謝方叔，字德方，威州人。嘉定十六年(1223)考中進(jìn)士，曾經(jīng)官至監(jiān)察御史。他上奏疏道“：堅(jiān)持剛強(qiáng)的德性以回應(yīng)上帝的心事，奮行威嚴(yán)的果斷以挽回天下的頹勢(shì)，有的人還擔(dān)憂過(guò)去曾受寵幸的人，堵塞陛下的視聽(tīng)而謀取皇帝的歡心，那么，就會(huì)導(dǎo)致以前害怕的人變得怠惰，憂愁的人變得高興，思慮的人變得玩世不恭?；实圩笥业拇笮」賳T，進(jìn)奏憂慮、危險(xiǎn)、恐懼的言論的人，是向皇上表達(dá)忠心；進(jìn)奏安樂(lè)、閑逸的言論的人，是不忠于皇上的行為。凡是奏報(bào)有水旱災(zāi)荒、盜賊造反的人，一定是忠臣；而凡是奏報(bào)阿諛?lè)畛幸悦杀位噬系脑挼娜?，一定是奸臣。?dāng)陛下享用玉器供奉的山珍海味之時(shí)，應(yīng)當(dāng)思慮兩淮一帶流民餓殍、轉(zhuǎn)徙溝壑的可憐狀況；當(dāng)皇上耳聞管弦鐘鼓的音樂(lè)之聲時(shí)，應(yīng)當(dāng)思慮西蜀地區(qū)白骨如山的可悲景象?！庇终f(shuō)“：崇尚勤儉的美德以適應(yīng)天理，儲(chǔ)備人才以擔(dān)任天職，恢復(fù)遠(yuǎn)見(jiàn)的策略以替天行道，推行仁政以報(bào)答天意?！被噬峡戳撕芨吲d。詔令差遣衡州擔(dān)任知州，任宗正少卿，又任太常少卿兼國(guó)史編修、實(shí)錄檢討。

　　當(dāng)時(shí)，劉漢弼、杜范、徐元杰相繼死了，謝方叔說(shuō)：“徐元杰之死，陛下既然已任命官員審問(wèn)，立即令出賞捕拿奸賊，犯罪的人未抓到，忠誠(chéng)者的冤獄未伸。陛下假若不始終主持，恐怕將會(huì)使綱紀(jì)廢弛，而國(guó)家無(wú)法再成為國(guó)家了?！边w升殿中侍御史，上朝進(jìn)對(duì)，說(shuō)“：操守之存本來(lái)發(fā)于方寸之地，治亂安危系于天下，皇帝之宅如法宮之蠖刻鏤裝飾而至深邃明亮，早晚親近的人、左右巴結(jié)奉承旨意而動(dòng)的人，往往投皇上之所好，不過(guò)是為了保持恩寵，希求獲得利益而已。而暗暗之中，有的夸大其辭之說(shuō)，潛伏而傳以致未被發(fā)覺(jué)。防微杜漸，的確應(yīng)該以這種心情對(duì)待它?！庇终f(shuō)：“今天，為兩淮之計(jì)謀者有五個(gè)方面：一叫作明了搜查間諜，二叫作修明馬政，三叫作營(yíng)建山水寨隘，四叫作經(jīng)營(yíng)管理靠近城邑的土地，五叫作嚴(yán)禁遏止游騎和對(duì)救奪、擄掠者予以賞罰?！闭?qǐng)推行限田，請(qǐng)錄用朱熹的門人學(xué)生胡安定、呂燾、蔡模，所請(qǐng)都被詔令允準(zhǔn)進(jìn)行。

　　謝方叔臨時(shí)擔(dān)任刑部侍郎兼給事中，又升遷兼任侍郎，正式授任為刑部侍郎，暫任國(guó)史編修、實(shí)錄檢討。拜端明殿學(xué)士、簽書樞密院事、參知政事。淳..九年(1249)，拜參知政事，封永康郡侯。十一年(1251)，特地授予他知樞密院事兼參知政事職，不久，拜左丞相兼樞密使，進(jìn)封惠國(guó)公。勸諫理宗皇帝要愛(ài)惜身體、修養(yǎng)道德。

　　囑托監(jiān)察御史洪天錫議論宦官盧允升、董宋臣，奏折上后留于宮中沒(méi)有結(jié)果，大宗正寺丞趙崇..把上書改送給謝方叔說(shuō)“：宦官們驕橫恣肆特別厲害，宰相沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)去干預(yù)，臺(tái)諫官不敢去彈劾，一新來(lái)的勢(shì)單力孤的監(jiān)察官，還堅(jiān)決站出來(lái)去指責(zé)批評(píng)他們，這難道是容易的嗎？打聽(tīng)了數(shù)天，寂靜無(wú)聲，什么也沒(méi)聽(tīng)到，公眾的議論中不責(zé)備其他人，而只責(zé)備宰相。不然的話，倉(cāng)卒之間，御筆批旨，某人授給少卿，也一定沒(méi)有可以遏止的道理，丞相不應(yīng)該說(shuō)這不是我自己的責(zé)任。丞相是皇上最了解的，官位名聲已達(dá)到極點(diǎn)。假如說(shuō)的話算數(shù)了，國(guó)家因此可以依靠；說(shuō)的話不能算數(shù)，就離職。離職時(shí)各位官吏一定不會(huì)不爭(zhēng)，是勝利也是勝利，失敗也是勝利，況且不一定離職呢?！敝x方叔得到書信后，臉上有羞愧之色。

　　第二天，果然得到皇帝授任洪天錫為大理少卿的御筆，而洪天錫離開了朝廷。于是太學(xué)生池元堅(jiān)、太常寺丞趙崇潔、左史李昴英，都議論、抨擊盧允升、董宋臣。而那些讒言者又說(shuō)“：洪天錫的議論，是謝方叔的意思?！钡胶樘戾a離職而去，也說(shuō)：“這是謝方叔的意思?！敝x方叔上奏疏為自己解脫，于是監(jiān)察御史朱應(yīng)元議論謝方叔，謝方叔因此被罷免宰相的職務(wù)。到罷免職務(wù)以后，宦官盧允升、董宋臣還認(rèn)為不快樂(lè)，于是，重金賄賂太學(xué)生林自養(yǎng)，上書竭力抨擊洪天錫、謝方叔，而且還說(shuō)：“請(qǐng)求誅殺謝方叔，使天下的人都清楚地知道宰相、臺(tái)諫被免職，是出自皇上的獨(dú)自決策，與內(nèi)侍宦官并沒(méi)有什么關(guān)系?！碑?dāng)奏疏報(bào)上皇帝之后，學(xué)舍生員都討厭林自養(yǎng)為閹黨奸臣，大家一起鳴鼓攻擊他，上書聲討他的罪行。于是，授任謝方叔為觀文殿大學(xué)士、提舉洞霄宮。又因?yàn)楸O(jiān)察御史李衢兩次彈劾他，被削職罷祠。后來(lái)，按舊職授他，復(fù)與祠官祿職，起居郎召澤、中書舍人林存彈劾罷免。監(jiān)察御史章士元請(qǐng)更改為降職削祠，流放廣南。景定二年(1261)，請(qǐng)求致仕，于是恢復(fù)官職。

　　度宗即位之際，謝方叔以一琴、一鶴、金丹一粒來(lái)進(jìn)貢于皇上。丞相賈似道恐怕他有希望恢復(fù)職務(wù)，暗示代理右司郎官盧越、左司諫趙順孫、給事中馮夢(mèng)得、右正言黃鏞相繼請(qǐng)求彈劾削奪謝方叔的官職與封爵，制置使呂文德希望以自己的官職來(lái)贖謝方叔的罪過(guò)。咸淳七年(1271)，詔令恢復(fù)官職。咸淳八年(1272)死亡。特地贈(zèng)予他少師。謝方叔在相位時(shí)，他的子弟干預(yù)政事，如讒害余..等之類的事就是其中之一。