韓錫，字難老，他的祖先從析津遷移到薊州的漁陽。祖父貽愿，是遼宣徽北院使。父親秉休，歸附朝廷，任忠正軍節(jié)度使。

　　韓錫因?yàn)橄却?dāng)官補(bǔ)任..門祗候。天會中，討伐宋朝，錫隨軍掌管禮儀，不久因母親年老于是成了監(jiān)差。過了較長一段日子，授神銳軍都指揮使，入朝為宮苑使。天德元年(1149)，提拔為尚書工部員外郎，管理燕都的建造修繕。特別賞錫他為胡礪那一榜進(jìn)士及第，四次調(diào)動為尚書戶部侍郎，因?yàn)槟赣H去世而解除。

　　隨后起用恢復(fù)原來的職務(wù)，給金牌一面、銀牌十面，到山東登記水手。當(dāng)時(shí)蘇保衡為水軍都統(tǒng)制，趕到杭州，讓錫統(tǒng)率三百戰(zhàn)船在廣陵會合，恰好保衡戰(zhàn)敗回來，喪失船只過半，命令韓錫補(bǔ)足數(shù)量。當(dāng)時(shí)水淺，船只不能前進(jìn)，海陵派使者加急責(zé)問他，眾人稍有逃亡，錫召見各部有威信的人告訴他們說“：現(xiàn)在連坐法很嚴(yán)，逃跑后將要到哪里去？即使一人偶然逃脫，那把妻子兒女怎么安置？”眾人醒悟，逃跑的慢慢停止。

　　世宗在遼東改元大定，錫跑到世宗所在地方，下詔恢復(fù)原先的職務(wù)。第二年，授予同知河間府事，世宗在香..接見他，告誡他說：“聽說皇族住在那兒的十分放縱，你應(yīng)當(dāng)依法糾正他們?！卞a下車宣布皇帝的話，之后沒有打擾政事危害百姓的人。升任孟州防御使，累進(jìn)拜為絳陽軍節(jié)度使，改任知濟(jì)南府事，告老，允許他辭官。明昌五年(1194)死，享年八十三歲。