王洙，字原叔，應(yīng)天府宋城人。少年時聰明博學(xué)，學(xué)問記憶超過常人。初次考進(jìn)士時，與郭稹同為一人保薦。有人控告郭稹謊稱已為祖母服完喪，負(fù)責(zé)保薦的人想將王洙從連坐中解脫出來，召見王洙對他說：“我不再保薦你了，你可以換一個保薦人?！蓖蹁ㄕf：“你仍保薦我，我不愿換人?！苯Y(jié)果與郭稹都被取消參試資格。后再次參加考試，考取進(jìn)士甲科，補任舒城縣尉。因?qū)彶榭h民鐘元殺妻一案有不實的錯誤被罷免職務(wù)。

　　后調(diào)任富川縣主簿。晏殊留守南京時，對王洙非常禮遇，推薦他做府學(xué)教授。后被召到京城任國子監(jiān)說書，不久改任國子監(jiān)直講。校訂《史記》、《漢書》，升任史館檢討、同知太常禮院，后任天章閣侍講，專門在邇英閣閱讀皇帝的寶訓(xùn)、要言。積功升任太常博士、同管勾國子監(jiān)，參加《崇文總目》修撰，書成后升尚書工部員外郎。修撰《國朝會要》，加級任直龍圖閣、權(quán)同判太常寺。因犯在赴進(jìn)奏院賽神會時與妓女混坐在一起的錯誤，被御史上奏彈劾，降職調(diào)出朝廷，做濠州知州，后調(diào)任襄州知州。

　　這時正好貝州士兵叛亂，各州郡也都騷亂不安，襄州佐史請求停止訓(xùn)練檢閱士兵，王洙不聽。他又請求不給真兵，王洙說“：這樣反而會使人不安?！庇谑窍铝畎l(fā)派守府庫的士兵，照常訓(xùn)練檢閱，人們便再沒有敢嘩亂的了。

　　調(diào)任徐州知州。當(dāng)時京東饑荒，而朝廷討論決定禁止經(jīng)商的胡人，并收柴草充稅，但僅送了一半柴草作稅時，朝廷又取消禁令。王洙下令將剩余一半用谷粟來交納，引導(dǎo)愿意輸送糧食的人來饣甫養(yǎng)流民，并招募身體強壯的流民當(dāng)兵，得到一千多人，盜賊也因此衰敗平息。官吏上報他的最佳政績，被認(rèn)為是京東第一名，調(diào)任亳州知州。后又做天章閣侍講、史館檢討。

　　皇帝將要在明堂舉行祭祀，宋祁說：“明堂制度很久沒人講，王洙深通《禮》學(xué)，希望能與他共同準(zhǔn)備祭典的禮儀?！被实巯略t將王洙調(diào)回太常寺，再遷兵部員外郎，命他撰寫《大饗明堂記》。后受任史館修撰，升任知制誥。朝廷下令儒家學(xué)者制定雅樂，很久沒有決定。王洙與胡瑗新制鐘磬，而兩人所造的竟在形制容量上都完全相同無異?；?.五年(1053)，朝廷在南郊舉行典禮，王洙勸皇上使用新造的樂器，后來很多人都反對，終于沒有再用新樂器。

　　夏竦去世，賜謚號“文獻(xiàn)”。王洙在草擬制文時，將名稱封住退還給皇上說：“臣民不應(yīng)與僖祖皇帝用同樣的謚號?！辈⑦M(jìn)一步說：“從前官吏將王溥謚為‘文獻(xiàn)’，將章得象謚為‘文憲’，后者字雖異但音相同，兩人的謚號都應(yīng)改正。”于是太常重新給夏竦謚為“文莊”，而且王溥、章得象都更改謚號。

　　曾出使契丹，到達(dá)革華淀。契丹命劉六符來備宴，且說耶律防善長繪畫，從前到宋朝訪問時，曾畫了皇帝的圣像帶回來，要拿著這畫到王洙所住館中來。王洙說“：這里不是瞻仰拜見皇上圣像的地方?！眲⒘终f他怕這張畫像沒有畫出皇帝的真貌，要派遣耶律防再次前往宋朝為皇帝畫一張帶回，王洙極力拒絕他。

　　王洙曾說全國田稅不均衡，請朝廷用郭諮、孫琳提出的千步開方法，頒布各州縣來平均田稅。貴妃張氏去世，在皇儀殿治喪，追冊封她為溫成皇后。王洙對皇后喪禮的稽考取舍不符合禮制，暗中與內(nèi)侍宦官石全彬附會當(dāng)時的事。陳執(zhí)中、劉沆在中書省，喜歡他幫助了自己，便提拔他為翰林學(xué)士。后來在溫成皇后的陵園中建立她的廟，而且要用樂隊，令禮院議定。禮官的議論不統(tǒng)一，王洙便令禮直官們填寫官府印發(fā)的專用箋，送上議論結(jié)果請求用樂隊，朝廷聽從這一說法。禮官吳充、鞠直卿傳送公文給開封府，要求治禮直官擅自發(fā)放官方專用箋的罪。知府蔡襄為他開脫不加過問，但諫官范鎮(zhèn)又上疏對禮院議論皇后園陵前后不一致的原因進(jìn)行質(zhì)問。御史接著也批評議論個不停，宰相懷疑吳充等諷刺議論的對象，將他們?nèi)剂T免排斥出朝廷。

　　后來王洙因為哥哥的兒子王堯臣做了參知政事，被改任侍讀學(xué)士兼侍講學(xué)士。被罷免去一個學(xué)士頭銜，卻換來兩個學(xué)士頭銜而且是侍講和侍讀學(xué)士。這是前所未有的。這一年，京東河北一帶秋谷大豐收。王洙上奏說“：近來邊區(qū)糴進(jìn)糧食，增報虛價數(shù)倍，雖后來又稍微延緩交送糧食的日期，但最終還是用實錢以及山川湖澤物產(chǎn)來償還，因而導(dǎo)致政府財用緊蹙。請求借用內(nèi)藏庫的禁用錢，趁現(xiàn)在這個好時候以平價買進(jìn)京東、河北地區(qū)的粟，用來供給邊區(qū)，就可以輕易地緩解方便邊境的糴買糧食之急?！庇终f“：近一時期選任諫官、御史，凡是被執(zhí)政大臣曾推薦過的，都不能入選。而那些能夠磨礪自己行為、加強修養(yǎng)的讀書士子，稍被大臣賞識，也反被閑置不任用，很可惜。”在他得病一個多月后，皇帝遣使者問候說：“病好了些嗎，能起來侍奉經(jīng)席嗎？”這時他已不能起床了。

　　王洙博覽群書，甚至對圖緯、方技、陰陽、五行、算數(shù)、音律、訓(xùn)詁、篆隸等學(xué)問，都無所不通。到去世，被賜謚號叫“文”，御史吳中復(fù)說王洙的官級不應(yīng)得謚號，于是停止。參加修撰《集韻》、《祖宗故事》、《三朝經(jīng)武圣略》、《鄉(xiāng)兵制度》，著有《易傳》十卷、雜文一千多篇。他的兒子叫王欽臣。