顧佐，字禮卿，太康人。建文二年(1400)，中進(jìn)士。被授予莊浪知縣。端午之日，守將集合官僚校尉，因顧佐是文士，便故意為難他。顧佐拿起弓箭一發(fā)中的，守將大服。

　　永樂初年，他入京任御史。七年(1409)，成祖在北京，命吏部選有才華的御史赴行在所，顧佐被選上了。他奉命招撫慶遠(yuǎn)府蠻人，到四川總督采運(yùn)木材，隨從北征，巡視關(guān)隘。升為江西按察副使，又被召回任應(yīng)天府尹。他剛直不撓，吏民敬畏而服從，把他比作包孝肅。定都北京后，他改任順天府尹。權(quán)貴人物覺得他在任不方便，命他出任貴州按察使。洪熙元年(1425)，他被召回任通政使。

　　宣德三年(1428)，都御史劉觀因貪污被撤職，大學(xué)士楊士奇、楊榮推薦顧佐，說他公正廉潔而有威望，所任過的官都有風(fēng)采，任京尹時，政治清明，弊病盡革?；噬虾芨吲d，立即升他為右都御史，并賜給敕書獎勵勸勉，命他考察各個御史，有不稱職的將其撤職，如果御史出缺，他可保舉人員送吏部補(bǔ)選。顧佐剛上任，即上奏廢黜了嚴(yán)日豈、楊居正等二十人，把他們貶到遼東各衛(wèi)為吏，還有八人被降職，三人被罷免；然后他推舉可以擔(dān)任御史的進(jìn)士鄧榮、國子生程富、在京候選的知縣孔文英、教官方瑞等四十余人?；噬献屗麄兿雀扇齻€月然后再任用他們。楊居正等六人上書辯訴?；噬洗笈瑢⒛切┍毁H為吏的人一并發(fā)去戍邊。后來嚴(yán)日豈從戍守之地偷偷跑回京師，以別的賄賂相威脅，被顧佐上奏揭發(fā)，并說嚴(yán)日豈圖謀陷害他。詔令將嚴(yán)日豈押到市場誅殺?；噬媳毖矔r，命顧佐偕同尚書張本等人留守。皇上回來后又賜給他敕書，令他約束各個御史。于是他糾察罷黜貪婪驕縱之徒，朝綱肅然。

　　過了一年多，奸吏上奏顧佐接受隸役金錢，私自將其遣送回去。皇上偷偷把這奏章命給楊士奇看，說：“你不是曾經(jīng)保舉顧佐廉潔嗎？”楊士奇說“：中朝官俸祿微薄，童仆馬匹薪炭草料，都由隸役供給，所以送一半隸役，讓他們出資免役，這樣隸役得以回去耕作，官家得資費(fèi)。中朝官都這么做，臣也是。先帝知道這一點(diǎn)，所以增加了中朝官俸祿?！被噬蠂@道“：朝臣竟這么貧窮。”便怒叱投訴的人說“：我正任用顧佐，小人敢誣陷他，一定要交給法司治罪。”楊士奇說“：小事不足以讓皇上動怒?！被噬嫌谑前言摴倮舻淖嗾陆唤o顧佐，說：“你自己處治?！鳖欁暨殿^致謝。他把那位官員召來說“：皇上命我處治你，汝改掉品行，我就寬貸你?！被噬下犝f后更加高興，覺得顧佐得大體。有人告顧佐不處理冤訴?；噬险f“：這一定是犯了重罪的人教他這么干?！泵ㄋ緯?，果然是千戶臧清，他殺死三個無罪的人，應(yīng)被處死，便派人誣陷顧佐?；噬险f：“不誅臧清，則顧佐的辦法無法執(zhí)行?！睂㈥扒逖旱绞袌鲋狻?br />
　　八年(1433)秋，顧佐有病，請求歸家。皇上不許，以南京右都御史熊概代理他的職事。過了一年熊概去世。顧佐病已痊愈，入宮朝見?；噬衔縿谒?，令他免朝賀，仍在原職辦事。

　　正統(tǒng)初年，顧佐考察不稱職的御史十五人，將他們或降職或罷免。邵宗九年任滿，吏部已考核通過，他也在這十五人之中。邵宗上書申辯，尚書郭王進(jìn)也說邵宗不應(yīng)與在任者同考?；噬嫌谑秦?zé)備顧佐。而御史張鵬等人又彈劾邵宗有小過。皇上以張鵬朋比相欺，嚴(yán)厲斥責(zé)他和顧佐。顧佐上書求退休而去?；噬腺n給敕書獎勵安慰，賞給鈔幣五十貫，命戶部免除他家的賦稅徭役。十一年(1446)九月，他去世。

　　顧佐有孝友的品行，品德清白，性格嚴(yán)肅剛毅。每天早上趨朝，他在外廬稍息，在門外掛有雙藤。百官經(jīng)過的，都繞道避開。入內(nèi)廷辦公，他獨(dú)處一間小夾室，不是議政不與官員們?nèi)鹤?。人們稱他為“顧獨(dú)坐”。但他持法過嚴(yán)，議論者認(rèn)為這是個弊病。