楊奐，字煥然，乾州奉天人，十一歲時(shí)母親就去世了。金代末年考進(jìn)士未中，憤然做書萬言。金哀宗天興二年(1233)，守御汴京的元帥崔立投降蒙古軍，奐改裝平民北渡黃河避難冠氏家中，冠氏待如師友。東平人嚴(yán)實(shí)聞奐之名，多次打聽他的行蹤，但奐始終不去嚴(yán)家。

　　蒙古太宗十年(1238)，詔令稅課使劉用之招考各道進(jìn)士，楊奐在東平兩次因文章優(yōu)秀而名列第一，于是隨考官至燕京拜見耶律楚材。楚材奏請授奐為河南路征收課稅所長官，兼廉訪使。奐臨行時(shí)對楚材說：“在下不才，錯蒙重用。書生理財(cái)本非所長，況河南兵荒馬亂之后，遺民不多，今日宜休養(yǎng)生息，否則會引起民怨。希望給我撫恤百姓的時(shí)間，得以穩(wěn)定民心?！背囊詾榇搜詷O是，表示同意。到任后，楊奐召集當(dāng)?shù)孛坑懻撊绾魏喺Ｃ瘛Ｋ约貉惨暰硟?nèi)各地，調(diào)查鹽課實(shí)行情況。有報(bào)告說鹽課增加，奐責(zé)令地方當(dāng)局減四分之一。不到一月，政治清明，輿論稱贊。奐居官十年后請求告老至燕之行臺安度晚年。

　　憲宗二年(1253)，太子忽必烈曾屢召奐出任參議京兆宣撫司事，奐多次謝絕，憲宗五年壽終，享年七十歲，賜謚文憲。

　　奐天資聰明，記憶力強(qiáng)，文章簡練，朝廷老臣也愿與他交往。關(guān)中雖多名士，但名聲均不如奐。奐不好財(cái)，家雖不富卻竭力資助別人，看到別人有長處則大加宣傳，若有小過則極力勸改。所著《還山集》六十卷、《天興近鑒》三卷、《正統(tǒng)書》六十卷，均流傳于世。