蕭子顯，字景陽，是蕭子恪的八弟。自幼聰明敏慧，父親文獻(xiàn)王蕭嶷認(rèn)為他人材出眾，愛他勝過愛其他的兒子。七歲時(shí)，受封做寧都縣侯。南齊永元末年，按照王子的常例授官給事中。梁武帝天監(jiān)元年(502)，爵位降為子爵。以后接連升遷為安西外兵、仁威記室參軍、司徒主簿、太尉錄事等官。

　　蕭子顯體態(tài)容貌壯美，身高八尺。好學(xué)習(xí)，善于作文章。曾經(jīng)寫過《鴻序賦》，尚書令沈約看到后便稱贊說：“這篇賦可以說在闡明大道方面達(dá)到了極高的水平，同班固的《幽通賦》是一脈相承的?！笔捵语@又采集各家關(guān)于東漢史的著作，考辨訂正同異，著為一家之書。又奏請(qǐng)撰寫《齊史》，書成之后，奉表獻(xiàn)上，皇帝詔令把書收藏在宮里的藏書閣中。以后接連調(diào)做太子中舍人、建康縣令、邵陵王友、丹陽尹丞、中書郎、守宗正卿。出任臨川內(nèi)史，又召回做黃門郎。梁武帝中大通二年(530)，調(diào)遷為長兼侍中。梁武帝一向喜愛蕭子顯的才華，又贊賞他的舉止和談吐，每當(dāng)在御宴上陪席的時(shí)候，多次受到看顧和詢問。梁武帝曾經(jīng)從容地對(duì)蕭子顯說：“我想寫作《通史》，這書寫成之后，其他的史書都可以廢棄了。”蕭子顯回答說：“仲尼撰書贊揚(yáng)《易》道，便廢除了《八索》，闡述九州職方，便閑置了《九丘》，圣上的撰著和仲尼的著述相同，偉大的著作又將要在今天出現(xiàn)了?！碑?dāng)時(shí)人認(rèn)為這是著名的對(duì)答。中大通三年(531)，在本官外又兼任國子博士。梁武帝撰寫的講述五經(jīng)經(jīng)義的著作，沒有列入學(xué)官，蕭子顯任國子博士之后，上表建議設(shè)置五經(jīng)助教一人，國子生十人。又啟奏編梁武帝的文集和撰著《普通北伐記》。當(dāng)年轉(zhuǎn)任國子祭酒，又加任侍中，在學(xué)術(shù)方面進(jìn)一步闡述梁武帝的《五經(jīng)經(jīng)義》。中大通五年(533)，選做吏部尚書，侍中官職不變。

　　蕭子顯性格端莊平易，自負(fù)有才氣。當(dāng)擔(dān)任吏部尚書時(shí)，見到各界的賓客，不肯同他們輕易交談，只是舉起扇子一揮就算了，士大夫私下里都忌恨他。但是簡文帝蕭綱平素很看重他的為人，他在東宮作太子時(shí)，每每召來和他促膝宴飲。蕭子顯一次起身去廁所，太宗對(duì)在座的客人說：“我曾經(jīng)聽說杰出的人物是隔幾個(gè)世紀(jì)才會(huì)出現(xiàn)的，今天才知道這樣的人物就是蕭尚書?！彼褪沁@樣受到重視的。大同三年(537)，出任仁威將軍、吳興太守，到郡中不久，便去世了，當(dāng)時(shí)四十九歲。皇帝在詔書中說：“仁威將軍、吳興太守蕭子顯，神采風(fēng)韻高超，是宗親中的美才。受官不久，忽然去世，使人心懷悲傷?？梢宰焚?zèng)侍中、中書令官職。今日便可舉哀發(fā)喪?！碑?dāng)殯葬后請(qǐng)賜謚號(hào)，皇帝親筆下詔說：“蕭子顯自負(fù)才氣傲視他人，應(yīng)賜謚號(hào)作驕?！?br />
　　蕭子顯曾寫過《自序》，它大略說的是：“我曾做邵陵王友，有幸召還京師，遙相同古人相比，我的身份地位有如楚國的唐勒、宋玉，西漢梁孝王的嚴(yán)助、鄒陽?；叵胱约荷?，很喜愛辭藻華美的文章，雖然在這方面的名聲沒有成就，對(duì)自己的心愿來說已經(jīng)滿足。至于登高放眼遠(yuǎn)望，或臨水送人歸去，輕風(fēng)拂動(dòng)的春早，明月高懸的秋夜，早來的鴻雁，初啼的黃鶯，花開葉落，呈現(xiàn)在眼前的景物引起心中的感觸，每每情不自禁要把它形之于文詞，前代的賈誼、傅毅、崔馬因、馬融、邯鄲淳、繆襲、路粹等人，都是因文章而顯名的，所以多次獻(xiàn)上歌頌之作，正是自己要同古人相比。天監(jiān)十六年(517)，第一次得到參加九月九日在朝中宴會(huì)的時(shí)機(jī)，眾人廣坐，我獨(dú)自受到皇帝的旨意說：‘今天風(fēng)光美好，你能否一展文采寫作詩篇？’詩成之后，皇帝又降下旨意稱贊說：‘可以稱作是才子?！一貋韺?duì)人說：‘皇帝這一垂顧之恩，是出于意料而來的。如果和賈誼受到的待遇相比又怎樣呢？恐怕不能和我相提并論吧！’每當(dāng)作詩的時(shí)候，特別是我很少花費(fèi)力氣構(gòu)思，要待靈感自然而然地到來，不是勉強(qiáng)思索而成的。從少年以來寫作的詩文，只有《鴻序》一篇，在體裁上兼有多種樣式，也運(yùn)用了多種筆法，很受到喜愛者的傳誦，因此把我的虛名也輕易地傳播到遠(yuǎn)方。”

　　蕭子顯所撰著的有《后漢書》一百卷，《齊書》六十卷，《普通北伐記》五卷，《貴儉傳》三十卷，文集二十卷。