皇甫遇，常山人。父親皇甫武，流離寓居太原，曾任遮虜軍使。皇甫遇小時(shí)喜好勇武，到年長時(shí)，須發(fā)卷曲，善于騎馬射箭。后唐明宗還在藩鎮(zhèn)時(shí)，把他收留在部下，歷次跟隨作戰(zhàn)，屢建功績。明宗即位后，升為龍武軍都指揮使，遙任嚴(yán)州刺史，出征東川，擔(dān)任行營左軍都指揮使。應(yīng)順、清泰年間，歷任團(tuán)練防御使，不久遷任鄧州節(jié)度使。所到之處，為官苛刻暴戾，以殺戮搜刮為要?jiǎng)?wù)，幕客多私下離去，以逃避他的牽累。

　　晉高祖進(jìn)入洛陽后，皇甫遇移鎮(zhèn)中山，不久朝廷聽說他與鎮(zhèn)州安重榮結(jié)為親家，便調(diào)任他鎮(zhèn)守上黨，又改鎮(zhèn)平陽，都是因?yàn)橛眯∪酥魇?，政事敗壞混亂的原因。到鎮(zhèn)守河陽時(shí)，在所轄境內(nèi)建造別墅，開掘泉水，以用來灌溉，所經(jīng)過的墳?zāi)梗考右詺?，境?nèi)百姓因朝廷正姑息州郡主帥，沒有誰敢上訴。少帝即位后，他罷官回到朝廷。開運(yùn)二年，契丹南犯，皇甫遇跟隨少帝到了澶州，在鄆州北渡口發(fā)生戰(zhàn)爭，契丹大敗，淹死的有幾千人，因功被任為滑州節(jié)度使。

　　開運(yùn)三年(946)，契丹國主率兵進(jìn)駐邯鄲，皇甫遇與安審琦、慕容彥超等前去抵御?；矢τ鰧⒁蛇^漳河，契丹先頭部隊(duì)大軍殺來，皇甫遇向后撤退，轉(zhuǎn)戰(zhàn)二十余里到達(dá)鄴都南面的榆林店?；矢τ鰧?duì)安審琦等說：“敵眾我寡，逃跑就沒有活路，不如血戰(zhàn)一場(chǎng)?！庇谑菑某綍r(shí)戰(zhàn)到未時(shí)，打了一百多個(gè)回合，受傷的兵士非常多。皇甫遇的坐騎也中箭死去，他的隨從杜知敏把戰(zhàn)馬給他，皇甫遇得馬后又投入戰(zhàn)斗，戰(zhàn)了很久，形勢(shì)才逐漸緩解。杜知敏已被敵軍俘獲，皇甫遇對(duì)慕容彥超說：“知敏在危急之中，把戰(zhàn)馬給了我，這是義舉，怎能讓他落在敵人手中！”于是與慕容彥超躍馬奪取杜知敏而回，敵人騎兵都?xì)J佩他們的勇壯。不一會(huì)兒剩下的軍隊(duì)又與敵人合戰(zhàn)，皇甫遇不能解脫。當(dāng)時(shí)安審琦已經(jīng)到了安陽河，對(duì)統(tǒng)帥張從恩說：“皇甫遇等沒有回來，一定是被敵人騎兵包圍了，如不馬上援救，則要被俘虜了?！睆垙亩髡f：“敵軍勢(shì)氣正盛，沒有誰可以抵抗，將軍獨(dú)自前往有何益？”安審琦說“：成敗是命中注定的，假若不能成功，就與他一同死去，如果失去了這二位將領(lǐng)，將以何面目去見天子！”

　　于是率領(lǐng)鐵騎向北渡河奔去解圍。契丹軍隊(duì)看見塵土飛揚(yáng)，以為是援軍大量來到，便引兵退去?；矢τ雠c慕容彥超多處受傷，但得以生還，當(dāng)時(shí)各軍將士感嘆說“：這三人都是猛將啊！”皇甫遇歷官至檢校太師、同中書門下平章事。

　　開運(yùn)四年(947)，契丹又南侵，皇甫遇跟隨杜重威經(jīng)營滹水一帶，杜重威與契丹講和，皇甫遇沒有參與其中，到投降契丹后，心里極為不平。當(dāng)時(shí)契丹國主打算派皇甫遇先進(jìn)入汴州，他推辭了，還私下對(duì)人說“：我身蒙國恩，位兼將相，既然沒有死在戰(zhàn)場(chǎng)上，又有何面目以見舊主！反而接受偽命來圖謀他，我不忍心?！钡诙欤叩节w郡，止歇在縣舍中，他看著跟隨的人說“：我已經(jīng)二天沒有吃飯了，病得很重，君王受辱則為臣者當(dāng)死，我不再南行了?！币虼饲袛嘧约旱难屎矶溃h(yuǎn)近的人聽說后都認(rèn)為他有節(jié)義。后漢高祖登上帝位，下詔追贈(zèng)中書令。

　　后周廣順三年(953)一月，皇甫遇的妻子宋國夫人霍氏上奏，請(qǐng)求度為尼姑，周太祖準(zhǔn)允了，并賜紫衣尼服，賜號(hào)貞范大師，法名惠圓，又賜僧齡十年。