廣陵王元羽，字叔翻，太和九年(485)所封，加侍中，任外都大官。元羽從小聰明，以善于斷獄著稱。后來廢除了三都的設(shè)置，任命元羽為大理卿，主管判決京都訴訟。改任特進(jìn)、尚書右仆射，又任太子太保、錄尚書事。孝文帝準(zhǔn)備南征時，派元羽持節(jié)前去安撫六鎮(zhèn)，征發(fā)六鎮(zhèn)中善于沖鋒陷陣的精銳騎兵，夷人和夏人都安定和喜悅。回京以后任廷尉卿。當(dāng)皇帝發(fā)兵以后，元羽和太尉元丕留守京城。孝文帝和幾位弟弟感情深厚，當(dāng)準(zhǔn)備分別時，不忍心過早分開，令元羽從駕到雁門。當(dāng)派元羽回京時，希望他能夠不負(fù)所望，有功效，特地賞賜給他如意以表心意。

　　太和十八年(494)，元羽上表請求辭去廷尉職務(wù)，皇帝不允許。元羽上奏說：“外官進(jìn)行考績的條令規(guī)定，每年底，由各州鎮(zhèn)列出牧、守的政績狀況。等到再考績時，根據(jù)它來確定品級，以示晉升或降免。雖然外官考績已有成令，而朝廷內(nèi)官考績規(guī)定至今沒有頒布。內(nèi)外考察，理應(yīng)相同。我準(zhǔn)備依照外官考績辦法，以確定京官現(xiàn)行政績德行?！被实巯略t說：“論考大事，非同小可，考績之法，應(yīng)當(dāng)聽我。隨意輕舉，尤為急躁。今始夏季，且待秋天?！焙髞?，孝文帝親臨朝堂，考察群臣，他對元羽說：“上下的兩等，可以各分為三品，中等只需一品。之所以這樣，因為上下涉及廢黜或升遷，所以哪怕有絲毫美德，也要加以表彰，中等的維持原來品級，可以大體通融就行了?！?br />
　　皇帝又對元羽說“：你的勤政的功績沒有聽到，結(jié)黨的說法頻頻傳我處。現(xiàn)在免去你的錄尚書事、廷尉職務(wù)，只保留特進(jìn)、太保。”又對尚書令陸睿又說：“叔翻在省任事之初，很有美稱；但近期以來，偏頗懈怠。難道不是因為你們隨便讓他滋生邪偽之心造成的嗎？現(xiàn)在罰你尚書令的俸祿一年?！睂ψ笃蜕湓澱f“：以叔翻被罷黜，你理應(yīng)死罪。但因罪過歸于一人，不再治你的罪。如今免去你的少師之職，削俸祿一年?！睂舨可袝握f“：我看叔父神態(tài)驕傲，可解除少保職務(wù)。”又對長兼尚書于果說“：你不能做到日夜勤勤懇懇謹(jǐn)守職責(zé)，多次上表辭官。如今解除你的長兼尚書職務(wù)，可擔(dān)任光祿大夫、守尚書，削去俸祿一年?！庇謱κ厣袝居鹫f：“你恭敬勤勞。但在集書省，毫不關(guān)心左史等方面事務(wù)。如今降職為長兼常侍，也減祿一年。”又對守尚書盧揚(yáng)烏說：“你在集書省，雖然沒有很高的功績，但也是負(fù)責(zé)一省的文學(xué)之官，你卻經(jīng)常不把左史工作放在心上。如今降去你的長兼王師職務(wù)，保持常侍、尚書職務(wù)，罰常侍俸祿一年?！庇謱ψ筘┕珜O良、右丞乞伏義受說：“你們不能做到公平剛正、直言進(jìn)諫，論罪應(yīng)當(dāng)大辟。但因事情主要責(zé)任在于叔翻，所以不能再另加貶責(zé)。你們兩人可以以白衣之身仍守本官。官服、俸祿等全部削除。如果三年有成就，恢復(fù)原職；如果沒有成績，便永遠(yuǎn)回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)?！睂ιⅡT常侍元景說“：你們自從擔(dān)任集書職務(wù)以來，全省都十分怠惰，以致王者言行遺失滯留，起居情況沒有記載?，F(xiàn)降職為中大夫，保留常侍職務(wù)，罰俸祿一年?！庇謱χG議大夫李彥說“：你實在不稱職，可以免去諫議大夫之職，退任元士?！庇謱χ惺佑握睾椭猩崛死钇秸f：“你們的學(xué)識可觀，可列為中等?！?br />
　　起初孝文帝把陸睿又、元贊等人召到自己跟前，對他們說：“我當(dāng)皇帝，何必要到中原呢？只是想讓你們的子孫們以后能夠博見多識。如果永遠(yuǎn)居留北方，沒有好的文化作為主導(dǎo)，你們的子弟們也免不了面墻而立，一無所見吧！”陸睿又回答說“：確如您所說的。金氏如果沒有在漢朝為官，七世知名，也是不可能得到的?！被实勐牶蠛芨吲d。

　　皇帝前往元羽的府中時，對幾位弟弟們說“：我親自聽人訴訟，才知道廣陵王辦事明了。”咸陽王禧說“：我論年紀(jì)是廣陵王的兄長，從明了事理說實在是廣陵王的弟弟。”皇帝說：“我是你的兄長，你又是元羽的兄長，你還有什么不滿意的！”皇帝南征，任命元羽為開府、青州刺史。皇帝下詔給元羽說：“海服所托，特需宗室良臣。惟酒與田獵，不可不戒！”

　　宣武帝即位后，改任司州牧。當(dāng)皇帝親理朝政以后，召他進(jìn)入朝廷，當(dāng)面授予司徒職位。元羽請求擔(dān)任司空，皇帝答應(yīng)了。元羽以前曾經(jīng)奸淫員外郎馮俊興的妻子，有一次夜間私自外出游玩時，被馮俊興打了一頓，他跑回家躲藏起來，很快死于府中。宣武帝親臨吊唁，追贈為司徒，謚為“慧”。

　　他的兒子恭襲爵，就是后來的節(jié)閔帝。