陽惠元是平州人。因矯健勇猛，在平盧軍服役。跟隨田神功、李忠臣等人渡海進(jìn)兵青州。朝廷命令他帶兵隸屬神策軍，任京西兵馬使，鎮(zhèn)守奉天。

　　德宗皇帝剛即位，稍微約束各節(jié)度使中跋扈的人。這時李正己駐兵曹州，田悅增兵黃河上游，河南大亂。命令調(diào)兵一萬二千人駐守關(guān)東，皇帝親自到望春樓誓師，接著犒勞出征的各位將領(lǐng)，酒到面前，神策軍將士不敢喝。皇帝問原因，惠元說：“當(dāng)初從奉天出發(fā)，我的主帥張巨濟(jì)與我們約定：‘這一仗不立戰(zhàn)功，不飲酒。’我們不敢違背當(dāng)時的誓言?！背霭l(fā)后，又到路邊贈送酒食，只有惠元的部隊酒瓶沒有打開。皇帝不停地贊嘆，又送詔書去慰勞他的部隊。不久帶兵會合諸位將領(lǐng)進(jìn)攻田悅，激戰(zhàn)御河，奪取三座橋，陽惠元功勞多。朝廷把他的部隊隸屬李懷光。

　　到朱氵此反叛，從河朔奔赴國難，解了奉天的圍困，加封檢校工部尚書，代理貝州刺史。朝廷命令陽惠元與神策軍行營節(jié)度使李晟、..坊節(jié)度使李建徽及李懷光在便橋把營壘聯(lián)結(jié)在一起。李晟知道李懷光將要反叛，把軍營移到東渭橋。

　　翰林學(xué)士陸贄勸皇帝說“：四個將領(lǐng)連結(jié)營壘，李晟等人兵少官職低，被李懷光整治，勢必兩方面不能保全。李晟既然擔(dān)心李懷光反叛，請求與惠元東移，那么李建徽就孤立無援。應(yīng)該趁李晟行動的機(jī)會，聯(lián)合陽惠元、李建徽兩支軍隊一起移駐東渭橋，以此來防備懷光把軍隊肢解了，趕急整裝進(jìn)發(fā)，那么李懷光就使不出詭計了。”皇帝不聽，派神策軍將領(lǐng)李升前去試探，回來向皇帝報告：“懷光謀反很明顯?！边@天晚上，李懷光奪取了陽惠元、李建徽的兩支部隊，惠元、建徽逃向奉天，懷光派冉宗帶騎兵急速追擊，在好..追上了?；菰⒅^發(fā)呼喊蒼天，眼眶流血，脫去外衣，赤著上身，搏斗而死。兩個兒子陽晟、陽詗躲在水井中，都搜出殺害了，只建徽一個人免禍，朝廷命令追封陽惠元為尚書左仆射、陽晟為殿中監(jiān)、陽詗為..州刺史。