裴冕，河?xùn)|人，是河?xùn)|的望族。天寶初年(742)，憑藉門蔭關(guān)系再升為渭南縣尉，以精明強(qiáng)干聞名。御史中丞王钅共充任京畿采訪使，上奏任他為判官。升為監(jiān)察御史，擔(dān)任殿中侍御史。冕雖然不學(xué)無術(shù)，但恪守職責(zé)通曉明達(dá)，處事果斷，钅共非常信任他。到了钅共獲罪伏法，此時(shí)宰臣李林甫竊取大權(quán)，人們都很怕他，钅共有賓客及輔佐之士數(shù)百人，都不敢偷看钅共的住宅。冕只身一人收拾钅共的尸體，親自護(hù)喪，埋葬在近郊，冕由于此事而知名。河西節(jié)度使哥舒翰奏表任他為行軍司馬，多次升為員外郎中。

　　玄宗幸駕到蜀，走到益昌郡時(shí)，遙詔太子擔(dān)任天下兵馬元帥，任冕為御史中丞兼任左庶子，為他的副職。此時(shí)，冕擔(dān)任河西行軍司馬，授予御史中丞，詔令趕赴朝廷。在平?jīng)鲇鲆娞樱愂霎?dāng)時(shí)的形勢，勸他到朔方去，趕快進(jìn)入靈武。冕與杜鴻漸、崔漪等人勸說道：“自主上在大位上靜心管理，現(xiàn)在幸駕到蜀，宗社神器必須有所歸宿，天意人事不能固持違反。如果徘徊退讓，將失去眾多人心，那么大事將去了！我們做臣的都知道這些，何況賢人智者呢！”太子說：“在南方平定賊寇，迎接皇上，然后退讓仍做太子，侍膳左右，不是很快樂嗎？你們?yōu)槭裁凑f這樣不好呢？”冕和杜鴻漸又進(jìn)言說：“殿下憑借多年圣賢的資歷，有統(tǒng)治天下的儀表。元貞萬國，二十多年，憂慮啟望圣賢，正在今日。殿下手下的六軍將士，都是百姓，日夜思念還鄉(xiāng)。大軍一旦離散，不可能再聚集，不如因此撫慰隨從眾心，我們都愿以死相懇求。”大約向殿下進(jìn)言奉勸五次，于是依從。肅宗即位，來評定策略功勞，冕升為中書侍郎、同中書門下平章事，依靠他來從政。

　　冕性格忠誠勤勉，全身心奉公逐漸取得人心。卻不識(shí)大體，由于聚集錢財(cái)，于是命令賣官封爵，規(guī)定尼僧道士，以儲(chǔ)積錢財(cái)為事務(wù)。有不愿意者，以法制處理，其官爵價(jià)格越來越低，此事變成了壞事。肅宗幸駕鳳翔，罷免了冕的職務(wù)，任右仆射。兩京平定后，以功勞封為冀國公，實(shí)封五百戶。不久加授御史大夫、成都尹，充任劍南西川節(jié)度使。又入朝廷任右仆射。永泰元年(765)，與裴遵慶等人一并在集賢院待制。

　　代宗需求舊臣，升冕兼任御史大夫，充任護(hù)山陵使。由于寵臣李輔國權(quán)勢很大，冕準(zhǔn)備依附于他，于是上表推薦與輔國所親善的術(shù)士中書舍人劉火亙充任山陵使判官。火亙獲罪伏法，冕因受牽連貶為施州刺史。幾個(gè)月后，移任他為澧州刺史，又升為左仆射。元載掌權(quán)，當(dāng)初載任新平縣尉時(shí)，王钅共將此辟為巡視范圍內(nèi)，冕經(jīng)常推薦載，載非常感激冕。適逢宰臣杜鴻漸死了，載于是推薦冕替代他。冕此時(shí)已經(jīng)衰老，載由于是冕順從自己，引薦他為自己同列。在受職的時(shí)候，冕高興得跌倒在地，載快步扶起他，代他向皇上謝恩。冕兼任掌管兵權(quán)留守之任，俸祿每月二千多貫。性情愛好奢侈，喜好豪華車服及山珍海味，在櫪的名馬，價(jià)值數(shù)百金的有十幾匹。每次宴請賓客朋友，滋味品數(shù)，坐客中間有的人根本不知道饌肴的名稱。自己創(chuàng)建的頭巾，其形狀新奇，而在市場被仿效，稱為“仆射樣”。當(dāng)初替代鴻漸時(shí)，小吏將俸祿文本念給他聽時(shí)，冕對子弟們喜形于色，其好錢財(cái)大多如此。任職不滿月，在大歷四年(769)便死了?；噬系磕钏z朝三天，贈(zèng)予太尉，贈(zèng)帛五百匹、粟五百石。