高季興，字貽孫，陜州硤石人。本名季昌，到后唐莊宗李存勖即位后，為回避莊宗的廟諱“莊”而改“昌”名為“興”。小時(shí)在汴州商人李七郎家中做事，梁太祖以李七郎為養(yǎng)子，賜李七郎姓朱，名友讓。梁太祖曾經(jīng)看見高季興寄身于仆隸之中，他的耳朵和面相與他人有些不同，就命朱友讓收養(yǎng)他做兒子。梁太祖以高季興為牙將，高季興慢慢地學(xué)會(huì)了騎馬射箭。唐朝天福年間，唐昭宗李曄被迫駕駐岐下，梁太祖包圍鳳翔時(shí)日已久，大家都說要撤軍回去，只有高季興勸諫阻止，這件事記載在《太祖本紀(jì)》中。不久終于將唐昭宗迎回京城長(zhǎng)安，昭宗賜高季興為迎鑾毅勇功臣、檢校大司空、代理宋州刺史。后跟隨梁太祖平定青州，改為主持宿州事務(wù)，遷任潁州防御使，梁太祖令他恢復(fù)他的原姓高氏，擢升為荊南兵馬留后。荊州從唐僖宗乾符年以后，戰(zhàn)火交集，市井城邑破敗不全，高季興招聚流離失散的人民，逃亡在外的人民回歸故土恢復(fù)舊業(yè)，梁太祖嘉獎(jiǎng)高季興，就授給他符節(jié)和斧鉞。梁太祖開平年間，高季興在朗州打敗雷彥恭，被加封為平章事。荊南城以前沒有外城墻，高季興開始修筑外城墻，于是向人民征收沉重的賦稅，招聚亡命黨徒，從此以后高季興就不守本份而擅自向吳國(guó)、蜀國(guó)稱臣，梁太祖漸漸不能控制他，就因便封他為渤海王。高季興曾經(jīng)進(jìn)攻襄州，被孔京力打敗。

　　到后唐莊宗平定天下，高季興到洛陽(yáng)朝拜稱臣，被加封為兼中書令，當(dāng)時(shí)很多人都請(qǐng)求莊宗扣留他，郭崇韜認(rèn)為朝廷正向華夏推行信用道義，請(qǐng)求莊宗放他回到藩鎮(zhèn)，高季興急行離去。到襄州，酒喝到酣暢時(shí)，對(duì)孔京力說：“這一趟有二錯(cuò)：我去朝拜是一錯(cuò)，他們放回我是二錯(cuò)?！奔暗角G南時(shí)，高季興對(duì)賓僚將佐們說“：新立國(guó)的皇上百戰(zhàn)之后才擁有了黃河以南，對(duì)功勛大臣夸耀他曾親手抄錄《春秋》；又豎起手指說：‘我從手指頭上得到天下?！襁@樣那就是功勞全在他一人了，哪里還有大臣的輔佐之功！而且皇上外出游樂狩獵十天半月都不回，朝廷內(nèi)外的人心，將怎么忍受得了，我可高枕無(wú)憂了?！庇谑窃鲂藜庸涛髅嫦噙B的城池，以做抵御敵人的準(zhǔn)備。這時(shí)梁朝的舊軍大多被高季興招誘，因此士卒逐漸增多，飛揚(yáng)跋扈的志向堅(jiān)定了。第二年，被冊(cè)封為南平王。魏王李繼岌平定蜀國(guó)后，選盡蜀國(guó)的珠寶財(cái)貨從長(zhǎng)江用船運(yùn)載而下，船到峽口時(shí)，正逢上莊宗遇禍被害，高季興攔截船只全部搶走珠寶財(cái)貨。唐明宗李嗣源即位，高季興又請(qǐng)求將夔州、峽州劃為自己的屬郡，皇上開始答應(yīng)了他的請(qǐng)求，后來(lái)朝廷任命刺史，高季興上書朝廷說已經(jīng)派子弟們臨時(shí)主持夔、峽二郡事務(wù)，請(qǐng)求不要再任命刺史。不臣服的情狀已經(jīng)明顯了，明宗詔令剝奪他的官爵。明宗天成初年，命令西方鄴起兵收復(fù)荊南、夔、峽三州，又派襄州節(jié)度使劉訓(xùn)統(tǒng)率部隊(duì)包圍了偽荊南國(guó)，以討伐高季興的罪行，正遇上下大雨，只好撤軍回師。天成三年(928)冬天，高季興犯腳氣病去世。他的兒子高從誨即位，接連上表認(rèn)罪，請(qǐng)求恢復(fù)對(duì)朝廷的職責(zé)和貢賦。因此恢復(fù)高季興的官爵，謚為武信。