張四維，字子維，蒲州人。嘉靖三十二年(1553)的進(jìn)士。改任庶吉士，授職為編修。隆慶初年，晉升為右中允，負(fù)責(zé)經(jīng)筵，不久調(diào)任為左諭德。張四維風(fēng)流倜儻而富有才智，明了時(shí)事。楊博、王崇古長(zhǎng)期在邊陲任職，擅長(zhǎng)談?wù)摫隆埶木S是楊博的同鄉(xiāng)且為王崇古的外甥，所以學(xué)習(xí)并知曉邊防事務(wù)。高拱很器重他。

　　高拱掌管吏部，破格提拔他為翰林學(xué)士。才兩個(gè)月，任命為吏部右侍郎。俺答封貢的議論興起，朝廷首輔大臣相持不決。張四維與高拱勾結(jié)，通貢事成。高拱更加認(rèn)為張四維有才干，張四維也被不斷提拔，朝廷士人中頗有憎恨他的人。御史郜永春巡視河?xùn)|的鹽事，稱鹽法的毀壞由于官宦橫行，大商謀取專利，指責(zé)張四維、王崇古為官僚，張四維的父親、王崇古的弟弟為大商人。張四維上奏辯解，請(qǐng)求離去。高拱極力庇護(hù)他，皇帝下詔撫慰、挽留他。

　　起初，趙貞吉離去，高拱想引四維進(jìn)入內(nèi)閣，而殷士儋攀附得職，諸位大臣便打擊、陷害他。等到御史趙應(yīng)龍彈劾殷士儋，殷士儋?zèng)]有離去，輿論中又有彈劾張四維的。張四維已經(jīng)晉升為左侍郎，不得已而辭職，不久殷士儋也辭職。東宮太子出后宮，召見(jiàn)張四維擔(dān)任侍班官。給事中曹大聎稱張四維是賄賂了高拱，張四維急忙上奏辯解，請(qǐng)求罷免官職?；实鄄煌?，催他入朝。他還沒(méi)有到來(lái)而穆宗逝世了，高拱被罷免，張居正掌權(quán)，他又稱病回鄉(xiāng)。

　　張四維的家庭很富有，歲時(shí)年節(jié)不斷地向張居正饋贈(zèng)禮物。武清伯李偉是慈圣太后的父親，原籍山西，張四維結(jié)交為內(nèi)援。萬(wàn)歷二年(1574)，他又被召去負(fù)責(zé)詹事府。第二年三月，張居正奏請(qǐng)?jiān)鲈O(shè)內(nèi)閣大臣，引薦張四維，馮保也與他友好，于是以禮部尚書(shū)兼東閣大學(xué)士入內(nèi)閣，參與機(jī)要事務(wù)。當(dāng)時(shí)政事由張居正一人決定。張居正也不做推讓，對(duì)同僚視若無(wú)人。張四維由張居正提拔，謹(jǐn)慎地侍從他，不敢輕率答復(fù)可否，追隨在他的身后，以圖拜官晉爵。張居正去世后，張四維才執(zhí)政。加封為少師、吏部尚書(shū)、中極殿大學(xué)士。

　　起初，張四維曲意侍奉張居正，很不堪忍受，所草擬的旨令不完全合于張居正的心意，張居正也漸漸厭惡他。既然當(dāng)權(quán)，知道朝廷內(nèi)外頗受張居正的苦，想大肆收買人心。遇上皇子出生，皇帝向全國(guó)頒布詔書(shū)，他上奏稱：“現(xiàn)在法紀(jì)修明，海宇寧謐，堪稱政治安平。而文武諸位大臣，不知道朝廷勵(lì)精圖治的本意，著力于敦促急煩、瑣碎的事務(wù)，致使征賦斂稅無(wú)度，政令彼此違背，朝廷內(nèi)外嘩然，喪失了扶植生靈之心。確實(shí)應(yīng)該在此大慶之機(jī)，蕩滌煩事苛政，弘揚(yáng)皇帝的惠澤，使四海的百姓都感戴皇帝的圣德，這是穩(wěn)定人心培養(yǎng)國(guó)脈的重要方法?！被实蹖?duì)此給予褒獎(jiǎng)和采納。從此，朝政稍稍改變，輿論也寬松了，詆毀張居正時(shí)所為之事。

　　因此，張居正的黨羽很驚恐。王篆、曾省吾之流，與申時(shí)行緊密勾結(jié)以為援助。而馮保想借兩宮的徽號(hào)冊(cè)封自己為伯，憎恨張四維的阻撓。王篆、曾省吾得知此事，大肆賄賂馮保，多次陷害張四維；而且指使交好的御史曹一夔彈劾吏部尚書(shū)王國(guó)光向張四維諂媚，提拔他的表弟王謙任吏部主事。于是申時(shí)行擬旨要罷免王國(guó)光，并且貶責(zé)王謙。張四維因?yàn)榛实鄣膿嵛?、挽留，又?fù)責(zé)政務(wù)。命令才下達(dá)，御史張問(wèn)達(dá)又彈劾張四維。張四維窘迫，求馮保的心腹徐爵、張大受賄賂馮保，馮保的怨意稍稍緩解。申時(shí)行便將張問(wèn)達(dá)貶出京城，以安撫張四維。張四維因?yàn)樯陼r(shí)行參與了陰謀，最終懷恨他。不久，宦官?gòu)堈\(chéng)誣陷馮保，馮保的勢(shì)力大為衰敗，張四維便授意自己的門(mén)生李植之流揭發(fā)馮保的奸行。馮保、王篆、曾省吾都被驅(qū)逐，朝廷的政事大變。

　　因此張四維漸漸吸收了一些被張居正壓抑的海內(nèi)的正直之人。雖然沒(méi)有馬上全部任用，然而力反前任的作為，當(dāng)時(shí)他很富名望。云南的貢金誤期，皇帝想將守土官治罪，又下詔提取云南以前貯存的礦銀二十萬(wàn)兩，都因?yàn)閺埶木S勸諫才停止。不久，他因父親去世而歸鄉(xiāng)。喪期將滿，他卻死了。贈(zèng)封太師，謚號(hào)文毅。