李輔國本名靜忠，以太監(jiān)充當(dāng)管御用車馬的小當(dāng)差。相貌瘦弱丑陋，粗通文字與籌算，在高力士手下服侍，四十余歲時，讓他主管養(yǎng)馬的賬務(wù)。王钅共任閑廄使時，讓他掌管飼料，他能選用飼料并降低對飼料的損耗，馬因而養(yǎng)得肥壯，推薦給皇太子，得以服役于東宮。

　　陳玄禮等殺楊國忠，輔國參與謀劃，又勸說太子李亨以主力速駐朔方，收集河、隴兵力，以圖復(fù)興。太子到達(dá)靈武，更親近李輔國，李勸太子馬上即帝位以維系天下人心，被選拔為家令，兼元帥府行軍司馬。肅宗逐漸委以輔弼重任，改名為護(hù)國，后又改今名。凡各方奏章、軍符、玉璽，一概交他掌管。輔國能遇事謹(jǐn)慎周密，博取皇帝信任，而內(nèi)心深藏奸詐未敢放肆。不吃葷，經(jīng)常做出僧人的詭異行為，人們以為他柔順善良，不疑忌他。

　　肅宗回京，任命他為殿中監(jiān)、閑廄、五坊、宮苑、營田、栽接總監(jiān)使，兼任隴右群牧、京畿鑄錢、長春宮等使，及少府、殿中二監(jiān)，封爵成國公，食邑實封五百戶。

　　宰相群臣有急事想見天子，都由輔國去請示，才得到許可。輔國常在銀臺門決定政事。設(shè)置察事耳目數(shù)十人，官吏雖只很小的過失，沒有不知道的，知道了就推究審訊。州縣民刑案件，三司裁斷后，有逮捕流放貶降的，都由輔國擅自主觀判處，還說是皇上旨意，但卻未曾報告皇上?；噬舷略t書，必須經(jīng)輔國的簽署，才能執(zhí)行，群臣不敢有所議論。外出則有武士三百人為護(hù)衛(wèi)。王公大臣乃至于不敢直呼其官名，稱他為“五郎”。李揆為相時，對他執(zhí)子弟禮，尊稱“五父”。肅宗為他娶元擢之女為妻，元擢因而被任為梁州長史，弟兄都位居中樞要職。李峴為相后，向皇帝叩頭進(jìn)言：“輔國專權(quán)，必將亂國?！庇谑菦Q定，今后皇帝詔敕不是從中書省發(fā)出的，李峴必須審查奏復(fù)，輔國因而不悅。

　　這時太上皇玄宗皇帝居興慶宮，皇帝常經(jīng)天橋來請安，太上皇間或也到大明宮看皇帝，有時父子相逢道中?；实勖愋Y、高力士、王承恩、魏悅、玉真公主常在太上皇左右侍奉，使梨園弟子每日奏樂歌舞以為娛樂。輔國出身微賤，雖暴發(fā)富貴，高力士等對他還是不尊重，便心懷怨恨，想建奇功來鞏固自己的地位。當(dāng)初，太上皇常常設(shè)酒宴于長慶樓，南向俯看大道，徘徊觀賞，有時百姓父老從樓下經(jīng)過，都拜舞后才離去。上元年間，劍南道進(jìn)京奏事的官吏經(jīng)過樓下，就上樓拜見，太上皇賜以酒宴，命玉真公主和如仙媛做主人招待，又召來郭英耣、王銑等人飲酒，賞賜頗為豐厚。輔國因而向皇帝亂說道：“太上皇住處接近街市，與外面的人交結(jié)，陳玄禮、高力士等將對陛下不利，六軍中的功臣憂懼不安，請將太上皇遷入宮中?！被实鄄唤狻Ｏ惹?，興慶宮有馬三百匹，輔國詐稱皇帝詔令取走，只留下十匹。太上皇對高力士說：“我兒任用輔國計謀，對我不能盡孝了。”

　　時逢肅宗有病，輔國就謊稱皇上請?zhí)匣恃残袑m中，走到睿武門，遇射生官五百人擋道，太上皇驚恐，幾乎落馬，問這是干什么，輔國領(lǐng)武裝騎士數(shù)十名縱馬跑來上奏說：“皇上因興慶宮低下簡陋，我們迎接太上皇回宮住?！备吡κ繀柭曊f：“皇上是五十年太平天子，輔國你想干什么？”大聲呵斥令其下馬，輔國失落了馬韁，罵力士說：“老頭兒不懂事！”殺了一個侍從。高力士大喊說“：太上皇問各位將士好！”將士們都收刀高呼萬歲，一齊向太上皇行再拜大禮。高力士又說“：輔國來牽太上皇馬！”輔國于是步行與高力士各在一邊牽著太上皇馬韁，回到太極宮，住在甘露殿，侍衛(wèi)才幾十人，都是老弱殘兵。太上皇拉著高力士的手說“：要不是將軍，朕將成為刀下鬼了?！弊笥业娜硕剂鳒I。太上皇又說“：興慶宮是我封王時的住地，幾次要讓給皇帝，他不接受，今日之搬遷，本來就是我的意愿?！辈痪?，流放王承恩于播州，流放魏悅于溱州，流放如仙媛于歸州，令玉真公主出居玉真觀；皇帝另選后宮聲樂藝人百余人，輪流侍奉太上皇，并備灑掃之役；令萬安、咸宜兩公主照顧上皇的服飾飲食。

　　從此太上皇郁郁寡歡，以至辭世。

　　李輔國以有功升為兵部尚書。赴尚書省上任時，使武士全副武裝夾道侍衛(wèi)，還有藝人表演跳丸舞劍雜技，百名騎兵開道，御廚供奉食品，太常寺設(shè)樂隊奏樂，宰相和群臣都集中了。李輔國得志之后，更加驕縱而野心勃勃，請求擔(dān)任宰相，皇帝面有難色說：“以你的功勛能力，什么官職不可以擔(dān)任呢？但大家意見不一致，怎么辦呢？”李輔國就暗示宰相裴冕，讓大臣們聯(lián)名上表推薦自己?；实勖芰钚とA去告訴裴冕不要這樣做。

　　張皇后常憎恨李輔國的專擅，皇帝臥病，太子代理國政，皇后召太子來，請殺李輔國及程元振，太子不同意，又召越王、兗王商議。程元振將此事告訴李輔國，李輔國就在凌霄門設(shè)下伏兵，迎候太子，伺機作變，當(dāng)晚，逮捕兩王及中人朱輝光、馬英俊等加以囚禁，而殺張皇后于別殿。

　　代宗即位，李輔國等人以決策有功，更加跋扈，以至于對皇帝說：“陛下只管坐在宮中，外面的事聽由老奴處理?！被实垠@覺想除掉他，但畏懼他掌握著兵權(quán)，因而尊稱他為尚父，事無大小都告訴他，群臣出入宮中都先到李輔國那兒，他很安然自得?；实塾痔嵘麨樗究占嬷袝睿骋貙嵎獍税賾?。不久，皇帝以左武衛(wèi)大將軍彭體盈接替了李輔國的閑廄、群牧、苑內(nèi)、營田、五坊等使的職務(wù)，以右武衛(wèi)大將軍藥子昂代替李輔國兼元帥行軍司馬，在宮外賜給李輔國一所大宅第。

　　朝野聽說他失去權(quán)勢，都互相慶賀。李輔國這才感到失意而憂愁，沒了主意，上表請求免官?；实巯略t進(jìn)封他為博陸郡王，仍為司空及尚父，準(zhǔn)許初一、十五上朝。李輔國想進(jìn)中書省給皇上寫謝表，守門人不讓進(jìn)，說：“尚父的宰相職務(wù)已罷免，不能進(jìn)?！陛o國氣得說不出話來，好久才說“：老奴該死，侍候不了郎君了，請讓老奴到九泉之下去侍奉先帝吧！”皇帝好言勸慰，讓他回去。

　　韓穎、劉火亙善于觀測星象，乾元年間為翰林院待詔，韓穎做司天監(jiān)，劉火亙做起居舍人，與李輔國非常親密。輔國為中書令時，韓穎升為秘書監(jiān)，劉火亙升為中書舍人，裴冕推薦為山陵使判官，李輔國罷官后，都被流放嶺南，賜令自盡。

　　自從李輔國迫使玄宗搬遷，天下人都恨他，代宗當(dāng)太子時，內(nèi)心就積累了憤懣不平。即帝位后，不想公開殺他，派遣俠客夜間殺死了他，時年五十九歲，割下頭顱扔入廁中，斷其右臂，祭告于玄宗陵。但仍然隱秘此事，用木頭刻了一個頭顱來下葬，追贈太傅，定其謚號為丑。

　　后來梓州刺史杜濟(jì)，以武夫為牙門將，自稱是刺殺輔國的人。