李愚，字子晦。自稱是趙郡平棘西祖的后代，世代為儒生。父親李瞻業(yè)，應(yīng)進(jìn)士考試沒及第，遇戰(zhàn)亂，搬家到渤海的無棣，用詩書教育子孫。李愚還是兒童時(shí)，就謹(jǐn)慎持重和一般孩子不同，年紀(jì)稍大立志學(xué)習(xí)，遍讀經(jīng)史著作。仰慕晏嬰的為人，起初取名叫晏平。寫文章崇尚氣格，有韓愈、柳宗元的文章的風(fēng)格。勵(lì)志端莊，風(fēng)度峻嚴(yán)，非禮的話不說，行為也不茍且隨便。李愚開始時(shí)因?yàn)槠D苦貧窮，求當(dāng)假官，滄州盧彥威任他為安陵簿。遭父喪退職，隨著到長(zhǎng)安，碰上關(guān)內(nèi)亂離，連年不得舉薦，客居于蒲、華二州。

　　唐昭宗光化年中，軍容使劉季述、王奉先廢掉昭宗，立裕王，一個(gè)多月內(nèi)，諸侯沒有奔走應(yīng)命的。李愚當(dāng)時(shí)在華陰，寫信給華州主帥韓建，大意是說：“我是關(guān)東一個(gè)布衣百姓，有幸得以讀書作文，每當(dāng)見到君臣父子之間有傷教化的事，常痛心切齒，恨不得抽腸蹀血，陳尸市朝。您住在靠近關(guān)隘的重鎮(zhèn)，國(guó)家君父被囚禁受辱一個(gè)多月，卻坐視兇頑篡逆，忘了勤王的義舉，這是我不明白的。我心想朝中輔佐之人，雖有志卻沒權(quán)力；外鎮(zhèn)諸侯，雖有權(quán)力卻沒志。只有您忠義，是國(guó)家的依靠。往年皇上御駕播遷時(shí)，您哭泣奉迎，供奉多年，再次復(fù)興社稷，忠義感動(dòng)人心，至今為人歌詠。現(xiàn)在的形勢(shì)，跟以前大不一樣，您地處要沖，官位兼任將相，自從宮闈發(fā)生變亂，已過了幾十天了，如不號(hào)令天下率先勤王，以圖謀恢復(fù)社稷，遲疑不決，一旦崤山以東諸侯倡議聯(lián)合，擊鼓西行，您想求自身安全，又將如何決策？這是必然之勢(shì)。不如向四方頒發(fā)檄文，告訴什么是逆什么是順，軍聲一振，則元兇膽破心驚，十幾天內(nèi)，將劉、王二賊的頭顱傳布天下，沒有比這個(gè)計(jì)策更有利的了?！表n建對(duì)他十分禮貌，但他堅(jiān)決告辭回山。天復(fù)初年，皇帝在鳳翔，汴軍攻打蒲、華等地，李愚避難往東回到洛陽。這時(shí)衛(wèi)公李德裕的孫子李延古在平泉?jiǎng)e墅，李愚前去依靠他。他的子弟自己采樹背柴，朝夕供給，未曾求人。已故少師薛廷王圭掌管貢舉的時(shí)候，李愚登進(jìn)士第，又登宏詞科，授河南府參軍，于是定居在洛陽外面的白沙別墅。

　　梁太祖有禪代帝位的打算，柳璨迎合旨意殺害朝士，李愚看到紳士們自相殘殺，便避難去河朔，和同宗的李延光到山東客居。梁末帝即位，愛好儒士，李延光與末帝一直關(guān)系友好，得以在宮禁中侍講，多次說到李愚節(jié)行高尚學(xué)識(shí)淵博，有史魚、蘧瑗的遺風(fēng)。梁末帝召見李愚，久久嘆賞，提拔為左拾遺，不久任崇政院直學(xué)士，有時(shí)參預(yù)咨詢謀劃，仍然莊重正色，不畏強(qiáng)暴。衡王入朝，重臣李振等人都向他磕頭，只有李愚僅僅長(zhǎng)揖而已。末帝責(zé)備他說：“衡王是我的哥哥，我還要向他下拜，崇政使李振等人都下拜，你竟這么傲氣！”答道“：陛下以家庭禮節(jié)待兄長(zhǎng)，李振等人是私臣。我位為朝官，與衡王素不來往，怎么敢諂媚行事。”他就是這樣剛毅。晉州節(jié)度使華溫琪在任期間違法亂紀(jì)，沒收老百姓的家財(cái)，這家人到朝廷告狀，詔令彈劾華溫琪，華溫琪伏罪。梁末帝因他是先朝創(chuàng)業(yè)時(shí)的大臣，不忍法辦，李愚堅(jiān)決給他定罪。梁末帝下詔說“：朕如果不予追究，會(huì)說我不把百姓當(dāng)回事；如果按法律行事，會(huì)說我不記念功臣。當(dāng)你們的君主不也是很為難嗎？華溫琪所收贓物，應(yīng)由官府代為還給告狀的那一家?！必懨髂曛?，通事舍人李霄的傭人毆打?qū)m人致死，法司按照刑律，罪在李霄。李愚說：“李霄沒有親手毆打他，傭人打死他，怎么能牽連主人呢？”于是抗旨不從。李愚從拾遺兩次任膳部員外郎，賜穿緋服；改司勛員外郎，賜穿紫服，到這時(shí)被罷免職務(wù)，任許州、鄧州觀察判官。

　　起初在朝內(nèi)任職時(shí)，慈州舉人張礪依附他。貞明年中，張礪從河北歸順唐莊宗，補(bǔ)授太原府掾，出入高門大府之間，稱頌李愚的節(jié)操氣概，還提到李愚所寫的文章《仲尼遇》、《顏回壽》、《夷齊非餓人》等篇，北方人看了都叫好。到莊宗定都洛陽時(shí)，鄧州主帥上奏章推薦李愚入朝，各位權(quán)貴見了禮遇如舊，不久任主客郎中，幾個(gè)月后，召為翰林學(xué)士。同光三年(925)，魏王李繼岌征討蜀地，請(qǐng)任李愚為都統(tǒng)判官，又帶本職隨軍。當(dāng)時(shí)輿論認(rèn)為蜀地險(xiǎn)阻，不可長(zhǎng)驅(qū)直入，郭崇韜向李愚征求意見，李愚說：“聽說蜀人厭惡他們的主人荒淫恣行，危急時(shí)刻必不會(huì)為他所用。應(yīng)乘他們?nèi)诵牟灰?，風(fēng)馳電掣進(jìn)軍，他們一定嚇破膽，哪里還能守險(xiǎn)?！碑?dāng)前軍到達(dá)固鎮(zhèn)時(shí)，收得軍糧十五萬斛，郭崇韜大喜，對(duì)李愚說“：您能預(yù)料事態(tài)，我軍可以成功了?！闭杏懪泄訇惱I到寶雞時(shí)，稱病請(qǐng)求留在后方，李愚嚴(yán)厲地說“：陳繧見有利就前進(jìn)，害怕艱難就停止?，F(xiàn)在大軍正經(jīng)歷艱險(xiǎn)，人心容易惑亂，正好殺了他以儆人心?！币虼塑娙藳]有敢滯留不前的。當(dāng)時(shí)，軍書羽檄都出自李愚之手。平定蜀地后，就拜李愚為中書舍人。回師后，明宗即位，這時(shí)西征副招討使任圜為宰相，很欽佩李愚，多次對(duì)安重誨說到他，請(qǐng)求引用為同事。遇上孔循掌權(quán)，就任用崔協(xié)以應(yīng)付任圜的請(qǐng)求。不久以李愚本職暫管貢舉，改兵部侍郎，兼翰林承旨。長(zhǎng)興初年，任太常卿，碰上趙鳳出任邢臺(tái)鎮(zhèn)守，于是拜李愚為中書侍郎、平章事，轉(zhuǎn)集賢殿大學(xué)士。

　　長(zhǎng)興末年，秦王恣意橫行，權(quán)貴之臣躲避禍害都來不及，國(guó)家的存亡沒人敢說。李愚性格剛正，往往說出來，然而沒人附和。后來轉(zhuǎn)任門下侍郎、監(jiān)修國(guó)史，兼吏部尚書，和各位儒士寫成《創(chuàng)業(yè)功臣傳》三十卷。李愚開始時(shí)不建房舍，任命為丞相后，向公家借延賓館居住。曾有病，明宗詔令近臣去向李愚傳告慰問，李愚將近臣請(qǐng)到中堂，堂中鋪設(shè)的席子只不過是秸稈編成的而已，使臣說到這事，明宗特地賜給帷帳毛毯。

　　閔帝即位，立志施行德政，剛剛改了年號(hào)，就請(qǐng)學(xué)士讀《貞觀政要》、《太宗實(shí)錄》，有意在政治上有所作為。李愚私下對(duì)同事說：“我們的君主尋訪學(xué)士，很少找到我們這些人，我們位高而責(zé)任重，國(guó)事讓人擔(dān)憂，國(guó)家怎么辦呢?！蓖哦己ε露桓艺f話。閔帝以恩例升李愚為左仆射。清泰初年，徽陵的葬禮結(jié)束，馮道出鎮(zhèn)同州，李愚加特進(jìn)、太微宮使、弘文館大學(xué)士。宰相劉日句和馮道結(jié)為婚姻親家，馮道已經(jīng)出外鎮(zhèn)守，劉日句和李愚兩人在中書，有的舊事不方便需要改革的，議論不定，李愚性格太嚴(yán)峻，因而說“：這事是你的親家公所為的，更改一下不是很便利嗎？”劉日句怨他的話太尖刻，于是每次說話必相互為難，有時(shí)會(huì)大吵起來。沒多久，兩人都罷了丞相守本官。清泰二年秋天，李愚已患病，多次請(qǐng)求告退，不允許，在任職內(nèi)去世。