李杲字明之，出身鎮(zhèn)之富豪家。幼好醫(yī)學(xué)，曾捐千金就學(xué)于燕趙名醫(yī)易人張元素，數(shù)年就學(xué)到了張元素的醫(yī)術(shù)。因家境富裕，不愿以行醫(yī)為業(yè)，只作為業(yè)余愛好，所以人們不敢稱他為醫(yī)生。士大夫也怕他稟性清高正直，很少圓通，如非危急之癥，也不敢貿(mào)然求他醫(yī)治。李杲在醫(yī)學(xué)方面，傷寒、癰疽、眼等科尤為所長。

　　北京人王善甫為京兆酒官，小便不通，眼睛凸出，腹脹如鼓，膝以上堅硬，飲食不下。吃各種甜淡的滲透與排泄之藥，都不見效。杲對諸醫(yī)生說：“此病沉重了！《內(nèi)經(jīng)》曾說過，膀胱乃津液之府，必先氣化，津液乃出。今用滲透和排泄之藥而病加重，是因為氣不化的緣故，啟玄子說‘：無陽則陰無以生，無陰則陽無以化?！F(xiàn)在吃的都是陽藥，只有陽而沒有陰，怎能氣化呢？”次日，便使服純陰藥，沒等吃第二劑病便愈了。

　　西臺蕭君瑞二月中患傷寒，發(fā)高燒，醫(yī)生使服白虎湯，病者面黑如墨，本癥雖消失，但脈沉細(xì)，小便失禁。杲初不知用何藥，診視后便說：“這是立夏前誤服白虎湯的過錯。白虎湯大寒，非通經(jīng)絡(luò)之藥，該藥只能寒腑臟。不善用此藥，則傷寒本病便隱于經(jīng)絡(luò)之間，如更以大熱之藥救之，以大熱克大寒，則必引發(fā)別的病，這不是挽救因錯服白虎湯而患他病的辦法。我的治法是采用升陽通經(jīng)的溫藥?！庇腥斯室鉃殡y他，說：“白虎大寒，非大熱不能救；你不用大熱，何以能治？”杲說“：傷寒病服白虎湯后，本癥隱于經(jīng)絡(luò)之間，陽不升則經(jīng)不通，經(jīng)通才能見本癥傷寒，傷寒顯露后，就不難治了?！标侥擞脺厮?，蕭病果如其言而愈。

　　魏邦彥之妻，眼睛突然生綠翳，從下而上，腫痛難忍。杲說：“翳自下而上，病從陽明而來。綠非正色，可能是肺與腎都患了病?！庇谑?，杲用藥瀉肺腎的邪氣，病情有好轉(zhuǎn)，但后來又復(fù)發(fā)幾次。李杲說“：諸脈皆與目連續(xù)，脈病則目也隨之有病。此必經(jīng)絡(luò)不調(diào)，經(jīng)不調(diào)，則目病不會好?！眴栔?，果然如是。于是便按他的話診治，病乃愈。

　　馮叔獻(xiàn)之侄馮櫟，年十五、六歲，害傷寒病，眼紅，經(jīng)?？诳?，脈在一呼一吸間有七八次。醫(yī)生想讓他服“承氣湯”。正在熬藥時，杲適從外來，聽馮講病情及用藥處方，大驚：“幾乎殺死此兒了?！秲?nèi)經(jīng)》有言：‘在脈的方面，脈搏快速則常為熱癥，緩慢則常為寒癥?！衩}在一呼一吸間至七八次，是極熱也?！稌笳摗氛f‘：病有脈順而病反者，是什么原故呢？脈至而順，按之不鼓脹，各種實熱的陽癥都是這樣。’此轉(zhuǎn)而為虛寒的陽癥。因其熱是寒起作用的緣故，故今用姜及附子等熱性藥物，采用治寒癥的辦法來醫(yī)治?！彼幬淳蜁r病者的指甲變色，頓時服八兩，馬上出汗而病愈了。

　　還有陜西帥郭巨濟(jì)，患偏枯病，兩個腳指頭緊靠足底，不能伸直。杲用長針刺骨曲處，深至骨而不知痛，出黑血一二升。又刺六七次，服藥三月，病乃愈。裴擇之妻患寒熱病，既喘且咳，月經(jīng)不至已數(shù)年。醫(yī)者一般使服蛤蚧、桂、附子等藥，杲不以為然，他認(rèn)為，此病是寒為熱所包，治以溫劑則過熱，不唯無益，而且有害。若投以寒血之藥，則經(jīng)便通了。后來果然是這樣。杲治病的辦法，很多都是這樣。當(dāng)時的人皆視為神醫(yī)。其所著之書，今多流傳于世。