柳彧，字幼文，河?xùn)|解人。

　　他的七世祖柳卓，隨晉室南渡，寓居于襄陽(yáng)。

　　他的父親柳仲禮，為梁國(guó)將領(lǐng)，因戰(zhàn)敗歸順北周，回到本鄉(xiāng)本土河?xùn)|居住。

　　柳彧小時(shí)愛學(xué)習(xí)，讀了不少經(jīng)書史書。

　　北周的大冢宰宇文護(hù)召他為中外府記室。

　　過了很久，他出京任寧州總管掾。

　　周武帝親理萬機(jī)后，柳彧到京都請(qǐng)求應(yīng)試，武帝對(duì)他很奇異，授他為司武中士。

　　后轉(zhuǎn)任鄭縣縣令。

　　平定北齊后，武帝大大獎(jiǎng)賞隨從伐齊的官員，而留守京都的官員卻沒有份。

　　柳彧上表說：“現(xiàn)在剛開始太平，應(yīng)該賞罰分明。

　　酬謝功勛，報(bào)答功勞，務(wù)必要先講根本。

　　攻城破邑，這出于皇上規(guī)劃；斬將搴旗，出自皇上的神略。

　　像穿甲扛戈這事，征討很辛苦；至于鎮(zhèn)守安定國(guó)家，要以宿衛(wèi)為重。

　　兩者都是按成算行事，而不是專擅一己之能。

　　留守京都和隨從征戰(zhàn)事情是相同的，功勞應(yīng)該等同看待。

　　皇太子以下，實(shí)際上有守御宗廟的功勞。

　　過去蕭何留守京師，分封時(shí)先于平陽(yáng)；穆之居中守御，死后猶蒙特別的獎(jiǎng)賞。

　　不勝管見，奉表以聞?！庇谑橇羰鼐┒嫉墓賳T都加了級(jí)。

　　隋高祖受禪后，柳彧累有升遷，到當(dāng)尚書虞部侍郎，因遭母喪而離職。

　　不久，讓他重新任職，當(dāng)屯田侍郎。

　　他堅(jiān)持辭讓，但皇上不同意。

　　當(dāng)時(shí)的制度是，三品以上官員，門口都有人持戟站崗。

　　左仆射高赹的兒子高弘德，封為應(yīng)國(guó)公，也申請(qǐng)列戟。

　　柳彧批示說：“仆射的兒子又沒有另外居住，父親的戟已經(jīng)列在門外了。

　　尊長(zhǎng)有壓卑下之義，兒子有避父之禮，怎能夠外門既已設(shè)戟，內(nèi)閣又去施戟？”列戟之事最后沒辦成。

　　高赹知道了，嘆服不已。

　　柳彧后來當(dāng)治書侍御史，在朝廷上容色嚴(yán)正，很為百官敬畏。

　　皇上嘉獎(jiǎng)他的正直，對(duì)柳彧說：“大丈夫應(yīng)當(dāng)立名于世，不要庸庸碌碌而已?！辟n他錢十萬，米百石。

　　那時(shí)，刺史多由武將擔(dān)任，一般都不稱職。

　　柳彧上表說：“如今天下太平，四海安寧，治理百姓，應(yīng)任用這方面的人才。

　　過去漢光武帝為一代明哲，起自布衣，備知人情，與二十八將，披荊斬棘，平定天下，到功成之后，這些武將都沒有什么職務(wù)。

　　我見詔書，以上柱國(guó)和干子為杞州刺史，其人年近八十，如鐘鳴漏盡，垂垂老矣。

　　他此前任職于趙州，不知職務(wù)，政務(wù)由一群小人決定，公開賄賂，百姓感嘆，歌謠滿道。

　　老百姓說：‘老禾不早殺，余種穢良田?！湃苏f：‘耕田要問男奴，織布要問女婢。’這是說各有所長(zhǎng)。

　　和干子彎弓騎馬，是其所長(zhǎng)；治理百姓，不是他所能理解的。

　　皇上想治理天下，不要忘記了興廢之事。

　　如說是優(yōu)待老臣，崇尚長(zhǎng)者，自可多賜金帛；如讓當(dāng)州郡長(zhǎng)官，所帶來的損失就很大了。

　　我鞠躬盡瘁，死而后已，怎敢不盡忠竭力？”皇上認(rèn)為很好，和干子最后被免除刺史之職。

　　應(yīng)州刺史唐君明，正為母親服喪，卻在服喪期間娶了雍州長(zhǎng)史庫(kù)狄士文的堂妹。

　　柳彧彈劾他說：“我聽說，天地之位分開，夫婦之禮這才清楚，君親之義這才明白，尊卑之教這才設(shè)立。

　　因此孝是人性的根本，禮是立身的基礎(chǔ)，從國(guó)到家，都是這樣的。

　　我以為，敬愛父母的感情，至重至切；喪父喪母，是人倫中最大的事情。

　　唐君明雖然不再過野蠻生活了，但是在文明社會(huì)里卻也沒多大變化。

　　他忽視母親死去的悲痛，成就燕爾新婚，穿著守喪的衣服，又去穿美麗的婚服。

　　不義者無人親近，《春秋》上說他將滅亡；無禮無儀，詩(shī)人愿他快死。

　　庫(kù)狄士文既在我神州為官，而且又名位通顯，應(yīng)整齊風(fēng)俗教化，讓四方人以為準(zhǔn)則。

　　他卻拋棄兩姓之間重視婚配的傳統(tǒng)，違背了六禮的有關(guān)規(guī)定，請(qǐng)求將其禁錮終身，永不錄用，以懲戒風(fēng)俗?！眱扇艘虼说米?。

　　隋朝承喪亂之后，風(fēng)俗頹壞，柳彧多有矯正，皇上很贊賞他。

　　柳彧又見高祖勤于聽政，百官奏請(qǐng)，多有煩雜瑣碎之事，因此上奏疏勸諫道：“我聽說自古以來的圣明帝王，沒有超過堯舜的。

　　他們效法天地，施政教化，不作瑣碎之事，這就叫圣明。

　　有這樣的話：‘蒼天又說了什么呢？四季自然交替?！虼酥谰踝鍪孪铝?，務(wù)戒煩碎。

　　因此舜帝任用五臣，堯帝咨詢四岳，設(shè)官位，分職務(wù)，各有所司。

　　君王垂手拱手，無須具體作什么，天下因而大治。

　　這就是所謂的辛辛苦苦求取賢人，安安逸逸讓他們干事。

　　又說：‘天子和平靜穆，諸侯很繁忙?！@是說君臣上下，各有分別。

　　近來四海一家，天下統(tǒng)一，皇上日理萬機(jī)，事無大小，都由皇上處理。

　　陛下應(yīng)該留心治國(guó)之大道，不要憚竭精力，過于疲勞。

　　出現(xiàn)這種情況，也是因?yàn)榘俟倥碌米?，不能自己決斷，因此都由皇上決定。

　　奏聞太多了，以至營(yíng)造房子之類的小事，給多少東西這類問題，皇上都要處理。

　　一日之中，酬答百官，以至廢寢忘食。

　　動(dòng)不動(dòng)就要親自用文簿，這太勞累皇上了。

　　伏請(qǐng)皇上想想我的肺腑之言，稍稍減一點(diǎn)瑣碎事情，以怡養(yǎng)精神為要意，想想周武王安樂長(zhǎng)壽的事情，周文王勤勞憂慮短壽的道理。

　　若是經(jīng)國(guó)安邦的大事，不是臣下所能決斷的，那還是要請(qǐng)您詳細(xì)決斷。

　　此外的小事，責(zé)成有關(guān)部門辦理。

　　那么，圣上就會(huì)盡無疆之壽，臣下就會(huì)承受養(yǎng)育的恩賜?！被噬峡戳俗嗾拢苜澷p他。

　　后因忤逆圣旨，被免職。

　　不久，又讓他出來管事，因此對(duì)柳彧說：“不要改變你的心志?！币蛩依锔F，令有關(guān)部門為他修筑住房。

　　皇上說：“柳彧是正直人士，是國(guó)家的寶貴人才?！彼褪沁@樣的被看重。

　　右仆射楊素當(dāng)權(quán)顯貴，百官都怕他，沒有敢違逆他的。

　　楊素曾因出了點(diǎn)問題，皇上下令把他送到南臺(tái)處置。

　　楊素依仗自己官高爵大，坐在柳彧的床上。

　　柳彧從外面進(jìn)來，見楊素這樣，就在臺(tái)階下面拿著笏，整整衣冠，對(duì)楊素說：“奉圣旨給你治罪。”楊素馬上下床。

　　柳彧據(jù)案而坐，讓楊素站在庭下，審問他的一些事情。

　　楊素因此懷恨在心。

　　但柳彧當(dāng)時(shí)正為皇上所信任，所以楊素?zé)o法中傷他。

　　柳彧見近代以來，都市的百姓們每到正月十五日，都要作各種游戲，互相夸耀比賽，以至于浪費(fèi)了財(cái)力，于是上奏，請(qǐng)求禁止。

　　奏章上說：“我聽說往日的明主圣君訓(xùn)民治國(guó)，都是按法度、照禮典來做的。

　　不合法度的，就不作；不合禮典的，就不行。

　　道路不相同，男女各有別，是要防止他們邪僻，讓他們各行正道。

　　我看從京都到外地，每到正月十五日夜，人們都要充塞街道和道路，聚在一起游玩戲樂。

　　鼓聲震天，火炬照地，人戴獸面，男穿女服，演戲雜耍，奇形怪狀。

　　以穢..為歡娛，以粗野為歡樂，男女都看，不相回避。

　　高大的柵子橫跨在路上，廣大的帷幕像天空中的云彩，人們服飾鮮艷，車馬堵塞了道路。

　　美味佳肴全都擺了上來，絲竹等各種樂器一起演奏，傾家蕩產(chǎn)，都是要在這一時(shí)比個(gè)輸贏。

　　全體出動(dòng)，不分貴賤，男女混雜，黑白不分。

　　丑行因此而發(fā)生，盜賊由此而興起。

　　這種情況形成了風(fēng)俗，實(shí)有由來，老是這個(gè)壞風(fēng)氣，以前尚未覺察到。

　　這種風(fēng)氣，無益于教化，有損于百姓。

　　請(qǐng)頒行天下，全部立即禁止。

　　《雅》、《頌》非常好啊，足以表現(xiàn)美好的功德，一邊走路一邊唱歌，自可表達(dá)無為的至樂。

　　膽敢有違犯的，請(qǐng)以故意違抗罪處理?！毕略t同意他的奏章。

　　這一年，柳彧持節(jié)巡視黃河以北的五十二個(gè)州，上奏朝廷后，免除了那些貪污的、不稱職的官吏兩百多人，州縣肅然，莫不震懼。

　　皇上嘉獎(jiǎng)他，賜他絹布二百匹，氈三十領(lǐng)，授他為儀同三司。

　　過了一年多，又提升他為員外散騎常侍，仍舊任治書。

　　仁壽初年，他又持節(jié)巡視了太原道十九州。

　　回京后，賜絹一百五十匹。

　　柳彧曾得到博陵人李文博所寫的《治道集》十卷，蜀王楊秀派人來求這部書。

　　柳彧把書送給楊秀，楊秀又賜給他奴婢十口。

　　楊秀得罪被廢后，楊素上奏說柳彧以朝中大臣身份交結(jié)諸侯，結(jié)果柳彧被除名為民，發(fā)配到懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)戍邊。

　　他走到高陽(yáng)時(shí)，有詔書調(diào)他回京。

　　他回走到晉陽(yáng)，碰上漢王楊諒造反，漢王派人召他，將與他商議事情。

　　柳彧被漢王使者逼迫，加上起初并不知楊諒謀反，于是只得到晉陽(yáng)城里去。

　　但他將要入城時(shí)，楊諒的反叛形跡就已顯露出來，柳彧估計(jì)無法躲過這一災(zāi)難，于是詐稱中風(fēng)了，不吃東西，還自稱快死了。

　　楊諒發(fā)怒，囚禁了他。

　　楊諒失敗后，楊素上奏說柳彧心懷兩端，以等候事情的變化，其形跡雖未謀反，但其心與反叛無異。

　　柳彧因此被流放到敦煌。

　　楊素死后，柳彧才自己申辯情由。

　　有詔調(diào)他回京師，他死在回京的半路上。

　　有兒子叫柳紹，任介休縣縣令。