樊子蓋字華宗，廬江人。祖父樊道則，梁朝時任越州刺史。父樊儒，侯景之亂中逃奔齊國，官至仁州刺史。

　　樊子蓋出仕齊國，歷任東海、北陳二郡太守，員外散騎常侍，封爵富陽侯。周武帝平定齊國，授樊子蓋儀同三司、郢州刺史。隋文帝受禪，樊子蓋以儀同之職兼領(lǐng)鄉(xiāng)兵，后又任樅陽太守。平定陳國之戰(zhàn)，樊子蓋以功加授上開府，改封上蔡縣伯，歷任辰、嵩、齊三州刺史，轉(zhuǎn)任循州總管，文帝允許他遇事不待上奏，自行裁斷處置。開皇十八年(598)，入朝奉獻嶺南地圖，文帝賞賜給他良馬和雜物，增加統(tǒng)領(lǐng)四州，令回歸任職之處，派遣光祿少卿柳謇之在灞上為樊子蓋餞行。

　　隋煬帝即位，樊子蓋轉(zhuǎn)任涼州刺史，改授銀青光祿大夫、武威太守，以善于理政聞名。大業(yè)三年(607)，樊子蓋入朝，加授金紫光祿大夫。大業(yè)五年，煬帝車駕西巡，將要進入吐谷渾。樊子蓋因為那里多有瘴氣，奉獻青木香，用以防御霧氣和露水。煬帝回來后，對樊子蓋說：“人們都說公清廉，肯定像這樣嗎？”樊子蓋說“：臣怎么敢稱清廉，只是小心謹(jǐn)慎不敢受賄而已?！睙塾谑琴p賜給他食物一百多斛，加授右光祿大夫。樊子蓋說：“希望能夠侍奉陛下。”煬帝說：“公侍奉朕只是侍奉一人罷了，把西方委托給你，則是一人可敵萬人，你應(yīng)該明白朕這種心意。”大業(yè)六年(610)，煬帝在隴川宮避暑，又說想要巡幸河西。樊子蓋渴望煬帝的車駕，希望煬帝巡幸武威郡。煬帝知道后，下詔書慰問勸勉樊子蓋。這一年，樊子蓋在江都行宮朝見煬帝，煬帝說“：富貴之后不回鄉(xiāng)，真正是穿著華麗的衣服夜間行走，誰人知曉？”于是敕令廬江郡設(shè)置三千人大會，賞賜米和麥子六千石，讓樊子蓋拜謁祖墳，宴請家鄉(xiāng)父老，當(dāng)時的人都為樊子蓋感到光榮?；鼐┖笕螒舨可袝?。這時，處羅可汗和高昌王來通好，煬帝又任樊子蓋檢校武威太守，接應(yīng)二藩王。遼東之戰(zhàn)，樊子蓋兼領(lǐng)左武衛(wèi)將軍，出兵長岑道。后來因在宮中擔(dān)任警戒沒有成行。加授左光祿大夫。這一年，煬帝回到東都洛陽，命樊子蓋為涿郡留守。

　　大業(yè)九年，煬帝又臨幸遼東，命樊子蓋留守東都洛陽。適逢楊玄感叛亂，兵臨城下，樊子蓋派遣河南贊務(wù)裴弘策迎擊，反而被楊玄感打敗，遂將裴弘策斬首示眾。國子祭酒楊汪略有不恭，子蓋又要殺他。楊汪拜求，磕頭流血，很久才釋免他。于是三軍無不驚恐，將吏沒有人敢仰視。楊玄感每次都是選擇精銳部隊攻城，樊子蓋緩緩地設(shè)置防備抵御，攻城部隊一到就被打敗。碰巧來護兒等救兵來到，楊玄感才解圍而去。樊子蓋誅殺的人總計達萬人。又任檢校河南內(nèi)史。煬帝車駕到高陽，樊子蓋追到煬帝的行所，煬帝慰勞他，拿他和蕭何、寇恂相比，加授光祿大夫，封爵建安侯，賞賜給他歌女五十人。煬帝對他說“：朕派遣越王留守東都，是用來顯示皇家枝干堅如磐石，國家大事，最終是委托給公。特別應(yīng)該持重，有五百兵士衛(wèi)護而后才出，這就是用勇士重重阻隔的意思。若有無賴之人欲謀不軌，就可誅殺之，凡是可以施行的，就不要勞動形跡了。如今為公另造玉麒麟符節(jié)，用來代替銅制獸狀符節(jié)?！庇种钢酵鹾痛跽f“：如今我就把這兩個孫子委托給你和衛(wèi)文升了。應(yīng)該選擇忠貞善良德行高潔品格端正的人教導(dǎo)他們?！庇谑琴p賜給樊子蓋良田和宅第。

　　大業(yè)十年，煬帝車駕回東都洛陽，對樊子蓋說：“楊玄感造反，是神明故意用來顯示公的赤膽忠心。分頒王圭玉，晉封爵位，應(yīng)該有良策?！碑?dāng)日晉封樊子蓋爵位為濟公。說的是樊子蓋功勞濟于天下，只是給他設(shè)立名號，而不是有這樣一個郡國。后來，和蘇威、宇文述一起在積翠池陪煬帝宴飲，煬帝親自用一只金杯給樊子蓋斟酒，說：“良算嘉謀，等待公然后才會出現(xiàn)，就把這個金杯賞賜給公，用來作為長久的瑞兆?！?br />
　　大業(yè)十一年，跟從煬帝車駕到雁門，被突厥兵圍困。煬帝想挑精銳騎兵突出重圍，樊子蓋和來護兒勸諫，流著淚說：“希望陛下暫停遼東之戰(zhàn)，以撫慰眾人之心。皇上親自出去安撫，厚加勛位，人人自然奮勇，突厥兵之圍不足以為憂慮?！睙勐爮姆由w的建議。后來援兵趕到，突厥兵才離去。納言蘇砘追論勛位太重，應(yīng)該加以斟酌。樊子蓋執(zhí)意奏請不應(yīng)失信。煬帝說“：公想收買人情嗎？”樊子蓋默默不語，不敢對答。

　　樊子蓋跟從煬帝車駕回東都洛陽。這時，絳郡盜賊敬..陀、柴保昌等人擁兵數(shù)萬，汾、晉二地之民深受其苦，詔令樊子蓋進兵征討。當(dāng)時人力物產(chǎn)富實，樊子蓋不分善惡好壞，將他們集中在汾水北村塢全部焚燒。百姓十分驚恐，相繼成為盜賊。對那些自首的人，不論年齡大小，一概活埋。樊子蓋擁有數(shù)萬兵馬，一年多仍然不能破賊，詔令征回京師。樊子蓋又領(lǐng)兵打擊宜陽之地的盜賊，因疾病而停止，死于東京。煬帝悲傷很久，對黃門侍郎裴矩說“：樊子蓋臨終時有什么話？”裴矩答道“：樊子蓋病得厲害的時候，深恨雁門被圍之恥?！睙勐犝f后甚為感慨，命令百官前去吊唁，追贈開府儀同三司，謚號曰景。安葬時，送葬的有一萬多人。武威郡的百姓官員聽說樊子蓋的死訊，沒有不嘆息悲痛的，立碑頌揚其德行。

　　樊子蓋沒有別的權(quán)術(shù)和謀略，統(tǒng)領(lǐng)軍隊很謹(jǐn)慎穩(wěn)重，不曾有過失敗，蒞臨官位明于審察，屬下沒有敢欺瞞他的。嚴(yán)厲殘酷。缺少恩惠，殺戮武斷，臨死的時候，見到斷頭鬼紛紛前來索命，成為厲鬼云云。