吳曦，是信王吳瞞的孫子，節(jié)度使吳挺的次子。因祖輩的功勞吳曦被補(bǔ)官為右承奉郎。淳熙五年(1178)，改換為武德郎，任命為中郎將，后因臺(tái)諫官說他升遷得太快，改為武翼郎。吳曦歷遷高州刺史。紹熙四年(1193)，吳挺去世，吳曦守喪未滿三年，朝廷重新起用他為濠州團(tuán)練使。慶元元年(1195)冬，他由建康軍馬都統(tǒng)制被任命為興州知州兼利西路安撫使。慶元四年，光宗園陵修成，吳曦因功升為武寧軍承宣使。慶元六年，光宗的陵寢修好，吳曦被升為太尉。

　　正巧韓..胄謀求北伐，吳曦暗懷異志，趁機(jī)依附韓..胄請(qǐng)求返還蜀地。樞密何澹覺察到他的意圖，極力加以阻撓。陳自強(qiáng)接受吳曦的厚賂，暗中支持韓..胄，于是吳曦被任命為興州駐答刂御前諸軍都統(tǒng)制，兼任興州知州、利州西路安撫使。從政郎朱不棄上書韓..胄說吳曦不應(yīng)統(tǒng)帥西北軍隊(duì)，韓..胄沒做答復(fù)。吳曦到興州，誣陷副都統(tǒng)制王大節(jié)，王大節(jié)被罷職，宋廷沒再任命副帥，使兵權(quán)都由吳曦掌握。開禧二年(1206)，朝廷議論出師北伐，詔命吳曦為四川宣撫副使，仍為興州知州，允許他見機(jī)行事。從紹興末年開始，由宗室親王總領(lǐng)蜀地財(cái)賦，有關(guān)文書交到宣撫司，使總領(lǐng)財(cái)賦者與宣撫司勢(shì)均力敵，互相牽制。而韓..胄使財(cái)賦隸屬宣撫司，宣撫副使可以節(jié)制核查，又使吳曦握有財(cái)權(quán)。不久，吳曦又兼任陜西、河?xùn)|招撫使。

　　吳曦與他堂弟吳日見及徐景望、趙富、米修之、董鎮(zhèn)共同謀反，暗中派門客姚淮源把關(guān)外階、成、和、鳳四州獻(xiàn)給金國(guó)，請(qǐng)求金國(guó)封吳曦為蜀王。韓..胄日夜盼望吳曦進(jìn)兵，吳曦表面上持重，在河池按兵不動(dòng)，暗中幫金兵圍困宋軍，韓..胄沒察覺。正巧四川宣撫使程松到河池，吳曦不到官府以禮相迎，程松不敢責(zé)問；吳曦又撤掉程松的許多衛(wèi)兵，程松也沒醒悟。

　　金兵進(jìn)犯西和，王喜、魯翼拒敵。戰(zhàn)事正緊，吳曦命他們退保黑谷，宋軍因而潰敗。吳曦焚毀城池，退到青野原。此時(shí)吳曦安排心腹之人與金人聯(lián)系，將士們還不知道，仍然同金兵力戰(zhàn)，敵人暗自發(fā)笑。吳曦退到魚關(guān)，招集忠義之人，給他們厚賞以收買人心。興元都統(tǒng)制毋思用重兵把守大散關(guān)，吳曦就撤去驀關(guān)的守軍，金人從版閘谷繞到毋思的后方，毋思逃走。于是金兵攻陷大散關(guān)，吳曦退到..口。舉人陳國(guó)飾上書，說吳曦必會(huì)反叛，韓..胄不覺察。

　　十二月，興州出現(xiàn)兩個(gè)太陽(yáng)。金國(guó)派吳端帶著詔書、金印到..口，封吳曦為蜀王，吳曦秘密接受。李好義在七方關(guān)打敗金軍，吳曦不向朝廷奏捷，回到興州。當(dāng)晚，天色血紅，光線和白天一樣。第二天，吳曦召幕僚表明心意，說東南方已失守，皇上到了四明，現(xiàn)在應(yīng)見機(jī)行事，眾人大驚失色。王翼、楊馬癸之反駁說“：如果你稱蜀王，那么你家八十年的忠孝名節(jié)，一下都掃地殆盡啦！”吳曦說：“我已決意稱王?！绷⒓吹轿淦鲙?kù)，召集兵將說明緣故，祿禧、褚青、王喜、王大中等都向他祝賀，表示聽命。吳曦面向北方接受王印。他派徐景望為四川都轉(zhuǎn)運(yùn)使、褚青為左右軍統(tǒng)制，趕奔益昌，奪取總領(lǐng)所的倉(cāng)庫(kù)。程松聽說吳曦叛宋，丟棄興元逃走。

　　開禧三年正月，吳曦派將官利吉接金兵進(jìn)鳳州，把階、成、和、鳳四州割給金國(guó)，以鐵山為國(guó)界。吳曦乘坐天子車，在興州稱蜀王，以治所為行宮，稱該年為元年。派人告訴他的伯母趙氏，趙氏憤怒地和他絕親。他的嬸母劉氏日夜號(hào)泣，罵不絕口，吳曦把她扶出去了。同族人吳亻巽為興元統(tǒng)制，看見吳曦的檄文，神色很不平靜，十分憤怒。

　　吳曦僭位后，討論實(shí)行削發(fā)左衽的命令。他派董鎮(zhèn)到成都修宮殿，準(zhǔn)備遷居到成都。吳曦所率的七萬(wàn)兵和程松的三萬(wàn)兵，分別隸屬于十個(gè)統(tǒng)帥。他派祿祁、房大勛戍守萬(wàn)州，泛舟沿嘉陵江而下，聲稱與金人相約夾攻襄陽(yáng)。祿祁很快到達(dá)夔州，派兵扼守巫山的得勝、羅護(hù)等寨，以阻擋宋軍。韓..胄聽說吳曦反叛后，不知所措，有人勸韓..胄不如趁勢(shì)就封吳曦為王，韓..胄采納了這種說法。吳日見替吳曦謀劃，讓吳曦召用蜀中名人以收買民心。于是陳咸自己剃發(fā)，史次秦涂抹自己的眼睛，楊震仲服毒自盡，王翊、家拱辰都不接受吳曦的任命，楊修年、詹久中、家大酉、李道傳、鄧性善、楊泰之都棄官離去。薛九齡謀劃起兵討伐吳曦。

　　興州合江倉(cāng)官楊巨源倡議討伐吳曦，還沒起兵，就與隨軍轉(zhuǎn)運(yùn)官安丙共同謀劃誅殺吳曦。恰好李好義與他哥哥李好古、李貴等都有討伐吳曦的計(jì)劃，他們互相支持。二月廿八日晚，楊巨源、李好義首先率七十名勇士用斧頭劈門沖入偽宮。李貴到吳曦居室中砍掉他的頭，肢解他的尸體。安丙分別派遣將士抓獲吳曦的兩個(gè)兒子和他的叔父吳柄、弟弟吳日卓、堂弟吳日見、死黨姚淮源、李王圭、郭仲、米修之、郭澄等，并殺掉他們。此時(shí)吳端還在后殿睡覺，也被殺。徐景望、趙富、吳曉、董鎮(zhèn)、郭榮、祿禧等都在城外，也派人去誅殺他們。吳曦的人頭被放入匣中獻(xiàn)給朝廷。

　　皇上詔命處死吳曦妻子，他的親兄弟都除去名籍，取消原有的資格和官職，吳王..的子孫都被遷出蜀地，吳王介的子孫免于連坐，不受處罰，負(fù)責(zé)祭祀?yún)峭?.。吳曦?cái)⊥鰰r(shí)四十六歲。