裴行儉別名守約，絳州聞喜縣人。

　　父親名仁基，在隋朝任光祿大夫，身陷王世充的叛軍后策劃投奔唐朝，遭到殺害。

　　追認(rèn)為原州都督，謚號(hào)為“忠”。

　　裴行儉少年時(shí)代憑借先輩功勛被委任為弘文生。太宗貞觀中葉，參加明經(jīng)科考試中選，任命為左屯衛(wèi)倉曹參軍。

　　當(dāng)時(shí)蘇定方任大將軍，說道：“我用兵的謀略，世上沒有可傳授的人，現(xiàn)在你很合適?！本桶褢?zhàn)略戰(zhàn)術(shù)全部傳授給他。后來調(diào)任長安縣令。高宗李治準(zhǔn)備立武昭儀為皇后，裴行儉認(rèn)為國家的禍患就從這事開始，和長孫無忌、褚遂良秘密商議對(duì)策，大理寺的袁公瑜向武昭儀的母親告密，降職為西州都督府長史。高宗麟德二年(665)，升任安西都護(hù)，西域各國大多仰慕他的仁義歸附唐朝。召回朝廷任司文少卿。改任吏部侍郎，和李敬玄、馬載一同主持選才任官的工作，獲得有才干的聲譽(yù)，人們稱為“裴馬”。裴行儉創(chuàng)設(shè)長名榜、銓注等法規(guī)，還規(guī)定了州守縣令的升降、衡量資歷的高低作為制度。

　　上元三年(676)，吐蕃叛亂，裴行儉離京任洮州道左二軍總管，改任秦州右軍總管，一起受周王李顯指揮。儀鳳二年(677)，突厥十個(gè)部族的可汗阿史那都支以及李遮匐，引誘各附屬部落來騷擾安西，和吐蕃結(jié)為聯(lián)盟，朝廷準(zhǔn)備征討。

　　裴行儉建議說：“吐蕃跋扈蠻橫，正處強(qiáng)盛時(shí)期，李敬玄征討失利，劉審禮已被斬首，怎能又為西部邊境釀成事故呢？現(xiàn)在波斯王死了，他的兒子泥涅師在長安做人質(zhì)，如果派遣使者送泥涅師回波斯繼承王位，就從突厥、吐蕃兩國經(jīng)過，要是運(yùn)用計(jì)謀解決問題，是可以不用勞神費(fèi)力就能成功的?！备咦谟谑敲钆嵝袃€帶上詔書護(hù)送波斯王，并任安撫大使。

　　穿越莫賀延磧沙漠時(shí)，飛沙走石，白天如同夜晚，向?qū)粤寺罚瑢⑹總凁囸I疲勞。

　　裴行儉命令宿營舉行祭祀，傳出號(hào)令說：“水泉不遠(yuǎn)。”將士們才稍微安心。很快就云散風(fēng)靜，向前走了幾百步，水泉豐沛草木繁茂，后邊來的人不知到了什么地方。大家都感到驚異，好像是到了西漢李廣利將軍取馬的大宛貳師城。到了西州，各屬國官員出城迎接，裴行儉從當(dāng)?shù)卣屑艘磺Ф嗝胖浅霰姷娜烁约合蛭髯?。制造輿論說：“天氣太熱，不能前進(jìn)，應(yīng)該住下來等待秋天。”阿史那都支偵探到這個(gè)情報(bào)，就沒有設(shè)防準(zhǔn)備。

　　裴行儉從容地召見龜茲、于闐、疏勒、碎葉四鎮(zhèn)的酋長，假裝邀約打獵，對(duì)他們說“：我愛好打獵的興趣從來都沒有忘掉，誰愿意跟我去打獵？”愿意跟隨的當(dāng)?shù)啬贻p人有上萬名，于是暗地帶著隊(duì)伍出發(fā)。幾天之內(nèi)，加速前進(jìn)，離阿史那都支的營帳十多里，先派他親近的人去向他問安，外表顯得清閑無事，不是來襲擊的，又派人急速召見阿史那都支。阿史那都支本來和李遮匐商量好，到了秋天再迎戰(zhàn)護(hù)送波斯王的隊(duì)伍，后來聽說唐軍到了，倉促之間想不出對(duì)策，只得率領(lǐng)五百多個(gè)下屬人員到裴行儉的軍營拜見，于是捉拿了他。當(dāng)天，傳遞阿史那都支做符契用的弓箭，召集各部族酋長都來為他祈求保全生命，一同將他們押送到了碎葉城。挑選精悍的騎兵，輕裝簡(jiǎn)從，襲擊李遮匐。半路上抓住了李遮匐的使者，釋放了他，叫他回去告知李遮匐，阿史那都支已被捉拿，李遮匐就投降了，全部押送到了長安。軍官們?cè)谒槿~城為裴行儉鐫刻石碑來記述功勞。高宗親自設(shè)宴慰問，說：“裴行儉率領(lǐng)孤立無援的軍隊(duì)，深入到萬里以外，不用作戰(zhàn)就捉拿了叛黨，平息了叛亂，可以說是文韜武略集于一身了，可得同時(shí)授予文臣武將兩種官職?！碑?dāng)即任命他為禮部尚書，兼檢校右衛(wèi)大將軍。

　　高宗調(diào)露元年(679)，突厥的阿史德溫傅背叛唐朝，匈奴的單于管轄的二十四個(gè)州造反響應(yīng)他，有幾十萬人眾。都護(hù)蕭嗣業(yè)征討沒有成功，死傷失敗接連發(fā)生。高宗詔令裴行儉任定襄道行軍大總管討伐。他統(tǒng)率太仆少卿李思文、營州都督周道務(wù)的部隊(duì)十八萬人，會(huì)合西路軍的程務(wù)挺、東路軍的李文日柬等人，總共三十多萬人馬，軍旗連綿上千里，全由裴行儉指揮。

　　在這以前，蕭嗣業(yè)運(yùn)輸軍糧，多次被敵人搶走，士卒饑餓而死。裴行儉說：“可以用計(jì)戰(zhàn)勝敵人?！庇谑菧?zhǔn)備了三百乘假糧車，每乘車?yán)锫穹迕斢碌氖孔洌瑤е鴶伛R的長刀、強(qiáng)勁的弓弩，用瘦弱的士卒拉車前進(jìn)，還派精兵秘密地緊跟在后邊。敵人果然來搶糧車，拉車的瘦弱士卒假裝逃脫險(xiǎn)境，敵人用馬把車迅速拉到有水草的地方，解下馬鞍，讓馬吃草。正要從車?yán)锬眉Z食，驍勇的士卒猝然沖出，后邊的伏兵恰好趕到，差不多將敵人殺死或俘虜光了。從此沒有哪股敵人敢于走近糧車。

　　唐朝大軍暫時(shí)駐扎在單于的北邊，傍晚，已經(jīng)扎好了營帳，戰(zhàn)壕已全部挖好，裴行儉改變命令遷移到高岡上扎營。

　　軍官們說：“將士們已經(jīng)安頓下來了，不能擾亂他們?！迸嵝袃€不聽這些，催促遷移。到了夜晚，狂風(fēng)暴雨突然來了，原來扎營的地方，積水一丈多深，將士們沒有誰不驚嘆，詢問怎么知道會(huì)有風(fēng)雨的，裴行儉說“：從今以后只按我的指揮辦事就行了，別問我怎么知道的。”

　　敵軍在黑山抵御，連打幾仗都失敗了，裴行儉讓將士們盡情廝殺，前后殺死的敵人無法統(tǒng)計(jì)。突厥未經(jīng)唐朝封賜的可汗泥熟匐被他的部下殺死，部下提著他的首級(jí)前來投降；又活捉了他們的大首領(lǐng)奉職班師回朝，突厥的殘余部隊(duì)逃往狼山。裴行儉回朝以后，阿史那伏念非法地自稱可汗，又同阿史德溫傅會(huì)合。

　　第二年，裴行儉重新統(tǒng)率各路軍隊(duì)，駐扎在代州的陘口，派遣間諜大搞離間活動(dòng)，勸說阿史那伏念，使他跟阿史德溫傅互相猜疑。阿史那伏念害怕了，秘密送來降書，并請(qǐng)求讓他親自捆來阿史德溫傅表示誠意。裴行儉保守秘密沒有公開，而呈遞密封奏表報(bào)告了朝廷。幾天之后，塵土沖天向南滾來，哨兵們驚恐，裴行儉說“：這是阿史那伏念押送阿史德溫傅來投降，沒有別的情況。不過接受投降如同接受挑戰(zhàn)?！庇谑敲顕?yán)加防備，派遣一名使者前去慰問。事情果然是這樣。到這時(shí)，突厥殘部全被消滅。高宗十分高興，派戶部尚書崔知悌慰勞部隊(duì)。

　　當(dāng)初，裴行儉曾向阿史那伏念許諾不殺他們，侍中裴炎妒忌他的功勞，向高宗陳述意見：“阿史那伏念被程務(wù)挺、張虔曰助威脅追趕，又遭磧北回紇的逼迫，沒有辦法才投降的?！苯Y(jié)果在都城的大街上斬殺了阿史那伏念和阿史德溫傅。裴行儉的功勞也不予記載。只是封他為聞喜縣公。裴行儉嘆息說“：西晉的王渾忌妒王浚平定吳國功勞的事，從古至今人們認(rèn)為可恥。只怕殺掉降將以后就沒有再愿歸順的人了！”于是借口生病不再露面。永淳元年(682)，十姓突厥的車薄叛亂，裴行儉又任金牙道行軍大總管，還沒有出發(fā)就去世了，享年六十四歲，追認(rèn)為幽州都督，謚號(hào)為“獻(xiàn)”。高宗詔令皇太子派遣官員管理他的家事，直到子孫能夠自立才止。中宗李顯登位，又追認(rèn)他為揚(yáng)州大都督。

　　裴行儉善長草書隸書，是位書法名家。高宗曾經(jīng)給他白絹命令書寫《昭明文選》，觀賞之后，珍愛他的法度，賞賜豐厚。裴行儉常常說“：褚遂良如果不是精美的筆和墨，還不曾叫寫就寫，不選擇筆和墨的好壞而能寫得機(jī)靈敏捷的，只有我和虞世南而已?！彼珜憽哆x譜》、《草字雜體》好幾萬字。還就安置軍營、陣勢(shì)擺列、預(yù)料勝負(fù)、識(shí)別人才等問題編寫了四十六條經(jīng)驗(yàn)訣竅，武后命令武承嗣上門拿走了，沒有流傳。

　　裴行儉通曉天文、歷法，每次打仗，都能預(yù)知有利的時(shí)日。他善于識(shí)別人，在吏部任職時(shí)，看到蘇味道、王劇，說道：“您二位日后會(huì)主管選拔人才的工作?！?br />
　　李敬玄大力贊揚(yáng)王勃、楊炯、盧照鄰、駱賓王的才學(xué)，推薦給裴行儉，裴行儉說：“做官的人要達(dá)到遠(yuǎn)大的志向、職位、前途，就要把度量見識(shí)放在首位，把文學(xué)技藝放在其次。像王勃等人雖然富有文才，但輕浮急躁，愛賣弄夸耀，哪里是享有爵位俸祿的人呢？楊炯比較穩(wěn)重謹(jǐn)慎，可以當(dāng)?shù)娇h令，其余的人都不會(huì)善終?！彼扑]的高級(jí)將領(lǐng)，例如程務(wù)挺、張虔曰助、崔智聅、王方翼、蠶金毗、劉敬同、郭待封、李多祚、黑齒常之，大都是當(dāng)世名將，由副官升為刺史將軍的幾十人。

　　皇帝曾賞賜給他駿馬和珍貴的馬鞍，令史私自騎馬奔馳，馬跌跤摔壞了馬鞍，嚇得逃跑了。裴行儉叫他回來，沒有追究他。當(dāng)初，平定阿史那都支、李遮匐時(shí)，繳獲的珍寶數(shù)量巨大貴重?zé)o比，各國的首領(lǐng)將士希望看看，裴行儉乘機(jī)設(shè)宴，全部拿出來讓他們觀賞。有一個(gè)直徑兩尺的大瑪瑙盤，錯(cuò)雜艷麗的色彩閃爍光亮，軍中小吏腳步太快跌了一跤，盤子被摔碎了，惶恐驚怕，跪在地上頭叩出了血。裴行儉笑著說：“你不是故意的，怎么嚇成這個(gè)樣子？”沒有一絲舍不得的顏色。高宗賞賜給他從阿史那都支那兒繳獲的財(cái)物金銀器皿三千多件，駱駝馬牛數(shù)字相同，裴行儉分送給親戚朋友直到部下，幾天時(shí)間就送光了。

　　裴行儉有個(gè)兒子名光庭。