江纏字宏業(yè)，是濟(jì)陽(yáng)考城人。祖父江遵，曾任寧朔參軍。父親江德鄰，曾任司徒右長(zhǎng)史。

　　江纏的姑母是景皇后，小的時(shí)候高宗很喜歡他，情同兄弟。宋朝末年，初仕為晉熙國(guó)常侍，太祖時(shí)任徐州西曹，員外郎，高宗時(shí)任冠軍將軍，兼任灄陽(yáng)令，竟陵王征北參軍，尚書(shū)水部郎。高宗為政吳興，任命江纏為郡丞，加授寅威將軍，廬陵王中軍功曹記室，安陸王左軍諮議，兼任錄事，京兆太守。出任通直郎，補(bǔ)授南徐州別駕。

　　高宗(蕭鸞)當(dāng)政，任用心腹。隆昌元年(494)，江纏在正員郎職位上補(bǔ)授丹陽(yáng)丞，中書(shū)郎。高宗為驃騎將軍，鎮(zhèn)守東府時(shí)，任命江纏為諮議參軍，授南平昌太守，和蕭讠耒輪流在東府內(nèi)值班。當(dāng)時(shí)海陵王新立，許多人不服，高宗肩胛上有紅痣，總是秘不示人，江纏勸高宗展露給別人看。晉壽太守王洪范離任還京，皇上袒肩讓他看紅痣，說(shuō)：“人都說(shuō)此痣是日月相，卿一定不要泄露出去?！蓖鹾榉墩f(shuō)：“日月之相在您的身體上呈現(xiàn)，怎么能隱瞞。我馬上告訴眾位公卿?！备咦诜浅８吲d。當(dāng)時(shí)正值張伯、尹瓚等多次密謀起事，江纏、蕭讠耒深為憂慮，每晚托事外出打探。及繼承王位的事議定，加授江纏寧朔將軍。高宗為宣城王時(shí)，太史密奏讖圖說(shuō)：“一號(hào)當(dāng)?shù)檬哪辍！苯p入宮，高宗高興地拿給江纏看，說(shuō)：“果真如此我也沒(méi)有別的心愿了?！奔凹次?，江纏遷任守衛(wèi)尉，將軍稱號(hào)不變。封為安陸縣侯爵，食邑千戶。江纏祖父江遵，因是皇后父親而受贈(zèng)金紫光祿大夫，父親江德鄰，因是皇帝舅舅亦受贈(zèng)光祿大夫。

　　建武二年(495)，江纏遷任右衛(wèi)將軍，執(zhí)掌甲仗廉察。建武四年(497)，轉(zhuǎn)任太子詹事。江纏身為皇室外戚顯貴，在當(dāng)時(shí)權(quán)勢(shì)不可一世，很遠(yuǎn)地方都要送東西孝敬他。甚至拿取諸王府里的字畫(huà)好物。南齊書(shū)但在家里很和睦，對(duì)待子侄有情意。

　　皇上一病不起，永泰元年(498)，江纏轉(zhuǎn)任侍中、中書(shū)令，出入殿省。皇上駕崩，遺詔命江纏轉(zhuǎn)任右仆射，江纏弟弟衛(wèi)尉江祀為侍中，敬皇后弟弟劉暄為衛(wèi)尉。東昏侯即位，江纏參與掌管選官工作。高宗雖有許多顧命大臣，而希望多寄托在江纏兄弟身上。這時(shí)他們?cè)诘顑?nèi)值班，一舉一動(dòng)都要報(bào)告他們。永元元年(499)，出任太子詹事。劉暄遷任散騎常侍，右衛(wèi)將軍。江纏兄弟與劉暄遷任散騎常侍，右衛(wèi)將軍。江纏兄弟與劉暄及始安王遙光、尚書(shū)令徐孝嗣、領(lǐng)軍蕭坦之六人，連續(xù)和皇上頻繁聯(lián)系，時(shí)人稱之為“六貴”。

　　皇帝漸漸獨(dú)斷專行，徐孝嗣不能制止，蕭坦之有時(shí)有不同意見(jiàn)，只有江纏堅(jiān)決制止，皇帝非常討厭他。東昏侯明顯沒(méi)有做皇帝之德，江纏與幾人商議欲立江夏王蕭寶玄。劉暄當(dāng)初做過(guò)寶玄的郢州行事，行事過(guò)于苛刻。有人獻(xiàn)馬，寶玄想看一看，劉暄說(shuō)：“馬有什么可看?！蓖蹂胫笕樨i，于帳下請(qǐng)示劉暄，劉暄說(shuō)：“早晨已吃過(guò)鵝了，不要再做了。”寶玄恨恨地說(shuō)：“舅舅沒(méi)有一點(diǎn)甥舅的情分。”劉暄聽(tīng)說(shuō)也很不高興。因而此時(shí)不同意江纏的主張，想立建安王蕭寶夤，同遙光密謀。遙光自恃年長(zhǎng)，認(rèn)為理當(dāng)由他取代皇帝，委婉地把這個(gè)意思傳給江纏。江纏弟弟江祀認(rèn)為少主難保，勸江纏立遙光。劉暄認(rèn)為若立遙光，就失去了皇舅的身份名望，不肯贊同。因此江纏很長(zhǎng)時(shí)間遲疑不決。遙光大怒，派手下黃曇慶于清溪橋道中刺殺劉暄，黃曇慶見(jiàn)劉暄一行武裝人員很多，不敢動(dòng)手。事發(fā)后，劉暄報(bào)告皇上說(shuō)是江纏的陰謀，帝吩咐收捕江纏兄弟。江祀當(dāng)時(shí)在內(nèi)殿當(dāng)值，發(fā)覺(jué)情況有異，派人報(bào)告江纏說(shuō)：“劉暄好像有反常的舉動(dòng)，現(xiàn)在我們?cè)趺崔k？”江纏說(shuō)：“鎮(zhèn)靜，不要被他們察覺(jué)?！辈痪没噬险俳p入宮晉見(jiàn)，扣留在中書(shū)省。當(dāng)初，直齋袁文曠因王敬則事立功應(yīng)當(dāng)受封，江纏堅(jiān)決不給封賞，皇帝派袁文曠去殺江纏，袁文曠用刀環(huán)擊打他的心說(shuō)：“你還能奪我的封賞嗎？”江纏、江祀同日被殺。

　　本史作者認(rèn)為：士為知己者死，大約是人們的共同情懷，雖然人的品質(zhì)愚智不同，但大家面對(duì)知己的態(tài)度是一樣的。那種本身就具有可知之才，而受到知才之人的重視，這雖說(shuō)理所當(dāng)然，但還是深懷感激，時(shí)時(shí)不忘報(bào)答此人的恩德。何況早先原是主上任地方官時(shí)的僚屬，且志同道合，受到特別的重視和優(yōu)待，竟然一下子就拋棄不管，像是一點(diǎn)舊情也沒(méi)有似的，這種做法連狗都不如。說(shuō)起來(lái)能不慚愧內(nèi)疚么？嗚呼！難怪陸機(jī)要作《豪士》了。

　　贊語(yǔ)：王晏、蕭諶都有提契之功，為世祖提供了基礎(chǔ)。樂(lè)羊食子，里克無(wú)辭。江纏、劉暄都有外戚關(guān)系，對(duì)明帝的成功有所幫助。但廢與興不能同日而語(yǔ)，最終還是受到疑忌。