王褒字子深，瑯笽臨沂人。曾祖父王儉、祖父王騫、父親王規(guī)，《南史》都有傳。

　　王褒見識廣博，器量通達。心懷沉靜之志，威儀俊美，善于談笑，博覽史籍，七歲就能作文章。外祖父梁朝司空袁昂喜愛他，對客人說：“這個孩子會成為很有出息的人?！睕]到成人的年齡就舉薦為秀才，任秘書郎、太子舍人之職。梁朝國子祭酒蕭子云，是王褒的姑父，特別擅長草書和隸書。王褒小的時候因為親戚的關系，來往于蕭子云家，就向他學習書法，而名聲在蕭子云之下，一同受到當時的重視。梁武帝嘉獎他的才華技藝，就把弟弟鄱陽王蕭恢的女兒嫁給王褒，世襲爵位南昌縣侯，歷任秘書丞、宣城王文學、安城內史。到了侯景攻陷建業(yè)，王褒收集安定其部下，受到當時人的稱道。改任南平內史。

　　梁元帝繼位，王褒和梁元帝有舊交，召至京師，任吏部尚書、右仆射，仍改任左丞，兼任參掌。王褒既是名家，文學成就尤為優(yōu)異豐贍，當時都很推崇他。所以，王褒職位名望并重，寵遇日甚一日，卻越發(fā)自謙自遜，不因地位高居人上而自驕于人，當時的輿論都稱贊他。

　　當初，元帝平定侯景之亂和擒獲武陵王蕭紀之后，因建鄴凋零殘破，而當時江陵殷實強盛，就想遷都江陵，另外，元帝朝中的官員僚屬都是楚人，都希望立即建都鄢郢。元帝曾經召集群臣商議建都鄢郢之事。鎮(zhèn)軍將軍胡僧..、吏部尚書宗懔、太府卿黃羅漢、御史丞劉..等人說“：建鄴帝王氣數(shù)已盡，而荊南之地有天子氣象，遷都建鄴不合適?！痹壅J為他們說的很對。王褒生性謹慎，知道元帝猜疑忌諱很多，不敢公開說元帝的不是。后來借助清靜閑暇之機，秘密勸諫，言詞非常懇切。元帝心中喜好荊楚之地，已聽從胡僧..等人的謀略，終于沒能采用王褒的建議。

　　到了北魏征討江陵時，元帝授命王褒都督城西諸軍事。柵欄被攻破，跟從元帝進入金城。很快，元帝出城投降，王褒就與眾人一同出城。見到柱國于謹，于謹待他很有禮貌。王褒曾經寫有《燕歌》，描繪塞北寒冷貧苦的狀況維妙維肖，元帝和諸位文士一同唱和，競相選用凄涼悲切的言詞，到現(xiàn)在才得到驗證。王褒與王克、劉..、宗懔、殷不害等幾十人一起來到長安，周文帝高興地說：“當年平定吳地的好處，只是得到了陸機、陸云兄弟而已，如今平定楚地的功績，是眾多的賢才都來到了，可以說超過平吳之利了?！庇謱ν醢屯蹩苏f“：我就是姓王的外甥，你們都是我的舅家人，應當看重親戚的情意，不要因離開故鄉(xiāng)而放心不下?！庇谑鞘谟柰醢鸵蟛缓Φ热塑囼T大將軍、儀同三司。常常從容地居于上席，賞賜非常豐厚。王褒等人也都受到恩遇，忘記了是在周朝寄居做客。

　　周孝閔帝即皇帝位，封王褒石泉縣子爵。周明帝即位，特別喜愛文學，當時王褒與庾信才華聲名最高，特意加以親寵優(yōu)待。周明帝每有歡宴，就命王褒寫詩為文，一直在身邊。很快加授開府儀同三司。周武帝保定年間，授內史中大夫之職。周武帝作《象經》，命王褒為之作注。王褒注引證詳備廣博，很受武帝的贊賞。王褒有器量，特別明了政事，既然多年在江東做輔政大臣，周武帝也就因此而看重他。建德年間以后，王褒多參與朝政，所有大的詔令文冊，都讓王褒執(zhí)筆撰寫。東宮設立之后，授太子少保之職，改任少司空，仍舊掌管詔令。武帝乘車出行巡幸，王褒常常跟從侍奉。

　　當初，王褒和梁朝居士汝南人周弘讓相友善，到了弘讓的兄長弘正自陳國來通好，武帝允許王褒等人和親戚朋友通音信，王褒贈給周弘讓詩和書信。不久，出任宜州刺史，死于官任。