楊業(yè)，并州太原人。他的父親楊信，任后漢麟州刺史。楊業(yè)幼年灑脫不羈，好行俠義，擅長(zhǎng)騎馬射箭，喜打獵，所獵之物比他人多一倍。他曾對(duì)他的伙伴說“：我將來當(dāng)將軍用兵，也要像今天用鷹犬追逐野雞、山兔一樣?！彼畾q左右追隨北漢劉崇，任保衛(wèi)指揮使，以勇猛而聞名。接連升職至建雄軍節(jié)度使，屢立戰(zhàn)功，所到之處即聞克敵報(bào)捷，國(guó)人稱他為“無敵”。

　　宋太宗征討太原，常聽到楊業(yè)的威名，曾懸賞想得到他這個(gè)人。不久，太原成為一座孤城，形勢(shì)危急，楊業(yè)勸他的國(guó)主劉繼元投降，以保全百姓的生命財(cái)產(chǎn)。劉繼元投降后，宋太宗派宦官傳旨召見楊業(yè)，一見大喜，任命他為右領(lǐng)軍衛(wèi)大將軍。班師后，授楊業(yè)鄭州刺史之職?；实壅J(rèn)為楊業(yè)對(duì)邊疆事務(wù)很有經(jīng)驗(yàn)，又升他任代州兼三交駐泊兵馬都部署，密封珠寶玉器，賞賜給他極豐厚。正趕上契丹入侵雁門關(guān)，楊業(yè)率領(lǐng)部下數(shù)千名騎兵從西陘出發(fā)，由小道趕到雁門北口，再轉(zhuǎn)向南下從敵人背后攻擊，契丹大敗。楊業(yè)因戰(zhàn)功升任云州觀察使，仍兼鄭州和代州的刺史及駐泊兵馬都部署。從此，契丹軍隊(duì)一望見楊業(yè)的旗幟，就退去。守邊的主將大多妒忌他，有的人暗中向皇帝寫誣告信指責(zé)他的缺點(diǎn)，皇帝見了都不追問，反把這些奏章封好交給楊業(yè)。

　　雍熙三年(986)，宋軍北征，以忠武軍節(jié)度使潘美為云、應(yīng)路行營(yíng)都部署，命楊業(yè)為他的副職。派西上..門使、蔚州刺史王亻先，軍器庫(kù)使、順州團(tuán)練使劉文裕監(jiān)護(hù)這支軍隊(duì)。各路宋軍接連攻下云、應(yīng)、寰、朔四州，大軍進(jìn)駐桑乾河，恰逢曹彬這路軍戰(zhàn)事不利，各路宋軍只得撤退，潘美這些人回到代州。

　　沒過多久，宋廷下詔遷移四州的百姓到內(nèi)地，命令潘美等人以所統(tǒng)領(lǐng)的士兵護(hù)送他們。這時(shí)，契丹國(guó)遼圣宗的母親蕭太后與她的大臣耶律漢寧、南北皮室和五押惕隱領(lǐng)兵十多萬，又攻占了寰州。楊業(yè)對(duì)潘美等人說“：現(xiàn)在遼兵更加強(qiáng)盛，不可與他們對(duì)戰(zhàn)。朝廷只命令我們移取幾個(gè)州的百姓，只須領(lǐng)軍從大石路出，先派人暗中告訴云州、朔州的守將，等大軍離開代州的日子，命令云州的百姓先出。我們的軍隊(duì)駐在應(yīng)州，契丹兵必定來抵抗，此時(shí)立即命令朔州的百姓出城，直接進(jìn)入石碣谷。我們派弓箭手一千人列在谷口，用騎兵增援中路，這樣，三州的百姓，可確保安全了?！蓖踟橄确磳?duì)這個(gè)建議說：“率領(lǐng)數(shù)萬精兵卻害怕、軟弱到這樣程度。我軍只管直奔雁門北川中，擊鼓前進(jìn)?！眲⑽脑Ｒ操澇蛇@個(gè)意見。楊業(yè)說：“不能這樣，這是必定失敗的形勢(shì)。”王亻先說：“君侯你向來號(hào)稱無敵，如今看見敵人就停止不前、屈服不戰(zhàn)，莫非你還有別的打算嗎？”楊業(yè)說：“我楊業(yè)不是躲避死，只因?yàn)榇藭r(shí)對(duì)我們有不利之處，白白地被人殺傷士卒而得不到成功。現(xiàn)在你用怕死來責(zé)備我楊業(yè)，我應(yīng)當(dāng)在各位的前面作戰(zhàn)?！笨煲霭l(fā)時(shí)，楊業(yè)哭著對(duì)潘美說：“此次行動(dòng)必定不利。楊業(yè)，是太原的降將，死應(yīng)是分內(nèi)的事?；噬喜粴⑽?，信任地任我為連帥，授給我兵權(quán)，我并不是放掉敵人而不打，只是為了等待便于攻敵的條件，將立尺寸之功以報(bào)答國(guó)恩。今天各位用躲避敵人的名義來責(zé)備我楊業(yè)，我楊業(yè)應(yīng)當(dāng)先戰(zhàn)死在敵人中?！庇谑菞顦I(yè)指著陳家谷口說“：各位在那里擺下步兵弓箭手，作為左右翼用來增援，等我楊業(yè)轉(zhuǎn)戰(zhàn)到這里，立即用步兵夾擊敵人救援我，不這樣，就沒有活著的人了。”

　　潘美與王亻先率領(lǐng)部下的士兵在谷口布戰(zhàn)陣勢(shì)。從凌晨寅時(shí)到上午巳時(shí)，王亻先派人登上托邏臺(tái)..望，以為契丹已經(jīng)逃跑，想爭(zhēng)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的功勞，就領(lǐng)軍離開谷口。潘美沒能制止，于是沿灰河往西南走二十里。不久聽說楊業(yè)戰(zhàn)敗，潘美立即領(lǐng)兵退走。楊業(yè)奮力戰(zhàn)斗，自中午殺到日落，果然到達(dá)谷口?？吹竭@里沒有人，就拍著胸脯大哭，再率領(lǐng)帳下的將士奮力戰(zhàn)斗，身受數(shù)十處創(chuàng)傷，而身邊的士兵都快戰(zhàn)死，楊業(yè)還親手殺死幾十人到上百人。他的馬受重傷不能前進(jìn)，于是他被契丹兵捉住，他的兒子楊延玉也戰(zhàn)死在這里。楊業(yè)因而嘆息說“：皇上對(duì)我很看重，我本打算用討伐賊寇保衛(wèi)邊疆來報(bào)答他，卻反被奸臣所迫害，致使國(guó)家的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)敗，還有什么臉求活著呢！”于是楊業(yè)絕食三日而死。

　　宋朝皇帝聽說這事，十分痛心惋惜，不久下詔書說：“執(zhí)干戈而保衛(wèi)社稷，聽軍鼓而思念將帥。竭全力戰(zhàn)死敵寇，樹立氣節(jié)超過同類，不給以追悼而推重，怎么能夠表彰忠義英烈呢！已故的云州觀察使楊業(yè)忠誠(chéng)堅(jiān)定如金石，浩氣可激蕩風(fēng)云。所選拔的隴上英才，本是山西的望族。自從委任他軍旅之事，他就一心思立戰(zhàn)功，最先率領(lǐng)勇猛的軍隊(duì)，以作為效力邊陲的力量，然而將領(lǐng)們毀壞了協(xié)約，援救的軍隊(duì)沒有上前。楊業(yè)獨(dú)自率領(lǐng)孤軍，被困在沙漠；其猛烈之狀，果然像暴風(fēng)一樣迅疾，將士作戰(zhàn)，只有死戰(zhàn)，不想生還。探求古代的人，怎能做到這種地步！所以，我們應(yīng)大舉善典，借以表彰后世的忠心，魂魄若有靈，會(huì)明白我的含意?？勺焚?zèng)楊業(yè)為太尉、大同軍節(jié)度使，賞賜他家里布帛一千匹，糧食一千石。大將軍潘美降官三級(jí)，監(jiān)軍王亻先解除官籍，隸金州；劉文裕解除官籍，隸登州?！?br />
　　楊業(yè)不知書，但忠烈勇猛，有才智和謀略。他帶兵訓(xùn)練攻擊作戰(zhàn)，能與士卒同甘共苦。代北極其寒冷，人們大多習(xí)慣用氈..防寒，楊業(yè)只是用胳膊夾住棉絮，坐在露天處理軍事，身旁又不生火，侍候的人幾乎凍僵倒下，而楊業(yè)卻心情暢快沒有怕冷的樣子。他處理政事簡(jiǎn)練，對(duì)部下有情義，所以士卒心甘情愿為他所用。在朔州兵敗時(shí)，他的部下還有一百多人，楊業(yè)對(duì)他們說：“你們這些人各有自己的父母妻子兒女，同我一起死沒有益處，可以逃走，回去報(bào)效天子?！睂⑹慷几袆?dòng)得哭著不肯離去。淄州刺史王貴殺敵數(shù)十人，箭用完了終于戰(zhàn)死。其余的人也都戰(zhàn)死，沒有一個(gè)活著回來的。聽說這事的人都流下了淚。

　　楊業(yè)戰(zhàn)死后，宋朝廷錄用其子供奉官楊延朗為崇儀副使，次子殿直延浦、延訓(xùn)一同錄用為供奉官，延瑰、延貴、延彬一起錄用為殿直。