成危害人民的蠹蟲。從現(xiàn)在起商旅稅，石頭、后渚的各項(xiàng)征稅以及征派征鹽借用民工等等攤派，一概停息。各地對(duì)凡屬公家應(yīng)該征收的項(xiàng)目，要立刻明文規(guī)定。主管部門要詳細(xì)制定要求內(nèi)容，有關(guān)法律部門要明下監(jiān)察?！?br />
　　十一月初三，任命西中郎長史始安王蕭遙光為揚(yáng)州刺史，晉壽太守王洪范為青、冀二州刺史，尚書令王晏領(lǐng)太子少傅。四日，給大司馬尋陽公王敬則等十三人各晉封爵位和食邑不一。下詔取消新林苑，土地皆還原主，原欠債務(wù)作價(jià)抵銷。十日，立皇子蕭寶義為晉安王，蕭寶玄為江夏王，蕭寶源為廬陵王，蕭寶寅為建安王，蕭寶融為隨郡王，蕭寶攸為南平王。十四日，下詔說：“鄉(xiāng)鎮(zhèn)負(fù)責(zé)人俸祿微薄，不夠代替種田，雖然當(dāng)?shù)亟?jīng)常有所供給，也很勞費(fèi)，從現(xiàn)在起全都取消。”又下詔“宣城國五品以上官員都按優(yōu)等政績(jī)予以晉升獎(jiǎng)勵(lì)。五品以下，都可隨便自尋去處。有愿意做官的，可根據(jù)其興趣作適當(dāng)安排?！笔迦?，追尊始安貞王為景皇，妃為懿后。十六日，任命輔國將軍聞喜公蕭遙欣為荊州刺史，寧朔將軍豐城公蕭遙昌為豫州刺史。十七日，下詔：“中署、材官、車府等處的精巧工匠，允許分期分批交替放假休息。”十八日，立蕭寶卷為皇太子，賜天下為父后的人爵一級(jí)，孝子順孫義夫節(jié)婦，普遍予以獎(jiǎng)勵(lì)和表彰。住宅貼上光榮榜，并賜給南齊書束帛?！笔湃?，下詔：“太子初立，各地有的送來慶禮，應(yīng)該一律停止。”二十二日，任命新上任的征虜將軍江夏王蕭寶玄為郢州刺史。永明年間，御史中丞沈淵曾上表反映百官年齡一到七十歲，都令他們退休了，他們?cè)诩依锖芨F困。三十日，下詔說：“近日允許各部門老年官員自己提出要求，東西二省的官員，還有些俸祿，一旦退休了，便榮譽(yù)和收入都沒有了，為了體現(xiàn)愛老的精神和同情的心情，對(duì)到達(dá)退休年齡的官員，一律按照永明七年以前的晉升獎(jiǎng)賞辦法辦理?！睂?duì)皇上在輔政期間誅殺的各位宗王，都在這個(gè)月里恢復(fù)了地位，并封他們的兒子為侯。

　　十二月十二日，下詔說：“光憑在上層觀察政治難免有遺漏，而處在下層的不容易把意見反映上來。所以古人歌頌《甘棠》詩是贊美體察民情，詠贊肺石是希望能允許提意見。以后我每月要看一次有關(guān)報(bào)告，如有含冤者未予申平的，正直者沒被舉薦的，有關(guān)部門要承擔(dān)責(zé)任?！?br />
　　建武二年(495)春正月初一，下詔“京師在押囚犯，已判死刑的，降為五年徒刑。三署在押囚徒已判五年以下徒刑的，全都釋放。王公以下官員，都要推薦人才。并和王公卿士?jī)?nèi)外群僚一起，指出我的缺點(diǎn)錯(cuò)誤，可以肆無忌憚地提意見?！彼魈斂苈铀尽⒃?、徐、梁四州。初二，派遣鎮(zhèn)南將軍王廣之督師司州征討，右衛(wèi)將軍蕭坦之督師徐州征討，尚書右仆射沈文季督師豫州征討。初九，下詔對(duì)京師兩縣被毀被挖的墳垅進(jìn)行適當(dāng)修理。又下詔說：“民以食為天，蠶是生活之本，這是古代圣王極為重視的，前哲的典范便是后王的準(zhǔn)則，這是我們一切工作的出發(fā)點(diǎn)。我身居皇位，心懷天下，日理萬機(jī)，不暇休息，早晚考慮，坐臥不忘。各地長官是百姓的主人，負(fù)有調(diào)理風(fēng)俗的職責(zé)，應(yīng)該嚴(yán)格對(duì)待農(nóng)桑生產(chǎn)，不要讓百姓懈怠懶惰，而應(yīng)努力生產(chǎn)，發(fā)揮地利，加固堤防，考核成績(jī)。如果糧蠶生產(chǎn)上去了，就要把成績(jī)上報(bào)，對(duì)那些游閑荒怠生產(chǎn)的人，也要揭發(fā)檢舉，有關(guān)負(fù)責(zé)部門要詳細(xì)核實(shí)處理?！倍迦眨魈敼ゴ蜱婋x，被徐州刺史蕭惠休擊敗。二十六日，加太尉陳顯達(dá)使持節(jié)、都督西北征討諸軍事。二十七日，內(nèi)外戒嚴(yán)。

　　三月戊申日，下詔“由于南徐州僑舊民丁，很多人都到軍隊(duì)服役去了，特免除今年的各種賦稅徭役。”已未日，司州刺史蕭諶配合眾軍，擊破敵虜。下詔“雍、豫、司、南兗、徐五州受到寇掠的人家，都免交今年的稅調(diào)。有與敵虜勾結(jié)者，一概免予追究以前的罪過。”丙寅日，免去青州的麥租。敵虜從壽春退去。十五日，撤銷戒嚴(yán)。

　　夏四月初一，下詔“京城三百里境內(nèi)的官司案件，都集中到京師來，即日聽候閱處。此外各地的官司案件由州郡長官審訊處理。三署的囚徒奴隸，適當(dāng)減刑或釋放。”索虜包圍漢中，被梁州刺史蕭懿打退了。二十一日，任命新上任的黃門郎裴叔業(yè)為徐州刺史。

　　五月二十六日，寢廟落成，下詔“監(jiān)作長帥人員，賜給職位一等，在役人員放假休息一年，非在役人員放假期間免征租稅?！?br />
　　六月二十五日，誅殺領(lǐng)軍將軍蕭諶、西陽王蕭子明、南海王蕭子罕、邵陵王蕭子貞。二十八日，任命右衛(wèi)將軍蕭坦之為領(lǐng)軍將軍。

　　秋七月初四，任命右將軍晉安王蕭寶義為南徐州刺史。初五，任命冠軍將軍梁王為司州刺史。二十四日，任命氐人楊馥之為北秦州刺史并封他為仇池公。

　　八月十一日，任命右衛(wèi)將軍廬陵王蕭寶源為南兗州刺史。十四日，任命才提拔為輔國將軍的申希祖為兗州刺史。

　　九月二十三日，改封南平王蕭寶攸為邵陵王，蜀郡王蕭子文為西陽王，廣漢王蕭子峻為衡陽王，臨海王蕭昭秀為巴陵王，永嘉王蕭昭粲為桂陽王。

　　冬十月初八，下詔說：“反對(duì)浪費(fèi)，提倡節(jié)約，是前代圣王的一貫作風(fēng)。我的執(zhí)政恰處于流弊之末，民風(fēng)淺浮之世，雖然本人嚴(yán)格要求自己，但社會(huì)上仍然沒能養(yǎng)成禮讓的風(fēng)氣，俗間仍然競(jìng)相侈比。看到這樣的局面，我不免心中生愧，為了使風(fēng)俗返樸歸淳，現(xiàn)要求撤銷東田，毀掉興光樓?！辈⒅甘居嘘P(guān)計(jì)量部門適當(dāng)節(jié)縮車轎等交通工具。二十日，為皇太子娶妃褚氏，大赦天下。對(duì)王公以下官員都給予數(shù)量不一的賞賜。禁止各地送禮。

　　十二月初三，下詔說：“舊國城鎮(zhèn)看著不免悵然。何況自當(dāng)皇帝以后，整天身居宮殿里，有的人當(dāng)年功高濟(jì)時(shí)，德澤當(dāng)世，而死后墳塋荒蕪，封樹雜亂，這實(shí)足引起悲涼和感嘆??！當(dāng)初中京淪落，朝廷東遷，晉元帝締造在前，簡(jiǎn)文帝中興于后，他們的功績(jī)深入民心，但他們的陵墓一派荒涼。雖然年代已經(jīng)久遠(yuǎn)了，但每想起來心中仍不能平靜。晉帝的各個(gè)陵墓要好好加以修理，并增加守衛(wèi)人員。吳、晉陵二郡，要適當(dāng)減免賦稅徭役?！?br />
　　建武三年(496)春正月初三，任命陰平王楊炅的兒子楊崇祖為沙州刺史，封陰平王。任命北中郎將建安王蕭寶寅為江州刺史。初五，下詔申明守長六周之制。二十一日，下詔“去年索虜寇掠邊境，邊境一帶各州郡將士有陣亡或疾病死亡的，都要送還其故鄉(xiāng)?！?br />
　　三月十九日，下詔“住宅和交南齊書通工具上凡用金銀作裝飾加固的，一律剔除。”

　　夏四月，敵虜寇掠司州，被守軍擊敗。

　　五月初七，任命征虜將軍蕭懿為益州刺史，前軍將軍陰廣宗為梁、南秦二州刺史，前新授職的寧州刺史李慶宗為寧州刺史。

　　秋九月初一，任命冠軍將軍徐玄慶為兗州刺史。

　　閏十二月二十日，為皇太子舉行加冠禮，賜王公以下官員帛數(shù)量不一，為父后都賜爵一級(jí)。禁止各地送禮。又下詔“今年不必光新，可以用現(xiàn)錢發(fā)給百官。”

　　建武四年(497)春正月初六，大赦天下。下詔說：“佳肴祭祀，必須用最甘美的才行，佩戴王圭璋，也必須用最好的玉石制作才行，因此不論制造何物，首先要從根本上做起，治理國家，也要以教育為重。過去國家康寧時(shí)，建了不少學(xué)校，后來遇到艱難，便暫時(shí)省廢了，轉(zhuǎn)眼之間，已是多年沒聽到讀書聲了。思古慮今，日夜難忘。如今天下安寧，人心思治，正是興學(xué)施教的好時(shí)候。應(yīng)按照已有的規(guī)定，廣泛招收貴族子弟，入學(xué)接受培養(yǎng)，發(fā)揚(yáng)大業(yè)，光被后世。”壬寅日，下詔“對(duì)那些生了兒子的父母，免除其徭役一年，并賜給米十斛。新婚夫婦，免其服役一年?！北饺?，誅殺尚書令王晏。

　　二月初七，任命左仆射徐孝嗣為尚書令，征虜將軍蕭季敞為廣州刺史。

　　三月初八，任命右仆射沈文季領(lǐng)護(hù)軍將軍。

　　秋八月，追尊景皇生母為恭太后。索虜寇掠沔北。

　　冬十月，索虜又寇掠司州，二十日，派遣太子中庶子梁王、右軍司馬張稷征討。

　　十一月丙辰日，任命氐人楊靈珍為北秦州刺史，并封他為仇池公，武都王。初四，下詔：“各地有在愿意讓出屋宅種田植桑的，可適當(dāng)減少舊價(jià)?！?br />
　　十二月十一日，任命冠軍將軍裴叔業(yè)為豫州刺史，冠軍將軍徐玄慶為徐州刺史，寧朔將軍左興盛為兗州刺史。二十四日，派遣度支尚書崔慧景率眾援救雍州。

　　永泰元年(498)春正月初一，大赦天下。免除建武四年以前所拖欠的租稅債務(wù)。命中軍大將軍徐孝嗣在本官之上開府儀同三司。沔北各郡遭索虜侵掠、相繼失陷。二十三日，派遣太尉陳顯達(dá)持節(jié)援救雍州。二十五日，誅殺河?xùn)|王蕭鉉、臨賀王蕭子岳、西陽王蕭子文、衡陽王蕭子峻、南康王蕭子琳、永陽王蕭子珉、湘東王蕭子建、南郡王蕭子夏、桂陽王蕭昭粲、巴陵王蕭昭秀。

　　二月初一，派遣左衛(wèi)將軍蕭惠休假節(jié)援救壽陽。十九日，豫州刺史裴叔業(yè)在淮北擊破索虜。二十九日，任命平西將軍蕭遙欣領(lǐng)雍州刺史。

　　三月二十五日，免除雍州受虜侵害各縣的租布。二十七日，下詔說：“孔子是光輝偉大的圣賢哲人，他弘揚(yáng)雅道，教導(dǎo)生民，是帝王們的師表，是千秋萬代的軌儀，萬眾敬仰，忠孝所出，他的功德澤被天下。雖然年代已經(jīng)久遠(yuǎn)，但人們對(duì)他的敬祭仍然不斷。而且他享受的規(guī)格，和諸侯一樣。近年來對(duì)孔子的祭祀制度被破壞了，弄得他的廟堂里經(jīng)常沒有享品，這怎么能光揚(yáng)道德、興隆教化呢？應(yīng)該依照原有制度，恢復(fù)祭祀規(guī)格，適時(shí)舉行祭禮。”

　　夏四月初三，改元，對(duì)三署在押囚犯都有不同程度的赦免。文武官員賜位三等。丙戌日，任命鎮(zhèn)軍將軍蕭坦之為侍中、中領(lǐng)軍。初八，立武陵昭王兒子蕭子坦為衡陽王。十五日，任命西中郎長史劉暄為郢州刺史。十六日，大司馬會(huì)稽太守王敬則舉兵反叛。

　　五月初二，派遣輔國將軍劉山陽率軍東討。初五，斬殺王敬則傳首示眾，權(quán)且赦免浙東、吳、晉陵七郡。任命后軍長史蕭穎胄為南兗州刺史。十七日，任命北中郎將司馬元和為兗州刺史。

　　秋七月，任命輔國將軍王珍國為青、冀二州刺史。二十四日，任命太子中庶子梁王為雍州刺史，太尉陳顯達(dá)為江州刺史。

　　三十日，皇帝在正福殿逝世，終年四十七歲。遺詔說：“徐令要重申八命，中書監(jiān)本官皆仍舊，沈文季可任左仆射，常侍、護(hù)軍仍舊，江纏可任右仆射，江祀可任侍中，劉暄可任衛(wèi)尉。軍政大事交給陳太尉主持。內(nèi)外事務(wù)不論大小都交給徐孝嗣、蕭遙光、蕭坦之、江纏處理，重大事情要和沈文季、江祀、劉暄商議決定。特別重大而機(jī)要的任務(wù)，可交給劉悛、蕭惠休、崔惠景去完成?！痹嵩谂d安陵。

　　皇帝為人清醒精明，有辦事才能，堅(jiān)持法律無所諮借，控馭親戚幸臣，臣下不敢胡作非為。驅(qū)使寒人不得用四幅傘，非常注重儉約。拆除世祖所建的新林苑，把土地還給老百姓。廢除文帝所起的太子?xùn)|田，拆除變賣掉。永明年間下令舟車輿輦上的所有金銀飾物全都剔除下來，收還主衣庫。太官送飯來，有大餡餅，皇帝說：“我吃不完，可以一開四半，剩下的晚上吃。”但對(duì)世祖嬪妃居處中的宮殿服飾及用具，一點(diǎn)也沒改變。

　　皇帝生性猜忌多慮，所以大行誅戮。暗中相信道術(shù)，用以計(jì)數(shù)，出門時(shí)，要先占卜利害，往南去則說是往西去，往東去則說往北去。很少出入，竟從來不到南郊祭祖。南齊書生病初期，還不放下政務(wù)，對(duì)外保密。到了病倒很長時(shí)間，才命令有關(guān)部門行文尋求白魚治病，外邊才知道。喜歡穿深紅色衣服，服飾都是赤色，用來詛咒制勝。巫覡說：“后湖水頭經(jīng)過宮內(nèi)，造成皇帝生病?！被实郾阕约号艿教偬幰箝_水溝，身邊的人對(duì)他說：“太官如果沒有這水就要關(guān)門了?！钡实廴詻Q意要填塞后湖，打算南引淮水入京。只是由于去世了，這事才作罷。

　　本史作者認(rèn)為：高宗為皇家的庶支當(dāng)上了皇帝，從他作為猶子說來，弄到后來的局面，也不是他的本意，而他的繼承者，恐怕也難免厄運(yùn)。然而他大行誅戮，動(dòng)機(jī)是多方面的，有的是出于性格的殘忍，有的是由于畏懾。導(dǎo)致同一統(tǒng)治集團(tuán)的親族被他拋棄，親手提拔的心腹，也不能信任使用為自己效力。既深懷疑怯，再加上猜忌，雖然他施行誅殺時(shí)往往流淚不忍，但也不能說他的行為合乎仁義，但要他茍且求安，恐怕他又心有不甘。既而大臣們自己培養(yǎng)勢(shì)力，使得皇室后代孤立虛弱，造成皇權(quán)不能鞏固，終于覆滅社稷。如果他能信從天命，讓皇位給具有這種征兆的人，像盤庚繼承其兄陽甲帝位那樣，推誠布公處理天下大事，大約便不會(huì)招致譏笑了吧！

　　贊語：高宗雖說是出自旁支，他能接管政權(quán)也是很值得慶幸。他向往著儉約德行，也制定過不少法令。執(zhí)政期間小心謹(jǐn)慎，處理事務(wù)透徹嚴(yán)明。可惜自從沔陽失陷，他的美政愿望終于無成。