李心傳字微之，宗正寺簿李舜臣的兒子。慶元元年(1195)舉薦于鄉(xiāng)，既落第，決心不再參加科舉考試，閉門著書。

　　后來由于崔與之、許奕、魏了翁等二十三人前后著力推薦，由制置司敦促他到朝廷，擔(dān)任史館校勘，被賜予進(jìn)士出身，專修《中興四朝帝紀(jì)》。剛剛完成三朝帝紀(jì)，就因彈劾罷任，被差遣到成都府任通判。不久遷著作佐郎，兼四川制置司參議官。詔令要他不要加入議幕，允許他征辟官吏自己置局，接著編撰《十三朝會要》。端平三年(1236)書編成。召赴朝廷，任工部侍郎。他上書說：

　　“臣聞‘大兵之后，必有兇年’。大概是由于殺戮太多，賦斂太重，使老百姓怒怨之氣上浮，干擾了陰陽二氣的調(diào)和，至此達(dá)到極點(diǎn)。陛下所應(yīng)該做的是與各大臣共同清除亂政，向老百姓宣布除舊布新，以作為消滅惡運(yùn)、迎接吉祥的對策。而現(xiàn)在法制破壞未嘗重新修訂，老百姓勞苦不加意振興德政，既沒有能力改變過去舊的東西，而反過來會比過去的問題更嚴(yán)重。所以皇帝的德行還沒有達(dá)到?jīng)]有過錯(cuò)，朝綱或許還苦于多和亂，公平清廉正直的官吏，所在很少看到。而貪利無恥，敢于做壞事的人，卻借口敵人的存在興兵，四面八方起來，以求滿足他們貪婪的欲望。像這樣而希望五福齊來，百谷豐登，是等于緣木求魚。

　　“臣考察招致旱災(zāi)的原因：一曰和糴增多而老百姓怨恨，一曰流離失所沒有歸宿而老百姓怨恨，一曰賦稅檢查不盡真實(shí)而老百姓怨恨，一曰籍沒資產(chǎn)不治罪而老百姓怨恨。所有這些都發(fā)生于大兵之后，而形勢又未設(shè)法加以消滅，所以愈加積累愈加嚴(yán)重了。成湯是圣明的君主，而他在桑林禱告，尚且以六件事自責(zé)。陛下很愿意把國家治理好，可是現(xiàn)在七年了，災(zāi)害祥異饑饉這些現(xiàn)象，記載不絕，這是什么原因呢？早上下命令晚上就改變，沒有常規(guī)，那政事自然就亂了；賞賜積蓄贈送，毫無停止的時(shí)候，那老百姓自然就貧困了；陪都園囿寺廟，修建得非常勤，那土木工程當(dāng)然就繁興了；皇帝舊居的女道士，聲勢氣焰囂張跋扈，那婦女恃寵弄權(quán)的當(dāng)然就多了；珍寶玩賞的呈獻(xiàn)，很少聽到有拒絕的，那貪污賄賂當(dāng)然就盛行了；忠正懇直的語言，大都厭惡摒棄，那誣陷諂媚的人當(dāng)然就得勢了。這六件事情或有一件，就足以招致旱災(zāi)。希望陛下趕快頒布罪己的詔書，修正做好這六件事情以挽回天心。群臣中有呈獻(xiàn)聚斂剽竊老百姓財(cái)物的言論以求加官進(jìn)職者，必須嚴(yán)厲地罷黜他們，使他們不得上誣圣德，這樣則旱情雖然嚴(yán)重，還是可以阻止消滅的?？墒侨绻习傩赵褂趦?nèi)，敵人逼壓于外，事態(tài)危急，形勢窘迫，那就什么事情都可能發(fā)生！到那時(shí)陛下雖然謀臣如云，猛將如雨，也不知道怎么想辦法了?！?br />
　　皇帝聽從了他的意見。沒有多久，他又以言論罷官，奉祠祿居潮州。淳..元年(1241)罷祠祿，再授予又罷掉。淳..三年(1243)，退休。不久逝世，終年七十八歲。

　　李心傳有治史才能，精通歷史典故，但是他編寫的《吳獵傳》、《項(xiàng)安世傳》，對他們的褒貶卻有愧于一個(gè)史家秉筆直書的宗旨，大概他的思想?？粗卮ㄊ瘢鴮|南的士大夫卻非常輕視。

　　李心傳所著成的書，有《高宗系年錄》二百卷、《學(xué)易篇》五卷、《誦詩訓(xùn)》五卷、《春秋考》十三卷、《禮辨》二十三卷、《讀史考》十二卷、《舊聞證誤》十五卷、《朝野雜記》四十卷、《道命錄》五卷、《西陲泰定錄》九十卷、《辨南遷錄》一卷、詩文一百卷。