席闡文，安定臨涇人。年少時(shí)孤苦貧窮，涉獵書史。齊朝初年，為雍州刺史蕭赤斧中兵參軍，因此和他的兒子蕭穎胄關(guān)系融洽。又任西中郎中兵參軍，統(tǒng)領(lǐng)城局。高祖將要起義時(shí)，闡文深勸之，穎胄的態(tài)度與他一致，但仍派田祖恭私下報(bào)告高祖，并獻(xiàn)銀裝刀，高祖回報(bào)以金如意。

　　和帝登位，任給事黃門侍郎，不久遷任衛(wèi)尉卿。穎胄暴卒，州府騷擾，闡文因和帝幼弱，中流砥柱般挑起重任，當(dāng)時(shí)始興王梁辵留鎮(zhèn)雍部，于是與西朝群臣迎來(lái)始興總領(lǐng)州事，故賴以安定。

　　高祖受禪，免除都官尚書、輔國(guó)將軍，封山陽(yáng)伯，食邑七百戶。出任東陽(yáng)太守，又改封湘西，戶邑如故。任職一年，以清白著稱，死于任上。詔令贈(zèng)送三萬(wàn)錢辦理喪事，布五十匹，謚號(hào)曰威。