隱太子李建成小字毗沙門，是高祖的長子。資性簡慢，行為不檢，好色嗜酒，行獵無度，所交結(jié)者盡為賭徒大俠。

　　隋朝末年，高祖受詔前往汾州、晉州地區(qū)討捕賊寇，留下建成護(hù)家，居于河?xùn)|。高祖起兵時，密召建成與元吉前往太原，隋官懸賞收捕甚急，建成從小道趕赴太原，任職為左領(lǐng)軍大都督，封為隴西郡公。率兵略定西河郡，隨同平定京師。唐國建置后，拜為唐國世子，開建府署設(shè)置官屬。還兼任撫軍大將軍，擔(dān)任東討元帥，率兵十萬東巡洛陽，返回后任職為尚書令。

　　高祖接受隋禪之后，立建成為皇太子。下詔建成率領(lǐng)將軍桑顯和進(jìn)擊司竹群盜，將其平定。涼州人安興貴殺其帥李軌，率眾歸降，下詔建成前往原州接應(yīng)他們。建成素來驕慢，不恤士卒，雖然正值酷暑，仍晝夜馳獵不止，眾人不堪其勞，逃者過半。高祖想讓他熟習(xí)政務(wù)，便下令除了軍國大事外其余政務(wù)悉聽裁決。又命李綱、鄭善果擔(dān)任東宮官員，參與謀議。稽胡首領(lǐng)劉人山成進(jìn)犯邊郡，下詔建成進(jìn)討，擊破其寇于..州，斬殺及俘虜以千計，將其酋帥全都授予官職，使之回去招誘群胡。人山成與其他大帥歸降，建成畏其人眾，假托為州縣修筑城墻，派已歸降的胡人操持板筑之具，暗地派兵誅殺六千余人，人山成投奔梁師都而去。建成曾率兵巡行北方邊地，遇賊四百人出降，盡割其耳然后放走。

　　中允王王圭、洗馬魏征認(rèn)為高祖初起時，建成未參預(yù)其謀，而秦王世民數(shù)次蕩平巨寇，戰(zhàn)功為天下之冠，英雄豪杰歸心于他，高祖暗自答應(yīng)立他為皇太子，因此建成之勢甚危。時逢劉黑闥作亂于河北，王王圭等人便進(jìn)勸建成說：“殿下僅以嫡長子身份居于東宮，沒有功德為人稱道。如今黑闥所率殘兵剩將不滿一萬，率領(lǐng)精兵與之決戰(zhàn)，唾手可以取勝。請殿下前往討伐，乘便交結(jié)山東英雄豪杰，深自封植?！苯ǔ杀阕嗾埑稣?。當(dāng)時黑闥敗于氵名水，建成問魏征說：“山東平定下來了嗎？”魏征回答：“黑闥雖然戰(zhàn)敗，但我軍對其部眾殺傷太甚，其黨羽全都懸賞捕捉予以處死，妻子兒女擄為奴婢，欲降而無路，朝廷雖有赦令，而捕獲者必遭屠戮，不大加寬赦宥免，恐怕殘賊還會嘯聚，民眾還未安定?！辈痪煤陉Y軍勢果然復(fù)振，廬江王李瑗放棄氵名州，山東又亂。便命齊王李元吉往討，有詔書宣布降者赦罪，但眾人不信。建成到達(dá)后，對俘獲者全都予以撫慰遣還，百姓歡欣鼓舞。余賊害怕，連夜奔逃，建成調(diào)兵追擊。當(dāng)時黑闥部眾仍很強(qiáng)大，便釋放囚徒使其相互傳告說：“脫下你們的鎧甲返回鄉(xiāng)里吧，你們被捕獲的妻子兒女都已釋放回家了?！逼洳勘姴偶娂娊馍?，有的還捆縛其首領(lǐng)歸降，由此擒獲黑闥。

　　高祖晚年內(nèi)寵甚多，其中張婕妤、尹德妃最受寵幸，其親戚分別侍奉東宮及齊王府。建成既與齊王元吉通謀，內(nèi)結(jié)高祖妃嬪以自固其位。當(dāng)此之時，海內(nèi)還未平定，秦王世民常常領(lǐng)兵在外，很少見到高祖諸妃。洛陽平定之后，高祖派遣諸妃馳往東都檢視宮人及府庫珍玩，全都私下有所求索，并為娘家兄弟求官。秦王已經(jīng)封奏府庫財簿，至于官職爵位，非有戰(zhàn)功者不與，由此妃嬪之人怨恨不已。隨后為陜東道行臺，有詔屬內(nèi)事務(wù)可以全權(quán)辦理。秦王將肥美之田給予淮安王李神通，而張婕妤為其父請求其地，高祖下手詔賜田。詔書到時，神通前已得田，不肯交出。婕妤誣奏說：“詔書賜予妾父田產(chǎn)，而秦王奪去給予他人?！备咦姘l(fā)怒，召見秦王責(zé)讓說：“我的詔令不如你的王府教令嗎？”有一天，對裴寂說：“孩兒久掌兵權(quán)，被儒生教壞，不再像我從前的兒子了?！鼻赝醺畬俟俣湃缁掾T馬經(jīng)過尹德妃之父門前，妃父恨其傲慢，率其家僮將如晦拖下馬來毆打，斷其一指。其父害怕出事，便讓德妃在高祖前訴說秦王左右欺凌其父。高祖不明真情，大發(fā)脾氣，訓(xùn)斥秦王說：“兒之左右竟敢欺凌我妃嬪之家，何況平民百姓呢！”秦王百般辯解，高祖置之不理，因此日漸疏遠(yuǎn)。有一次，高祖召集諸王宴饗，秦王思念其母早逝而不見擁有天下，故而獨(dú)自悲泣，高祖見此很不高興，諸妃趁機(jī)加以中傷，為建成游說：“如今海內(nèi)無事，陛下年事已高，應(yīng)當(dāng)娛樂自己，秦王感憤悲泣，正因忌恨我等。假如陛下萬歲之后，秦王得志，妾等必?zé)o遺類。東宮太子，為人慈愛，必能保全供養(yǎng)我等?！闭f罷全都悲不自勝。高祖惻然傷感，便打消了更換太子的主意。

　　后遇突厥兵馬進(jìn)犯關(guān)中，高祖打算遷都避寇，因秦王苦諫而止。建成往見高祖說：“秦王想抵御外寇，阻止遷都之意，是為了久掌兵權(quán)，而謀奪帝位?！备咦鏉u漸不喜秦王。

　　起初，高祖令秦王居于西宮承乾殿，元吉居于武德殿，與上臺、東宮晝夜都可往來，出行皆帶弓箭刀仗，相遇則行家人之禮。因此皇太子令及秦、齊二王教與高祖詔敕并行，內(nèi)外惶懼，不知所從。建成等人私自招募四方驍勇及長安惡少年二千人蓄為宮甲，分屯于左右長林門，號為“長林兵”。又令左虞候率可達(dá)志招募幽州突厥兵士三百人進(jìn)入宮中，準(zhǔn)備進(jìn)攻西宮。有人向高祖告發(fā)，高祖召建成予以訓(xùn)斥，隨即將可達(dá)志流放至..州。

　　華陰人楊文干素來兇險，建成與他親昵，使他任職為慶州總管，派遣使者令他招募兵士送往京師，準(zhǔn)備起事。當(dāng)時高祖出巡仁智宮，秦王世民與齊王元吉隨從。建成對元吉說：“秦王將遍拜諸妃，他的金銀寶物很多，盡可拿出來贈送。我怎能坐待禍患臨頭呢？安危之計決定于今日?！痹f：“對?！苯ǔ杀忝罾蓪栔鞜ā⑿Ｎ緲蚬匠旨姿团c文干，催他起兵。爾朱煥等人感到害怕，行至豳鄉(xiāng)時上告謀反之狀，寧州人杜鳳也告發(fā)此事。高祖派遣司農(nóng)卿宇文穎馳驛征召文干，元吉暗與宇文穎交結(jié)，托他告知文干，文干立即率兵造反。高祖因建成為首謀，不忍加以劾治，便下詔逮捕王王圭、魏征及左衛(wèi)率韋挺、舍人徐師謨、左衛(wèi)車騎馮世立等東宮官員，想殺掉他們以減輕太子的罪過。便下手詔征召建成，建成恐懼，不敢前往。師謨勸他就此起兵，詹事主簿趙弘智諫勸建成減損車駕服用之物，輕車前往認(rèn)罪。于是前至行在處所，將到其地時，建成屏退官屬，徑自入見高祖，叩頭請死，伏身于地而不能站起。高祖大怒，其夜囚禁于幕中，派兵加以防守。恰遇文干攻陷寧州，高祖大驚，因仁智宮接近賊境，夜率衛(wèi)士南奔，沿山行走十余里地，天亮后才返回宮中。高祖召秦王問計，秦王回答說：“文干這小子，州縣官員即可將他擒獲，即使一時不能拿獲，只須派遣一將就能解決問題?！备咦嬲f：“此事與建成有牽連，恐響應(yīng)者眾多。你親自前去平叛，返回后，我立你為太子，廢建成為蜀王，蜀地狹隘，不足為變，如不能侍奉你，取之亦易?！鼻赝醣懵时娗摆厡幹?，文干已被其部下所殺，而以其首級歸降，抓獲宇文穎押送京師。秦王出發(fā)后，元吉與高祖妃嬪輪流為建成求情，封德彝也暗自勸解高祖，由此怒意漸解，重新下詔令建成返京居守，僅僅責(zé)備他于兄弟之間不能相容，而貶謫王王圭、韋挺與天策兵曹參軍杜淹于遠(yuǎn)方。然而猜忌怨恨日益加深。

　　建成等人后來召請秦王夜宴，下毒于酒而進(jìn)奉秦王，秦王忽得暴病，吐血數(shù)升，淮安王神通扶持秦王返還西宮。高祖前來問疾，因敕令建成說：“秦王不能飲酒，不要在夜里聚飲了?！庇謱η赝跽f：“我起兵于晉陽，平定天下，都靠你出力，議立東宮時，你一再推讓，以故成全你的美意。再說太子已立多年，不好廢黜他?？磥砟銈冃值芙K究難以和好，同在京師，怨恨日益加深。你還是返回洛陽行臺為好，自陜州以東歸你主管，可建天子旌旗，依照西漢梁孝王舊例。”秦王哭著說道：“我不愿這樣做，我不能離開膝下?！备咦嬲f：“陸賈是西漢大臣，尚能輪流居住于諸子之家，何況我是天下之主，東西兩宮，近在咫尺，思念你時就能前往，何須悲傷呢？”秦王將行，建成等人商議說：“秦王得到土地甲兵，必為后患；留在京師，僅一匹夫而已。”因而密令數(shù)人勸說高祖說：“秦王左右盡是山東人士，聞知返回洛陽，全都欣喜非常，觀其意圖，不再做返回的打算了。”其事果然中止。

　　不久又逢突厥進(jìn)犯邊郡，太子推薦元吉領(lǐng)兵北討，想借其兵馬作亂。長孫無忌、房玄齡、杜如晦、尉遲敬德、侯君集等人都勸秦王先下手為強(qiáng)。秦王便密奏建成等人與后宮淫亂，并說：“臣無負(fù)于兄弟，如今竟想殺臣，這是在為王世充、竇建德報仇。如使臣遭枉殺，雖在地下，也愧與諸賊相見?！备咦娲篌@，回報說：“明早將追問此事，你得早些入朝?！睆堟兼ヅ扇笋Y告建成，建成便召元吉謀議。元吉說：“那就授甲持兵于宮，托疾不去朝見?！苯ǔ烧f：“對。但不一道入朝，怎能得知事情的變化呢？”天剛亮?xí)r，建成、元吉乘馬前往玄武門，秦王已先到達(dá)，率勇士九人自衛(wèi)。當(dāng)時高祖已宣召裴寂、蕭蠫、陳叔達(dá)、封德彝、宇文士及、竇誕、顏師古等人入宮。建成、元吉行至臨湖殿時，發(fā)覺事情有變，立即返回，秦王隨后呼喊，元吉彎弓欲射，接連三次未果。秦王隨即射死建成，元吉中箭逃走，尉遲敬德將他追殺。不久東宮與齊王府精兵三千人攻打玄武門，因門閉而不能入內(nèi)，交戰(zhàn)良久，射箭達(dá)于內(nèi)殿。秦王左右數(shù)百騎趕到，合力進(jìn)擊，其眾才潰散而逃。高祖對裴寂等人說：“事到如今該怎么辦呢？”蕭蠫、陳叔達(dá)說：“臣等聞知內(nèi)外沒有界限，父子之間不親，當(dāng)決斷時不斷，反會蒙受其亂。建成、元吉在義旗草創(chuàng)之際，并未預(yù)謀，既立之后，又無功德可言，常懷疑貳之心以濟(jì)其惡，以致禍起蕭墻。秦王功蓋天下，內(nèi)外歸心，可立他為皇太子，托付軍國大事，陛下就能如釋重負(fù)了?！备咦嬲f：“這正是我的夙愿！”便召秦王前來，撫慰他說：“我差點(diǎn)有投杼而起受人迷惑的事??！”秦王號泣而難以抑制。

　　建成死時年齡為三十八歲。其長子承宗被封為太原王，早逝；次子承道為安陸王，承德為河?xùn)|王，承訓(xùn)為武安王，承明為汝南王，承義為巨鹿王，全都坐罪誅死。下詔除去建成、元吉的唐室屬籍。二人黨羽猜疑恐懼，相互告發(fā)，廬江王李瑗由此起兵造反。朝廷便下詔宣布建成、元吉與李瑗枝黨不得相互告訐，由此天下才安定下來。太宗即位后，追封建成為息王，謚為隱，按王禮改葬，下詔東宮舊臣都來會集，太宗親臨宜秋門哭泣，命皇子李福過繼為建成之后。貞觀十六年(642)，追贈為皇太子。

　　宇文穎是代州人。從李密那里前來歸降，擔(dān)任農(nóng)圃監(jiān)，封為化政郡公。性情貪婪昏庸，與元吉交情甚厚，以故參預(yù)文干逆謀。事敗之后，高祖責(zé)問他說：“我因文干謀叛，所以派你前去召他，你怎能參預(yù)逆謀呢？”宇文穎無詞應(yīng)答，被斬首處死。