錢..，杭州臨安縣人。小時(shí)勇猛，喜歡行俠仗義，以報(bào)復(fù)仇怨為能事。唐僖宗乾符年中，服事潛地鎮(zhèn)將董昌任部校。正逢天下大亂，黃巢寇犯嶺南，長(zhǎng)江、淮河一帶盜賊嘯聚成群，大的攻擊州郡，小的剽掠鄉(xiāng)里，董昌聚集部眾，恣意橫行于杭州、越州之間，杭州八縣，每縣招募一千人為一都，當(dāng)時(shí)稱之為“杭州八都”，以遏制黃巢的進(jìn)攻。這時(shí)有劉漢宏，聚集徒黨占據(jù)越州，自稱為節(jié)度使，攻占相鄰州郡；潤州牙將薛朗趕走他的節(jié)度使周寶，自稱為留后。唐僖宗在蜀地，詔令董昌討伐劉漢宏、薛朗，董昌將軍政交給錢..，率領(lǐng)八都兵士進(jìn)攻越州，誅殺劉漢宏；回戈進(jìn)攻潤州，活捉薛朗。江、浙平定，董昌任浙東節(jié)度使、越州刺史，上表推薦錢..代替自己做杭州刺史。

　　唐景福年間，朝廷以李钅延任浙江西道鎮(zhèn)海軍節(jié)度使。這時(shí)孫儒、楊行密交互作亂，淮海煙火戰(zhàn)塵幾千里，錢..經(jīng)常帶兵防守捍衛(wèi)，孫儒盤踞宣州，不敢侵犯江、浙，由此錢..功勛名聲日益顯赫。很久后，李钅延最后不去上任，朝廷以錢..做鎮(zhèn)海軍節(jié)度使，又將潤州軍隊(duì)番號(hào)移并于杭州軍隊(duì)，又在越州建立威勝軍，以董昌為節(jié)度使。董昌逐漸驕橫顯貴，自以為應(yīng)當(dāng)與圖..讖言相應(yīng)，被妖人王百藝所騙，僭稱尊號(hào)，就在越州自稱為羅平國王，年號(hào)叫大圣，任錢..為偽兩浙都將。錢..不接受偽職，將情況報(bào)告朝廷，唐昭宗命錢..討伐董昌。乾寧四年(897)，錢..率浙西將士攻破越州，活捉董昌獻(xiàn)給朝廷，朝廷嘉獎(jiǎng)他的功勞，賜給錢..永紀(jì)其功的鐵券，又任宰臣王溥為威勝軍節(jié)度使。而兩浙的士兵百姓拜奉奏章，請(qǐng)求朝廷以錢..兼任杭、越兩鎮(zhèn)節(jié)度使，朝廷不能制抑，因而任命錢..，改越州威勝軍為鎮(zhèn)東軍，錢..就兼任鎮(zhèn)海、鎮(zhèn)東兩處鎮(zhèn)節(jié)使。錢..已兼任兩鎮(zhèn)節(jié)度使，有三萬精兵，而吳國楊行密連年興兵，進(jìn)攻蘇、湖、潤等州，想兼并兩浙，屢次被錢..打敗，楊行密也侵占了幾州，而錢..所統(tǒng)轄的僅十三州而已。天復(fù)年間，錢..大將許再思、徐綰反叛，帶著宣州節(jié)度使田君頁陰謀襲擊杭州。田君頁等率領(lǐng)部隊(duì)撲到杭州城下，錢..激勵(lì)將士，交戰(zhàn)一次就打敗了他，活捉了徐綰，田君頁逃走。

　　錢..在臨安故鄉(xiāng)興造房屋，極盡壯麗，年節(jié)時(shí)到故鄉(xiāng)走走，車騎隨從威武壯觀，成萬的人排成隊(duì)列。他的父親錢寬每當(dāng)聽到錢..回家，便走開躲著他，錢..就步行去找父親，請(qǐng)他說明緣故。錢寬說“：我們家歷代以種田打魚為業(yè)，還沒有富貴顯達(dá)像你這樣的，你現(xiàn)在是十三州的主人，三面受敵，與人爭(zhēng)利，恐怕災(zāi)禍將降臨我家，所以不愿見你?！卞X..涕泣受教。

　　錢..在唐昭宗朝，官位升到太師、中書令、本郡王，食邑兩萬戶。梁太祖革除唐朝天命登上帝位，以錢..為尚父、吳越國王。梁末帝時(shí)，加封為各道兵馬元帥。同光年中，任天下兵馬都元帥、尚父、守尚書令，封為吳越國王，賜給玉冊(cè)、金印。當(dāng)初，后唐莊宗到洛陽，錢..貢上豐富的禮物，請(qǐng)求仍做吳越國王，當(dāng)玉冊(cè)詔令下達(dá)，有關(guān)部門詳細(xì)議定，各位臣子都說：“玉簡(jiǎn)金字，只有皇上一人才能享有，錢..是人臣，不能給他。又本朝建朝以來，除四方夷狄遠(yuǎn)方藩族，為安撫籠絡(luò)他們而賜以玉冊(cè)拜以官爵，有的有國王的名號(hào)，而九州之內(nèi)沒有這種事?！惫珥w更不容許錢..越位號(hào)稱國王，而樞密承旨段回，奸佞行事，能改變郭崇韜的心意，繞著彎子為錢..說情，郭崇韜勉強(qiáng)聽從了他。錢..于是將鎮(zhèn)海、鎮(zhèn)東軍節(jié)度使讓給他的兒子錢元馞，自稱為吳越國王，將居住的地方叫宮殿，辦公官府叫朝廷，其輔佐他的臣子，都僭稱后唐百官的名號(hào)，只是不改變年號(hào)而已。頒發(fā)詔冊(cè)，對(duì)新羅、渤海施加封爵，對(duì)東海島嶼上的民族部落也都派遣使者進(jìn)行冊(cè)封。

　　明宗即位初年，安重誨主管國事，錢..曾經(jīng)寫給安重誨書信，說：“吳越國王謹(jǐn)致書于某官執(zhí)事。”不予問候寒暄，安重誨恨他沒有禮貌。恰逢供奉官烏昭遇出使到兩浙，常常將朝廷私事告訴吳人，又視錢..為殿下，自稱臣子，謁見錢..時(shí)行舞蹈的禮節(jié)。當(dāng)回來后，副使韓玫詳細(xì)講述烏昭遇的事，安重誨因而削除錢..元帥、尚父、吳越國王的稱號(hào)，令以太師之職辭官退隱。過后很久，錢..的兒子錢元馞等上表陳情。這時(shí)吳國賊寇進(jìn)攻逼近荊南，明宗懷疑錢..與他們共同作惡，就頒布詔令責(zé)問他，錢元馞等又派使者從淮南小道進(jìn)京上表，力陳戮力本朝、盡心體國的忠誠，明宗嘉獎(jiǎng)他，于是頒布詔令又重授錢..為天下兵馬都元帥、尚父、吳越國王。不久，又詔令恩賜錢..上表時(shí)可不稱自己本名。

　　錢..在杭州近四十年，極盡奢華富貴。以前錢塘江海濤逼近州城，錢..大力役使民工徒吏，開鑿石塊填江砌堤，又鏟平了江中的羅剎石，修起亭臺(tái)樓榭，拓寬外城周圍三十里，房屋的繁華稠密，江山的雕飾美麗，確實(shí)是江南勝景。錢..愛讀書，喜歡吟詠詩詞歌賦。江東有叫羅隱的人，以詩歌聞名海內(nèi)，依附錢..做參佐。錢..曾經(jīng)與羅隱以詩唱和，羅隱喜歡譏諷，曾開玩笑作詩，提起錢..卑微時(shí)騎牛放牧和操棍斗毆的事，錢..也和悅而不生氣，其通達(dá)寬諒能做到這樣。錢..雖然晚年荒唐任意，但從唐朝，到梁代，以及莊宗中興以來，常常駕起帆船越過大海，貢奉朝廷沒有中斷，所以朝中也因此善待他。

　　錢..在長(zhǎng)興三年(932)三月二十八日去世，年八十一歲。明宗詔令說：“已故天下兵馬都元帥、尚父、吳越國王錢..，是歷朝元老，當(dāng)代功勛高賢，已經(jīng)位極人臣，一向名高簡(jiǎn)冊(cè)，追贈(zèng)則沒有再高的官爵可用，改名則應(yīng)表示優(yōu)遇崇敬，當(dāng)令有關(guān)部門議定謚號(hào)，以王的禮儀安葬，再賜給神道碑?！敝u號(hào)叫武肅。錢..剛服事董昌時(shí)，年青力壯，性格剛烈。當(dāng)時(shí)有位儒生拜見主帥董昌，已經(jīng)遞上名片了，見到錢..時(shí)稍有不恭，錢..即大怒，把他扔到羅剎江中，當(dāng)傳達(dá)者準(zhǔn)備叫儒生進(jìn)來時(shí)，錢..欺騙說：“客人已經(jīng)拂袖而去了。”當(dāng)他做了主帥時(shí)，有人獻(xiàn)上詩說：“一條江水檻前流?！卞X..不高興，以為是譏刺自己，接著就把那人殺害了。到了晚年，才親愛別人禮賢下士，留心道德禮義，數(shù)十年間，人們很稱譽(yù)他。錢..特別依恃位高勢(shì)大，將兩浙分為幾個(gè)州鎮(zhèn)，各節(jié)度使先任命再上奏。在他左右都是兒子孫子外甥侄子，車騎宮殿衣服飾物，可跟皇朝相比，兩浙民間都叫他“海龍王”。梁代開平年間，兩浙人民上書，請(qǐng)求為錢..建立生前祭祀的祠堂，梁太祖應(yīng)允了他們，令翰林學(xué)士李琪撰生祠堂碑賜給他，至今民間百姓祭祀他，子孫紀(jì)念他，他也是近世有名望的王呢。