向子韶字和卿，開(kāi)封人，是神宗向皇后的曾從侄。他十五歲進(jìn)入太學(xué)，登元符三年(1100)進(jìn)士第。因皇帝特恩改為承事郎，被任為荊南府節(jié)度判官，累官至京東轉(zhuǎn)運(yùn)副使。所屬郡郭奉世進(jìn)獻(xiàn)萬(wàn)緡羨余錢(qián)，戶部聶昌請(qǐng)求朝廷獎(jiǎng)賞他用以勸告天下。向子韶彈劾奉世，又說(shuō)近臣首開(kāi)聚斂之端，更加不可以助長(zhǎng)，士人議論這是對(duì)的。因父親去世免官，起任為淮寧知府。

　　建炎二年(1128)，金人進(jìn)犯淮寧，子韶率領(lǐng)諸弟修筑城墻守御，諭告士人百姓說(shuō)“：這是你們祖墳所在之國(guó)，離開(kāi)這里到哪里去？我與你應(yīng)當(dāng)死守府城。”當(dāng)時(shí)有東兵四千人，第三將岳景綬打算棄城率領(lǐng)軍隊(duì)百姓逃往皇帝所在之處，子韶不同意，景綬引兵迎敵而犧牲。金人白天夜晚進(jìn)攻府城，子韶親自身披甲胄，冒著箭矢石頭，派遣他的弟弟子率趕往宗澤處請(qǐng)?jiān)?，援兵沒(méi)到，府城陷落。子韶率領(lǐng)軍民與金人展開(kāi)巷戰(zhàn)，因力竭而被金人俘獲。金人坐在城樓上，想要招降他，斟酒放在他的面前，左右侍臣迫令他跪下，子韶筆直站立不動(dòng)，指著敵人責(zé)罵，被金人殺害。他的弟弟新知唐州子褒、朝請(qǐng)郎子家等與全家合門(mén)遇害，只有一個(gè)六歲的兒子向鴻得以幸存。事情被朝廷知道后，再贈(zèng)子韶通議大夫，使他家六人為官，后謚號(hào)“忠毅”。起初，金人到達(dá)淮寧府，楊時(shí)聽(tīng)說(shuō)后說(shuō)：“子韶必定會(huì)死。”大概知道子韶平素奉行職守。