高車是古代赤狄殘留的種族。起初號(hào)為狄歷，北方認(rèn)為是敕勒，華夏認(rèn)為是高車、丁零。它的語(yǔ)言大致和匈奴語(yǔ)相同，而時(shí)常有小的不同。有人說(shuō)他們的祖先是匈奴的外甥。那些種族有狄氏、袁紇氏、斛律氏、解批氏、護(hù)骨氏、異奇斤氏。通俗的說(shuō)法是：匈奴單于生有二女，姿容特別漂亮，國(guó)人都認(rèn)為是神仙。單于說(shuō)“：我有這樣的女兒，怎么能許配凡人？將把她們交給上天?！庇谑蔷驮趪?guó)北無(wú)人地方建一高臺(tái)，把二女放置在那上面說(shuō)：“請(qǐng)上天自己迎娶她們?！边^(guò)了三年，她們的母親想接回來(lái)。單于說(shuō)：“不可以。上天迎娶的日期未滿?！庇诌^(guò)一年，有一老狼，晝夜守著高臺(tái)嚎叫，因此把臺(tái)下刨穿成了空穴，長(zhǎng)時(shí)間不離開。小女兒說(shuō)：“我父親把我放在這里，想把我們給上天，如今狼來(lái)了，或許是神物，上天讓它這樣的。”就要下去接近它。她的姐姐大為吃驚地說(shuō)：“這是畜生，不是辱沒了父母嗎？”妹妹不聽，下臺(tái)成為狼的妻子并且生育了子女。后來(lái)就滋生繁衍成了國(guó)家。所以那些人喜歡引聲長(zhǎng)歌，又像狼嚎。

　　沒有統(tǒng)領(lǐng)的主帥，種族各有君長(zhǎng)。性格粗猛，親族種類同心，到了遭受敵人侵犯的災(zāi)難時(shí)相互依靠聚合。戰(zhàn)斗沒有行列陣形，單人個(gè)別突前沖擊，忽出忽入，不能堅(jiān)持戰(zhàn)斗。他們的習(xí)俗：蹲踞姿式不雅，無(wú)所避讓忌諱。婚姻中把牛馬作納娶聘禮當(dāng)作榮耀，結(jié)婚的約言已定以后，男人們環(huán)繞著車圍驅(qū)馬，讓女人們隨意取用上等好馬，袒衣乘馬沖出柵欄。馬的主人站在柵欄外，拍手驚馬，不落下的就娶，落馬的更換取用，數(shù)額滿員為止。土俗不種谷，不制作酒。迎娶新婦那天，男女相扶持，拿著馬酪、截肢體分解骨節(jié)的熟肉。主人延請(qǐng)賓客，也沒有行列位置，穹廬前面聚集坐下，飲宴到日落，并留他們住宿。第二天，帶領(lǐng)新婦回去。不久，夫家返回進(jìn)入女家馬群，盡取良馬，父親弟兄雖然吝惜，最終無(wú)人說(shuō)話。頗忌諱娶寡婦，卻優(yōu)待可憐她。她的畜產(chǎn)自有記號(hào)，雖然圍攔或在野外，但無(wú)人妄自取用。習(xí)俗不愛清潔，喜歡招致震霆。每震，就呼叫射天并棄置移去。來(lái)年秋天，馬肥壯，又接連等候在震的地方，埋黑色公羊，燃火拔刀，女巫祝禱訴說(shuō)，好像中國(guó)的除兇去邪的儀式。群隊(duì)騎馬奔馳圍繞旋轉(zhuǎn)，百圈才停止。每人拿一束柳、木夷回去，種上它，用乳酪澆灌。婦人用皮革包裹羊的骸骨，戴在頭上，屈折縈繞在頭發(fā)鬢角并連綴，好像高起的冕冠。死亡葬送，地作坑穴，把尸體放在坑里，張臂引弓，佩刀挾矛，與活時(shí)沒區(qū)別，并且露著坑穴不掩埋。常常有震死和疫癘而死的，就為他祈求福祉；如安全沒有其他，就為他們舉行祭祀。要?dú)⒃S多的各種牲畜，燒骨頭來(lái)祭祀，跑馬繞旋，多的數(shù)百圈。男女不分小大，都要集會(huì)。平安吉祥的人就歌舞奏樂(lè)，死喪的人家就悲吟哭泣。他們隨著水草遷移，穿皮吃肉，牛羊畜產(chǎn)都和蠕蠕相同。只是車輪高大，輻條數(shù)目很多。

　　遷移到鹿渾海西北百余里后，部落強(qiáng)大，常常和蠕蠕為敵，也每每向魏侵犯盜取。魏道武帝襲擊他們，大敗他們的各個(gè)部落。后來(lái)道武帝又渡過(guò)弱洛水，向西走到鹿渾海，停下人馬挑選輕騎，向西北奔百余里，突襲打敗了他們，俘獲活口、牛馬羊二十余萬(wàn)。又在狼山討伐他的殘留種族，大敗他們?；实郾毖?，命各將分為東西兩路，道武帝親自率領(lǐng)六軍從中路，從馬交髯水西北，巡視自己的部曲，各軍同時(shí)會(huì)合，打敗他們的雜亂部落三十余個(gè)。衛(wèi)王儀另外率各將從西北越過(guò)千余里沙漠，又打敗他們的遺留散落的七部。于是高車大為恐懼，各部都震驚害怕。道武帝從牛川向南延伸，大規(guī)模地圍圈、獵取野獸，把高車作圍獵目標(biāo)，騎兵步兵列隊(duì)遮攔，環(huán)繞七百余里，把各種野獸聚集在里面，于是驅(qū)趕到平城，就讓高車部眾建造鹿苑，南面沿著臺(tái)陰，北邊到長(zhǎng)城，東面包圍白登，連著西山。不久，高車侄利曷莫弗敕力犍率領(lǐng)他的九百余落歸附，封敕力犍為揚(yáng)威將軍，設(shè)置司馬、參軍，賜給谷二萬(wàn)斛。后來(lái)高車解批莫弗幡豆建又率領(lǐng)他的部眾三十余落歸附，也封為威遠(yuǎn)將軍，設(shè)置司馬、參軍，賜給衣服，每年供給糧食。

　　蠕蠕社山侖敗亡以后，收拾部落，轉(zhuǎn)移遷徙到廣闊沙漠的北邊，侵入高車的地盤。斛律部首領(lǐng)倍侯利擔(dān)憂這件事，說(shuō)：“社山侖剛剛集聚，兵馬貧乏缺少，打他很容易?。　庇谑遣勘娙珨?shù)出擊，進(jìn)入他們的國(guó)落。高車貪圖利益，不顧后患，分掉他們的廬室，把婦女作為老婆，安穩(wěn)休息，躺臥不起。社山侖登高看見，就召集逃散部眾，得到千人，早晨突襲殺死他們，逃脫的十分之二三。倍侯利于是投奔魏，賜給爵位是孟都公。倍侯利樸實(shí)直爽，勇健過(guò)人，揮戈攻陣，與眾不同。北方的人害怕他，嬰兒啼哭時(shí)，告訴他說(shuō)“倍侯利來(lái)了”，就不哭了。處女們歌唱道“：尋求良夫，應(yīng)當(dāng)像倍侯。”他就是這樣使眾人信服。善于用五十蓍草占卜兇吉，每每得中，所以得到信任寵幸，賞賜豐厚，命他的小兒子曷堂入內(nèi)侍奉。到倍侯利死時(shí)，道武帝哀悼惋惜，按魏禮埋葬，加謚號(hào)為忠壯王。后來(lái)詔令將軍伊謂率二萬(wàn)騎兵向北襲擊高車殘留種族袁紇烏，屢次打敗他們。道武帝時(shí)，分散到各部，只有高車因種族粗獷，不聽役使，所以能另外成為一個(gè)部落。

　　后來(lái)太武帝征討蠕蠕，打敗他們后返回。到達(dá)漠南，聽說(shuō)高車東邊部落在已尼陂，人畜很多，離官軍千余里，打算派左仆射安原等征討。司徒長(zhǎng)孫翰、尚書令劉潔等勸諫，太武帝不聽。就派安原等并發(fā)付新歸附的高車計(jì)萬(wàn)騎，到達(dá)已尼陂，高車各部看見官軍就投降的數(shù)十萬(wàn)落，繳獲牛羊也有百余萬(wàn)，都移置在漠南千里的地域上。乘坐大車輛，追逐水草畜牧繁衍生息，數(shù)年以后，知道食用糧食，每年奉獻(xiàn)貢品。因此國(guó)家的馬和牛羊竟至很便宜，氈皮堆積。文成帝時(shí)，高車五個(gè)部落會(huì)聚祭天，人眾達(dá)數(shù)萬(wàn)，跑馬大聚會(huì)，殺牲游繞，歡歌吟唱欣喜得意。他們普通人說(shuō)從前世以來(lái)，沒有比這個(gè)會(huì)更盛大的?；实鄣竭_(dá)巡幸，沒有一個(gè)不高興歡喜的。后來(lái)孝文帝召集高車部眾，隨皇帝向南征討，高車不愿向南走，于是推舉袁紇樹者做首領(lǐng)，接連背叛，游動(dòng)的蹤跡到達(dá)金陵。都督宇文福追趕討伐，大敗而回。又詔令平北將軍、江陽(yáng)王繼為都督討伐他們。繼先派人慰勞樹者，樹者進(jìn)入蠕蠕。不久后悔了，接連投降。

　　高車這個(gè)族又有十二姓：一叫泣伏利氏，二叫吐盧氏，三叫乙旃氏，四叫大連氏，五叫窟賀氏，六叫達(dá)薄氏，七叫阿山侖氏，八叫莫允氏，九叫俟分氏，十叫副伏羅氏，十一叫乞袁氏，十二叫右叔沛氏。