順宗，名誦，德宗的長子。母親是昭德皇后王氏。最初封為宣城郡王，大歷十四年(779)六月，晉封為宣王。十二月十九日，被立為皇太子。

　　順宗為人寬厚仁愛，好學(xué)技藝，擅長隸書，對師傅重禮，見到師傅就先叩拜。隨從德宗赴奉天，常常手執(zhí)弓箭守護(hù)在德宗身邊。郜國公主因使用蠱術(shù)害人之事獲罪，順宗的妃子是郜國公主女兒，德宗也懷疑太子李誦，李誦多次幾乎被廢黜，仰仗李泌保護(hù)，才免遭廢黜。后來，李誦在魚藻宮陪從德宗游樂，設(shè)有水上玩樂的采船，宮女們演唱船歌，各種音樂奏演相繼迭出，德宗歡快至極，問太子李誦：“今日景象如何？”李誦以《詩經(jīng)》中的詩句“好歡樂而不迷亂”作為應(yīng)答。又，裴延齡、韋渠牟當(dāng)權(quán)，人們都憂慮他們當(dāng)宰相，李誦常常觀察德宗的臉色情緒，趁便向德宗稟告不能讓裴、韋二人當(dāng)宰相。因而他們兩人始終沒有被任用為宰相。

　　貞元二十年(804)，李誦身染風(fēng)癥并且失音。

　　二十一年(805)正月，李誦不能上朝。這時(shí)，德宗生病，諸王侯都陪隨在德宗身邊，只有李誦臥病，不能入見父王，德宗悲傷落淚，病情加重。二十三日，德宗逝世。二十六日，李誦在太極殿登基。

　　二月初三，順宗在紫宸門受群臣朝見。十一日，吏部侍郎韋執(zhí)誼任尚書左丞、同中書門下平章事。二十四日，施行大赦。取消宮市。授予平民中百歲以上老人下等州刺史榮銜，婦人授予郡君榮銜；九十歲以上老人授予上等州郡僚屬榮銜，婦人授予縣君榮銜。二十五日，取消鹽鐵使每月進(jìn)獻(xiàn)財(cái)禮。

　　三月初一，放還后宮三百宮女。初四，放后宮宮女與教坊女伎六百人。二十四日，立廣陵郡王李純?yōu)榛侍印?br />
　　四月初三，順宗封其弟李諤為欽王，李讠咸為珍王；晉封其子建康郡王李經(jīng)為郯王，洋川郡王李緯為均王，臨淮郡王李縱為溆王，弘農(nóng)郡王李紓為莒王，漢東郡王李綱為密王，晉陵郡王李總為郇王，高平郡王李約為邵王，云安郡王李結(jié)為宋王，宣城郡王李緗為集王，德陽郡王李纟求為冀王，河?xùn)|郡王李琦為和王；封其子李絢為衡王，李纟熏為會(huì)王，李綰為福王，李..為撫王，李緄為岳王，李紳為袁王，李綸為桂王，李纟單為翼王。初九，因冊立皇太子，對死罪以下囚犯減刑，賜予文武官員本人勛號(hào)在其父之下者勛銜兩級。

　　七月二十四日，橫海軍節(jié)度使程懷信死去，其子楊執(zhí)恭自稱留后。二十八日，皇太子李純暫代辦理軍國政事。太常卿杜黃掌任門下侍郎，左金吾衛(wèi)大將軍袁滋任中書侍郎，一并加同中書門下平章事。鄭繤瑜、高郢被免職。

　　永貞元年(805)八月初四，順宗立皇太子李純?yōu)榛实郏苑Q為太上皇。初五，更改年號(hào)。對死罪以下囚犯減刑。立良娣王氏為太上皇后。

　　憲宗元和元年(806)正月，憲宗率群臣給順宗進(jìn)加尊號(hào)為“應(yīng)乾圣壽太上皇”。本月，順宗在咸寧殿逝世，終年四十六歲，謚號(hào)為至德大圣大安孝皇帝。宣宗大中三年(849)，增其謚號(hào)為至德弘道大圣大安孝皇帝。