衛(wèi)玄字文升，河南洛陽(yáng)人。

　　祖父衛(wèi)悅，西魏司農(nóng)卿。

　　父親衛(wèi)扌剽，侍中、左武衛(wèi)大將軍。

　　衛(wèi)玄小時(shí)即有才氣見(jiàn)識(shí)，北周武帝為藩王時(shí)，召衛(wèi)玄任記室。

　　升任給事上士，承襲興勢(shì)公的爵位，食邑四千戶。

　　轉(zhuǎn)任宣納下大夫。

　　周武帝總理國(guó)政后，授衛(wèi)玄為益州總管長(zhǎng)史，賜給他萬(wàn)釘寶帶。

　　稍有升遷，到任開(kāi)府儀同三司、太府中大夫、兼管內(nèi)史事，仍兼任京兆尹，有強(qiáng)干之名。

　　周宣帝時(shí)，衛(wèi)玄因忤逆圣旨而被免除官職。

　　隋高祖作北周丞相，衛(wèi)玄代理熊州刺史。

　　和州蠻人反叛，衛(wèi)玄以行軍總管身份打平了他們。

　　高祖受禪后，衛(wèi)玄升任淮州總管，晉封同軌郡公爵。

　　后坐罪免職。

　　不久，拜授嵐州刺史。

　　碰上大修長(zhǎng)城的勞役，有詔讓衛(wèi)玄監(jiān)督。

　　不久代理朔州總管，后任衛(wèi)尉少卿。

　　仁壽初年，山獠造反作亂，衛(wèi)玄出京當(dāng)資州刺史，以鎮(zhèn)守安撫那里。

　　衛(wèi)玄到任后，當(dāng)時(shí)山獠正在圍攻大牢鎮(zhèn)，衛(wèi)玄單人獨(dú)騎到獠人的兵營(yíng)，對(duì)獠人說(shuō)：“我是刺史，奉皇上圣旨來(lái)安撫你們，不要怕?！敝T賊不敢動(dòng)。

　　衛(wèi)玄于是曉以利害，獠人的渠帥受了感動(dòng)，解圍而去。

　　前后歸順的獠人有十幾萬(wàn)人。

　　高祖十分高興，賜衛(wèi)玄縑纟采二千匹，授他為遂州總管，仍讓他安撫劍南。

　　煬帝即位，又調(diào)他當(dāng)衛(wèi)尉卿。

　　夷人、獠人舍不得他走，都來(lái)送行，幾百里的路上，送者不絕。

　　衛(wèi)玄曉諭他們說(shuō)：“天子下詔書(shū)調(diào)我回去，我不能久留?！庇谑桥c他們告別，夷人、獠人揮淚而去。

　　過(guò)了一年多，轉(zhuǎn)任工部尚書(shū)。

　　其后拜授魏郡太守，仍舊擔(dān)任工部尚書(shū)。

　　煬帝對(duì)衛(wèi)玄說(shuō)：“魏郡是有名的都市，是要沖之地。

　　那里的百姓很奸刁，所以麻煩你去治理。

　　這個(gè)郡離首都并不太遠(yuǎn)，你應(yīng)該?；鼐煟瑓⒅\朝政?！辟n他縑纟采五百段，而派他去。

　　不久，拜授右侯衛(wèi)大將軍，代理左侯衛(wèi)大將軍之事。

　　大業(yè)八年(612)，轉(zhuǎn)任刑部尚書(shū)。

　　遼東戰(zhàn)爭(zhēng)中，他代理右御衛(wèi)大將軍，率部出增地道。

　　當(dāng)時(shí)各路人馬大多出師不利，只有衛(wèi)玄所部全部回來(lái)。

　　拜授衛(wèi)玄為金紫光祿大夫。

　　大業(yè)九年(613)，煬帝到遼東，派衛(wèi)玄與代王楊侑留守京師，拜授衛(wèi)玄為京兆內(nèi)史，仍舊擔(dān)任刑部尚書(shū)，同意衛(wèi)玄見(jiàn)機(jī)行事，又令代王待衛(wèi)玄為老師。

　　碰上楊玄感圍逼東都洛陽(yáng)，衛(wèi)玄率領(lǐng)步兵、騎兵七萬(wàn)人馬增援東都。

　　部隊(duì)來(lái)到華陰，挖了楊素的墳?zāi)梗贌怂墓穷^，把墳地全部鏟平了，以顯示必死的決心給士兵看。

　　出了潼關(guān)，有人擔(dān)心崤山、函谷關(guān)之間有埋伏，請(qǐng)從陜縣沿黃河?xùn)|下，直奔河陽(yáng)，以進(jìn)攻叛軍的背后。

　　衛(wèi)玄說(shuō)：“以我看來(lái)，這一計(jì)謀不是楊玄感那小子所想得出來(lái)的?！庇谑菗艄那斑M(jìn)。

　　過(guò)了函谷關(guān)，真如所預(yù)料的沒(méi)有伏兵。

　　衛(wèi)玄于是派武賁郎將張峻為疑兵，走南道，衛(wèi)玄率統(tǒng)大部隊(duì)奔向城北。

　　楊玄感迎戰(zhàn)，衛(wèi)玄邊戰(zhàn)邊走，駐軍于金谷。

　　他在軍中掃地以祭高祖說(shuō)：“刑部尚書(shū)、京兆內(nèi)史臣衛(wèi)文升，冒昧地昭告于高祖文皇帝的神靈：自從皇家承受天命，到現(xiàn)在三十多年，武功文德，漸漸影響海外。

　　楊玄感辜負(fù)圣恩，自作蛇豕，蜂飛蟻聚，犯我王師。

　　臣下我兩代受恩，一心侍奉國(guó)家，統(tǒng)率熊羆之眾，志在剿滅逆黨。

　　如國(guó)運(yùn)尚在，應(yīng)讓丑類冰碎；如國(guó)運(yùn)完了，則讓我老臣先死?！彼Z(yǔ)氣抑揚(yáng)，三軍感動(dòng)，無(wú)不嗚咽。

　　當(dāng)時(shí)衛(wèi)玄寡不敵眾，與賊人頻頻作戰(zhàn)，頻頻失利，死傷大半。

　　楊玄感率全部精兵來(lái)進(jìn)攻，衛(wèi)玄苦戰(zhàn)，賊人稍稍退卻。

　　衛(wèi)玄進(jìn)而駐軍北芒。

　　剛好宇文述、來(lái)護(hù)兒的援兵趕到，楊玄感懼怕，因而向西逃走。

　　衛(wèi)玄派通議大夫斛斯萬(wàn)善、監(jiān)門(mén)直閣龐玉兩人為前鋒，追趕叛軍，趕到閿鄉(xiāng)，與宇文述等合擊破敵。

　　煬帝回到高陽(yáng)，調(diào)衛(wèi)玄到行宮去。

　　煬帝慰勞他說(shuō)：“你是國(guó)家的大臣，使我無(wú)西顧之憂。”于是下詔書(shū)說(shuō)：“近來(lái)妖霧充斥，攪動(dòng)關(guān)、河。

　　文升率領(lǐng)義師，應(yīng)機(jī)赴敵，在華山黃河一帶，奮勇殺敵，打敗兇丑。

　　應(yīng)該下令獎(jiǎng)賞，授他為右光祿大夫?！辟n給他良田、府第、物資巨萬(wàn)。

　　他回來(lái)鎮(zhèn)守京師長(zhǎng)安，煬帝對(duì)他說(shuō)：“關(guān)西就全部交給你了。

　　你安全，國(guó)家就安全；你危險(xiǎn)，國(guó)家也危險(xiǎn)。

　　出入要有衛(wèi)兵防衛(wèi)，坐臥都要關(guān)好門(mén)。

　　勇士注重防身，就是這個(gè)意思。

　　現(xiàn)特給你一千兵卒，以補(bǔ)充你的衛(wèi)隊(duì)?！辟n給他玉麟符。

　　大業(yè)十一年(615)，有詔讓衛(wèi)玄安撫關(guān)中。

　　當(dāng)時(shí)反賊蜂起，百姓饑荒，衛(wèi)玄竟不能救助，而官府腐敗，公開(kāi)行賄。

　　衛(wèi)玄自因年老，上表請(qǐng)求退休。

　　煬帝派使者、內(nèi)史舍人封德彝去對(duì)他說(shuō)：“京師長(zhǎng)安，是國(guó)家的根本，是王業(yè)的根基，宗廟園陵所在的地方。

　　借你這個(gè)老帥，睡在那里鎮(zhèn)守。

　　我為國(guó)家考慮，不能同意你退休。

　　所以派德彝去，口述我的旨意?！毙l(wèi)玄才作罷。

　　大唐義軍入關(guān)，衛(wèi)玄自知不能守住長(zhǎng)安，又憂又怕，自稱有病，不管政事。

　　長(zhǎng)安攻陷后，他回到家里。

　　義寧年中去世，時(shí)年七十七歲。