趙挺之字正夫，密州諸城人?？贾羞M士前幾名。熙寧年間建立學(xué)校，被選任為登、棣二州教授，德州通判。哲宗即皇位，賞賜士卒們緡錢，郡守貪污不及時付給士卒，士卒們憤怒地叫喊著，拿著白梃沖進府衙?？な囟惚?，官吏們都逃走。挺之坐在大堂上，問明情況，立即拿出府庫錢財分發(fā)，而懲治帶頭鬧事的人，士卒們安寧下來。魏州境內(nèi)黃河多次決口，有人建議遷移宗城縣。轉(zhuǎn)運使讓挺之前去視察，挺之說：“縣城遠(yuǎn)離高原一千多年了，河水從未犯境?，F(xiàn)在要遷到的地方不如舊址，一定會禍害百姓?！鞭D(zhuǎn)運使還是決定遷徙，才過兩年，黃河果然沖壞新城，把居民幾乎都淹死。

　　朝廷召他試任館職，任秘閣校理，升為監(jiān)察御史。當(dāng)初，挺之在德州時，按朝廷意思實行市易法。黃庭堅當(dāng)時主管德安鎮(zhèn)，認(rèn)為鎮(zhèn)小百姓貧困，無法承受誅求。到被召試時，蘇軾說：“挺之是個聚斂錢財?shù)男∪耍瑢W(xué)識品行不可取，怎么適合這個職位。”到這時，挺之上奏彈劾蘇軾草書中有句“民亦勞止”的話，認(rèn)為這是誹謗先帝。不久因沒有彈劾蔡確獲罪，降任徐州通判，不久任楚州知州。

　　入京任國子司業(yè)，歷任太常少卿，代理吏部侍郎，授任中書舍人、給事中。出使遼國，遼主曾經(jīng)有病，不親自宴請他，讓近臣到旅館宴請他。到年終宴請時方在客省，與其他諸國相同，是挺之爭論才使遼國禮制公正。

　　徽宗即位后，任禮部侍郎。祭祀哲宗宗廟時，徽宗打算遷移宣祖廟庭，挺之說“：皇上與哲宗是兄弟，同一代；宣祖廟不應(yīng)遷走。”徽宗聽從了他的意見。授任他為御史中丞，任欽圣后陵儀仗使。曾布同時任使、事之職，知道宮中密旨，勸挺之建議紹述新法，于是挺之排擠打擊元..黨人不遺余力。由吏部尚書授任右丞，進升左丞、中書門下侍郎。當(dāng)時蔡京獨任宰相，徽宗打算設(shè)置右相，蔡京極力推薦挺之，于是徽宗授任挺之為尚書右仆射。

　　挺之任宰相后，與蔡京爭權(quán)，多次陳述他的奸惡，并且請求辭去相位避開他。被任命為觀文殿大學(xué)士、中太一宮使留在京城。挺之請求回青州，準(zhǔn)備入宮告辭，正好彗星出現(xiàn)，徽宗默默思索征象的原因，全部廢除蔡京定下的各種法律，罷免蔡京，召見挺之說：“蔡京所作所為，全部像你說的那樣?！奔尤瓮χ疄樘剡M，仍舊任右仆射。蔡京在崇寧初期，首先興起邊事，戰(zhàn)爭連年不息?；实叟R朝，對大臣們說：“朝廷不可與四面敵國發(fā)生沖突，沖突一起，禍患不息，士兵百姓肝腦涂地，哪里是人主愛護百姓恤惜財物的本意啊。”挺之退朝后對同僚們說“：皇上志向在于停止戰(zhàn)爭，我們應(yīng)當(dāng)順從其意?！辈痪貌叹?fù)任宰相，挺之仍以大學(xué)士兼佑神觀使。不久去世，終年六十八歲。追贈司徒，謚號為“清憲”。