幼主名恒，后主的長子。母親穆皇后。幼主武平元年(570)六月生于鄴城。這年十月，被立為皇太子。

　　隆化二年(577)春正月初一，即皇帝位，時年八歲，改元為承光元年，大赦，尊皇太后為太皇太后，帝為太上皇帝，后為太上皇后。在此時期，黃門侍郎顏之推、中書侍郎薛道衡、侍中陳德信等勸告太上皇趕往河外募兵，再作打算，如果不能成功，則南投陳朝。太上皇聽從了他倆的建議。初三，太皇太后、太上皇后從鄴動身先赴濟州。周師漸漸地迫近了。初九，幼主從鄴城向東逃走。十五日，周師占領(lǐng)紫陌橋。十九日，焚燒鄴城西門。太上皇帶領(lǐng)著百多名侍從往東逃竄。二十一日，渡河跑入濟州。其日，幼主禪位于大丞相、任城王氵皆，令侍中斛律孝卿送禪位文和璽紱到瀛州，孝卿卻帶著這幾件東西投奔了周朝。帝又為任城王下詔，尊太上皇為無上皇，幼主為守國天王。留太皇太后在濟州，派高阿那肱留守。太上皇及皇太后攜帶著幼主逃跑到青州，隨從者有韓長鸞、鄧..等幾十人。太上皇剛到達青州，就考慮著投奔陳朝的時間、路線。高阿那肱勾引周軍，約定好了活捉齊主的計劃之后，就多次派人赴青州報告，說賊軍停留在很遠的地方，并且下令燒毀了橋梁、截斷了要道。太上皇聽報，投陳的準(zhǔn)備工作也就遲緩了。想不到周軍突然殺至青州，太上皇窘急，打算逃遁于陳，將裝著金子的口袋捆扎在馬鞍的后邊，同長鸞、淑妃等十幾騎跑到青州南部的鄧村，被周將尉遲綱捕獲，解送至鄴，周武帝以賓主之禮接待了他們，接著連同太上皇和太后、幼主、諸王一塊護送到長安。周封幼主溫國公。建德七年(578)，誣陷幼主和宜州刺史穆提婆等人謀反，株連到高延宗等少長幾十人，全被賜死。神武子孫在世的，這時只有一兩個人了。到大象末年，陽休之、陳德信等人啟奏大丞相隋公，請求收葬幼主等人，得隋公批準(zhǔn)后，葬埋于長安北原的洪瀆川。

　　帝幼時美善，長大后，學(xué)習(xí)作文，設(shè)置文林館，招引文士。但后主言語遲鈍，缺少風(fēng)度，不喜歡同朝士見面。除非是十分親近的侍人或愛寵者，他是不輕易與人交談的。性情極為懦弱，別人多看他幾眼，馬上就會發(fā)怒斥責(zé)。向其奏事，即使是三公令錄，也不能抬頭看視，都是述說一個大概，趕忙連逃帶跑地退出。每逢遭受災(zāi)害變異、寇賊強盜、洪水旱災(zāi)，不行賑濟，只在宮中設(shè)齋戒，以此為修德。相信巫覡，祈禱無方。

　　早些年瑯笽王舉兵動亂，報告的人誤說成厙狄伏連反叛，帝糾正道：“一定是仁威?！滨晒馑篮螅芏辔涔僬J為高思好勝任大將軍，一致推舉他。帝說：“思好反復(fù)無常?！倍际且徽Z中的。這樣，帝自以為策無遺算，于是越發(fā)驕奢縱放。繁多地演奏無愁的曲調(diào)，帝親自撥彈琵琶而唱和，隨同合唱的文官武將及其近侍以百計。人們稱之為“無愁天子”。曾經(jīng)出門遇見不喜歡的人，不眨眼地殺了他們，甚至剝掉人的臉皮觀察。

　　委任陸令萱、和士開、高阿那肱、穆提婆、韓長鸞等執(zhí)掌天下，陳德信、鄧長..、何洪珍等參預(yù)機密。這些人各引親黨，拔居高位，賣官鬻爵，收賄受賄，盤剝民眾，行私舞弊，無法一一列舉。各宮的奴婢、宦人及商人、胡戶、雜戶、歌舞人、見鬼人胡亂地得富貴者有近萬人。異姓封王的以百數(shù)。開府千余，儀同無數(shù)。領(lǐng)軍一時二十，連續(xù)判決文書，各寫一“依”字，不簽上姓名，不知是誰人所為。追贈貴寵們父祖的官爵，一年晉升一次，到最高位的時候才作罷。

　　宮掖中的婢女都被封為郡君，宮女寶衣、玉食者五百余人，一裙價值萬匹，一鏡臺值千金。競為侈靡，朝衣夕敝。繼承了武成帝的奢麗，還認為帝王這樣做是理所當(dāng)然的事情。更進一步地增建宮苑，修筑“偃武修文臺”，其嬪妃則各在宮中造鏡殿、寶殿、王毒瑁殿，丹青雕刻，富麗當(dāng)時。又在晉陽建十二院，號稱鄴下第一。喜愛卻不能持久，經(jīng)常是數(shù)毀數(shù)復(fù)。深夜用火照明，強迫勞作，嚴(yán)寒時用熱水合泥，致使百工困窮，無法休息。在晉陽西山鑿巨石為大佛像，一夜之間，就燒干了萬盒燈油。又為胡昭儀建大慈寺，還沒峻工，改為穆皇后大寶林寺，窮極工巧，運石填泉，花費以億計，累死的人、牛不可勝記。其騎坐之馬，供給十余種食物，廄中鋪著毛氈。公母將要交配之時，便讓人搭蓋青廬，廬中擺設(shè)精美食品供養(yǎng)神靈祈禱，帝則親臨現(xiàn)場觀看。以珍貴的食物養(yǎng)狗。馬、鷹、犬之類還有儀同、郡君的封號，如“赤彪儀同”、“逍遙郡君”、“凌宵郡君”，這是高思好書寫的所謂“馬交龍、逍遙”。斗雞也有封為開府的，犬馬雞鷹多食縣干。豢養(yǎng)的鷹，慢慢地割狗身上的肉飼養(yǎng)，直至狗死。

　　又在華林園建貧窮村莊，帝親自穿著破衣裝扮成乞丐。又設(shè)置窮兒之市場，專門跑去進行買賣交易。還仿照西部邊境城邑的樣式筑造鎮(zhèn)戍，讓人穿著黑衣扮成羌兵，擺成陣勢，吶喊著進攻，帝則親自率領(lǐng)近侍抵御，有時則真的用箭射人。從晉陽出發(fā)往東巡幸，卻單馬驅(qū)馳，敞開胸懷、披散頭發(fā)而歸。

　　又喜好不急之務(wù)，曾在一夜之間找尋蝎子，到天快亮?xí)r才捉獲三升。帝特別喜愛非時之物，求取火速，必須是朝征而晚上就要辦好，當(dāng)權(quán)者乘此機會，貸一而求十。賦斂一天比一天加重，徭役一天比一天繁多，致使人力枯竭，帑藏空虛。無可奈何之下，又準(zhǔn)許其佞幸賣官，有人因此得到兩三個郡守，有人得到了六七個縣令，瓜分州郡，下至鄉(xiāng)官也可以接受到朝廷的敕書，所以就有敕令為州主簿的，敕令為郡功曹的。這樣一來，州縣官吏之職多被富商大賈壟斷，他們競相貪污，極力搜括，使得民不聊生。從鄴都到各州各郡，以各種各樣的名目征收賦稅。形形色色的力役，從武成開始不斷出現(xiàn)，到后主時又增益了許多。不過，淫穢之事幾乎沒有，只有這一點比武成帝強。

　　早些年，也就是河清末年，武成夢見大刺猬攻破了鄴城，因而大索境內(nèi)的刺猬，想絕滅這種動物。有見識的人認為后主的名字“緯”與“猬”同音，是亡齊的征兆。又婦人都喜歡剪掉頭發(fā)戴上假髻，假髻的形狀似飛鳥，面朝南方時，髻心卻指著正西。從宮中傳出之后，一直在境內(nèi)流行，好像天意在說：“元首剪落，危難之時當(dāng)跑入西邊。”又打制刀子的人都喜歡把刃口打得又狹又細，還名之為“盡勢”。兒童游戲時愛用雙手握著繩子，繩子落地時雙腳跳起，一邊跳一邊唱“高末”。高末之語，大概指的是高氏的世運快要結(jié)束了———亂亡的命數(shù)是有征兆的。