張美字玄圭，貝州清河人。年輕時善于做會計工作，初時擔任左藏小吏，以強干聞名。三司上奏推薦，特補任本庫專知，出任澶州糧料使。周世宗鎮(zhèn)守澶淵，每次求取，張美一定曲意供給。周太祖聽說后大怒，準備遣人去斥責他，又恐怕傷害世宗的意思，改任張美為濮州馬步軍都虞候。

　　世宗即皇帝位，召他入朝授任樞密承旨。當時宰相景范兼管三司，有病，世宗任命張美為右領軍衛(wèi)大將軍，暫代主管三司。世宗征討淮南，留張美任大內(nèi)部署。一天，正在午睡，忽然感覺心有所動，急忙起來巡視宮城中。不久，內(nèi)醞署起火，因為有準備，馬上撲滅了大火。不久，正式授任三司使。

　　顯德四年(957)，世宗再次到淮南，任命張美為大內(nèi)都點檢。世宗北伐，又任命他為大內(nèi)都部署。部隊回朝，任左監(jiān)門衛(wèi)上大將軍，充任宣徽北院使，主管三司。張美強力有心計，能全面理解事情的利弊，每次上奏條列改革主張，皇上常常同意他的意見，常以干敏著稱。世宗連年征討，糧食供給不乏，實在依賴他的努力。但因為在澶淵時作假逢迎，非?？床黄鹚瑥埫酪沧愿袘M愧，恭帝即帝位，加任他為檢校太傅。

　　宋朝初期，加任檢校太尉。當初，李筠鎮(zhèn)守上黨，招募亡命之徒，常干不法之事，漸漸倔強難以制服。張美料想到李筠一定會叛亂，暗地在懷、孟之間積聚糧食。后來李筠果然叛亂，太祖親自率兵討伐，大軍十萬從太行出發(fā)，經(jīng)費不缺，是張美的功勞。授任定國軍節(jié)度。朝廷在關(guān)中買木材，同州每年拿出緡錢數(shù)十萬借給百姓，長吏取走十分之一，稱為率分錢。每年達數(shù)百萬，只有張美不收取此錢。不久，別的郡里有人到朝廷告發(fā)長吏受率分錢，朝廷命令長吏們都償還出來。

　　乾德五年(967)，改為鎮(zhèn)守滄州。太平興國初期來京朝見，改任左驍衛(wèi)上將軍。張美獻出京城西邊河曲灣果園二座、菜園六處、亭舍六十多棟。太平興國八年，請求告老，以本官銜退休。雍熙二年(985)，去世，終年六十八歲。淳化初年(990)，賜謚號為恭惠。其子守瑛官至供備府使。其孫士宗，官至內(nèi)殿承制。士宗去世，士禹任崇班，士安官至門合門祗候，士宣任禮賓副使。